運(yùn)送尼古拉二世一家的火車穿山越嶺，向西伯利亞奔馳。在歐、亞兩洲交界處時(shí)，尼古拉告訴他的兒子:“阿列克謝，現(xiàn)在，你已真的到了西伯利亞!”
他們在季烏曼下了車，并獲悉，他們還要乘汽艇繼續(xù)前往托博爾斯克。半年多之前，尼古拉一家還住在燦爛輝煌的宮廷里，曾幾何時(shí)，羅曼諾夫大家族的皇冠落地，到頭來，相隨末代沙皇的只有兩個人，一個是他童年時(shí)代的同學(xué)托爾哥魯基親王，另一位是忠誠的塔迪斯切夫。
跟隨皇后的，有她的讀報(bào)侍者和當(dāng)初在哈羅加特教黑森的阿莉克斯公主學(xué)俄語的埃卡德琳娜??施奈德，在她結(jié)婚后，她一直照料著皇后的風(fēng)濕病。八月，前沙皇夫婦正坐在“魯斯”號上，被送往監(jiān)禁他們的地方。
“我在想，我們會不會喜歡這個地方？”當(dāng)船駛到托博爾斯克時(shí)，前皇子阿列克謝疑慮地噘著嘴道。
這確實(shí)是一處陌生之地，也許對一個孩子是可怕的，因?yàn)檫@座古城坐落在托博爾河與伊爾迪河匯合處的高高懸崖上。沙皇一家在“魯斯”號上困了，8天以后，終于獲準(zhǔn)搬到總督府官邸。官邸布置得很好，屋內(nèi)沒有設(shè)看守。但是，幾乎在他們剛剛到達(dá)不久，這所房子和周圍無人的土地就被一排不算太高的柵欄圍了起來，他們可以從他們的房間里看到外界，但卻不能自由出入。
剛被送到托博爾斯克的時(shí)候，沙皇一家的日子是過得十分滋潤的。
為了鍛煉身體，尼古拉二世不斷地鋸著木柴。女兒們忙著做針線活，皇后時(shí)而以動人的聲音朗誦一些文學(xué)作品。消息閉塞。外界發(fā)生的一切，他們只能從看押他們的臨時(shí)政府的士兵們口中知之片語。為了打發(fā)時(shí)光，全家人有時(shí)也議論過去乃至家庭的每個重要人物:他們的功與過、妻子和孩子……
九月革命爆發(fā)后，資產(chǎn)階級臨時(shí)政府很快被蘇維埃政權(quán)推翻了。因?yàn)橥胁査箍伺c外界消息閉塞，所以，沙皇一家一直都不知道這消息，直到革命爆發(fā)小半個月之后。當(dāng)看押沙皇一家的頭目科比林斯基把外界新聞帶給他們時(shí)，沙皇一家所贏得的平靜生活和對未來的信念，突然消失了。
他是在沙皇一家坐在一起喝晚茶時(shí)進(jìn)來的，最小的幾個孩子剛演完一場戲，他們十分喜歡演戲，沒有事的人都是觀眾。
客室里溫暖、舒適，茶飲冒著熱氣，顯示出俄羅斯家庭生活的樂趣。
“先生，”歐仁??科比林斯基說道，“我認(rèn)為我有責(zé)任通知您，我們已經(jīng)收到彼得格勒發(fā)來的電報(bào)!”
“說說，讓我們聽聽!”
“如果這些消息確實(shí)的話，那么首都可能起義。列寧可能又回來了，赤衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)占據(jù)了城市的各個要點(diǎn)。克倫斯基已經(jīng)逃走。可是，先生，在發(fā)電報(bào)時(shí)，冬宮已遭到從喀瑯施塔得開來的一艘巡洋艦的炮擊。”
“我的上帝!”前沙皇一家人用了一個小時(shí)來討論這消息以及與他們有牽連的問題。
尼古拉確信，還可能有新的電報(bào)到達(dá)，于是他和妻子回房間去了……
雖然承擔(dān)尼古拉二世一家花銷的臨時(shí)政府已經(jīng)垮臺，但還沒有立即出現(xiàn)財(cái)政支出上的困難，因?yàn)檎紊系淖兏锷形戳⒓聪淼竭@里。蘇維埃政權(quán)已在整個俄國建立起來。在烏拉爾地區(qū)，已經(jīng)在埃卡捷琳堡和鄂木斯克建立了兩個極有影響的政權(quán)。但有2萬居民、27座教堂的托博爾斯克城卻仍充滿著古老宗教的狂熱。冬天和革命同時(shí)來到，這座城市已不再是世外桃源了。
、尼古拉和他的助手們每天都在分析得到的情報(bào)。他們對克倫斯基的慘敗進(jìn)行著毫無結(jié)果的辯論。克倫斯基在率領(lǐng)殘余部隊(duì)占領(lǐng)彼得格勒未遂以后，便逃之夭夭。而列寧仍然是他們議論最多的話題。他已不再指望已經(jīng)拒絕他去避難的英國人，更不寄希望于美國人，雖然他們的艦隊(duì)已經(jīng)集結(jié)在北極圈和符拉迪沃斯托克。
這些爭議不休的人們都坐在餐廳里。在客廳里的亞歷山德拉??費(fèi)奧托羅芙娜現(xiàn)在很少過問政治。她正在給兒子阿列克謝打長統(tǒng)毛襪。那段時(shí)間，小家伙一有機(jī)會便到院子里滑雪玩。
前沙皇的長女奧爾佳發(fā)現(xiàn)父親的心緒大為好轉(zhuǎn)，母親的臉上不知為什么也放出了光彩。這使她大惑不解，于是她只好請教忠誠的家庭教師吉里亞爾先生，獲悉，原來沙俄舊軍隊(duì)有300名軍人來到季烏曼，準(zhǔn)備用武力拯救沙皇一家。
