劉少校受了林正木的點撥，心中對那位不起眼的西安古玩商人榮某人刮目相看。在縣黨部裡歇了一腳，閒聊半天后，先行離開。他剛剛走到門口，身後王本齋匆匆叫住他，笑問他知不知道那位榮老闆的下榻所在？劉少校茫然搖頭。王本齋湊在他的耳邊，輕聲說：“凌家花園。”
他一凜神，這地方他也是剛剛知道。是同僚吳少校專門以陝軍總部的名義徵用的地方，用途不明，難道是專門用來接待榮老闆和那個美國人的？他心中狐疑不定，又想這樣公開地摸到那地方去，肯定讓吳家驤起疑心，乾脆在附近找個便於觀察的地方，坐下來耐心地等。這位古玩商人在宅子裡大約是憋不了多久的，總得出來溜達溜達。
他抱定了這主意，馬上實施。兩個鐘頭後，坐在了凌家花園斜對面的一家酒館樓上，居高臨下俯瞰街景，目標門口的情形盡在視野裡。
可是，這宅門外冷冷清清，無人出入。守候了大半天，連榮老闆的半邊影子都沒瞧到。他不免焦急，通訊處裡各地的情報彙總，和南京、省城方面的通聯，一刻也丟不開的，自己居然白白地在這裡乾耗時間。
他恨不能把文明旅社搬到這裡來，自己可以兩樣兼顧，兩不耽誤。當他等到了夕陽西垂時，終於忍耐不住了，灰心地捶拍一下桌面拔腳要走。可就在這時，他等待已久的目標出來了，不是一個人，還有個戴了寬沿禮帽、遮蓋面容特徵的外國人。他高興之情霎時又化爲烏有。
正沮喪時，宅子裡有人尾追上來，嘀咕了兩句。外國人轉身回去了，留下榮老闆獨自站在街心裡。劉少校哪裡肯放過這個機會，趕下樓去，在門掩裡衝他招呼一聲。榮老闆聞聲掉頭，一看是他，嚇了一跳，四下裡環顧一圈確定無人注意，這才裝做漫不經心地跨進了酒館。
兩人匆忙間去了酒館後門外的巷子裡。榮老闆問劉少校有什麼急事，怎麼找到這裡來的？劉少校說林先生推薦的，有要緊事求助。榮老闆讓他長話短說，直截了當。劉少校知道他的處境，於是便把自己意欲尋找孫府中電臺一事略講了一下。榮老闆抓抓頭皮，沉吟片刻，讓他明天上午在縣黨部等候消息，自己得先行查問好才行。劉少校聽他的口氣，雖然吃不準有多大的把握，總是聊勝於無吧，便道了聲謝，各自分手散去。
他回到通訊處，果然積攢了一批電文訊息。逐一瀏覽後，陝南幾處配備電臺的潛伏點都有報告。陝軍正在收攏集結，譚保駐節的182師一部，沿通衢大道開始向北移動，直指白虎嶺方向。有一封電報引起他的關注，固鎮舊棧道上昨夜有一支部隊通過，方向朝北。他頗覺奇怪，民國初年修了公路後，棧道早已停用，是什麼人冒著危險取道那裡？
他在地圖上查看，固鎮以東那條古棧道搭攏了向北的秦嶺小路，直向北斜插，斷斷續續翻過幾道山巒，直抵白虎嶺下。那地方，不久前自己爲了威懾白虎嶺土匪，還從城防團抽調了一部分去駐守，兩地只有兩里路的距離。從態勢上看，既可以認爲是陝軍或中央軍和182師的部隊分兩路齊頭並進，在毗鄰陝北共區要害地帶回師，將北進的****全部困死在山壟河澗裡，無路可逃。也可以認爲是****正在和182師比拼速度，搶先越過白虎嶺進入共區。
他正在這兩種可能間遲疑難決，西安綏署來電：陝北****主力出現在西安東北，發生激烈戰事。他頓時放下心來，假如走棧道的那支部隊是****的話，陝北****必定要南下策應，現在看這個聲東擊西的招數，是想調動陝南****馳援罷了。
他自作聰明地分析完畢後，再無其他要事可辦，便去睡覺了。次日上午，心中惦念著昨天黃昏時榮老闆的叮囑，吃完早飯後就去了縣黨部。王本齋剛剛開始辦公，見他來得早，便請到了林正木處喝茶。林正木見王本齋使了個眼色，避讓開去，明白他的意思，含笑說：“劉少校在陳倉是孤軍奮戰，殊屬不易呀。”
劉少校搖頭，說：“哪裡，王兄不是一直都在支持我嘛。我心裡有數。”
林正木不以爲然，說：“那是出於朋友交情，上不了檯面的。”
