大船側扣在水面上，全靠艙中剩餘空氣的浮力支撐，隨著海水的不斷涌入，船體也在不住下沉。焦健的小艇早已瞧不見了。常思豪知道這樣支撐不了多久，略歇一歇便爬起來，揮劍去砍船幫。李雙吉他這是幹什麼，常思豪道：“在這船沉下去之前，咱們得多弄下幾塊木板來，最好能做成一隻小筏。”

李雙吉點頭稱是，將斬浪刀抽出來往上爬，到了高處，只見這裡的船欄木料多處還在燃燒，兩根大桅桿帶著半截殘帆斜在海里，滋滋冒著熱氣。他回頭喊道：“船幫不好弄，來砍這倆大桿子吧！”瞧準方向，一涌身跳了下去。

常思豪爬上來一瞧，李雙吉落下時把刀劈在了主桅上面，不住撈海水去潑火，片刻間桿體已呈黑溼一片，隨即將外衣褪下來醮飽了水往上一搭，爬將上去，就騎在上面，掄刀砍了起來。此時船體沉降速度越來越快，常思豪趕忙也急奔幾步跳下，去砍另一根副桅。

造船有個講究，小舟用輕幫，大船用重桅。只因小舟行駛靠人力劃槳，船體越輕人越省力。大船航行則要靠風帆推動，如果桅桿不結實，遇上大風毀折，劃起來可就困難多了。這條船上的兩根大桅根部都有一抱來粗，木質細密，遠遠沒有被火燒透，常思豪瞧著這下沉的速度，不等砍完，船就已經沉沒了，趕忙大聲喊李雙吉往末端走，李雙吉會意，二人爬到桅桿中上較細處乒乒乓乓砍剁起來，過不多時砍下去大半，已經看得見木芯，常思豪忽覺身子一悠，回眼看時，船體已然不見，桅桿翹起由平轉斜，馬上就要豎起隨之沉沒。他趕忙大喊道：“往上，往上！”李雙吉答應著，二人一擰身爬起來，踩著桅桿往尖端便跑，沒幾步角度越發傾斜，已難站穩。常思豪一聲大喝，奮力上躍，貫足內勁飛起一腳，正跺在桿頂，就聽“喀叭”一聲，桅桿從剁口處折裂開來，尖頭朝下，“吭哧”一聲刺入水中。

他雙腳踩水，迅速鑽出頭來，只見李雙吉一臉惶急，仍如老貓抱樹般騎攏在主桅頂部，正隨著船體急速下沉。趕忙招手大喝道：“搖！搖！”李雙吉反應過來，兩手抓緊桿頭不住搖臀晃胯，由於體大身沉，加之斬浪刀比劍更適合劈砍，他剛纔剁開的缺口遠比常思豪爲深，因此晃動沒幾下，“嘎吱”一聲主桅便歪，他又猛地甩起屁股往下一砸，隨著木裂聲響，整個人摟著半截斷桅“撲嗵”一聲落入水中。

圓木無法坐住，是以入水後他身子一歪便扣了鬥。常思豪攏著漂上來的半截副桅奮力游去，把他從水裡拽了上來。二人鬆了口氣，側頭看時，旋渦一現，大船已經蹤影不見。

常思豪笑道：“沒福沒福，可惜可惜！”

李雙吉奇道：“可惜啥？”

常思豪道：“你要跟船下去，說不定能做了龍王的養老女婿。”

李雙吉吐著舌頭道：“他那閨女不正經，老子纔看不上。”

兩人歇了一歇，把桅桿上燒剩下的破繩殘帆扯下來，將兩根桅桿並在一處綁好，裹上帆布。即使如此也不夠寬大，而且波峰浪涌搖晃得厲害，根本坐不住人。他們只好頭面相對，趴在上面。李雙吉問：“你說咱離岸能有多遠？”常思豪道：“不知道。”用眼神向右手邊一領：“焦健他們的小艇似乎是往那邊去的，咱們往那邊劃，應該沒錯。”李雙吉順他目光瞧瞧，海天茫茫，根本瞧不見任何船隻的蹤影。疑惑道：“不對吧，桅桿倒下的方向是這邊，他們離開的方向，應該是那邊。”常思豪也有些恍惚，猶豫片刻道：“不對，咱們捆紮桅桿的時候，方向已經變了，應該以沉船爲準，船尾所對的方向，就是他們離開的方向。”李雙吉點頭，兩人同時往四外瞧去，水面空空蕩蕩，哪還辨得出船原來的位置？喪氣之餘，李雙吉忽然眼前一亮，說道：“太陽在東邊，岸在西邊，咱們揹著太陽劃，一定錯不了。”常思豪大喜：“你小子還真有頭腦！”當下二人爬起來對著太陽把桅體調正，重新頭腳相接趴好，以手撥水，向前劃去。劃著劃著，常思豪胳膊忽然不動了，回過頭來道：“不對。”李雙吉道：“咋不對了？”常思豪道：“太陽早晨纔在東邊，現在呢？”李雙吉側臉一看，太陽高懸在正中天。常思豪道：“中午不管從哪看太陽都一樣！”李雙吉愣愣地道：“那咋整？”常思豪爬起來，把劍豎插在桅桿上，瞧著陰影道：“現在這時辰，影子應該指往北面，所以咱們應該往左劃！”李雙吉連連點頭，於是又改道向左。

其實這法子辨出的方向也不準確，兩人毫無海上生活經驗，便都以爲沒錯。奮力劃了約摸大半個時辰，只見海面波濤依舊，前後左右都是一樣景色，彷彿始終就在原點，不曾向前移動了半分。一種巨大的挫折感襲來，令本已飢憊不堪的他們更加精疲力盡，漸漸都停止了劃動，胳膊耷在水中，任由桅桿順水漂流。

