進(jìn)了二月,天氣一日暖過(guò)一日,被厚厚地積雪覆蓋的大地和山川,漸漸露出本色,浸透了水氣蒼山,一掃去年的枯萎,已露春色。匯入了無(wú)數(shù)雪水的花溪,水面平堤,兩岸新綠,極是喜人。
村部地窖裡,各家集中放在此處的番薯,已全部提了上來(lái),堆放在村部院中的地上,牛修堯幾人在旁若看護(hù)寶貝般地看護(hù)著。村部院中,黑壓壓地站滿了人,一雙雙眼,都盯著這一小堆番薯,滿是期望,似乎透過(guò)這一小堆番薯,他們又看到了去年藍(lán)怡家的田裡,那堆積若山的收穫。
趙里正臉上的笑,自過(guò)完年便沒(méi)歇過(guò),此時(shí),他的笑更大了,眼角的魚(yú)尾紋都多了兩條,“大夥也看到了,按著衛(wèi)極媳婦兒的法子,咱們挖了地窖放番薯,冬天倒了幾次窖,雖說(shuō)壞了二十多個(gè),但絕大部門(mén)能妥善保存到開(kāi)春,咱們都知道有多不容易!”
衆(zhòng)人一致點(diǎn)頭,可還是有人擔(dān)憂地問(wèn)道,“里正,那這壞了的,算誰(shuí)的?咱們走的時(shí)候,還能拿十個(gè)麼?”
打算今日帶著番薯歸鄉(xiāng)的災(zāi)民們,皆提心吊膽地望著趙里正。
一臉邋遢鬍子的周滿囤冷哼一聲,“怎麼可能讓你們都拿十個(gè),壞了的番薯也得有人擔(dān)著,依我看,要走的各家派一個(gè)人出來(lái)抓鬮,誰(shuí)家抓到算誰(shuí)家倒黴,少拿一個(gè)!大夥說(shuō),行不行?”
人羣中還真有幾個(gè)應(yīng)和的,災(zāi)民們的臉上掛起驚恐。趙里正瞪了周滿囤一眼,才朗聲道,“壞了的這些,算村裡的。今天離開(kāi)的大夥,一個(gè)也不少。不過(guò),不能挑揀,挨個(gè)拿,輪到大的算大的,輪到小的算小的。”
衆(zhòng)人拍掌叫好,自發(fā)地排成一隊(duì),等著領(lǐng)番薯抗包裹走人,一年之計(jì)在於春,再過(guò)幾日就能耕地下種了,家中的田地還荒蕪著,屋子也不曉得被積雪壓倒沒(méi)有,他們真的是一刻也待不下去了。
北溝村去年收留的二百三十餘災(zāi)民,今年要走的便有一百八十人,剩下的五十餘人,已決定在北溝村落戶。黃縣三十五村,去年收留災(zāi)民最多的是北溝村,今年災(zāi)民主動(dòng)留下最多的,也是北溝村。
藍(lán)怡在家中,受了大樹(shù)等被她僱傭的幾十個(gè)災(zāi)民的響頭,說(shuō)了幾句客氣話,又給他們仔細(xì)講了番薯種植的方法,讓水秀每戶給了五兩銀子作爲(wèi)路資,在衆(zhòng)人的一片感恩戴德中,送了他們離去。
看著衆(zhòng)人攜老將雛,大包小包地上了村中送行的牛車(chē),帶著不捨與希望,奔上歸家的路,藍(lán)怡的心,與青山綠水一樣輕快。
村中處處是生機(jī),大夥皆忙著收拾居室,整翻田地。花匠趙尚景已趕回來(lái),帶著兩個(gè)兒子和留在村中給藍(lán)怡做長(zhǎng)工的十二個(gè)壯丁,開(kāi)始給牡丹解綁。藍(lán)怡去看了一圈,見(jiàn)一切安排妥當(dāng),便快步歸家。
家中的地窖裡,還有三百餘斤番薯,藍(lán)怡已讓人從窖裡提了上來(lái),準(zhǔn)備翻土育苗。家中的三個(gè)溫室還沒(méi)拆,藍(lán)怡吩咐人收拾了其中的兩個(gè),深翻平整施肥,整齊地挨個(gè)碼放番薯,後又撒上一層薄土育苗。
王二叔和周正根、王二叔等村裡的老莊稼把式認(rèn)真在一旁學(xué)著,看懂了,問(wèn)明白了,便回去也選了好地,深挖平整後,把承載著村裡人太多期望的番薯育上。
劉過(guò)更帶過(guò)來(lái)學(xué)習(xí)的各村裡正和莊稼把式,也看了個(gè)明明白白,然後藍(lán)怡又仔細(xì)傳授了一遍經(jīng)驗(yàn),劉過(guò)更也情緒激昂地做了一番思想工作,分了每村兩百斤番薯,讓他們回去小心育苗。
去年從藍(lán)怡和小七這裡收上去的兩萬(wàn)餘斤番薯,劉過(guò)更手裡只生了七千斤,剩下的都被州衙門(mén)要了去,分給登州剩餘的七個(gè)縣種植。
藍(lán)怡送走樂(lè)呵呵的劉過(guò)更,看著留下來(lái)的米義超,心下明瞭地笑道,“姐夫,到堂屋歇一歇,喝口茶?”
