大伯陸有才連陸家族人都想到了,哪里想不到女兒女婿。
陸文亮派人到海子里找二叔、三叔時(shí),陸有才便讓他把妹妹一家接來(lái)。
娘家兄弟們扯旗造了反,陸小巧肯定得跟娘家人一起,可她男人李雙喜卻是個(gè)膽小怕事的人,說(shuō)什么你娘家造反是要?dú)㈩^的,可不能跟他們混到一塊去,萬(wàn)一叫官府捉了去都沒(méi)地方喊冤。
陸小巧再怎么想回娘家畢竟是嫁了人的,將來(lái)死了也是李陸氏,男人不讓去也沒(méi)辦法,便托人帶話給哥哥文亮讓他們多加小心,萬(wàn)一打不過(guò)官兵就往海子里跑。
這陸家姑娘倒是有點(diǎn)心,那海子里延綿幾百里都是灘涂,長(zhǎng)滿了密密麻麻的蘆葦,別說(shuō)藏她娘家兄弟幾個(gè)了,就是把她娘家兄弟拉起來(lái)的隊(duì)伍全藏進(jìn)去,也夠官府好一陣找的。
女婿不肯來(lái),陸有才也沒(méi)法子,也是疼閨女在海子里吃苦,叫兒子捎了一百兩銀子,又置了些用得著的東西用車裝了送去。
東西李雙喜沒(méi)要,叫送去的人又拉了回來(lái),銀子倒是留下了,卻是想著將來(lái)就算老婆娘家壞了事,他老實(shí)本份的也能跟官府撇清,畢竟左鄰右舍都能證明陸家的東西他可是一件都沒(méi)要,造反的事那就是更加沒(méi)摻和了。
這是既想討舅子們的便宜,又不想沾麻煩。
大姐夫做的也忒不厚道。
送東西過(guò)去的人也是陸家的一個(gè)族人,和陸小巧兩口子說(shuō)話間提到了淮軍在派人找她那兩叔叔的事。
小巧也不曉得兩個(gè)叔叔究竟在哪替人燒灶,而且小四子他們就算沒(méi)造反,按理兩個(gè)叔叔過(guò)年也應(yīng)該回家,怎么就一點(diǎn)音信也沒(méi)有的?
這事透著古怪,李雙喜雖然不想摻和陸家造反的事,還是順嘴說(shuō)了件事,就是聽(tīng)說(shuō)海子里有些鹽販子會(huì)去哄外地人過(guò)來(lái)燒灶,到地之后卻是不讓再走了,有敢跑的就叫打手把人弄死扔海里,更有手段惡毒的把人腿打斷弄瘸,這樣就是想跑也跑不掉。
這事可不得了,那陸家族人生怕陸有文哥倆也叫鹽販子扣了趕緊回去報(bào)訊。
陸家一門就小巧一個(gè)女娃,打小叔叔們就疼她,聽(tīng)說(shuō)兩個(gè)叔叔可能叫鹽販子弄瘸扣了,陸小巧當(dāng)時(shí)眼睛就紅了,嚇的趕緊托人四處打聽(tīng),沒(méi)想到正著急時(shí)兒子李延宗卻突然不見(jiàn)。
這個(gè)李延宗可是叫陸小巧兩口子頭疼,打小就不肯讀書,成天學(xué)人家舞刀弄槍,稍大后長(zhǎng)得五大三粗的,一天到晚跟附近幾個(gè)不學(xué)好的混在一起成天偷雞摸狗,隔個(gè)三五天總有附近的人摸到陸家鬧,把陸小巧兩口子臉都丟盡了。
眼瞅著過(guò)了年延宗就十七了,陸小巧想給兒子討個(gè)媳婦,好把心收收正經(jīng)過(guò)日子。但他兒子在附近人眼里就是個(gè)不學(xué)好的,哪家肯把姑娘嫁過(guò)來(lái)?
實(shí)在沒(méi)招了,陸小巧便想托人說(shuō)個(gè)侉子,沒(méi)想娘家兄弟那邊竟然造了反,一慌亂自是顧不上給兒子說(shuō)媳婦。李雙喜沒(méi)要老丈人送來(lái)的東西卻留了那一百兩銀子,其實(shí)也是想用這錢給兒子討媳婦。
兒子的失蹤急壞了陸小巧兩口子,問(wèn)那幾個(gè)平日和兒子一塊玩的狐朋狗友都說(shuō)不知道。最后還是閨女春蘭偷偷跟娘說(shuō),大哥是去找二外公和三外公了。
大人都找不到,這小子能去哪找?
