羅家酒樓二樓雅間
沈濯香悠然靠在木椅上，豔豔紅脣邊，噙著一抹邪肆狂放的弧線。
木桌上，擱著一杯冒著嫋嫋熱氣的茶盞，纖細的指骨輕輕敲擊桌面，細碎的聲響，引人不安。
唐芯在後院的水井邊，草草洗了把臉，藉著木盆裡的倒影，重新束髮，把自己拾掇乾淨以後，才站起身來。
“小唐，”羅偉悄悄從大堂來到後院，低聲問，“那位貴客，是你認識的？”
“算是吧。”雖然她很不想承認。
“看他的氣度，必是出自大戶人家，你上哪兒結識了這麼多英雄人物？”羅偉怎麼著也沒法子將眼前這個除了臉和手藝，再沒其他閃光點的傢伙，和雅間裡那位，以及今日遇著的恩人聯繫到一起。
如何看，他們三都不是一個世界的。
“老闆，您又忘了？我應聘那天不就說過嗎？我是宮裡的廚子，認識些公子哥，有什麼奇怪？”唐芯隨口答道，末了，警戒地望了望四周，“那位已經去雅間了？”
“去了啊。”羅偉給出了肯定的答案。
唐芯心頭大喜，強忍著激動，拽住他的手，態度誠懇地拜託道：“老闆，我有件事兒要求您，您看我衣冠不整的，就這樣去伺候貴客，難免污了人家的眼，不如，您幫我去招呼他一下，問問他要不要備些酒水，或是餐食。”
只要把人拖住，她就能趁機逃跑！
羅偉哪會猜到她心裡那些盤算？點頭答應下來。
等到他離開以後，唐芯鬼鬼祟祟地摸進大堂，放輕腳步，慢吞吞往大門口靠近。
之所以不走後門，是因爲二樓雅間的窗戶可以看到那兒，不安全。
一步一步向大門走近，希望的曙光就在眼前，只要她一擡腳，就能碰觸到自由。
“小唐啊。”
這時，身後飄來了某人陰魂不散的聲音。
唐芯渾身一僵，左腿懸空在門檻上邊。
“你走錯路了，上樓可不是往那邊走。”沈濯香懶洋洋趴在二樓的欄桿上，笑瞇瞇地說道。
“我，我是想出去買點東西。”左腿立馬收了回來，擠出抹僵硬的笑容，扭頭與他對望。
沈濯香好整以暇地摸摸下巴：“東西幾時都能買，不急著一時半會兒，上來吧，小爺有些私房話，要和你說。”
她能不去嗎？
唐芯是抗拒的，但她知道，在這人的眼皮子底下，自己想強行逃走的成功率，幾乎爲負值。
“沒聽到小爺的話？”沈濯香催促了一聲，眼裡閃爍著期待的微光，想要瞧一瞧，他究竟會怎麼做。
唐芯猶豫了幾秒，不甘心地看了眼近在咫尺的大門，最終一扭頭，大步朝樓梯走去。
“哎，真叫小爺失望。”沈濯香似真似假的嘆息道。
“你早就猜到我會跑！”唐芯被他這話氣得怒火上頭，衝動地說道。
聞言，沈濯香面露些許詫異：“你要跑？”
話要多無辜，有多無辜，直把唐芯慪得吐血。
身畔垂落的拳頭，咯咯握著，特想一拳轟上去。
“同你玩鬧而已，瞧把你氣的。”沈濯香頗感無奈，他這性子倒真是一點兒沒變。
唐芯決定將沉默進行到底，不然，她分分鐘會被這人氣死。
尾隨在他身後步入雅間，老頭兒新送了一壺茶進來，又供應了些糕點，便出門去了。
既然他們是老熟人，自是有話要說的，他又豈能待在裡邊？
“坐啊。”沈濯香指了指身旁空置的木椅，手指探向盤子，拾起一塊桂花糕。
“奴才不敢。”在沒弄清楚他的態度之前，她還是小心些的好。
“喲呵，在宮外過了幾天苦日子，竟讓你學會了規矩？”沈濯香張口就將糕點送進了嘴裡，同時，不忘打趣她。
額角的青筋歡快地蹦了幾下，她忍。
脣邊的笑有所收斂，正色道：“本王問你，那夜究竟發生了何事？”
重頭戲來了！
唐芯的神經高度緊繃，臉上卻露出了憂心忡忡的表情：“王爺，奴才能知道公主殿下她，如今可還安好嗎？”
過去好幾天了，夏允兒始終沒有在衛城露面，而這人又找來了此處，說不定他已經尋回了夏允兒，她得把情報打探清楚才行。
“她的安危用不著你來操心。”提起夏允兒，沈濯香變得有些煩悶。
“爲嘛？”唐芯隱隱覺得不太對勁，若說人找著了，他沒理由藏著掖著，若是沒找著，他見到自己，難道不該問一問公主的下落麼？畢竟，比起一個小小的奴才，一國公主的分量更重。
這點自知之明唐芯還是有的。
“她啊，眼下已是樂不思蜀了。”沈濯香譏笑道，沒有過多透露口風，“現在該你了，說吧。”
唐芯眨眨眼，略微思索片刻，纔開口道：“其實……”
“不許撒謊哦。”沈濯香忽然打斷了她，媚眼輕拋，但那雙鳳眼裡，卻暗藏警告。
一滴冷汗無聲落下，唐芯擺出副無辜的表情，說：“奴才爲什麼要撒謊？這對奴才有何好處？”
沈濯香挑眉不語，用眼神示意她繼續。
早已準備好的說詞，這會兒派上了用場。
“那晚，奴才原本想趁著夜色去一趟乾清宮的。”
“深夜去皇兄的寢宮？”沈濯香好生驚訝，眼底掠過一絲猜疑，“你想對皇兄做什麼？”
