聽的這道諭旨，張鵬翮、馬齊四人登時(shí)都明白過(guò)來(lái)，包福全之所以巴巴的親自跑來(lái)傳旨，乃是刻意要他們四人提前覲見，四人行禮領(lǐng)旨之后，馬齊便沉聲問(wèn)道：“北洋艦隊(duì)返航了？”
包福全也不言聲，只是微微笑了笑，張鵬翮則拱手一揖，道：“煩勞包公公代為稟報(bào)皇上，上書房四人求見?！?
“這是奴才職守，諸位大人無(wú)須客氣?！卑Ｈ€了一禮，微笑著道：“皇上在乾清宮。”說(shuō)完便轉(zhuǎn)身快步離去。
待包福全一走，張鵬翮四人便忙著整理朝服，蕭永藻邊掛著朝珠，邊說(shuō)道：“諸位，皇上既是為美洲封國(guó)一事緊急召見一眾王公勛貴，這北洋艦隊(duì)帶回來(lái)的怕不是好消息。”
張鵬翮淡淡的道：“美洲封國(guó)不僅關(guān)系到海外分封的推行，亦是我大清帝國(guó)與歐洲列國(guó)在美洲的長(zhǎng)期較量，事關(guān)大清國(guó)運(yùn)。據(jù)悉，由美洲返航，三月便可抵達(dá)天津，這可比由歐洲前來(lái)快遠(yuǎn)了?！?
聽的這話，馬齊三人皆是明白，張鵬翮這是在提醒他們要站穩(wěn)立場(chǎng)，三人皆是默不做聲，貞武如此急著召集眾人，北洋艦隊(duì)只怕是遇上了大麻煩，還是先弄清楚原委再說(shuō)。
聽聞張鵬翮、馬齊四人在外遞牌子求見，貞武隨即便吩咐道：“宣他們進(jìn)來(lái)?！?
待四人進(jìn)來(lái)見禮之后，貞武按例賜座賞茶，俟的四人落座，他才開口道：“北洋艦隊(duì)已經(jīng)返回天津，衍德也已回京，北洋艦隊(duì)首次跨洋遠(yuǎn)航，開辟大清至美洲的航線，可謂是圓滿完做了任務(wù)，阿卡普爾科港已經(jīng)在海軍的掌控之中，唯一美中不足者，損失太大。有八艘船在遠(yuǎn)航途中，船毀人亡，損失人員高達(dá)一千七百余人?！?
聽的損失如此慘重，張鵬翮、馬齊四人皆是一怔。一次遠(yuǎn)航便導(dǎo)致如此大的損失，即便是開通了美洲的航線，又有何益？如此巨大的損失，即便是朝廷也承受不起，更何況是一眾王公勛貴？
四人立時(shí)就明白了貞武召集眾人的目的，美洲分封關(guān)系重大，貞武是絕不可能放棄的。他召集眾人的目的，無(wú)非是鼓勵(lì)眾人拓展美洲的封國(guó)，可損失如此之大，誰(shuí)愿意冒此風(fēng)險(xiǎn)？畢竟美洲封國(guó)的前景和收益如何，現(xiàn)在還是未知。
略一沉吟，王掞首先開口道：“皇上，正所謂天下熙熙，皆為利來(lái)。天下攘攘，皆為利往。美洲遠(yuǎn)航，風(fēng)險(xiǎn)如此之大。然見效卻甚慢，收益更是未知，微臣擔(dān)憂一眾王公勛貴畏難而退。”
蕭永藻是漢軍鑲白旗人，聽的這話，緊跟著道：“奴才附議，遠(yuǎn)航美洲一次，損失便如此巨大，這代價(jià)實(shí)是不堪承受，不僅是王公勛貴會(huì)心生畏懼，一眾旗民更會(huì)視海路如畏途。奴才懇祈皇上對(duì)美洲遠(yuǎn)航之利弊得失略做權(quán)衡?！?
“開弓沒(méi)有回頭箭，事到如今，還能如何權(quán)衡？”胤禟開口說(shuō)道：“如今航線已經(jīng)開辟，阿卡普爾科港已經(jīng)占領(lǐng)，首批探索的船只、人員已經(jīng)北上南下尋覓立足之地，難道還撤回來(lái)不成？再說(shuō)。撤回來(lái)同樣會(huì)有損失?！?
被胤禟一頓搶白，蕭永藻毫不示弱的說(shuō)道：“美洲地域遼闊，二、三萬(wàn)人撒下去根本無(wú)濟(jì)于事，要成氣候，非得數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的人口，如此損失下去，朝廷根本無(wú)法承受。”
見兩人爭(zhēng)鋒相對(duì)，張鵬翮不由微皺了皺眉頭，稍一沉吟，便沉聲道：“凡事豈能一概而論？雖然此次損失有些出乎預(yù)料，不過(guò)，這畢竟是首次航行，大清近百余年來(lái)海上貿(mào)易僅局限于南洋一隅，對(duì)外洋情形不熟，損失稍大亦在情理之中，多積累些經(jīng)驗(yàn)，損失自然也就降了下來(lái)。”
馬齊忙跟著道：“奴才附議，美洲分封，事關(guān)國(guó)運(yùn)，豈可遇挫便退？如此，豈非因噎廢食？奴才竊以為，目前可稍加控制遠(yuǎn)航船隊(duì)之規(guī)模，以盡量減少損失，同時(shí)加強(qiáng)對(duì)水手的訓(xùn)練，逐步加大遠(yuǎn)航船隊(duì)之規(guī)模?！?
