蕭幾怎么也沒想到紀(jì)綱想做壞人的決心居然如此堅定，這讓蕭凡有點無所適從。
他一直認(rèn)為不管什么人都有向善的一面”沒有人是天生的壞胚子，只有后天的環(huán)境才能改變?nèi)说男愿瘢诵允菑?fù)雜多變的，這世上沒有絕對的好人和絕對的壞人，一個人攙老奶奶過馬路后，轉(zhuǎn)身就搶了別人的包，你能斷定他是好人還是壞人？
紀(jì)綱的存在打破了蕭凡一直以來的認(rèn)知。
這家伙仿佛天生就是為了干壞事而活著的，從他狂熱的眼神中”蕭凡可以感受到，他是確實真心想投靠在蕭凡門下，從此助紂為虐，為虎作倀，甘為蕭凡所驅(qū)使的走狗”默默為禍害朝堂奉獻(xiàn)自己的青春，無怨無悔的喪盡天良……
這得需要多大的毅力和堅忍才能壞得這么徹底？
與此同時，蕭凡又引申出了一個新的問題：俗話說蒼蠅不叮無縫的蛋，難道我在天下人的眼里是一顆有縫的臭蛋？我的名聲壞成什么樣了？
蕭凡不敢再想下去，雖說他不在乎名聲這東西，可被人看成壞人中的戰(zhàn)斗機，多少讓他感到心里有點不舒服，他一直覺得自己有一顆向善的心”妖如果有了一顆像人一樣的仁慈心，那就不是妖，身邊圍著諸多奸黨和錦衣衛(wèi)的下屬，大家都喜滋滋的看著蕭凡的反應(yīng)，蕭凡知道他們的心思，今科武榜眼這么死心塌地要求投靠，無疑給朝中奸黨又多增加了一份新的力量，對奸黨只有好處沒有壞處。
可惜這些人不知道紀(jì)綱是什么人，他的壞跟別人不太一樣，別人頂多給自己爭取一下利益和權(quán)力，而紀(jì)綱，只要有了充分的陽光和土壤，他的野心會膨脹到謀朝篡位，欲取天子而代之，他是真正的包藏禍心比之朱棣毫不遜色。
老實說，蕭凡不敢答應(yīng)他的投靠，養(yǎng)只白眼狼在身邊太刺激了”他不想每天提心吊膽的過日子。
“紀(jì)綱……”沉吟許久蕭凡開口了。
紀(jì)綱仍舊伏地而拜，聞言頭也不抬的應(yīng)道：“草民在。”
蕭凡眼中泛起深沉：“紀(jì)綱，我是個好人……”
紀(jì)綱抬起頭，臉上一片錯愕，脫口道：“不會吧？”
蕭凡臉色發(fā)黑：“你啥意思？”
紀(jì)綱急忙又一個頭磕下“俚恐道：“草民失言，侯爺恕罪！”
“本官入仕以來，一直嚴(yán)而恪己自律本分，嫉惡如仇，大公無和…”
周圍的奸黨們頓時面孔抽搐紛紛出現(xiàn)不良癥狀，蕭凡老臉一紅”立馬停止了自吹自擂”這話說得連他自己都有點”想吐。
“……所以，本官從不濫收門下，紀(jì)綱，你之所請，本官怕是不能答應(yīng)。”
紀(jì)綱又使勁磕了個響頭，聲音甚至帶了幾分哽咽：“草民一心愿為侯爺效犬馬之勞侯爺為何一定要拒草民于千里之外？”
因為你的人品比我還差……
蕭凡當(dāng)然不便將這話說出。”人家畢竟是欽點的武榜眼。
長長嘆氣，蕭凡跺腳道：“你干嘛一定要跟我一條道走到黑呢？”
“侯爺本是國之柱石，為何一定要自稱走黑道呢？”
蕭凡語塞，良久終于嘆道：“罷了罷了，我收下你”
紀(jì)綱大喜過望，面朝蕭凡道：“侯爺在上，請受門下紀(jì)綱三拜！”
說完紀(jì)綱狠狠朝蕭凡磕了三個響頭，然后抬起頭，討好而諂媚的看著蕭凡那模樣就像一條剛認(rèn)了主人的狗”那么的欣喜暢快。
周圍的奸黨和錦衣衛(wèi)下屬們紛紛撫掌大笑，七嘴八舌的恭喜蕭凡今日雙喜臨門不但高中狀元”而且認(rèn)了一名忠心耿耿的屬下將來必然如虎添翼，今日之事或許成為一段千古佳話云云……
蕭凡勉強堆起了笑臉一一應(yīng)付，他的心頭卻很沉重，別人從紀(jì)綱的臉上只看到了一派忠心耿直，而蕭凡卻看到了別的東西。