但是，一切都成為夢想。
就在資產(chǎn)階級政府派員把前沙皇和皇后帶逃到距鄂木斯克城西100公里左右時(shí)，騎兵押運(yùn)隊(duì)被鄂木斯克蘇維埃成員攔載住，把他們關(guān)押到埃卡捷林堡伊巴切夫??托姆監(jiān)獄。6個星期以后，沙皇的兒女們被接來關(guān)到一起。
每天早8時(shí)，沙皇一家都要起床，穿好衣服接受視察和點(diǎn)名。如果是交上好運(yùn)，早點(diǎn)可能有黑咖啡和不新鮮的面包。然后，他們一直要等到下午2點(diǎn)才能用上正餐，有時(shí)比這還晚。
他們雖說有一位女廚師和侍者，但沒有什么東西可以烹飪。食物是從蘇維埃的一個集體食堂弄來的。下午，前沙皇和他的女兒們沿著院墻散步。他們可以望見在監(jiān)禁他們的這所監(jiān)獄的屋頂上，有紅旗在飄揚(yáng)，在距他們很近的耶穌升天大教堂大圓屋頂?shù)氖旨苤車芷鹆藱C(jī)槍。有時(shí)，他們懷著某種興趣，傾聽著監(jiān)獄四周生命和自由的聲音。
埃卡捷林堡是一座充滿活力的煤礦城市，大多數(shù)房屋都是木質(zhì)的，只有一層樓。共產(chǎn)黨人已牢牢掌握了這個城市的大權(quán)，契卡總部便設(shè)在市中心。監(jiān)禁部隊(duì)已由契卡和工人赤衛(wèi)隊(duì)替代。外衛(wèi)是當(dāng)?shù)氐墓と顺嘈l(wèi)隊(duì)，他們中幾乎每個家庭都有人因?yàn)樗拿钏涝谇熬€的戰(zhàn)場上。他們因?yàn)樗圆伙柎┎慌麄儗ι郴室患页錆M著仇恨。在前沙皇落入他們之手的時(shí)刻，顯然，他們是不會叫他活著再離開的。
當(dāng)局已不再允許沙皇一家讀報(bào)，所以，沙皇一家全然不知外界的變化，隨后幾個月里無情的鎮(zhèn)壓正在所有俄國監(jiān)獄里展開。但是，從柵欄另一面的喧囂聲中，他們知道整個城市都在沸騰。一天下午，當(dāng)一個衛(wèi)兵跑來把他們帶回屋里以前，他們甚至聽到一個男人高喊:“捷克人已到了季烏曼西部!”
原來，1917年9日，俄國九月社會主義革命取得了徹底勝利。這時(shí)，西方帝國、主義國家加緊了對尼古拉二世的營救活動，國內(nèi)保皇派分子也在緊鑼密鼓地試圖幫助尼古拉一家逃跑。1918年5月29日，捷克斯洛伐克的匪軍發(fā)動叛亂，6月12日，叛亂匪軍企圖營救尼古拉二世。7月13日，蘇維埃執(zhí)行委員會通過決議:不再等待審判，將羅曼諾夫一家處以死刑……
死亡向沙皇一家逼來。
7月16日，形勢緊張起來。尼古拉二世身邊的人都被調(diào)離。當(dāng)他和女兒們在院子里散步時(shí)，一陣陣不尋常的嘈雜聲告訴尼古拉，那是士兵在柵欄旁邊架設(shè)大炮和機(jī)槍。教堂圓屋頂上的機(jī)槍，正虎視眈眈地瞄準(zhǔn)他們這個方向。他們接到命令，不許靠近柵欄，然后被帶回屋去。
傍晚，天還沒有黑下來，以往的活動已玩不起來，伊巴切夫?qū)m沉浸在一片可怕的寂靜之中。沙皇夫婦和孩子們都已分別入睡。一個小時(shí)后，外面?zhèn)鱽砹艘魂噭×业臉岉懧暋隗@慌失措之中，尼古拉二世被叫起，一隊(duì)赤衛(wèi)隊(duì)士兵粗暴的將他們一家全部拽起來，然后要轉(zhuǎn)移到地方去。
從他們粗鄙的話中，尼古拉二世得知了一個令他喜憂各半的消息。一隊(duì)不明身份的人員武裝沖擊伊巴切夫??托姆監(jiān)獄，更令那些赤衛(wèi)隊(duì)感覺到恐慌的是，埃卡捷林堡城中，不少地方不時(shí)傳來爆炸聲，然后便是沖天而起的火光。
真該死，竟然有一隊(duì)白、軍趁機(jī)摸進(jìn)了埃卡捷林堡城中。赤衛(wèi)隊(duì)不知道城中到底有多少作亂的白.軍，但是看上去規(guī)模只怕并不少。
契卡那邊不但一直沒有派遣人員來支援他們，而且還從各處集中赤衛(wèi)隊(duì)，以至于監(jiān)獄的周圍守備都出現(xiàn)了紕漏。
“出了什么事，爸爸?我們到哪去?”長女奧爾佳問他道。
“想叫我們離開這里幾天，捷克人可能攻進(jìn)了這個城市，他們一支離這里很近，我猜想他們擔(dān)心有人來救我們。”很明顯，他很焦急，很興奮。
沙皇被迫退位已經(jīng)有一年半之久了，從一位曾經(jīng)掌握這個世界上領(lǐng)土最龐大，同時(shí)也是最具戰(zhàn)爭潛力的強(qiáng)國皇帝，變成了人家的階下之囚。他已經(jīng)吃了太多的苦，現(xiàn)在眼看著自己可能脫困而出，以至于他差一點(diǎn)遮掩不住自己心中的激動。