大明金主
;徐元佐對(duì)明代官員收入的了解，全都來自于后世的研究。
有一部分學(xué)者認(rèn)為明代官員其實(shí)收入不低，起碼是在富裕階層。這種算法是通過恩格爾系數(shù)算的，卻忽略了糧食本身具有貨幣屬性，所以并不很準(zhǔn)。
另一部分人則認(rèn)為官員合法收入太低，所以才要想盡辦法去貪污。
以徐元佐看來，強(qiáng)調(diào)明朝官員貪腐的人，往往是為了證明“明清一體”，若要證據(jù)，便是一句“莫須有”：難道有官不貪錢么？
張居正死后，政敵想抓他貪腐的證據(jù)，最后一無可得，只能說他轉(zhuǎn)移了財(cái)產(chǎn)。天啟黨爭(zhēng)中，魏忠賢打擊東林，就是想從貪腐入手，結(jié)果把人打死了也沒榨出來多少銀子。當(dāng)時(shí)追比“贓銀”從數(shù)千兩到一萬兩不等，花錢買命都不可得，恐怕是真的沒有。
就徐元佐看來，大明雖然處處有潛規(guī)則的規(guī)費(fèi)，官員直接下手貪腐的卻真的不多。因?yàn)橐坏┧麄冎信e，就是統(tǒng)治階級(jí)了，大量的農(nóng)民會(huì)帶著土地投靠他們，借他們的功名來抵消徭役。這就是變相地替國(guó)家收稅——稅收還不繳納國(guó)庫(kù)。
許多舉人若是注意自己名聲的，還不肯收納這些人，只收些宗族親戚，也足以保證生活富足，安心讀書繼續(xù)赴考。所以自打大明成祖之后，就有“金舉人、銀進(jìn)士”的說法，可見等考中進(jìn)士，收益已經(jīng)下降了。
至于“窮秀才、富舉人”更是可見一斑。在一個(gè)功名社會(huì)里，高學(xué)歷的秀才相比沒有功名的普通人，怎么可能窮？
譬如陸夫子過得再拮據(jù)，也總比其他人家強(qiáng)許多。這個(gè)“窮”，只是相對(duì)舉人而言的罷了。
成祖之后，所有官員都是舉人、進(jìn)士出身，他們已經(jīng)通過潛規(guī)則過得心滿意足，何必再犯著身敗名裂的危險(xiǎn)去貪腐呢？更何況自己兩袖清風(fēng)做官，讓子侄去賺金山銀山，豈不是更好？
徐元佐對(duì)鄭岳的觀察。則是“尚未脫離小舉人的本色”。
鄭岳太過年輕，還沒有足夠的子侄輩可以用來經(jīng)商致富，估計(jì)全靠投獻(xiàn)的田產(chǎn)養(yǎng)家。他在松江任職，也不可能剝削下民。否則徐閣老也不會(huì)給他好臉色。
那么他的收入是多少呢？
徐元佐并不清楚，但知道一個(gè)參照物。
海瑞。
海瑞在福建任淳安縣知縣的時(shí)候，經(jīng)過各種盤削克扣被捐款，一年實(shí)際到手的收入是十二石大米、二十七兩四錢九分銀子，以及三百六十貫鈔。寶鈔除了發(fā)工資和當(dāng)獎(jiǎng)狀之外已經(jīng)毫無用處了。所以可以忽略不計(jì)。
如果中國(guó)歷史上有三個(gè)人絕對(duì)不會(huì)貪污，那么海瑞必然是其中之一，所以他的收入絕對(duì)是干凈的。
換言之，鄭岳更會(huì)做人，松江的環(huán)境也比淳安強(qiáng)，所以他的保底工資當(dāng)在海瑞之上。
可是松江知府衷貞吉有個(gè)“江右三清”的諢號(hào)——也是史書留名的清官廉吏，只是沒海瑞那么極端罷了。所以鄭岳的收入也并不會(huì)比海瑞高到哪里去，充其量多兩三項(xiàng)津貼補(bǔ)助。
