44.出賣（44）

曲大膽兒從此出名，後來(lái)去放排成爲(wèi)出色的頭棹。***

何萬(wàn)夫走進(jìn)二里界村，獨(dú)身的曲大膽兒並不在家，看家的狗兇咬出鄰居來(lái)。

“你找誰(shuí)？”

“曲大膽兒。”

“他上后街看蒸貓。”鄰居說(shuō)。

當(dāng)?shù)亓餍泻芫脩土P盜賊的迷信方法，將活貓放在蒸屜裡蒸，貓叫賊叫，貓死賊死，蒸貓者還要叨唸咒語(yǔ)。一般的況下，賊見失主蒸貓，便將竊物送回去。

“丟了什麼？”

“一個(gè)瑪瑙嘴的菸袋。”鄰居說(shuō)。

何萬(wàn)夫沒問太多，或者說(shuō)鄰居也不可能對(duì)陌生人說(shuō)得太多。他去看蒸貓的路上，碰見曲大膽兒。

“二掌櫃的。”曲大膽兒招呼道。

何萬(wàn)夫站在村子兩趟街中間的水塘邊，向曲大膽兒出邀請(qǐng)。“打扮人”的對(duì)其他找活幹的人是選，且很挑剔，窮木把爲(wèi)找到活兒還要送禮，找保人什麼的，但是對(duì)曲大膽兒來(lái)說(shuō)，就是請(qǐng)了。

“我今年不想上排。”曲大膽兒順手撿起乾硬的鹼土片，朝水塘撇去，一隻鴨子躲閃鑽入水中。

“常總管希望你當(dāng)頭棹。”何萬(wàn)夫說(shuō)。

經(jīng)過一陣勸說(shuō)，曲大膽兒最後同意，說(shuō)：“晚幾天，我直接到排窩子找你們。”

“他好像有什麼事要處理。”何萬(wàn)夫?qū)ΤＯ蔡煺f(shuō)。

“好吧，”常喜天說(shuō)，“但願(yuàn)他別耽擱起排。”

曲大膽兒爲(wèi)一個(gè)死去的女人到亮子裡郊外，他在她墳前燒紙，按當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗，要叨咕叨咕，他什麼也沒說(shuō)，掏出一支藏得很深的菸袋，紅色瑪瑙菸嘴兒叼在嘴裡十分柔軟。

（46）

“尾（以）後我給你買桿銅鍋瑪瑙嘴的菸袋。”女人許願(yuàn)道。

曲大膽兒沒有得到那桿菸袋，手裡的菸袋與蒸貓事件有關(guān)。墳前很荒，枯草夾雜在新草之間，竟有一枝野花開放。

橋口勇馬到來(lái)，將一束鮮花放在墳前。

“你是誰(shuí)？”曲大膽兒神充滿敵意。

橋口勇馬以微笑作答。

兩個(gè)人沉默起來(lái)，曲大膽兒想的很狹窄，以爲(wèi)這又是一個(gè)與女人生前有關(guān)係的男人。

“你知道她是怎麼死的嗎？”橋口勇馬未等他回答，接著說(shuō)，“巡防軍殺了她。”

曲大膽兒抽透煙，在鞋底磕去菸灰，在吹吹菸袋桿確認(rèn)通暢才收起來(lái)，深藏懷中。他說(shuō)：

“聽說(shuō)那人是個(gè)官兒。”

“軍需處長(zhǎng)。”橋口勇馬說(shuō)。

這個(gè)女人叫大雪梨，死後成爲(wèi)一個(gè)新陰謀的藉口……

起排前的工作準(zhǔn)備就緒，只等頭棹一到就起排。

“曲大膽兒八成來(lái)不了了，我來(lái)掌頭棹。”常喜天說(shuō)。

“估計(jì)他能來(lái)。”何萬(wàn)夫說(shuō)。

“我們?cè)隈R面砬子鎮(zhèn)等他。”常喜天說(shuō)，趁天氣好起排，他說(shuō)，“明早起排。”

馬面砬子是流送路經(jīng)的山區(qū)小鎮(zhèn)，這個(gè)不足千人的小鎮(zhèn)，卻因木把、漁獵、採(cǎi)集行幫而興隆。每年放排到此停靠，緊張數(shù)日的江驢子要放鬆一下，是賭是嫖是抽是吃喝，根據(jù)個(gè)人喜好來(lái)定。

“今年在馬面砬子停留不能超過三天。”常喜天說(shuō)，流送的百年紅松決定快些送到地方，不宜在水上過長(zhǎng)時(shí)間逗留。

“巡防軍護(hù)送，沒啥可擔(dān)心的。”何萬(wàn)夫說(shuō)。

昨夜，孫興文來(lái)到木把總管的窩棚。

“參謀長(zhǎng)。”常喜天告訴他，“我們選好了日子，明天起排。”

“總管，司令命我們護(hù)送你們到老虎渦子……”孫興文的護(hù)送任務(wù)是出白狼山，在南北流送分界處，看著常喜天帶木排北去，他們?nèi)蝿?wù)就完成了。“一般況下出了老虎渦子，你們還在哪兒停靠？”

“沒有特殊況，不在大姑娘砬子停留。”常喜天說(shuō)，“那兒離日本人太近，我不想停留，一口氣到達(dá)吉林船廠。”

木把總管這樣決定孫興文非常贊同，木排不在大姑娘砬子停靠，增加了安全係數(shù)，任何打百年紅松主意的人，在那裡如果摸不著木排的邊兒，往下絕對(duì)摸不到了。過了大姑娘砬子，江水激流涌起，想讓奔騰而下的木排停下都不可能。