伙計(jì)還在旁邊等著，楚少夫人低頭想過，對(duì)伙計(jì)道：“我對(duì)她說這樓不是我的，我現(xiàn)在去了不好，讓她出出風(fēng)頭，等她要摘牌匾，你再來喊我。”

除了蟹醉橙小初聽過，別的她一概沒聽過。所謂不打無把握的仗，再說白些，她拿不出來，也不明白出處，現(xiàn)在不敢去。

去了公主多得意，小初要失意了。

在房里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，楚少夫人已經(jīng)交待伙計(jì)告訴莊管事的，讓他去找京里有名的廚子，看看十六公主這說的什么菜。

又想到十六公主是宮中學(xué)出來的，只怕外面也沒有。楚少夫人為了難，難道這一次也要去求楚懷賢。事事去找公子幫忙，未免心中覺得不快意。

伙計(jì)急忙忙回來，把話對(duì)莊管事的一說：“少夫人讓咱們先拖她一拖，把能做的菜先做上去。”正說著，廚子來上一句吆喝：“蟹釀橙好了，”莊管事的自己手托著，陪笑送上來。

他雖然不懂，卻能忽悠，送上來以后，對(duì)十六公主道：“別的菜要備幾天，現(xiàn)在弄不出來。”這句話多少蒙對(duì)一半，十六公主似笑非笑，動(dòng)了動(dòng)調(diào)羹吃了一口蟹釀橙，品了品味兒立即不悅了：“這橙，不新鮮；這蟹，不夠肥，這里面的調(diào)味兒少了幾味。”把盤子一推沉下臉來：“你們會(huì)不會(huì)做，不會(huì)做就把無趣樓這三個(gè)字摘下來，沒有好滋味兒敢叫無趣樓。”

莊管事的呵呵笑，道：“您坐著，先吃些我們別的拿手菜，我下去讓人重新給你做一回。”揭簾子出來，與簾外站著偷聽的廚子差一點(diǎn)兒撞了一個(gè)滿懷。兩個(gè)人一起下樓，莊管事的把臉一板：“先用這一個(gè)菜把她哄住，把今天對(duì)付過去再說。”

“說調(diào)味兒不夠是不是，”廚子這就輕松了：“我在外面聽到了，這人會(huì)嘗菜。她著急上火的要這個(gè)菜，橙子又不是樹上新摘的，蟹倒是不行。我給她加上一味，保管她說不出來。”

重新再做菜，這中間十六公主已經(jīng)催了又催。廚子做好后，讓人送上去。十六公主吃了一口，眉頭立即動(dòng)了一下。

莊管事的擔(dān)心地看著她，小心地問：“行嗎？”十六公主再吃了一口，用帕子擦拭嘴角，放下來不吃了：“還行。”然后追問別的：“幾時(shí)有，我?guī)讜r(shí)再來。”

莊管事送走她，回來把廚子前后做的兩份兒菜剩余的都嘗了一嘗，他對(duì)著廚子贊不絕口：“好吃，一個(gè)味兒。”廚子哈哈笑起來：“這是我?guī)煾到痰母哒袃海瑢?duì)付來攪局的人。你加醋他說少醬油，你加醬油他說少醋，這樣的人就得給他一下子。”

“怎么弄的，反正把她弄走了。”托十六公主點(diǎn)菜的福，莊管事有的好吃的，繼續(xù)吃著在問。廚子湊過來笑嘻嘻：“她不是舌頭靈嗎？我給她擠了一點(diǎn)兒苦瓜汁進(jìn)去，這一下子，她得回去好好漱她的口了。沒有幾天，她這舌頭過不來。”

莊管事的大笑，因?yàn)檎灾鴸|西，差一點(diǎn)兒笑嗆掉。廚子不無得意地道：“這品菜的人，可全靠的是舌頭。你慢慢吃，這里我做的多，讓人給少夫人送些去。我加的苦瓜汁少，不影響你們吃。”

今天是把十六公主先搪塞回去了，莊管事的暫時(shí)松了一口氣。趕快讓伙計(jì)把菜給楚少夫人送去，再對(duì)她報(bào)個(gè)信兒，攪事的今天走了，改天還要來。而莊管事的，是趕快按小初交待的，去尋找大廚請(qǐng)教。