紀(jì)綱眼中看到的不是蕭凡本人，而是蕭凡頭上的耀眼光環(huán)，那光環(huán)代表著強大的權(quán)勢，代表著天子的恩寵，代表著奸黨深厚的靠山，紀(jì)綱拜的不是蕭凡本人，他拜的是權(quán)勢，作為一個籍籍無名的草民，他迫切的需要它，但他將自己的這種需要隱藏得很好。
此人將來若掌了權(quán)”恐怕對朱允墳，對他蕭凡，甚至對整個大明朝堂都不是件好事。
蕭凡看了他一眼，突然為自己的決定感到后悔，他覺得今日的決定也許給將來埋下了一個禍患，如此心機深沉陰險的人，歷史上赫赫有名的奸臣賊子，自己有把握拿捏住他嗎？有朝一日他得了婆，成了氣候，那時自己怎么辦？
隨即蕭凡又釋然，今時不同往日，如今的自己已是高高在上的權(quán)臣，還怕拿捏不住一個剛進(jìn)朝堂，任何根基都沒有的草民？自己能收他，將來也能殺他！這是錦衣衛(wèi)指揮使的自信。
收紀(jì)綱入門下后，禮部官員走上前陪著笑道：“狀元公，時辰不早了，是不是可以上馬夸官了？”
蕭凡點了點頭，微笑著抓住了面前駿馬的韁繩，正待將腳放進(jìn)馬鐙子提身上馬，忽聽紀(jì)綱一聲大叫道：“侯爺且慢，放著我來！”
眾人盡皆一楞，只見紀(jì)綱神態(tài)恭謹(jǐn)?shù)脑隈R鐙前跪下，雙手撐地”將整個背脊放平，然后扭頭向蕭凡道：“請侯爺上馬！”
紀(jì)綱的意思很明顯，要蕭凡踩著他的背脊輕松跨上馬，這樣的舉動，簡直是大戶人家的奴仆才做得出的，而紀(jì)綱以今科武榜眼的身份做出這等低賤之事，實在令人刮目相看。
周圍的奸黨們見此情形，紛紛朝蕭凡露出羨慕的目光，唯有曹毅見紀(jì)綱如此作態(tài)”不自覺的皺了皺眉。
蕭凡心頭愈發(fā)沉重。
這個人很危險，以后一定要小心提防！
蕭凡在心中暗暗提醒自己，面上卻露出贊許的微笑”老實不客氣的一抬腿”踩著紀(jì)綱的背脊跨上了馬。
直到蕭凡在馬上坐定，紀(jì)綱才緩緩站直了身子，無視不少圍觀官員對他宴出的鄙夷目光”他的神情卻顯得非常欣喜，仿佛蕭凡踩著他的背脊上馬對他而言是一件很榮耀的事。
蕭凡騎在馬上冷冷掃了他一眼，道：“夸官過后，來我府上一敘。”
紀(jì)綱聞言大喜，又朝蕭凡跪拜下去，大聲道：“是！多謝侯爺抬舉草民！”
禮部官員一揮手，隊伍前方的衙役狠狠一敲手上銅鑼，武舉三甲的游街夸官正式開始。
蕭凡臉上擠出僵硬的笑容”不時在馬上客氣的朝沿路兩旁的百姓拱手致意，這武狀元當(dāng)?shù)锰奶摚浆F(xiàn)在蕭凡都覺得如同置身于一場荒謬的夢境之中，令他分外糾結(jié)。
扭過頭”新任的太常豐卿解縉一臉燦爛的笑容走在蕭凡馬旁。
蕭凡眼光閃爍，他忽然想起，這位歷史上有名的大才子也是被紀(jì)綱活活整死的，而且是大冬天的把他灌醉了，然后埋進(jìn)雪里，活活把他給凍死，下場很凄慘…………
彎下腰，蕭凡低聲問道：“解學(xué)士……”，”，解縉急忙拱手：“大人有何吩咐？”
“沒吩咐，就問一下你，覺得咱們后面那位今科榜眼怎樣？”
解縉想了想，道：“看上去倒像一條磊落忠心的漢子”不過”，“不過什么？”
“不過不知道為何，下官看到他就覺得全身發(fā)冷……”
蕭凡嘆了口氣，拍了拍他的肩道：，“覺得冷就對了，如果他上輩子把你閹了，今日你見到他就該感到蛋疼了……”
解縉睜大了迷茫的雙眼，一臉莫名其妙：“…………”
“會寫書嗎？”
解縉茫然點頭：“會。”
“把他寫進(jìn)書里，……寫死他。
解縉：“……”，…”
……………