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李延宗是不曉得二外公和三外公叫哪處的鹽販子給扣了,可他平日和人廝混時(shí)也曉得這海子里有些見(jiàn)不得人的勾當(dāng),猜測(cè)兩個(gè)外公八成叫鹽販子扣了當(dāng)黑工。
聽(tīng)說(shuō)舅舅們扯旗造反,李延宗就想過(guò)去投奔,他才不像他爹那樣膽小怕事。但又怕四舅不重視他,所以便想獨(dú)自把兩個(gè)外公找回來(lái),證明一下自己。
因?yàn)椴恢涝谀模钛幼陔x家之后就到各個(gè)地方打聽(tīng),風(fēng)餐露宿,沒(méi)吃的就偷人家東西吃,好幾次險(xiǎn)些被人家捉住打死。但哪怕再苦,延宗都沒(méi)想過(guò)回去,就是一心要把兩個(gè)外公找回來(lái),生要見(jiàn)人,死要見(jiàn)尸。
經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的多地輾轉(zhuǎn),跟個(gè)乞丐似的李延宗終于在通州小洋口聽(tīng)人說(shuō)了一件事,就是當(dāng)?shù)赜斜边咞}城縣的人被扣在這里當(dāng)灶工。
事實(shí)果如李雙喜猜的那樣,陸有文兄弟倆去年聽(tīng)人說(shuō)海子里煮鹽有錢賺,就想給兒子們掙點(diǎn)老婆本,兄弟倆高高興興收拾東西便去了,結(jié)果到地方之后就叫人家關(guān)進(jìn)了海邊的棚子里。第二天又將他們弄上船運(yùn)到了離家兩百多里的小洋口,不過(guò)他兄弟倆不知道地方是什么。
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下船之后就同一塊被騙的十幾個(gè)人被人拿刀子趕去干活,每天天不亮就要去灘涂割蘆葦回來(lái)晾曬,太陽(yáng)出來(lái)再燒灶,沒(méi)日沒(méi)夜的。
吃的是發(fā)霉的米,就著海里的咸魚什么的,幾個(gè)月下來(lái)兄弟倆活脫脫的瘦了一圈,眼眶子都凹了進(jìn)去,當(dāng)真是叫天天不應(yīng),叫地地不靈。
李延宗也是膽大,竟然偷偷摸了過(guò)去,結(jié)果真見(jiàn)著兩個(gè)外公被人押著在那燒灶。
這小子想都不想直接抄了一根木棍從背后摸去,先是一棍子砸在一個(gè)監(jiān)工的后腦勺上,再一棍子砸在拿刀的監(jiān)工腿上,然后上前奪過(guò)刀就砍。
監(jiān)工的有四個(gè)人,長(zhǎng)得也是五大三粗,可誰(shuí)也沒(méi)想到會(huì)冒出個(gè)小子來(lái),且下手迅速且狠毒,都沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)便叫李延宗剁翻在地。
殺了監(jiān)工后,李延宗拉著兩個(gè)沒(méi)認(rèn)出外孫的陸家老兄弟往外跑,結(jié)果發(fā)現(xiàn)兩個(gè)叔外公的腿上都鎖著鐵鏈。
從監(jiān)工尸體上摸到鑰匙開(kāi)了鏈子后,李延宗又幫其他人開(kāi)鎖,然后讓他們先跑,自己則留下來(lái)把窩棚給點(diǎn)了,然后又在蘆葦蕩里到處放火,瞬間火光沖天。
附近的鹽販子急于滅火,也沒(méi)察覺(jué)有人潛了進(jìn)來(lái),李延宗就這么趁亂帶著兩個(gè)燒灶燒傻了的外公和其他人跑了出來(lái)。
爺三擔(dān)心叫鹽販子追上,一路專走偏僻小路往北邊走,兩天后遇上一隊(duì)打著淮字旗的兵丁,想著娘說(shuō)過(guò)舅舅們?cè)旆蠢木褪腔窜婈?duì)伍,李延宗便叫兩個(gè)外公躲好,自個(gè)去找那隊(duì)兵丁。
一聽(tīng)大都督的父親和伯父還有外甥就在自己的轄區(qū),正在執(zhí)行清鄉(xiāng)的沈瞎子趕緊從縣城過(guò)來(lái)將三人接了過(guò)去,然后派人快馬往揚(yáng)州報(bào)訊。
揚(yáng)州又往鹽城報(bào)訊,鹽城再往安東。
陸四聽(tīng)了外甥救人的經(jīng)過(guò)也是驚奇,于左右道:“我這外甥有李亞子之勇,不跟著我這舅舅造反可惜了!”