“呸！這年頭，還讀書呢，還識(shí)字呢，有個(gè)鬼用！讀書識(shí)字了就曉得規(guī)矩，知道敬長(zhǎng)輩了，還不是一肚子的算計(jì)，就知道隔著錢眼看人。誰(shuí)家過(guò)得好，就上趕著去巴結(jié)，給仨瓜倆棗的好處，就忘了自己姓啥了！”胡氏狠狠地吐口口水，又尖聲罵道，“有錢的就是祖宗，想讓他姓什麼，就巴巴地姓什麼……”
周衛(wèi)海拎著一籃子紅薯，還沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)街，便聽(tīng)到了媳婦兒陰毒地叫罵生，臉黑了幾層，握緊籃子，大踏步向家走去。
罵得正起勁的胡氏見(jiàn)周衛(wèi)海拎著番薯過(guò)來(lái)了，馬上住了嘴，眉開(kāi)眼笑地迎了上去，高聲炫耀著，“衛(wèi)海，賈嬸子給你換好藥了，胳膊啥時(shí)候就全好了？喲，這一大籃子番薯，是二嫂讓你拿回來(lái)的，我就說(shuō)嘛，二嫂就算是拉了誰(shuí)，也不能拉了咱們這一份呢。快，回家給我煮一個(gè)，我肚子正餓著呢。”
周圍的人聽(tīng)了，均忍不住撇了嘴，這胡氏變臉的功夫，還真是一般人比不了。
周衛(wèi)海左手拎著番薯，右臂依舊上著夾板，用布條掛在脖子上。他一語(yǔ)不發(fā)地把番薯放地上，擡眼瞪著胡氏，擡起了手。
“啪”地一聲，一個(gè)響亮地耳光抽在胡氏臉上，胡氏被打地一趔趄，靠在牆上纔沒(méi)有摔倒。
衆(zhòng)人忍不住捂嘴驚呼一聲，這周衛(wèi)海，下手還真是毫不留情啊，“衛(wèi)海，你這是幹啥啊，有話好好說(shuō)，你媳婦兒懷著娃兒呢！”
“是啊，這好歹是有牆護(hù)著，要是摔在地上，可了不得啊！”
衆(zhòng)人七嘴八舌地說(shuō)著，被打的胡氏被人扶著，捂著臉看著周衛(wèi)海，一聲都不敢吭。因爲(wèi)她看得出，自己的男人，動(dòng)了真氣。
張氏也被人叫了出來(lái)，慌得小跑著上前扶住兒媳婦，後怕地看了看她的肚子，擡眼就要罵兒子不是東西。可看到周衛(wèi)海臉上的怒氣，也嚇得收了聲。
周衛(wèi)海兩眼盯住胡氏，語(yǔ)氣兇狠地道，“這是最後一次，要是再敢犯混，你就給我滾！”
說(shuō)完，他掃了張氏一眼，拎起紅薯，大踏步地走了。胡氏這纔敢哭出聲來(lái)，張氏看著兒子的背影，也不敢高聲，只得扶著胡氏慢慢歸了家。
被鎮(zhèn)住的衆(zhòng)人這纔回了神，你看看我，我看看你，一時(shí)不知該說(shuō)什麼。周正根的老妻意味深長(zhǎng)地道，“衛(wèi)海這孩子，沒(méi)準(zhǔn)真能立起來(lái)，改了家風(fēng)啊……”
藍(lán)怡卻不知曉他們這裡發(fā)生的熱鬧，她在西院的菜園靠西牆的一邊，選了一處，用棍子劃了個(gè)兩尺長(zhǎng)的圓，對(duì)叫來(lái)的兩個(gè)僱工道，“就這麼大，往下挖吧。”
叫大樹(shù)的長(zhǎng)工問(wèn)道，“東家，挖多深？”
藍(lán)怡早就想好了，“深一丈八，到底後，再左右開(kāi)兩個(gè)半人的大洞，用來(lái)放番薯。不急，你們慢慢輪換著挖，注意安全。”
旁邊的趙里正問(wèn)道，看著他們開(kāi)挖，接著問(wèn)藍(lán)怡道，“這樣就能成麼？”
