亮的時候司馬昂走上城頭，雪花大如蝴蝶，成塊地向T京城那漫天柳絮一般的飛雪全然不同。司馬昂從城頭向外望去，蒼茫的天地間仿佛只有白雪，時候雖然還是上午，可昏黃的太陽隱在厚重的云層之后，變成了黃白色并不甚耀眼。霎時又有長風襲過，卷起紛紛揚揚的雪花，便如同雪舞銀龍。
這是司馬昂在京城中從未見過的壯麗景象，相比之下，兵臨城下的那層層蠻族帳篷，反而不那么起眼了。司馬昂拍了拍墻垛，古樸的城墻已經屹立在這里幾百年，不僅僅是一個朝代用它作為抵御北方蠻族，保護都城的最后屏障。
司馬昂陷入了沉思，沒有留心身后走近的人，沙啞的聲音傳來，“王爺在觀蠻族的陣地？蠻族人十分擅長野戰，不過他們不大會攻城，所以銅羊關就是我們的仰仗。”
齊烈和劉舍都躬身向澹臺將軍行禮，司馬昂轉身看著這位身材高大的老將軍，司馬昂本來對武將們所知不多，不過子攸曾經不厭其煩地向他詳細說起過每一位將軍的生平。這個老人的一生都耗費在這座城關上，被蠻族軍隊牽制著，在邊關上疲于奔命。
“一個帝國遠不能依靠幾塊石頭來守衛。”司馬昂的目光重新投向遠處，這里是如此，那蒼茫天地的盡頭又不知是何種模樣了。“一味龜縮防守，不是長遠之策。處處設防，耗費無盡人力錢財，一著不慎卻滿盤皆輸。不但國家勢必被拖垮，何況這里才一有風吹草動，蠻子便要聞風而動，簡直是防不勝防。”
臺忌看了司馬昂一眼，“依王爺看，如何才是最好的對敵策略。”
“北方草原沃野千里，土地肥沃，為何不能為我所有。”司馬昂坦蕩蕩地把自己的想法說了出來，轉過頭來，那無畏的神情讓澹臺忌怔住了，不知怎的就憶起了少年時一同在軍隊里拼殺的伙伴，一時間仿佛這數十年的悠悠歲月疏忽間便流轉了回去，他還是司馬昂這個年紀，就站在腳下的這座城關上，手里握著弓箭，日夜守在城垛后面，在許多個生死一線的時刻掙扎而過。可他們只能守在這里，困在這局促之地，卻眼望著城關之外遼遠的無邊天際，他們都曾有司馬昂所說的那個夢想，可是如今他們的須發已經斑白，腳步已經遲緩，廉頗老矣，年少時的壯志雄心早已成了夜半夢回時候的嘆息。
司馬昂仰起頭來，眼神里的光彩更濃，“總有一天，我要讓天朝的兵馬隨意馳騁在北疆的草原上，我要把那些只知道燒殺搶掠的蠻子趕離他們祖先居住的地方，我要讓他們再沒有襲擾大顥國的兵力，永絕北方兵患，讓大顥國的邊界向北擴展千里。”
臺忌胸口里一陣激蕩，他已經老了，不知道能不能活到司馬昂所描述的這個時候，他有一陣子忘了眼前站著的只是一個毫無實權的王爺，他只記得他姓司馬，是唯一的王儲，他的相貌就像畫像上大顥國的開國皇帝，所以澹臺忌有一陣子恍惚，覺得倘或自己跟著司馬昂這樣的皇帝，或許真的可以實現這幾十年來梗在心里的，本來以為只能像那些伙伴一樣帶進棺材里的愿望。他或許就不會再感嘆自己生不逢時，只能把壯志空留在一紙地圖上。他不由自主地說，“制定國策是皇上的事，我只管打仗，可是只要皇上的馬鞭能指向哪里，我就一定會打到哪里。”
司馬昂看著這個老將軍，他沒有看錯人。
可惜他現在不是皇帝，澹臺忌也只能困守在銅羊關里，不要說遠征蠻族，現在他們連糧草都不足，傷兵也缺醫少藥，這樣下去，能作戰的兵力只會越來越少。他們甚至不能指望京城的援助，不到司馬昂死掉，或許穆家的援助就不會到。
兩人都沉默了下去。許久之后。司馬昂指了指東側山上地一座城。“那里就是臨陽城么？”
臺忌陰沉地點了點頭。“那里地人……都已經完了。如今是一座死城。”他想到自己本來是想來問問王爺所說地糧草補給什么時候能到。但是現在他又覺得有些說不出口了。或許他不該故意難為這個小王爺。他只是還年輕。如果皇上有足夠地力量。能夠讓他順利繼位。也許他未來會成為一代名主。不過。那也僅僅是也許而已。
司馬昂默默地注視了那個方向。忽然低聲說道。“澹臺將軍。我要去那里看看。”
臺忌愣住了。還以為自己聽錯了。“那是根本就不可能地。蠻子已經隔斷了兩城。你根本就到不了那里。不過我若是蠻子地大汗。倒是會讓過你。不過卻會在臨陽城里布下陷阱等著你來送死。”
