是夜，府里抬回了渾身透涼的白大人。

兩個丫頭立馬尋來了干凈衣裳伺候他換上，機靈的小廝升起了火盆又端來了湯藥。看著主子那煞白的嘴唇，小聲怨道一句，“大人您可真不仔細自個兒的身子！”

管家瞪他一眼，往那座前欠身回報，“大人，前邊余達強的爹娘來了，趕都趕不走，您看這可怎么辦？”

白清的身子經不住凍，三四月的日子依舊要小心捂著。幾年前烙下的病根兒，年紀輕輕的膝蓋手腕就見不得風。現下一雙手裹在黑緞的抄手里，抬眼問道一句，“人呢？”

“安排在客房了。前頭在府外跪著，這么大年紀怪不好看的……”

白清領著管家往客房趕，早有小廝侯在門前替兩人開門。

紅木雕花的大門一開，就見著屋內兩位六旬老者蜷縮在桌邊，可能是跪久了身子乏了，兩顆腦袋一點一點打著小瞌睡。屋里有床，鋪著漿洗過的襦子，大約是怕身子臟糟蹋了好東西，老夫妻只是相互依偎的坐靠著。男的頭上還裹著蠟黃的粗布，隱隱約約能見血血印子。桌上擺的兩籃子桃子，大約是放的久了，桃子都有些軟爛，也不似平時吃的那般鮮亮圓潤。邊上一包草藥倒是挺括的很，一張四四方方的紅紙貼在上頭，寫著一個“補”字。

余達強的爹娘見了白清，連忙從凳子上滾了下來，撲倒在白清面前，嘴里說著什么都叫磕頭的“咚咚”聲給蓋了過去。

管家連忙去扶，折騰了好久才讓兩人重新坐下。余達強那娘哭的眼睛都睜不開了，滿是皺紋的老臉只有那一對兒眼皮腫的透亮。一邊擦著一邊眼淚又止不住的流下來，道，“我家強子不是個壞人啊，他就是想救他爹啊，就是一時沖動……我就他這么一個兒子啊，要是死了我這下半輩子也不活了……”

余老爹不說話，頭上雖然帶著傷，但那硬朗的面相叫人一看便知年輕時候是個天不怕地不怕的。但此刻也無非是個護子心切的老朽，眼里還含著淚，良久才問了一句，“白大人，我家強子是無辜的呀！不如，不如殺了我吧，饒了強子啊……”

此話一出，余大娘的哭聲更響了。一手捶著他的肩膀一手抹淚，道，“老頭子你說什么傻話呢，你要是沒了我更活不了了……”

殺人償命，天經地義。

這么一句話，白情是萬萬都說不出口的。只能扶著額頭寬慰道，“案件尚有疑點，如果余達強真是情有可原，我必會對他法外開恩。”

兩老一聽這話，仿佛就是吃下了一粒定心丸，又要拜他。管家忙著去攔，嘴上念道，“兩位老人家莫拜，我家大人年輕，要折壽的……”

兩老這才想起了什么似地，忙拿過桌上的藥包道，一個嘴中念叨，“是是是，青天大老爺要長命百歲……”。一個說道，“這是我們幾個鄰居湊錢買來孝敬大人了，也不知道對不對大人的病癥，總之吃了沒壞處……”

十全大補的味道，白請不消看就能聞出來。

扯過桌下的兩只竹籠子道，“山上抓來的野雞，就著藥一起燉湯吃，對身子好！”又指著那兩籃桃子道，“家里沒什么可送的，就這兩框桃子還算新鮮。”躊躇了半天，似乎再憋句文縐縐的話，好半天才說，“還請、還請大人笑納……”

白清點點頭，還當真笑納了。

他自然不能說，余達強這一桿似那臨沸水中的湯匙，看似無關緊要卻能生生的攪起一場風波。自古官場如戰場，多年來左右二相拔劍張弩幾乎一觸即發，這神奇的一桿子無意是打響了一場戰役。

今日下朝，右相拉著白清的手語重心長的道，“匡扶朝廷的重擔還需交給白賢弟啊。”

白清一揖到底，說一句不敢當。

右相拍著他的肩膀笑曰，“白賢弟為官剛正不阿，一雙法眼之下從無冤假錯案。今日有人在你眼皮子底下罔顧法紀，你一定不會坐視不管的。”

風輕云淡的，手上就遞過來了一紙萬名冊。墨跡剛勁有利力透紙背，隱隱約約能見著“馬國章”、“圈地”、“謀私”幾個大字。

白清坦言，“魚和熊掌不可兼得。右相大人若要余達強無罪，此案則不可深究。”

右相依舊是樂呵呵的笑，一縷雪白的胡子恨不得翹起一個腳。兩片嘴唇在胡須的掩蓋下一張一合說得輕巧，“殺人償命，天經地義。白賢弟怎會做徇私枉法之事？圣上說得好呀，白賢弟一家祖祖輩輩就是那四個字——大公無私！”

今日開始，一天一更到兩更。

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