劉少校猶疑他話裡的意思，小心地試探：“林先生的意思是要有官方的名義？”
林正木笑笑，說：“俗話說，名不正則言不順。王主任想鼎力襄助，可是又不想自己一無所獲，功利之間，可是要選擇的。”
劉少校恍然大悟，暗罵這老狐貍狡詐得很，開始跟自己爭功分利了。不過，眼下自己正陷困境，需要他們施以援手，暫且答應了也無妨，因此也就順水推舟爽快地同意下來。
林正木乾笑兩聲，說：“這就對了，榮老闆這條路，是我花費了重金才鋪下的。他是個舉足輕重的棋子，你可千萬不要小看了。”
上午九點，陽光落在前宅的屋脊上，灰白色的塔兒草在一片黝黑的瓦片映襯下，尤爲醒目。寂靜的縣黨部院內石板地上，傳來一陣碎亂匆忙的腳步聲。這腳步聲，讓沉思中的劉少校、安詳品茶的林正木提起精神來，目光齊刷刷轉移到了門口。
榮老闆一身淺灰色薄緞長衫，手裡抓著禮帽，額頭沁了幾粒汗珠，跨進門來，笑嘻嘻地舉帽示意，說：“林先生，你可怎麼答謝我呀？”
他此話一出，倒讓劉少校吃了一驚，但隨後便領悟過來。榮老闆的一切事宜，是認林先生說話的。自己求助就是林先生求助，在商言商，歸根結底是要林先生的銀子，怪不得方纔他鄭重其事地跟自己開口談價碼呢。這世上沒有白吃的宴席，沒有無緣無故的朋友，一切皆在一個“利”字上。
林正木微微一笑：“好說，好說。榮老闆開個價吧。”
榮老闆張開手掌五指。林正木不用猜測，說：“行，五千。我相信你的消息值這個數。甚至還不止呢！”
（七）
孫府裡的變故，闔家皆驚。孫嘯伯在書齋裡研墨，想寫幾個字消遣。但等墨磨成了，腦子裡想起了約翰遜和榮老闆二人那可憎的面目，興致全無，丟開筆要出門走走。突然，傭人孫吉飛也似的衝進門來，顧不上看他的臉色，急切地說來了許多當兵的，爲首的是劉少校，一路闖進了大少爺的住處，抓了小姐，正在屋子裡翻騰搜查呢！
孫嘯伯驚詫至極，連忙趕到前院去看。只見劉少校站在院子裡，正端詳著士兵搜出來放在地上的電臺，指揮著手下在樹頭上尋找天線，神情嚴厲。他顧不了許多，大聲地呵斥：“劉少校，光天化日之下，率人闖進我家裡來，太無禮啦！”
劉少校側眼睥睨他，手指電臺、天線，慢悠悠地說：“貴府裡玩意兒真不少，居然還藏匿了電臺。我查找多時了，今天終於人贓並獲。孫老爺，你的兒子、女兒都是通共分子，你也脫不了干係的！”
孫嘯伯瞧見了電臺和樹蔭裡拆卸下來的天線，心裡頓時明白過來，爲什麼那位俞小姐重返孫府，原來是爲了這個。兒子跟他是同夥，兩人確定是****分子無疑了。可是，無緣無故抓了靈秀是爲什麼？
他奮力分開攔路的士兵，大聲叫道：“這不關我女兒的事情。你們放開她！”
劉少校冷笑道：“對不起，我們新從南京運來的美國偵測車，一路追蹤電臺訊號到了貴府，衝進來查驗時，恰好是令千金在這裡。眼下人贓俱在，還有什麼可辯解的？孫老爺，對不起，事關重大，在下不能徇私情，有什麼話，請到縣黨部去說。”
孫嘯伯又是一驚，蛇鼠一窩果然不假。這劉少校和那王本齋狼狽爲奸，刻意要來找他孫嘯伯的麻煩，蓄謀已久。偏偏兒子不爭氣，雙手貢獻上了把柄、證物，順帶還連累了妹妹靈秀。他身處這突如其來的變故中，激憤之下想要召喚鄰宅的護衛現身動手。可是，對方人數衆多，有所防備，又是官府的來頭，此刻公開翻臉不妥。
劉少校哪裡容得他多考慮，揮手令人押著靈秀和電臺一路揚長而去。
孫嘯伯追出七八步，聽到了女兒的驚叫聲，急忙站穩了身體，大聲地說：“靈秀，不要慌張，知道什麼就說什麼，有父親在，誰也不敢對你無禮。想在陳倉這地面上動孫家的人，得掂掂分量。”
劉少校一行人離去後，孫嘯伯分派出三路人。一路去縣黨部附近打探消息；一路去文明旅社找吳家驤告知詳情；一路持自己手書的文稿，趕去郵局拍發給省城鄒震等人，請他們在上層運動救援孫府這燃眉之急。他自己則坐在前廳裡，點了支菸，略吸幾口便擱在菸灰缸邊，默默地注視著嫋嫋盤旋上升的淺藍色煙霧，想著心事。
