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到了天啟崇禎年間,天下私錢大多出自江南,形成了一條穩(wěn)定的產(chǎn)業(yè)鏈,獲利常在百分之三百到四百之間。⊙如今才是隆慶三年,距離井噴一樣的萬(wàn)歷時(shí)代還有三年。距離野馬一般失去了控制的萬(wàn)歷時(shí)代,還有十三年。
想想也是一眨眼的事啊!
徐元佐心中不免焦慮,但是看看外面,爆竹聲聲,就連除夕夜都沒(méi)過(guò)完呢!
真想早點(diǎn)放完假呀!
徐元佐略帶焦慮地起身,做了幾組俯臥撐,身上微微出汗,心情方才平緩了許多。
他突然發(fā)現(xiàn)自己上班之后果然分心了許多,四書(shū)五經(jīng)背起來(lái)總有些應(yīng)付考試的不情不愿,只是自制力尚可,不需要?jiǎng)e人強(qiáng)迫罷了。然而一旦開(kāi)始思考賺錢的事,大腦就像是上了機(jī)油,根本停都停不下來(lái)!
等外面聲音稍輕些,徐元佐便在床上和衣而臥。除夕夜是要守夜的,一家人吃吃宵夜聊聊天。所以徐元佐打算先睡一會(huì)兒,以免等會(huì)煎熬難受。
徐母和大姐回來(lái)之后,見(jiàn)堂屋里漆黑一片,上樓尋找,才發(fā)現(xiàn)徐賀和徐元佐父子兩個(gè)都在各自臥室里睡了。她們憐惜徐元佐在外掙錢辛苦,也不去叫他,只是給他多蓋了被子。
徐元佐在朦朧中有所感覺(jué),但是暖洋洋的又不想睜眼,只是一個(gè)念頭之間,又沉沉睡去了。
這一睡,便是一年。
等徐元佐睜開(kāi)眼睛的時(shí)候,外面天色大亮,弟弟良佐猶在夢(mèng)中。
已經(jīng)是隆慶三年了。
徐元佐先去父母房間,照著時(shí)下的禮儀給父母親大人磕頭拜年,拿了個(gè)紅包。然后下樓,姐姐已經(jīng)準(zhǔn)備好了早餐,正是大年初一早上必吃的湯圓,見(jiàn)人下來(lái)便下了滾鍋。
徐元佐見(jiàn)大姐精神不錯(cuò),便問(wèn)道:“姐,昨晚你也早睡了?”
徐文靜道:“睡下去的時(shí)候都快五更了,只是過(guò)年興致高,倒也不覺(jué)得疲倦。”她頓了頓又道:“磕過(guò)頭了么?”
徐元佐坐桌旁,點(diǎn)了點(diǎn)頭,端起剛出鍋的湯圓:“今天不用等吧?”
“來(lái)了便吃,不用等的。”大姐笑道:“我都吃好了。”
徐元佐吸溜一口湯水,搯起一個(gè):“正好餓了。咦,昨晚怎么不叫我?”
“娘看你太累,就說(shuō)讓你睡吧。”大姐在徐元佐身邊坐下,小聲道:“我看娘這幾日精神開(kāi)朗許多,用錢也舍得,你給了娘多少?”
徐元佐還在為昨天沒(méi)有喝道屠蘇酒遺憾呢,聞言道:“給你都有十兩,你猜娘那邊多少?”
“二十?”大姐猜道。
徐元佐搖了搖頭,輕咬糯米皮不說(shuō)話。
大姐又猜道:“莫非是五十?”
“你壯著膽子猜。”徐元佐撇嘴。
“八十!”大姐掩嘴驚呼道:“你哪里來(lái)這么許多銀子!”
“一百兩!”徐元佐低聲道:“當(dāng)然都是掙來(lái)的。”
“少唬我!我又不是不知道園管行的收入。”徐大姐不信。
“誰(shuí)跟你說(shuō)一定就是園管行?”徐元佐輕笑:“我只當(dāng)園管行是個(gè)踏腳石,日后賺大錢的日子還多著呢!不是我吹牛,國(guó)朝開(kāi)國(guó)以來(lái),恐怕也就是未來(lái)三十年最能讓人掙錢!”
徐大姐心中一動(dòng):“那……你說(shuō)這織機(jī)的事,娘會(huì)買么?”
“這個(gè)得看娘。”徐元佐不以為然道:“這種小錢,我是看不上的。除非哪一日錢多了沒(méi)處用,便買它千八百?gòu)埧棛C(jī),雇人日夜不停地做……那還有可能。”
“你不讓人活啦!日夜不停……”徐大姐瞪了弟弟一眼,去后廚收拾了。
徐元佐將“三班倒”三個(gè)字吞了下去,迅速地吃完了碗里的湯圓,往前院換氣做體操去了。
雖然風(fēng)俗是要守歲,但通宵守歲的人家并不多。在這個(gè)沒(méi)有電視和缺乏娛樂(lè)的時(shí)代,除了寺廟道觀能夠守通宵——他們要做法會(huì);大戶人家可以看戲;尋常人家不過(guò)就是聊聊天,過(guò)了子時(shí)就算守歲了。
此時(shí)天色大亮,街坊鄰居也都紛紛出門活動(dòng),互相拜年。徐元佐開(kāi)始還樂(lè)呵呵地跟人打躬作揖,轉(zhuǎn)眼看到街上殺來(lái)一群熊孩子,登時(shí)驚醒!
