新竹原為道卡斯族竹塹社的居住地。漢人有系統(tǒng)的開墾始于18世紀(jì)初期，1733年以莿竹建城，1756年淡水廳設(shè)治竹塹。臺(tái)灣巡撫劉銘傳治理臺(tái)灣時(shí)期改名為新竹，1918年設(shè)新竹街，置街役場，并駐扎一個(gè)中隊(duì)的日軍警戒當(dāng)?shù)乜ㄋ棺甯鷿h人可能的叛亂。
新竹北半部位于頭前溪、鳳山溪、客雅溪沖積成的新竹平原上，地勢(shì)低平。南半部為竹東丘陵的西側(cè)延伸，最高峰為五步哭山，海拔187米。西部沿海地區(qū)有狹長的海岸平原。開戰(zhàn)之前總參發(fā)動(dòng)在臺(tái)灣的情報(bào)網(wǎng)，經(jīng)過了多次的考量之后，最終確定了新竹此地地理位置優(yōu)越，距離福建又是最近，非常適合國防軍登陸作戰(zhàn)。因此將之定位國防軍登陸臺(tái)灣的三大登陸地之一。
午夜時(shí)分，喧鬧了一天的戰(zhàn)場終干沉寂下來，除了遠(yuǎn)處不時(shí)還有爆炸聲跟槍聲傳來之外，整個(gè)新竹似乎再也聽不見其它的什么聲音，就連傷員也壓抑住了呻吟聲，在黑暗中靜靜的等待天亮。
這里是新竹平原，原本臺(tái)灣島上一個(gè)很平庸普通的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。但是伴隨著國防軍第17步兵師趁著偷襲艦隊(duì)重創(chuàng)了日本海軍駐臺(tái)灣的主力戰(zhàn)艦之后成功登陸，如今這里已經(jīng)成為了臺(tái)灣最‘熱鬧’的地方。
新竹嚴(yán)格說來并非是最佳的登陸地點(diǎn)，這一點(diǎn)日本人明白、總參明白，李漢也很清楚。此時(shí)的新竹還不像半個(gè)世紀(jì)之后，已經(jīng)建設(shè)成為臺(tái)灣島上有數(shù)的城市。此時(shí)的新竹破落不堪、有著近7萬土著人跟漢人、日本人、朝鮮人在此居住，港口設(shè)施極其粗陋，這些都給國防軍的登陸制造了不小的麻煩。
麻煩并不僅僅只有這些，在第17步兵師的師長姜英看來，在新竹登陸最大的麻煩是這里距離臺(tái)北實(shí)在是太近了。由于新竹到臺(tái)北已經(jīng)通了火車，日本人的軍隊(duì)可以隨時(shí)直達(dá)新竹，這也是為什么日本人戰(zhàn)前僅在新竹駐扎一個(gè)中隊(duì)的日本兵的原因。
諷刺的是，這一條自新竹至臺(tái)北的鐵路，它其實(shí)還是中國人自己掏錢修筑完成的。
1874年，日本占領(lǐng)琉球群島后開始武裝侵?jǐn)_臺(tái)灣，隨后西班牙也揚(yáng)言要從它占領(lǐng)的菲律賓群島進(jìn)攻臺(tái)灣。當(dāng)時(shí)的臺(tái)灣隸屬福建管理，清朝政府為了加強(qiáng)臺(tái)灣的防務(wù)起用洋務(wù)派丁日昌為福建巡撫。
1876年，丁日昌到臺(tái)灣視察后即上奏朝廷，強(qiáng)調(diào)了建筑鐵路的重要性。直隸總督兼北洋大臣李鴻章、兩江總督沈葆楨等重臣也認(rèn)為臺(tái)灣修建鐵路“功用最大”，“無事時(shí)運(yùn)貨便商，有事時(shí)調(diào)兵通信”；清政府總理衙門也認(rèn)為在臺(tái)灣舉辦鐵路是“經(jīng)理全臺(tái)一大關(guān)鍵”。既然朝廷上下看法一致，1877年4月7日清政府決定要丁日昌“審度地勢(shì)，妥速籌策”。