“……”喂！能別把她說得像是色狼麼？
嘴角微微一抖，咬著牙道：“奴才不是爲了皇上去的。”
沈濯香瞇了瞇眼，審視著她。
半響，彎脣一笑：“乾清宮是皇兄居住的地方，你夜半三更跑去那裡，不是爲了見皇兄，難不成是去欣賞景緻？”
“你能聽我把話說完，再發表意見嗎？”次奧！他造不造，隨便打斷別人講話，是很不禮貌的行爲？
唐芯有些抓狂，眼刀不要錢似的，一個勁往他身上砸去。
“哈”，沈濯香樂不可支，見她怒氣上漲，怕把人逼急了，便罷手道，“好好，本王不打擾你，你接著說。”
狐疑地瞅了他兩眼，確定這貨說的是真的，唐芯方纔繼續：“皇上那兒，有一批菜譜，它們纔是奴才摸黑前去的原因。”
說完，她頓了一下，以爲沈濯香又要出聲。
“然後呢？”他如她所願的問道。
“然後奴才在半道，莫名其妙被人打暈，醒來時，人已經在冷宮的竹林裡了。”七分真三分假的話，再配上她實誠坦然的態度，倒顯得有十分真。
“打暈？”沈濯香面露了然，“是蓉妃做的。”
“……嗯。”唐芯順勢將事情推到了蓉妃頭上。
不這樣做，她根本無法解釋，爲何她會偷逃出宮，又爲何，會與小春同路。
與其等到將來夏允兒回宮，吐露真相，不如她先解釋，等哪天見到她，再和他通通氣，統一口徑。
“奴才不知道那位爲何要這麼做，”她幽幽垂下腦袋，“奴才只是個卑賤的下人，從未開罪過她，她爲何要針對奴才？還逼著奴才隨行出宮，在路上，奴才說盡了好話，但她怎麼也不許奴才回來，奴才怕死，不想丟了性命，只能妥協於她。”
小手用力掐了下大腿，一股鑽心的疼漫過四肢百骸。
她霍然擡頭，眼中佈滿了晶瑩的水光，哀切切的道：“奴才知道自個兒犯了大錯，未經皇上許可私自離宮不說，還眼睜睜看著公主殿下被蓉妃娘娘帶走，是奴才貪生怕死，怕激怒了她，不敢去衙門報官，結果捅了天大的簍子，弄丟了公主，也跟丟了蓉妃。”
滾滾清淚奪眶而出，小臉上滿是自責與懊惱。
沈濯香託著腮幫，緘默不語。
她的說法，與他和皇兄料想的一致。
因是蓉妃與擎王聯手，將夏允兒騙出宮去，又在半路偶然撞見他，臨時起意，將他一併抓走，如果事蹟敗露，公主和他，便是他們手裡的人質。
只是擎王心生歹意，想要把殺害公主，將知情者通通滅口，引來景國震怒，以好藉機上位。
“王爺？”尼瑪！他信是沒信，好歹給句話啊！
唐芯心裡有些七上八下。
“你們既然失散，你也獲得了自由，爲何僅是向本王通風報信，而不願回來？”沈濯香復又問道，顯然對她的故事已是相信了。
唐芯吸了吸鼻子，欲言又止。
“讓本王猜猜，你擔心皇兄會因此降罪於你，故而，自作主張，留在宮外，又擔心公主不見，會引發朝綱動盪，便寫信告知本王，公主平安無事的消息。”他慢悠悠站起身來，大手按在唐芯的肩膀上，低聲問，“本王說得對嗎？”
對個屁！
默默翻了個白眼，她不好意思的點頭：“嗯，王爺把奴才的想法都看透了。”
“呵，你腦子裡裝的東西，還用得著猜？”怕也只有他，會傻到以爲皇兄會捨得降罪了，“不過。”
口風徒然一轉，唐芯剛放下一半的心，提到了嗓子眼。
“不過什麼？”她弱弱地問道。
“你信上說，擎王要對公主不利，”沈濯香是看過那封信的，自然對上邊的內容記得清清楚楚，“這事兒，你從何而知？”
他的眼神分外精明，透著股懾人的威嚴壓力。
唐芯臉不紅氣不喘的說：“是殺手行兇時，奴才聽見蓉妃娘娘說的。”
壓力陡然卸去，沈濯香輕輕唔了一聲，喃喃低語道：“看來，他們二人已經撕破臉了。”
“王爺，您在說什麼？”說話就說話，音量放那麼低幹嘛？
“沒什麼，”沈濯香斂去了眸中的沉思，拍拍她的肩膀，誇讚道：“此番你能平安脫身，倒真應了那句老話。”
唐芯有股不祥的預感，總覺得這貨狗嘴裡吐不出象牙。
紅脣一揚，笑若盛放的牡丹：“傻人有傻福啊。”
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她就知道！
唐芯倍感無語，給他狠狠記上了一筆，搓搓手，露出討好的笑臉：“王爺，事情的經過奴才都告訴您了，您能不能高擡貴手，放奴才一馬？”
“怕什麼？”沈濯香有些失笑，“你是無故遭到牽連，本就無錯，更何況，即便你有錯在先，皇兄他也不會嚴懲你。”
她擔心的壓根不是這個！
她不想回去，更不能回去！本尊給她留下了太多未解之謎，一個來路不明的周恆，一個不知底細的清華，還有一個知道她真正身份的渣渣，真要回了宮，萬一給冷麪神惹去麻煩，腫麼破？