楚懷賢晚上回來，見小初又愁眉不展，也不去回她。小初嘴里念叨著：“青精米，碧澗羹，”楚懷賢聽得明白，他沉住氣不去問。

到夜里睡下來，小初又開始說夢(mèng)話了：“青精米，碧澗羹，”楚大公子自己坐起來，對(duì)著說夢(mèng)話的小初是啼笑皆非。

伸手把小初搖醒：“明天給你青精米，你別再念叨了。”小初萬分抱歉：“我又說夢(mèng)話了？真是抱歉呀抱歉。”然后明眸里全是委屈：“這都要怪十六公主，由十六公主再想想，這應(yīng)該怪你才是。”

楚懷賢睡下來嘆氣：“我不應(yīng)該管你，應(yīng)該到別處去睡就對(duì)了。”小初又清醒幾分，貼過來道：“你知道這菜是哪里來的？”嗓音很是笑嘻嘻的：“我應(yīng)該早早的來請(qǐng)教你才是。”

“睡吧，明天告訴你。”楚懷賢看看沙漏：“離我起早還有一個(gè)時(shí)辰，再睡一會(huì)兒。”小初抱著他。因?yàn)樗恢灰粫?huì)兒蹭蹭楚懷賢；過一會(huì)兒再輕輕地親親他。楚懷賢立即坐起來，把小初往床里面輕輕一放，轉(zhuǎn)身就出去。

到外面往榻上一睡，喊上夜的丫頭：“給我拿床蓋的來。”楚大公子繼續(xù)入睡，楚少夫人在里面繼續(xù)想心事。

楚懷賢是早早要起來，補(bǔ)足這一個(gè)小時(shí)的睡眠，剛一睜眼，就看到小初坐在身邊對(duì)著自己嘻笑。楚懷賢也笑起來：“你不怕把我嚇著。”

“我問你，才女就那么得意？”楚少夫人一臉笑容。楚大公子聽過，是一臉的警惕：“這大早晨的，你要和我吵架，我來脾氣要揍人的。”小初繼續(xù)笑：“就是問問。”

楚懷賢對(duì)自己看看：“你看看才子不也是這樣過日子。”把自己自夸過，楚懷賢出去習(xí)武。楚少夫人在后面倒吸一口涼氣：“還天天說自己謙虛，今兒你怎么不謙虛了。”她追出去問。

楚懷賢把自己的劍握在手里，對(duì)小初道；“你越來越發(fā)現(xiàn)自己不學(xué)無術(shù)，我只能不謙虛。”然后道：“讓一讓，別站這么近。”

“你現(xiàn)在后悔了吧？覺得還是才女好。”小初說得一臉平靜。楚懷賢白眼小初：“就知道你到最后，要怪到我頭上。”他喃喃道：“這公主也是的，自己會(huì)做菜，跑到酒樓上吃什么。”

小初趕快道：“就是就是。那你出個(gè)主意，把她氣焰打下去。”

楚大公子搖搖頭：“我這個(gè)人，對(duì)公主一向是禮敬的。”說過，小初上來就是一陣拳打腳踢：“我就知道你心里有她。”

被十六公主折騰這一天一夜的楚少夫人，心里時(shí)時(shí)有著自卑的影子。處在一個(gè)人人都用言語或用眼光來鄙視，哦，原來就是那個(gè)丫頭。好好的人也能弄出來一些心理陰影。

楚懷賢握劍的一只手放在背后，一只手還要護(hù)著小初不要碰到劍，對(duì)著她的花拳繡腿還要打人是無可奈何：“這公主的事情，以后是不是與我無關(guān)。”

“不能。”晨光下，小初眼淚掉了下來。楚大公子是莫明又莫明，楚少夫人是一腔惱火往外面發(fā)泄：“我件件不如她，我自己知道，不用她來顯擺。”

楚大公子仰天長(zhǎng)嘆，只有一句話：“城門失火，禍及池魚。”

用過早飯，讓人去廚房里取來一捧碧色的米給小初：“這是青精米，家里也不多了，給她蒸一次就算了。”

小初詫異：“這不是我們天天吃的，”她吃吃的笑起來：“我還以為這是碧梗米。”楚懷賢在小初頭上摸一把：“去折騰吧，記得回來別找我的事兒，你找多了，我可就不回來了。”楚懷賢半開玩笑的說一句，再看小初皺眉，對(duì)于自己不愛聽的話是不聽，只低著頭玩那米去了。