1885年，中法戰(zhàn)爭結(jié)束，臺(tái)灣首次單獨(dú)設(shè)省。首任巡撫為劉銘傳。1887年初，劉銘傳再次以加強(qiáng)防務(wù)、開展商務(wù)為理由，上奏朝廷請(qǐng)求重建臺(tái)灣鐵路并很快獲得批準(zhǔn)。
1887年春，劉銘傳正式主持修建臺(tái)灣鐵路，選定臨時(shí)省城臺(tái)北西約8公里的大稻埕作為鐵路樞紐，往東北到基隆，往南經(jīng)過彰化（計(jì)劃中的新省城）直到原先的舊省城臺(tái)南府。由于筑路器材主要購自英、德兩國，工程設(shè)計(jì)也聘用英籍工程師，所以鐵路采用的是英國標(biāo)準(zhǔn)。1887年3月，從大稻埕到基隆段開始建筑，幾個(gè)月以后，往南的鐵路也開始修建，臺(tái)灣的第一條鐵路終于破土動(dòng)工了。
1891年秋，臺(tái)北基隆段完工；1893年，又完成了臺(tái)北至新竹的線路。從基隆到新竹共設(shè)車站15處，開辦了直達(dá)班車，使用命名為“騰云”、“御風(fēng)”、“超塵”和“掣電”號(hào)4臺(tái)機(jī)車牽引。
甲午中日戰(zhàn)爭慘敗之后，臺(tái)灣落入日本人手中，臺(tái)灣鐵路也系數(shù)成為了日本殖民者殘酷剝削跟壓迫島上居民的工具，不得不說這是一件十分諷刺的事情。
因?yàn)槿毡救丝刂屏诉@條鐵路，自臺(tái)北到新竹之間本來就不長的距離，如今更是仿佛近在咫尺一般。4月20日中日戰(zhàn)爭打響的第一天中午時(shí)分，第17師的先頭登陸部隊(duì)--第331團(tuán)率先抵達(dá)新竹，冒著敵人的槍林彈雨，加上緊急搶灘的危險(xiǎn)，在付出了170多人慘死在近海跟沙灘附近的代價(jià)，331團(tuán)終于踏上了闊別數(shù)十年祖國遺失領(lǐng)土--寶島臺(tái)灣。
隨后便是連番的惡戰(zhàn)，只裝備了少量重武器的331團(tuán)隨后便跟駐扎新竹的日本軍隊(duì)交上了火，惡戰(zhàn)近一個(gè)小時(shí)之后，隨著后方的主力逐漸趕來才在后續(xù)的重型武器抵達(dá)之后，擊潰了當(dāng)?shù)伛v軍，不僅在沿海地區(qū)建立了穩(wěn)固的登陸海灘，還將陣地往內(nèi)陸拓展了三四十里，勉強(qiáng)算是站穩(wěn)了腳。
雖說打了日本人一個(gè)措手不及，但是上天留給331團(tuán)他們的休整時(shí)間并不多，在戰(zhàn)士們還沒習(xí)慣從海洋到陸地的轉(zhuǎn)變之時(shí)，一直在提防著中國軍隊(duì)的臺(tái)北駐軍很快便抵達(dá)了新竹，日本人顯然還沒從被偷襲被動(dòng)開戰(zhàn)的不利中走出來。他們直接調(diào)動(dòng)了一個(gè)聯(lián)隊(duì)的主力，妄圖趁著國防軍登陸軍隊(duì)尚未站穩(wěn)腳時(shí)，將他們趕下海去。
惡戰(zhàn)就此開始，日軍曾對(duì)九里莊動(dòng)過兩次大規(guī)模的進(jìn)攻，但均被固守新竹的附近高地的中國軍隊(duì)擊退。
作為17步兵師的師長，姜英如今正在331團(tuán)的團(tuán)長張棟的陪同下在331團(tuán)的的陣地上巡視著。在海上漂泊了那么久，隨后才剛登陸便是連番惡戰(zhàn)，如今戰(zhàn)士們都十分疲倦，兩人也都是一樣非常疲憊，但是考慮到日軍可能動(dòng)夜襲，加上331團(tuán)曾經(jīng)在戰(zhàn)斗中死傷慘重，姜英還是強(qiáng)打起精神來，前來這里巡視慰問下戰(zhàn)士們，順便提醒大家千萬要小心戒備，以防被日本人偷襲。