年年都有這樣的孩子啊,跑到家庭富裕的人家磕頭拜年,說(shuō)些吉祥話,固然是喜氣洋洋,但主人家總得給點(diǎn)壓歲錢啊!
徐元佐想到自己身上可是一干二凈,抽身便走。
那些熊孩子見(jiàn)了富豪徐家哥哥,哇呀呀叫著就沖了上來(lái)。
徐元佐得顧忌自己的形象,不能像熊孩子那樣瘋跑。結(jié)果前腳進(jìn)門,后腳這幫熊孩子也沖到了。
萬(wàn)幸,徐母已經(jīng)換上了新衣,收拾妥當(dāng)下得樓來(lái),見(jiàn)到這么多小兒來(lái)拜年,正是從前不曾見(jiàn)過(guò)的景象,喜笑顏開(kāi)。
“恭祝徐家媽新年大吉,徐家哥哥財(cái)源廣進(jìn),祝貴家富貴盈門,家丁興旺……”
一群幾歲孩童七嘴八舌,比賽一般高聲唱著。
徐母高興地一雙手在眾孩童的頭皮上抹過(guò),笑道:“來(lái)來(lái)來(lái),都有壓歲錢。”她又朝后面廚房叫道:“大姐,炸好的果子拿出來(lái),給弟弟妹妹們分了!”
孩童們更是一蹦三丈高,吉利話更是流水一般往外流淌,根本剎不住車。
徐家大姐也是高興,端了炸好的小面點(diǎn)出來(lái),人手分了一些,又叫他們不要把油弄衣服上,引得新一輪的叫好贊頌。
徐母留夠了喜慶,取出一早準(zhǔn)備好的喜錢,每十個(gè)銅錢用紅絨繩綁成一吊,人手一吊。眼看著堂屋里擠了十三四個(gè)小童,一百三四十錢就出去了。
若不是徐元佐帶足了銀兩銅錢回來(lái),徐母還真沒(méi)有這份底氣,能夠如此闊綽地出手打賞。
徐元佐此時(shí)倒是站到了一邊,只是看了舒暢。他突然覺(jué)得,這一人一吊的喜錢,絕對(duì)是物有所值,完全可以時(shí)不時(shí)地多發(fā)點(diǎn)嘛!
——咦,慢著!為啥我的壓歲錢還沒(méi)他們的多!
徐元佐摸了摸口袋里的小紅包,里面果然只有三枚銅錢。
——老娘這分明是要在外人面前炫個(gè)富啊!
徐元佐心中暗道,嘴角卻不自覺(jué)地咧開(kāi)了。
一群小童出了徐家門,還沒(méi)走遠(yuǎn),就有人叫了起來(lái):“我跟你們說(shuō)先來(lái)徐家可是對(duì)的?我哥哥就跟著徐家哥哥做事,出手可闊綽了!”
“就是,比去朱大戶家好多了。去年他們家才給了五個(gè)錢!”又有人附和道。
“徐家大概是鎮(zhèn)上最富的人家了吧?”有小童一手提著賞錢,一手捏著油果,嘴里猛流口水。
“那倒未必,朱家的房子大好多好多。”有人并沒(méi)有因?yàn)槟昧诵旒业氖侄蹋矝](méi)有吃了徐家的嘴短,仍舊公平公正道。
“人家房子大關(guān)咱們什么事,肯給喜錢才是真的。”之前那個(gè)表功勞的小童隱隱一副孩子頭的模樣,高聲笑道:“小的們,咱們把錢提起來(lái),去朱大戶家咯!”
眾孩童一陣哄笑,都覺(jué)得開(kāi)門大吉。若是第一家選錯(cuò)了人家,鬧個(gè)灰頭土臉,拿不到三五個(gè)喜錢,后面的人家也都不愿多給。
誰(shuí)都希望這些孩童第一家上自家門,這也是社會(huì)地位啊!
徐元佐跟在后面聽(tīng)著,上前一把拉住那個(gè)帶頭的小童,和顏悅色道:“你叫什么?”
“我姓林,叫二狗。”那小童見(jiàn)了徐元佐,滿臉堆笑:“徐家哥哥,可有事么?”
徐元佐從腰帶里擠出一小塊碎銀子,掂了掂,也有一兩五七分重。他捏著銀子在這林二狗眼前一晃:“知道這是什么?”
“銀賊!”眾小童眼冒金星,中氣十足地高聲尖叫起來(lái)。
徐元佐將銀子放在林二狗手里:“跟小伙伴們分了,拿回家過(guò)個(gè)肥年。”
林二狗眼中發(fā)亮,卻是欲語(yǔ)還休,良久才道:“這銀子怎么分呢?”
“不關(guān)我事。”徐元佐直起身子,雙手一背,踱步而去,只是帶著滿臉壞笑偷看小童們?cè)趺捶帚y子。
所以說(shuō),沒(méi)錢能考驗(yàn)人,有錢更能考驗(yàn)人。
沒(méi)錢的麻煩終究好解決,有錢的麻煩卻只有智慧才能解決得了。
這個(gè)年,貌似也還是很有意思的嘛!
《本卷終》