楚少夫人把米讓人送去，還附帶了一句話：“這米尋常我吃時(shí)，煮出來是深色近黑。給公主吃，加上一些醋。”

十六公主來吃過這一頓飯，又停了幾天不過來。她舌頭較敏感，被傷到了。

停了幾天楚懷賢晚上回來，把《山家清供》，《清異錄》這些書帶回來給小初。給書的時(shí)候是在小初頭上敲一下，笑罵道：“不學(xué)無術(shù)。”

不學(xué)無術(shù)的楚少夫人接過這些書，只翻了幾頁立即大喜。放下書，抱著楚懷賢就一通諂媚：“還是你最好。”

“這話平時(shí)說有用，用人的時(shí)候說沒用。”楚懷賢一臉排斥的表情，小初笑著安撫他：“用你的時(shí)候說，總比用你的時(shí)候不說要好些。”楚懷賢一笑，很是大度地道：“放過你這一回，只求我晚上能睡得著就行。”

楚少夫人對(duì)著這書愛不釋手看了兩天，兩天以后她又來問楚懷賢：“十六公主的菜，都能扯得出來一句詩(shī)……”

只說到這里，楚懷賢怒目：“出去！”真是煩也煩死了。楚大公子本來對(duì)公主是懷著尊敬之心，因?yàn)樽约旱钠届o日子屢屢被打擾，對(duì)公主這才女的尊敬之心，漸漸地有些減少。

菊花香滿園，早梅有些開。楚少夫人手里捧著書，在上午日頭最暖和的時(shí)候，時(shí)常坐在家里園中看得如癡如醉。

小初從來沒有發(fā)現(xiàn)過自己是個(gè)饞嘴的人。以前清貧賣花時(shí)，青菜素飯也是香甜的。在楚家錦衣玉食，也能一飽。只有這幾天，她把這書翻過來掉過去的看時(shí)，每每看得自己一嘴的口水，和牙還沒有扎齊的豫哥兒差不多。

楚三夫人路過，見小初低著頭嘴里念念有詞，走過來失笑道：“你這是作什么？”小初身邊，放著四、五本書，人也有些搖頭晃腦起來。

小初微微笑：“三嬸兒，我在看書呢。”楚三夫人就此笑著一路出去，見到楚夫人把這話告訴她：“大嫂，你媳婦要下科場(chǎng)呢，問公子弄了好些書在園子里看，又曬了暖兒又能中狀元。”楚夫人聽過也一笑。

二夫人是特意跑來看小初，對(duì)著小初嘖嘖：“你真是討好人，懷賢愛看，你也愛看，你們兩個(gè)人晚上，可就有話說了。”

小初是個(gè)現(xiàn)代人，也覺得楚二夫人這話有些粗。抬起頭來見二夫人最近老了好些，小初想一想她也有苦處，還擊的話到嘴邊就咽了下去，只笑上一笑：“二嬸兒，你這一會(huì)兒倒閑。”

“我閑著呢，我現(xiàn)在不比你們，個(gè)個(gè)是忙人。”楚二夫人湊過來小聲道：“你那酒樓和別人合股，你放心？”

小初含笑：“放心。”至少比和二夫人合伙兒要放心。楚二夫人沒有問出來什么，訕訕地回去。走開幾步，再回頭看坐在菊花旁埋頭向書的小初身影，二夫人打心里羨慕。對(duì)著自己長(zhǎng)嘆一聲：“手里有錢，就是好。”

回來找住在家里的湘芷，楚二夫人逼著她：“現(xiàn)在家里沒有事，學(xué)認(rèn)字去，學(xué)做生意去，你大哥大嫂都疼你，去找他們?nèi)ァＮ业膬海愕脼槟阋院笙胍幌搿！?

湘芷哭笑不得，知道母親不是為自己以后著想，而是在說她自己以后。湘芷盡力地安慰二夫人：“你女婿有信來，過得三年五年就回京了，母親放心，我們會(huì)孝敬你。”

“他！”二夫人一聽就來氣：“哪有把老婆一娶，往娘家一丟，他就不在家的。普天下里，也只有他這一個(gè)了。”