司馬昂想
。澹臺忌對司馬昂會有這樣異想天開地想法有些失望]T個借口。離開了城上。齊烈有點尷尬。差一點就要罵出口。可是想到昨天金吾衛與澹臺忌手下起地沖突。不敢造次。只得勉強忍住。
司馬昂抿緊了下唇，沉默地注視著東山上死寂的城樓，如果只是在這里死守、困守，澹臺忌的手下或許可以忍受，可自己帶來的那些第一次出征的士兵，卻會在沉悶中喪失最后一點斗志，變成一堆只知道恐懼的廢物。他們需要歷練，而沉郁在臨陽城慘敗中的銅羊關也需要有一次鼓舞士氣的勝利。
也不知過了多久，司馬昂才意識到自己已經凍透了，他轉過身想要走下城樓，才看見在齊烈和劉舍的身后還站著一個青年軍官，那青年軍官削瘦身材，神情憂郁看起來好像正在病中。司馬昂不認得他，卻看見過他始終都是跟在澹臺忌身后的，大約是澹臺忌的侍衛長。司馬昂看出來這個人有話想要對自己說，但是與澹臺忌的親信私相結交似乎不大好。他向那青年軍官微微頷首，便打算走過去。
不料擦肩而過的時候，那軍官似乎下定了決心，向前幾步跟上司馬昂，“王爺，卑職范安方才聽見王爺說想要到臨陽城去。”他的話說了一半，因為緊張而停頓了下來，或許是想到對方是王爺，到底有些謹慎，司馬昂點點頭，示意他沒有冒犯自己，可以繼續說下去。
范安得到了鼓勵，略略松了一口氣，“王爺，銅羊關的將士感激王爺方才的話。”
司馬昂笑了笑，“可是我什么都沒有做，有什么可被感激的？”
范安的面色變得更加蒼白，司馬昂越發覺得他大約還是病的，范安向他行了武將在軍中最高的禮節，低聲說道，“卑職是想說……卑職是想說……銅羊關的大部分將士其實都愿意為王爺效命，愿意奪回臨陽城。”
司馬昂看了他半刻，不知道他是什么意思，如果是澹臺忌的手下想要兵變，在表示對自己效忠，自己是該裝作沒聽到，還是該把他捆住送到臺忌的面前？
可是范安接下來說的話，打消了他的疑慮，范安咬著牙繼續說道，“卑職父親的人頭還掛在臨陽城上。”
司馬昂吃了一驚，隨即醒悟過來，“你是范孝杰的兒子？”
范安的眼圈有些發紅，蒼白的臉微微有些泛紅了，“卑職從未想到，王爺會知道家父姓名，卑職原以為……原以為朝廷……算了，不說了。王爺，不僅僅是我的父親。臺將軍手下的士兵多是子弟兵，父子、兄弟在同一軍中的有很多。臺將軍怕一家人全都一起戰死，就把父子兄弟拆開，分派在銅羊關和臨陽城里。”
隔了很久，司馬昂問了他最不愿意問的問題，“臨陽城陷落的那一天，你們沒有救援嗎？”
范安把嘴唇咬出了血，這個男子的眼里有淚，只是不肯落下，他扭開了頭，“沒救。十萬驍勇善戰的蠻子陳兵城下，把臨陽城和銅羊關團團圍住，救援無異于飛蛾撲火。所以……我們雖然明知道臨陽城人少，城墻也不夠堅固，他們守不住太久，可是我們只有兩萬人，出城去救援只能反被趁虛攻入。我們不是怕死，臨陽城里死的人都是我們的家人，可銅羊關是京師咽喉，是死也不能陷落的。”他吞咽了一下，“臨陽城里的人也都知道。我們向京師發了九次緊急軍報，求京師的援助，可一直到最后也什么都沒有，一直到最后……我們就站在王爺站的這個地方，看到他們攻陷了臨陽城，看著他們在城上殺人，模模糊糊得甚至能看見他們把人按在城墻上，剁下人頭，直接拋落到城下……我們有一個年輕士兵，他的一個哥哥和一個弟弟都在對面的城上，他白天就站在這里看，晚上的時候他就瘋了，反反復復說要去看他兄弟最后一眼，最后……他就從這里跳了下去。”
司馬昂轉開了視線，他不敢再看這個青年軍官，有種更深的愧疚焦灼著他的胸膛，他現在知道這個青年軍官為什么要單獨留下來跟他說話，他把他這個王爺看成了最大的希望，可是他不敢說自己會不會讓他失望透頂。
司馬昂沉默了更久，蠻子這一次來得太迅猛了，銅羊關外還有數個陷落的城池，無數場屠殺，屠殺的都是他的子民。
他看著城下星羅棋布的蠻族帳篷，越發覺得自己的想法是對的，他太需要一劍制敵的法子，銅羊關的戰士也太需要一場勝仗，來告慰那座死城上飄蕩的亡靈。