漫長的游街夸官不知過了多久才結(jié)束，蕭凡由衷的松了口氣，對別人來說”這或許是一生中最風(fēng)光榮耀的時刻”可對他來說卻如同在地獄中煎熬一般難受。
回了衙門，蕭凡換上了指揮使的官服，非常低調(diào)的從衙門后門坐官轎回了府。
剛跨進(jìn)府門便吩咐平人閉門謝客，任何人都不見。
半個時辰后，蕭府大門的門檻上坐著一位神情沮喪的紅袍大漢”兩手的手指彎曲，跟貓爪子似的使勁撓著蕭府的大門，撓著撓著，大漢痛哭失聲。
“侯爺，侯爺！您不是說要草民過府一敘嗎？怎么不讓我進(jìn)吶，當(dāng)官的都是騙子…”，”
下人隔著門縫看著那位紅袍大漢哭得很傷心，哭著哭著，紅袍大漢趴在門口睡著了……
一像個委屈的孩子般，睡著了……
……………
渾然忘記放了紀(jì)綱鴿子的蕭凡正在府里的內(nèi)堂坐著，他現(xiàn)在有客人。
客人不算陌生，久違的陳家商號掌柜，練鶯兒。
陳鶯兒垂著頭”兩眼盯著自己的腳尖”眼眶卻微微泛了紅。
心上的人兒近在咫尺，可卻如同隔著比天涯更遙遠(yuǎn)的鴻溝，將她和他遠(yuǎn)遠(yuǎn)分成兩端，她在一端痛得撕心裂肺，他在另一端笑看云卷云舒。
這一見，慰藉了相思，可心口的疼痛卻愈發(fā)清晰，徹骨。
不論時光過了多久”當(dāng)初的影像分明還清清楚楚留在陳鶯兒的腦海中，那么的鮮亮生動，仿佛一閉上眼，夢魂牽縈的人兒便出現(xiàn)在眼前”如空氣般透明，不可捉摸，卻無處不在。
每次看到蕭凡，陳鶯兒總有一種刻骨銘心的痛，當(dāng)年蕭凡窮困潦倒，卻堅持帶著畫眉離開了陳家，寧愿衣食無著，寧愿上街要飯，也不肯在陳家待下去，他仰天狂笑出門離去的背影，這兩年來一直在她心間縈繞，直到他離開，她才發(fā)現(xiàn)自己的魂魄精氣也離開了自己的身軀，隨著他一同消失，只剩下一地支離破碎的相思”和一副沒有靈魂的軀殼，昏昏噩噩過著每一個孤獨悔恨的日子。
如果時間回到兩年前，她換一種態(tài)度對他好，對他溫柔體貼，言聽計從”像所有賢惠的妻子對待丈夫一樣小心細(xì)心，他……還會不會離開？今日兩兩相對”還會不會是這種相顧沉默的氣氛？
陳鶯兒苦笑，也許”他終究還是會離開的吧，他這一生注定不是池中之物”陳家那個小小的安樂窩，不可能困得住一只心懷壯志的雄鷹。
陳鶯兒抬眼注視著蕭凡，看著如今蕭凡穿著綢羅錦緞，雖如從前一模一樣的相貌”可眉宇間卻已十足上位者華貴雍容的氣度，和不怒自威的壓迫感，那是一種極大的自信表現(xiàn)”仿佛可以一手掌控世間萬物生靈的神明”高高在上”俯視眾生。
昔日寄人籬下的商家贅婿”如今潛龍騰淵，翱翔九霄，以往在陳家的種種”是否已成了他最不堪最不愿回憶的往事？那么，面對自己這個曾經(jīng)的未婚妻子，他是否也不愿想起，甚至恨不得此生不再相見？
今日主動登蕭府的門，……錯了嗎？
這一刻，陳鶯兒幾乎想站起來扭頭便走”她無法在這種沉默的氣氛中保持淡定，她覺得自己快要崩潰了。
迎著陳鶯兒癡癡的幽怨目光，蕭凡也禁不住心旌激蕩。
從北平回到京師兩個多月了”從酷熱的嚴(yán)暑一直到微寒的早秋，蕭凡為應(yīng)對朱棣將來的謀反而各處奔忙，一直沒有見過陳鶯兒。倒不是故意躲著她，確實是因為太忙”離朱棣謀反的日子越來越近，朝中諸事繁多，蕭凡幾乎每天都是拖著疲憊的身軀從衙門里回來，回了家鞋子都不脫便倒在床上呼呼大睡，連跟三位夫人說話的空閑都沒有，怎有時間去見陳鶯兒？
看著面前的陳鶯兒幽怨尤憐的模樣，蕭凡心底忍不住贊嘆，她真是越來越美了，以前一直覺得她的五官精致，然她的眉毛卻略嫌濃粗”給人一種盛氣凌人的壓迫感，可今日才發(fā)現(xiàn)陳鶯兒的眉毛不知什么時候微微修飾過，用黛筆將它描細(xì)，堪堪如兩片羸弱柳葉，這樣整個人看起來比以前舒服多了。