藍(lán)怡解釋道，“這樣的洞挖好了，在洞裡墊上沙子，就能用，番薯不能放到洞頂，七成滿，留著透氣的地方，再放些驅(qū)老鼠的藥，就成。第二年再用的話，就得把洞底和洞壁上的陳土刮兩三寸厚的一層下來(lái)。”
趙里正認(rèn)真記下，又認(rèn)真問(wèn)了藍(lán)怡選地方的注意事項(xiàng)，才道，“這法子好，放到地底下，撤了梯子和繩子，也不怕人偷。衛(wèi)極媳婦兒，我就去安排人在村部挖窖去。”
看趙里正走了，大樹(shù)才小心翼翼地問(wèn)道，“東家，收完番薯，麻山藥也能挖了吧？”
藍(lán)怡點(diǎn)頭，“可以了，等牡丹捆綁好埋了肥，就開(kāi)始挖麻山藥。”
麻山藥的畝產(chǎn)也不低，不過(guò)這東西比番薯叫肥，收穫也麻煩些。還有一點(diǎn)，它不能當(dāng)主食吃，所以村裡人今年種的並不算多。
大樹(shù)一臉憂色，麻山藥東家也只種了兩畦，收完麻山藥，地裡便沒(méi)活了，他們這些人可要咋辦？
“東家，有句話，小的不知當(dāng)不當(dāng)問(wèn)？”
藍(lán)怡微笑點(diǎn)頭，“你直講便是。”
大樹(shù)小心翼翼地看著藍(lán)怡，“東家，入冬了，您這裡，還用得上咱們不？會(huì)，把咱們趕走麼？”
這些日子，留在村裡的二百多個(gè)災(zāi)民，都在擔(dān)憂此事，人心惶惶的。
看這忠實(shí)的鄉(xiāng)下漢子彎著腰，兩眼閃著祈求，藍(lán)怡輕聲問(wèn)道，“你們不打算回鄉(xiāng)過(guò)年？”
寄人籬下的日子，不好過(guò)。大樹(shù)在家是有房有地的，雖說(shuō)是破房薄地，但那也是家啊，若非萬(wàn)不得已，誰(shuí)不願(yuàn)意歸家呢。大樹(shù)低頭望著腳下的泥土，聲音裡含著悲愴，“想啊，做夢(mèng)都想。可是，東家，天不開(kāi)眼，咱們回去，沒(méi)水沒(méi)糧、又冷又凍的，活不下去啊。”
那個(gè)正在挖洞的名叫野田的漢子，也站起身，詢問(wèn)道，“東家，我和我那口子，想留在村裡給東家扛長(zhǎng)活，東家賞口飯吃就好，咱倆，啥都能幹的。東家，你看成不成？”野田是從山裡逃荒出來(lái)的，山中的日子清苦，在這裡東家寬厚，他們有吃有喝，孩子還能有書讀，對(duì)他們而言，這是以前做夢(mèng)都想不到的好日子。
藍(lán)怡沉默了，日子一天天的冷了，她們一家都換上了厚衫，這些災(zāi)民們大都還穿著單衣，住的也是夏天搭起的草棚，這樣的棚子，根本就無(wú)法過(guò)冬，“別家我不知道，我本打算過(guò)幾天給你們每戶分些銀兩和糧食，讓你們返鄉(xiāng)過(guò)年的。只要能熬過(guò)這個(gè)冬天，明年開(kāi)春，日子便能過(guò)下去。”
野田垂頭，眼裡的光亮淡了下去。
大樹(shù)猛地?cái)E起頭，眼裡閃著淚光，聲音也有些哽咽，“東家，您是活菩薩，遇到您，是咱們的福氣。您心好，可咱們要回去，一路可不太平，能不能守住糧食和命，還是兩說(shuō)著。便是到了村裡，天天開(kāi)火也會(huì)被人惦記上啊。若是能在這裡躲一冬，等到明年開(kāi)春再走，興許就能活下來(lái)了，東家？”
這一點(diǎn)藍(lán)怡的確沒(méi)考慮到，她點(diǎn)點(diǎn)頭，“容我與里正商量商量，尋個(gè)穩(wěn)妥的方法。”