農忙終于過去了，該收的收了，該種的種了，該交的糧交了。閑下來的農民除偶爾趕趕集外，村莊便是他們的全部世界了。于是，男人們像微服出巡的皇帝般流連忘返在田間地頭，一臉憧憬地欣賞自己的臣民，你們是我的，你們都是我的，是我給了你們生命，你們快長吧，茁壯成長吧，秋天你們就該報答我了。這是多么激勵人心，多么歡欣鼓舞的時刻。種子既然已經種下，收獲還會遠嗎？

女人們做完家務，人人手里并不閑著，拿出放了一段時間的鞋底，在家們前，在樹蔭下，在溪水邊，在任何地方，隨便找一塊不太硌屁股的或大或小的石頭往上一坐，場面大小不等的婦女大會馬上就進入自由發言時間，不需要任何過渡，輕車熟路得像進自家家門。東家長西家短，金家富殷家貧，你家的閨女俊來我家的小子壯。每次的大會主題都散，散過海灘上的沙；而這一次婦女們聚在村里有名的快嘴——秋鎮基的嬸嬸——家的院子里，主題居然有了空前的一致，只有一個，那就是鮮于家諱莫如深的兩個女人。

秋鎮基嬸嬸家的房子在秋鎮基家的右面，也是在鮮于端康家的右面，中間隔著秋鎮基家的房子，站在院里吼一聲，鮮于端康家是聽得見的。秋鎮基的嬸嬸停下手里的活，眼睛往鮮于端康家的方向看了一眼，把小板凳往幾個婦女中間挪了挪，壓低聲音說：“前幾天，我去菜地里摘菜，起得早了些，走到葉愛蓮家的院外，冷梅才剛剛起床。你們猜，冷梅是從哪里出來的？”婦女甲嘴一撇，感覺回答這么簡單的問題簡直是侮辱她的智商：“還能從哪里出來？從屋里出來唄。”秋鎮基的嬸嬸不跟她一般見識，神秘兮兮地繼續賣關子：“誰都知道是從屋里出來的，關鍵是哪間屋子？”這一問有戲了，充分地調動起了婦女們的好奇心，七嘴八舌地問道：“哪間屋子？是鮮于那個老東西的屋子？”

“是牛棚？”

“是灶房？”

“……？”

“你們也真能猜，他們鮮于家倒也不至于那么惡毒，人家只是沒有孫子嘛。”秋鎮基嬸嬸惋惜的口氣中無不幸災樂禍。

“你就快說了吧，到底是從哪里出來的？”婦女們沒心思聽她無關痛癢的抒情。

秋鎮基嬸嬸這次更慎重，不僅看了鮮于端康家的方向，連東西南北四個方向都看過了，還朝天上看了一眼，生怕有人長了翅膀飛到半空中偷聽她堪比國家機密的秘密。好，除了眼前的幾個趣味相投的聊伴外，再無別人，她才放心地用只有她們幾個人聽得見的聲音說：“我看見哪，冷梅從他們家的東廂房出來的，她手里的便盆還冒著熱氣呢。我跟她打招呼，我說：冷梅起這么早啊。她的臉色極度的不自然，好像被人撞見了不該撞見的秘密似的。你們想哪，她不是應該和尚文睡在他們的房間里嗎？東廂房是他們家的客房，按說應該是他們家的另一個遠房親戚許善美住才對，為什么不見善美從那屋里出來呢？我看這里面有戲。”秋鎮基嬸嬸一副胸有成竹的樣子，嚴肅地掃了幾個聊友一眼，想從她們臉上看到開竅的恍然大悟。她們中有人悟性極高，比如婦女乙，她發表她的結論了，“我明白了，冷梅的肚子一直不見起色，他們家著急了，冷梅不能占著茅坑不拉屎，讓位了，搬到東廂房去住了，善美搬到尚文的被窩里去了。”婦女們覺得她的話雖然糙，但理不糙，紛紛點頭，有的還頗有深意地笑了。鮮于家也不容易，為了有個后人，花費了多大的力氣呀！你說生孩子這回事也真他媽的邪門，有的人她就接二連三的生，剎都剎不住；有的人她求天拜地，費盡心機，她就怎么也懷不上。唉，命哪，都是命哪！嘆息聲此起彼伏，婦女們表達完對冷梅的同情后，接著興致勃勃地開會。

婦女丙說：“冷梅這孩子人挺好的，又勤快又懂禮貌，見了我總是嬸嬸好嬸嬸好的。誰想到她就不懷孩子呢，生不了孩子，就是尚文要干，葉愛蓮也不會干，那是多厲害的一個主，我看冷梅今后的日子不好過。”

婦女丙的話還沒落地，婦女丁就眼疾嘴快地接了過去：“是哩是哩，冷梅真是不錯哩，咱村的媳婦多，還沒有一個有人家冷梅勤快懂事，小臉蛋長得也惹人疼，唉，可惜了！”

“那有什么用，你就是再好，你就是一朵花，你不生孩子，鮮于端康和葉愛蓮都不會干，不說他們，誰也不會干。”秋鎮基嬸嬸這會兒倒是客觀得很，公正得很，絲毫沒有嘲笑和譏諷的意思。

婦女們竟有些悶悶不樂起來，好像他們對鮮于家的痛苦感同身受似的，先前的積極性和好奇心一掃而光。

不得不說，善美的身體是一塊肥沃的土地，只要你種下了種子，它就能生根發芽，蓬勃生長。這不，在她走進尚文的房間后，她的例假就停了。第二個月便出現了惡心、嘔吐的癥狀。把鮮于一家喜得呀，人人臉上都開出了花，連冷梅都一掃往日的淡然，由衷地高興。家里出現了前所未有的喜悅和熱鬧，葉愛蓮像寶貝什么似的寶貝善美，帶著喜氣洋洋地聲色把冷梅指使得團團轉：冷梅，去給善美添飯；冷梅，去燒點熱水讓善美洗腳；冷梅，去把善美的衣裳洗了；冷梅，菜太咸了，善美要吃得清淡；冷梅，你幫著做幾件小衣裳；冷梅……

冷梅在這個家里從來沒有顯得如此重要過，仿佛離了她，善美的懷孕便不能繼續下去似的。不過，冷梅并沒有半句怨言，她是懷著愉快甚至是感恩的心情去做這一切的。她不能給鮮于家生下一男半女，善美來幫她完成這么艱巨而偉大的任務，她當然應該愉快，更應該感恩。這是多大的恩情啊，比天都大！它挽救了一個瀕臨絕種的家庭，它救贖了一渴罪孽深重的心靈。善美哪，你是我的恩人哪！

善美懷孕是好事是喜事，但有一個很嚴峻的問題擺在了大家的面前，尚文怎么辦？年紀輕輕的小伙子，你總不能將他撂在半路上吧？十月懷胎，十個月哪！不是十天。善美的肚子那是絕對不能動的了，它比國家文物還貴重，必須保護好。既要保護真品又要滿足人們的眼福，那只有出動贗品了，好在贗品的內部雖然缺了一些神秘性，但還是養眼的。

冷梅和善美又一次的調換了房間，這次的調換不同上次，這次的調換是出于對鮮于家的根的保護。人人是歡天喜地的，人人是恪盡職守的。

村里的風言風語吹來吹去，有一天終于吹到了鮮于家的院子里，可他們不在乎，幾句閑言閑語哪里有我鮮于家的根重要，你們說去吧，吹去吧，我們笑我們的，井水不犯河水。