不覺間日漸低去，狂風驟起，烏雲彷彿自遠海中提起來的髒布般，迅速將天空遮蔽，水面上隆隆響起滾石般的雷聲。海浪也愈發洶涌起來，一浪高過一浪，不住將這兩根桅桿託高拋下，常思豪和李雙吉緊緊摟在上面，兩顆心也是隨之高拋低落，撲嗵嗵亂跳，偶爾桅桿竟能被海浪翻豎起來，硬生生砸向水面，震得二人時而五臟亂顫，時而後背生疼。

這場風浪持續了足有一個多時辰才稍見平息，常思豪試著鬆動已經僵緊的胳膊，感覺身上火辣辣地疼，這才發現胸腹間多處已被磨破了皮。他回頭喊道：“雙吉！這樣抗不住風浪，咱們早晚得耗盡力氣！得想個辦法！”李雙吉喊道：“啥辦法？”常思豪喊道：“咱們把桅桿豎著劈開，紮成方框形，這樣比較穩當！”李雙吉道：“行！按你說的整！”兩人趁著此時風浪不大，將原來捆紮好的繩子帆布解開，常思豪下在水中用兩腋夾著桅桿使其固定，李雙吉到另一面找尖端去劈。

這桅桿木質本來就硬，加上在水中已泡了半天，砍起來極是費力，常思豪從懷中摸出戚繼光送給自己的那把“脅差”遞過去道：“拿它當楔子！用刀背敲！”李雙吉依言而行，那脅差刃口極其鋒利，他劈進去弄開道楔口，掄起斬浪刀來“喀喀”用力猛磕，刀背砸刀背，不多進便將脅差磕進去兩尺有餘。他把斬浪插回鞘中，伸手拔出脅差咬在嘴裡，仗著肩臂有勁，扳住劈開的木縫奮力一掰，楔口順木紋豎向裂開，卻在中途“喀叭”一聲斷掉，只掰下五尺來長的一段。他咬刀含混咒罵著，剛要拋掉，常思豪喊起來：“別扔！天快黑了！先綁工字形！把今晚撐過去再說！”

李雙吉點頭，將脅差還給他，接過拋來的繩索，把這半截木塊垂直放在兩條桅桿上面，十字花用繩子綁好，常思豪靈機一動，游到側面，把兩根桅桿尾部也交叉在一起，用破帆布纏裹繫住，這樣整體形成一個三角，居然有了條小船的樣子。兩人從水中鑽出爬到上面，發現可以安穩地坐著，相互瞧了一眼，又望望遠處紅彤彤的夕陽，倦怠的臉上都有了些許笑容。

入夜之後海風愈發寒冷，二人把刀劍插在筏上，脫下衣服掛在上面風乾，自己鑽入水下保暖，每隔一段時間便上來恢復體力，直到衣服乾透這才重新穿好。風浪中無法入眠，好容易熬到天亮，兩人又冷又餓又渴又累，都已經說不出話來。常思豪望著茫茫無際的海平面，心想：“陸地不知道還有多遠，現在最重要的就是要保存體力，多撐上一天，便多一點希望。”忽聽身後有咳嗆之聲，回頭一看，原來李雙吉在試著喝海水，可是入口鹹澀難當，又吐了出來，啞聲罵道：“這它媽的跟滷水一樣，都能點豆腐了！”常思豪道：“咱們得想辦法弄點吃的。”李雙吉樂了：“海里有的是魚，弄兩條還不簡單？”

兩人從衣服上撕下布條編繩，一頭系在腕邊，一頭拴在刀劍柄上，舉在手裡盯著水面，直瞧到兩眼發花，仍不見有魚遊過。李雙吉道：“不好。”常思豪瞧過來，李雙吉道：“可能龍王爺做壽，魚蝦鱉蟹都隨禮去了。”常思豪一陣苦笑，說道：“他做不做壽我不知道，不過咱們可是快要做古了。”就在這時，李雙吉忽然發現筏子邊緣的水裡有一團亮晶晶透明的東西，他把刀插回鞘中，俯身探出手去，緩緩撈起，只覺觸感滑溜，湯水淋漓，如同抓著一把鼻涕。他揚起手來，衝常思豪喊道：“你看這是啥？”話尤未了，就覺整個腦子驟然炸了一下，如遭雷擊。

常思豪見他身子搖晃，大聲喚道：“你怎麼樣？”趕忙過來扶住，只見李雙吉右手吹氣似地腫起來，掌心皮膚也變得透明，裡面的血管青絲亂縷根根可見，好像肉皮凍裡摻進了爛線繩。李雙吉張嘴想答話，感覺半張臉都在發木，吐出來的聲音變得匪夷所思。常思豪在海風中喊叫著：“這東西有毒！”連踢帶抿，把那團“海鼻涕”踢回水裡。他將李雙吉扶坐穩當，抓他的胳膊從上往下捋了幾遭，撕布條系在他臂根處，然後尋找傷口往外擠血，正忙得不可開交時，筏子晃動忽然加劇起來，天空中雷鳴滾滾，陰雲苦霧從背後鋪卷而來，強勁的海風抽得二人衣角拍拍作響。

常思豪見遠處波峰如丘疊山走，驚忖道：“要遭……”趕緊以最快的速度脫下衣服，將李雙吉綁裹在筏子上面，釦子剛剛繫好，就覺眼前驟然一暗，回頭瞧去，身後一個巨浪咆哮著高起十丈，黑黝黝如一堵隔離陰陽的地獄之牆。