“師座，弟兄們雖然已經(jīng)很累了，但大家都知道我們是為了什么而戰(zhàn)。是為了收復(fù)國土，為了把日本人從咱們手里搶走的臺(tái)灣島奪回來而戰(zhàn)。大家還能堅(jiān)持住……”
一隊(duì)人在附近陣地上巡視了一陣，盡管他手下的幾個(gè)營長幾次開口，想要說話，都被張棟瞪眼給阻止了。
姜英畢竟是目前登陸部隊(duì)的最高指揮官，不可能在前線呆多久。在巡視了一圈之后，他保證了立刻勃發(fā)一批藥品跟彈藥上來之后，便離開了前線，只剩下張棟等幾個(gè)331團(tuán)的軍官在那里黑著臉大眼瞪小眼。
“團(tuán)座……”
姜英才剛走遠(yuǎn)，下面一營的營長臉上一板，竟然沖著張棟發(fā)起了脾氣，“剛才師座來，你為什么不跟他說，咱們331團(tuán)都被被打殘了，需要補(bǔ)充，弟兄們更需要休息、需要救治養(yǎng)傷。”
“是啊，團(tuán)座。我們沒有多少重武器，就靠四挺機(jī)槍跟三門迫擊炮，一旦日本人又沖過來，我們打起來很辛苦！”
張棟牛眼一瞪，厲聲呵斥，“難道就我們打得辛苦？其他團(tuán)的弟兄們就不辛苦？”
他眼睛赤紅一片，兩年前他就帶著331團(tuán)一直到現(xiàn)在。團(tuán)里哪個(gè)人叫什么名字，長什么樣子他都摸熟了，這可都是他的兄弟啊，難道他不心痛嗎？
可是心痛有什么用？
民國海軍羸弱，他們雖然靠著偷襲重創(chuàng)了日本駐扎臺(tái)灣的海軍戰(zhàn)艦之后，陸軍得以被運(yùn)送來臺(tái)灣島登陸作戰(zhàn)。但民國缺少足夠的運(yùn)輸船，沒有水面艦隊(duì)的保護(hù)，他們?cè)?jīng)賴之以重創(chuàng)了駐扎臺(tái)灣艦隊(duì)的潛艇，在白天只能潛伏在較深的海區(qū)，或者避開日本的那些紅了眼發(fā)狂要報(bào)復(fù)的殘余戰(zhàn)艦們。
可以說，將他們這一批第17師的兩個(gè)旅上萬人運(yùn)送上了岸，已經(jīng)是民國海運(yùn)能力的極限了。而且，他們被送上岸的時(shí)候，僅僅只裝備了少量的重型武器，讓他們死守新竹倒也罷了，反擊日本人卻十分困難。駐扎不遠(yuǎn)處臺(tái)北可是有日本人的一個(gè)完整師團(tuán)，從步槍到大炮一應(yīng)俱全。今天他們?cè)诟毡救硕虝旱钠甙藗€(gè)小時(shí)的戰(zhàn)斗之中，之所以死傷會(huì)超過三千人，正是因?yàn)檫@個(gè)原因。
在這種什么都缺的惡劣情況，張棟如何能開得了口，主動(dòng)去跟師長要東西！
見幾人還要說話，他有些氣惱，“都給老子閉嘴，老子的兄弟沒有孬種，上邊安排的時(shí)候不是說了嗎，今天晚上的時(shí)候，還會(huì)抹黑給咱們運(yùn)送一批裝備過來，都別急，早晚都會(huì)有的！”
二營幾乎被打殘了，營長賀飛頭上還抱著染血的紗布，悶聲抽了最后一根煙，“可咱們的陣地太靠前了，萬一日本人來偷襲，我們首當(dāng)其沖！”
“都別說了，二營撤到二線休息，三營補(bǔ)充上去立刻接管一線。牛大順，老子知道你一直對(duì)我不爽，覺得我這不懂幾個(gè)大字的團(tuán)長沒你文化高。今天老子給你一個(gè)機(jī)會(huì)，我親自帶隊(duì)去順絡(luò)，小鬼子要來偷襲，得先從我尸體上踏過去！”
他哼了一聲，在附近陣地上要了一桿步槍跟一包滿滿的子彈裝身上，然后抽出自己的指揮槍交給了一營營長牛大順。
“團(tuán)座……”
“都別廢話，該休息的休息，該指揮的指揮去。明天還有接連的惡戰(zhàn)，咱們能不能睜著眼睛看到祖國打贏這場仗，就看我們自己了！”
說罷怒哼一聲，提著一桿步槍往前線走去。