白夫人方纔那一陣慌亂時，不知在哪裡，此刻現了身。她進屋瞧見他這模樣，也不多話，靜靜地坐在身旁陪伴。
不知道過了多久，只聽得外面腳步聲凌亂，走進幾個人來，吳家驤在石階下問：“孫老伯，你沒事吧？”
孫嘯伯聽到他的聲音，站起身出去，擡眼一看，霎時間怒從心生，咬牙切齒地罵道：“畜生！你居然還敢回來？還敢帶著這個害人不淺的女人回來！”
吳家驤身邊，赫然站著孫連文和俞梅。他們面有愧色，沒有應聲。
吳家驤說：“老伯，事已至此，光埋怨是沒用的，專門找個隱秘的地方，商量一下解救靈秀的法子吧？”
孫嘯伯強抑住心頭的憤恨，嘆口氣，帶著他們一路去了兒子的住處。先打發白夫人去吩咐傭人斟茶，接著指指一地的狼藉，說：“你們刻意隱瞞我做這些不法的勾當，結果闖下塌天大禍，害了靈秀，連累了這個家，居然還好意思回來？”
吳家驤望望孫、俞二人，說：“真是差之毫釐、失之千里啊！我們太過謹慎猶豫了，不然這個姓劉的早就是一具屍體了，死人還能弄出這樣的動靜來嗎？”
孫連文說：“我們被眼前暫時的順利矇蔽了眼睛，沒料到他們會孤注一擲，不惜將電臺偵測車這樣罕見的東西運到陳倉來。唉！再過四十八小時，大事一定，劉某人伏誅，我們就去西安了。誰知道這節骨眼上，出了這樣的差錯。”
俞梅冷靜地說：“孫府有內奸。這次，他們闖進宅子直奔這裡，那必定事先得知了詳情密告。可惜，靈秀只顧纏著我談去西安的事情，守在這裡，被當做報務員逮捕了。”
孫嘯伯聽眼前這三個青年人的對話，隱約感覺到了其中的玄機，問：“難道，你們是一夥的？”
吳家驤搖頭說：“老伯，有些事事關重大，是不能對您講的，您有個數就成。現在，埋怨已經沒有意義了，咱們得快些想法子營救靈秀出來。我剛纔親赴縣黨部，被王本齋擋了路，我不屑和他多說。既然他撕破了臉皮，明著我不便硬來，暗地裡使陰損招數，還是有辦法的。這部電臺，密碼本有沒有被搜去？”
俞梅指著自己的腦袋，說：“在這裡。他也就是搜到一部電臺而已。孫老伯可以辯解這是自己私人做買賣聯繫用的。”
孫嘯伯原本心頭的滿腔鬱怒，此刻變成了鬱悶。他心裡所猜測的情況，跟幾個年輕人所說的截然不同。劉少校和王本齋聯手，搜獲電臺抓走靈秀，用意昭然若揭，是逼迫自己就範，交出他們夢寐以求的東西。同樣虎視眈眈的，還有吳家驤前天領來的美國人約翰遜和榮老闆。他們的背景不同，目標卻是一致的。只要自己遂了他們的心願，什麼危機都可以化解。可是，他不能這樣做。他知道自己手裡那些東西的珍稀程度，足以讓自己付出生命來捍衛它們。但是，倘若讓他在愛若掌上明珠的女兒和它們之間比較，他卻是遲疑難決了。
白夫人端著茶水進了院子。俞梅和孫連文扭頭看她。兩人心裡竟是靈犀相通似的，再次對她那皓白如雪的手腕留了意，似曾相識的感覺在他們的腦海裡盤旋，可卻一時難以從記憶裡找出所對應的出處來，真是恍若夢境中的驚鴻一瞥，稍縱即逝了。
白夫人走後，幾個人圍聚著又談了一氣，達成了一致，暫緩一步動手做掉劉少校，以免他的死驚動西安甚至南京方面，進而鬧得不可收拾、弄巧成拙，增加營救靈秀的難度。明天一早，孫嘯伯和吳家驤請上傅縣長，一起去縣黨部拜望劉少校，接觸商談，看對方的目的再作打算。孫連文和俞梅隱藏在城裡，靜候上級的指示，這段時間不能公開露面，避免被劉少校的耳目發現。
天黑透之後，吳家驤從前門離開，孫嘯伯帶著兒子和俞小姐從後院角門出去，在幽暗的巷子裡走了一段路，說：“俞小姐分析得對，府裡是有內奸，但會是誰呢？”
孫連文說：“府裡新來的人或許嫌疑最大。那位白夫人，不知道您對他的來歷可放心？”