這話正中米義超下懷,“好,好,正想討藍(lán)妹一口茶解渴。”
藍(lán)怡看著面前坐的端正,雖刻意收斂但仍端著幾分官架子的米義超,也懶得與他周旋,直接問(wèn)道,“姐夫留下來(lái),還是爲(wèi)了番薯吧?”
米義超乃梅縣知縣,送妻兒到了黃縣,停留幾日已是忙裡偷閒,如今卻滯留半月餘,若是他無(wú)事,藍(lán)怡都是不信的。
何事?
這半月,他已跟著夏婉來(lái)了北溝村三次,每次都是在院內(nèi)停留片刻,讓藍(lán)怡曉得他來(lái)了纔去別處,他的目的定然跟藍(lán)怡有關(guān)。
不過(guò)夏婉從來(lái)未開(kāi)口替丈夫說(shuō)過(guò)一句話,顯然,對(duì)於他來(lái)的目的,夏婉是不認(rèn)同的。今日,他隨著劉過(guò)更前來(lái),目的昭然若揭,他求的,是藍(lán)怡手中的番薯。米義超如此執(zhí)著,倒讓藍(lán)怡有幾人不解了。
米義超聽(tīng)藍(lán)怡主動(dòng)提及此事,眼中閃過(guò)喜色,聲調(diào)不由高了兩分,“藍(lán)妹果真聰慧,一言中的。”
藍(lán)怡扯扯嘴角,直言相告,“姐夫,有話輕直言,小妹愚鈍,猜不透。”梅縣城南莊的的番薯,藍(lán)怡大部分都賣(mài)了出去,只剩八百斤育苗。這一點(diǎn)定瞞不過(guò)米義超的耳目,八百斤,聽(tīng)起來(lái)不少,但也起不到多大的作用,便是全交給米義超,對(duì)他的仕途也無(wú)多大助益。
米義超轉(zhuǎn)臉擡眸,真誠(chéng)的看著藍(lán)怡,“義超祖籍登州益都,自由家中貧寒,若無(wú)族人鼎力相助,便是讀書(shū)的束脩也難交付。如今,義超得幸,託衛(wèi)極的門(mén)路,打通官路以任梅縣知縣,總算給族人帶來(lái)些安慰,但,也僅此而已。”
“去年,登州大災(zāi),米家三百餘數(shù)族人食不果腹,衣不蔽體,義超雖盡力奔走,但杯水車(chē)薪,只能眼睜睜看著上百族人飢寒交迫,命歸黃泉。”米義超聲音低沉悲傷,眼中竟掛起了水汽,“災(zāi)不連歲,天之幸也。義超今春歸家,百餘族人,雖面帶菜色,仍振臂扶犁,以期今春。義超非不知感恩、得寸進(jìn)尺之輩,但爲(wèi)族人,今日拋聖人道,登門(mén)再求藍(lán)妹,伸援手,賣(mài)秧苗與義超。”
說(shuō)完,米義超站起身,深躬掃地。