這二十兩銀子對(duì)他而言也不是可以無視的阿堵之物。
鄭岳冷著臉道：“你這是什么意思！”
徐元佐一臉無辜：“學(xué)生沒有什么意思啊！”
“沒有意思，這是什么意思？”鄭岳道。
“這個(gè)就是一些土產(chǎn)，小小意思意思。”
“你這……真有意思。”鄭岳臉色緩了下來。
“真沒別的意思。只有學(xué)生心意。”徐元佐道。
鄭岳想了良久，方道：“那為師便不好意思了。”
“是學(xué)生不好意思。”徐元佐總算松了口氣。
鄭岳將這包“土產(chǎn)”放入書案之下，干咳一聲，再?zèng)]有半點(diǎn)兇色。他道：“元佐，你既然拜入我門下，自然該將讀書進(jìn)學(xué)放在首位。你是我門人，我實(shí)在不敢在任上取中你，怕惹來非議……”
徐元佐心中一顫，暗道：是銀子不夠么？還是另有變數(shù)？
卻聽鄭岳繼續(xù)道：“虧得洪溪公（衷貞吉）說：這不是保全你，反倒怕是耽誤了你。我才決心內(nèi)舉不避親。”
“多謝恩師。”徐元佐當(dāng)然知道縣令在取縣試中的地位，那是說取中就取中，說黜落就黜落的。
“本來呢，你有《幼學(xué)抄記》傍身。取你也是理所當(dāng)然。既然幫你報(bào)了神童，你還是得走一趟科場(chǎng)。”鄭岳緩緩道。
徐元佐一喜：原來是老師故意瞞了我的歲數(shù)，讓我低于十五歲便可以舉神童了！果然好計(jì)謀！走一趟科場(chǎng)是怎么個(gè)意思？
“為師知道你尚未開筆，放泮終究不難，為師給你講兩日總有五六分把握。你若是再做不得卷子出來，為師還可以叫你面試。終究是能過的。”鄭岳直白道。
徐元佐大喜：“多謝老師栽培！”
“你還是得學(xué)好些，否則府取那關(guān)就難說了。”鄭岳決定再嚇嚇這個(gè)學(xué)生，故意板著臉道。
徐元佐已經(jīng)得了徐階的暗示，哪里還怕府取，只是誠(chéng)懇道：“學(xué)生定然用心學(xué)習(xí)。”
日后鄉(xiāng)試終究不會(huì)有這些捷徑，只怕真得拼自身實(shí)力了。
鄭岳點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你這幾日出入縣衙也不好看，索性住下，直等考試再走，別讓人知道。我每日公事之余，來給你開筆。”
徐元佐連忙拜道：“有勞恩師了！”
鄭岳很滿意徐元佐的孝心，叫他先去收拾住處，今晚好好溫習(xí)《論語(yǔ)》，明日開講。
徐元佐行了禮方才退下。
鄭岳上任沒有帶自己長(zhǎng)隨，所有家務(wù)都是一個(gè)門房和兩個(gè)健婦處置。從中也能看出他的確囊中不豐，連個(gè)暖床人都沒有。
徐元佐年少多金，出手總是恰到好處，這住房的事自然分分鐘解決。兩個(gè)健婦為他打掃得干干凈凈，恨不得什么家什都配齊。知道他晚上要看書，又取了燈芯燈油，再三關(guān)照：“夜里看書太費(fèi)眼睛，公子萬萬不可節(jié)省啊！”
這燈油雖然是民脂民膏，但徐元佐也沒有關(guān)注到這點(diǎn)，點(diǎn)起三盞油燈并兩支蠟燭，照得屋里通明方才看書。
一部《論語(yǔ)》直看到二更，徐元佐突然醒悟過來了：自己這么著急干嘛？可以等老師劃范圍呀！
縣試的考題可不就是鄭老恩師拍腦袋想出來的么！(