其實(shí)張棟倒不是貿(mào)然為之，指揮上一營的營長牛大順確實(shí)比他指揮才能要高出一截，今天在沖鋒戰(zhàn)中，他便察覺到了自己跟牛大順的差距，他指揮的一營沖在最前面卻死傷不高，反而是自己直接指揮的二營，卻死傷慘重。
自責(zé)加愧疚之下，如果331團(tuán)能在牛大順的手中死傷降低，讓弟兄們都能看到民國打贏了日本人，贏得這場戰(zhàn)爭的一天。他一個(gè)人當(dāng)個(gè)站崗小兵算什么……
手里提著一桿步槍，張棟在這漆黑的夜里摸黑走在附近高處的陣地上，因?yàn)槭顷幪炜床坏皆鹿猓@種光線條件下，想要看清楚是很困難的。一腳高一腳低的，只能摸索著前進(jìn)，這使他的前進(jìn)度非常緩慢。
馬燈是有，但是不能用，在這漆黑的夜里，如果日本動(dòng)夜襲的話。那明晃晃的馬燈就是最好的射擊目標(biāo)，即使是軍醫(yī)官給傷員打止痛針，也只能在黑暗中摸索著進(jìn)行。
331團(tuán)駐守的陣地位于一處高地，位于新竹后方的師指揮部只有27里，往東約20里就是土著人的一處山寨，往北就是臺(tái)北至新竹的鐵路。若不是17師已經(jīng)派人炸毀了幾段鐵路，只怕如今日本人的主力都要?dú)⒌剿麄兠媲傲恕?
這一處暫時(shí)被表明為331高地的地方，如今其實(shí)防御十分空虛。在白天的戰(zhàn)斗中，331高地?cái)?shù)次易手，交戰(zhàn)雙方的炮火已經(jīng)將附近原本有的一些簡單工事夷為平地，考慮到日本人比他們更了解這附近的地形，其實(shí)很多地方他們都不敢建立防御陣地，唯恐日本人的重炮能夠打到。
在白天的戰(zhàn)斗中，日軍進(jìn)攻部隊(duì)動(dòng)用了數(shù)門重型榴彈炮。對(duì)331高低的守軍進(jìn)行了猛烈炮擊，由于331團(tuán)沒有重型武器，機(jī)槍跟迫擊炮無法壓制日軍炮火，因此在戰(zhàn)斗中很是承受了不輕的傷亡，如果不是附近的土地比較松軟，他們?cè)诙虝r(shí)間內(nèi)建成了一些簡單的壕溝跟防事，331團(tuán)現(xiàn)在還存不存在都還是個(gè)問題呢。
不過日本人也好不到那里去，因?yàn)樗麄兒芸齑輾Я伺_(tái)北至新竹段的鐵路，而日本人的先頭部隊(duì)又趕得太急沒有攜帶足夠的彈藥，到下午五點(diǎn)時(shí)分，日本的重炮就啞了。
沒有重炮的支援，日軍的攻勢(shì)立刻遭到了遏制，天黑之前就完全停止了攻擊，并最終后撤建設(shè)防線以防他們黑夜偷襲。
日軍指揮官的意圖雖然非常明顯，就是重新奪回新竹驅(qū)趕沒有足夠重武器的國防軍下海，但是在戰(zhàn)術(shù)安排上卻表現(xiàn)的十分患得患失。因?yàn)槊駠罗l(fā)起的對(duì)日本人的偷襲戰(zhàn)，目前已經(jīng)接到了國內(nèi)跟遼東朝鮮部分戰(zhàn)報(bào)的臺(tái)灣殖民當(dāng)局也十分警惕，他們唯恐對(duì)面的民國軍隊(duì)只是佯攻部隊(duì)，主力會(huì)在其他地區(qū)登陸，然后趁駐扎臺(tái)灣的日本海軍遭受重創(chuàng)時(shí)趁機(jī)登陸，幾路合圍駐扎臺(tái)灣的日本軍隊(duì)。
日本指揮官之所以有這種心態(tài)也是正常，畢竟這臺(tái)灣就如同遼東半島一樣，是中國的固有領(lǐng)土，而非朝鮮那種地方。這里數(shù)百萬居民之中，親近跟擁護(hù)日本人的畢竟只占了少數(shù)，絕大多數(shù)還是一心向著自己的祖國的。
日本這些年來不知道在臺(tái)灣做了多少惹得天怒人怨的事情，這些個(gè)無根飄萍一樣的殖民者們也在擔(dān)心！