太久不見，蕭凡感到有些生疏，以往她是下屬，自己是上司，就算不聊私事，總能說一些公事，可今日卻不知為何氣氛很沉悶，仿佛有許多話無從說起。
清了清嗓子，蕭凡還是打破了沉默，終于開口說道：“……沙發(fā)。”
陳鶯兒愕然：“…………”
“咳咳，我的意思是……，陳掌柜最近可好？”
陳鶯兒低下頭”晶瑩的淚珠兒滴落在她的手背上，碰撞，綻裂……
“我……很好。你呢？”
蕭凡看著她落淚，心底忍不住嘆息，對這個女人，他的感覺很復(fù)雜。
她代表著曾經(jīng)的不快，也代表著一段很珍貴永不復(fù)來的記憶。
蕭凡不是傻子，他知道這兩年來，陳鶯兒默默為自己做了很多事，從抓道衍和尚”到與錦衣衛(wèi)合作開商號，為錦衣衛(wèi)收集北方的情報打掩護(hù)，甚至將觸角伸進(jìn)了北平城中，與朱棣建立了買賣關(guān)系，為朝廷將來的平叛之戰(zhàn)埋下了伏筆，更且及時的通風(fēng)報信，幫自己截下了意欲潛逃回北平的燕王三子……
樁樁件件，加起來太多了。一個女人如此心甘情愿默默為一個男人做這么多事，這代表了什么含義，傻子都清楚了。
蕭凡不是傻子”他當(dāng)然明白陳鶯兒的意思。
美人恩重，何忍負(fù)之？看著她坐在一側(cè)默默拭淚，蕭凡甚至隱隱感到了幾分心疼。
也許……把她收進(jìn)房算了？兩三年過去”什么恩怨都應(yīng)該煙消云散了，她付出一切來迎合討好自己，自己堂堂男子漢”總不能比女人的氣量還小吧？
可是“…………自己喜歡她嗎？
這是個很重要的問題，蕭凡是個活得很明白的人，日子過得明白，感情也要明明白白。
他希望男女之情簡簡單單”中間絕不允許摻雜任何瑕疵。
所以，在沒想明白這個重要的問題前，蕭凡覺得不能輕易向陳鶯兒做出承諾，連提都不能提，免得害人害己。
于是蕭凡很快轉(zhuǎn)移了話題。
“我也很好，最近運氣不錯，哈哈……陳掌柜，最近商號生意可好？”
陳鶯兒垂頭低聲道：“有了錦衣衛(wèi)和朝中各位大人的關(guān)照，陳家商號如今已是大明的赫赫官商，怎么可能不好？”
“你好我就好……家中伯父可好？”
“家父身體尚康健，我弟弟陳寧在曹千戶的一紙關(guān)照下，也入了錦衣衛(wèi)，蒙曹千戶照顧，陳寧現(xiàn)在當(dāng)上了總旗”手下也管著五十來號人……”
“叫你弟弟好好干，只要我在錦衣衛(wèi)，你弟弟的前程自然遠(yuǎn)大，最近商號發(fā)展缺銀子嗎？我這一年七摳八索的貪了……，啊不，攢了好幾萬兩銀子，要用銀子盡管開。”我私平補貼給你……”
陳鶯兒本來滿懷苦澀悲戚”卻被蕭凡一番東拉西扯弄得有些糊涂，抬起頭好奇的看了他一眼，櫻唇微張，低聲道：“大人你……，你怎么了？為何對我如此……如此關(guān)心？”
蕭凡俊臉浮上幾分憂慮，沉聲道：“這個你先別問，我只問你”陳家商號最近有什么難處嗎？”
“沒有。”
“有難處就說，沒難處制造難處也要說。”
“真的沒有。大人為何這么問？”陳鶯兒看著蕭凡的目光越來越奇怪。
蕭凡釋然點頭：“沒難處就好，你沒難處，我倒有個難處，就是不知道該怎么說……”
陳鶯兒俏目一亮，為蕭凡解決難處幾乎已成了她的使命。
“大人有何難處盡管說，我一定幫你解決。”
蕭凡的表情頓時變得憂郁”目光哀怨的瞧著她，幽幽道：，“我最近新娶了一位如夫人，我官兒當(dāng)?shù)眠@么大”到如今只有這三位夫人，實屬難得，可否請你幫個忙……”
“什么忙？”
“別再拐跑她了，我討個老婆不容易……”