貞武掃了四人一眼，稍稍沉吟，才開口說(shuō)道：“美洲分封關(guān)乎大清百年之盛衰，事關(guān)國(guó)策，豈可朝令夕改？利弊得失毋庸再議。至于利益，肥沃的土地，遼闊的草原，便是無(wú)盡的財(cái)富，更何況美洲還有豐富的礦山和奴隸，豈能只看眼前？”
說(shuō)到這里，他瞥了張鵬翮、馬齊一眼，才接著道：“歐洲列國(guó)至美洲的航程要比大清近得多，西班牙、葡萄牙、荷蘭、英國(guó)、法國(guó)都相繼在美洲開拓海外領(lǐng)地，目前之所以未在美洲大舉擴(kuò)展，是因?yàn)闅W洲戰(zhàn)事繁忙，無(wú)暇抽身顧及。
開拓美洲，大清已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于歐洲列國(guó)，不能再等，因?yàn)闀r(shí)機(jī)轉(zhuǎn)瞬即過(guò)！歐洲戰(zhàn)事一結(jié)束，歐洲各國(guó)就會(huì)將兵力轉(zhuǎn)移到美洲，大舉開拓美洲，掠奪美洲以彌補(bǔ)戰(zhàn)爭(zhēng)所造成的損失。
眼下可謂是大清開拓美洲的最佳時(shí)機(jī)，但是留給大清的時(shí)間并不多，若是南洋艦隊(duì)能夠延長(zhǎng)歐洲的戰(zhàn)事，可能會(huì)給我們爭(zhēng)取三、五年時(shí)間，若是沒(méi)有作為，不過(guò)一兩年時(shí)間，歐洲戰(zhàn)事便會(huì)結(jié)束。在這種情況下，大清如何能等？”
聽的這話，在座幾人心里皆是一驚，貞武的意思，這是要乘著歐洲各國(guó)無(wú)力顧及美洲之機(jī)，大舉拓展美洲的封國(guó)？可這兵力從何而來(lái)？移民又從何而來(lái)？如今正在大規(guī)模的移民澳洲呢？再說(shuō)，海上遠(yuǎn)航這損失又如何承受的起？
稍一沉吟，馬齊便千身道：“皇上，欲速則不達(dá)，目前雖是擴(kuò)展美洲封國(guó)的絕佳機(jī)會(huì)，但目前卻是無(wú)兵可調(diào)，無(wú)民可移，再則這損失亦是相當(dāng)驚人，如今本就人口奇缺，著實(shí)損失不起，另外，如此大的風(fēng)險(xiǎn)，奴才亦擔(dān)心，八旗子弟無(wú)人愿意主動(dòng)前往美洲，若無(wú)八旗子弟愿往，這美洲封國(guó)豈非是替他人做嫁衣？”
貞武點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“今日召集爾等前來(lái)，便是要群策群力，想法子鼓動(dòng)八旗子弟前往美洲。至于兵力，待在美洲立穩(wěn)腳根，再逐年調(diào)譴。”
在座幾人聽的這話，不由盡自腹誹，遠(yuǎn)洋航行如此高的傷亡，眼前又無(wú)暴利可圖，那些個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的八旗子弟如何肯往？更何況滿人對(duì)海洋天生就有一種畏懼，否則海軍中的八旗子弟也不會(huì)如此之少了，鼓動(dòng)八旗子弟前往，談何容易？
默然半晌，張鵬翮才開口道：“皇上，遠(yuǎn)洋航行的傷亡情況能夠否嚴(yán)密封鎖？”
封鎖消息？馬齊微微皺了下眉頭，不及開口，王掞已是搶先說(shuō)道：“皇上，封鎖消息不過(guò)是權(quán)宜之策，若欲大力拓展美洲封國(guó)，每年皆需源源不斷輸送人員，紙終究是包不住火的，一旦損失過(guò)大，或是消息泄露，恐招致民怨?！?
聽的這話，貞武心里不由一沉，這消息確實(shí)只能封鎖一時(shí)，若是后期航行途中傷亡小，尚且好說(shuō)，若是傷亡大，一眾八旗子弟必然心生怨念，對(duì)朝廷不滿，日后想收回封國(guó)，就是一大麻煩，而且在京城的家屬必然也會(huì)群情激奮，看來(lái)，封鎖消息這條路也行不通。
馬齊這時(shí)沉聲道：“皇上，要八旗子弟踴躍前往美洲，亦非難事，不過(guò)是功名利祿而已，若是眾封國(guó)無(wú)法招募充足的人手前往，可由朝廷出面，在八旗子弟中招募兵丁，另建新軍，遠(yuǎn)赴美洲開疆拓土?！?
“皇上，另建新軍，開支不菲，朝廷實(shí)負(fù)擔(dān)不起?！睆堸i翮忙出聲反對(duì)。
貞武微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，美洲不比一般島嶼，插桿旗子立塊碑就可以宣示主權(quán)，南北美洲聚集了歐洲幾個(gè)強(qiáng)國(guó)大大小小的殖民地，必須有政權(quán)或者是軍隊(duì)長(zhǎng)期駐扎，才能有效的鞏固，在美洲養(yǎng)一支十萬(wàn)人以上的軍隊(duì)，這筆開支實(shí)在太大，朝廷確實(shí)負(fù)擔(dān)不起。
而推行美洲封國(guó)，朝廷則根本無(wú)須負(fù)擔(dān)任何開支，一般的小沖突，他根本無(wú)須理會(huì)，真要與歐洲各國(guó)起了大沖突，那也就是收回封國(guó)的機(jī)會(huì)，派遣大軍去美洲大打一場(chǎng)便是，可以說(shuō)，推行海外分封完全就是無(wú)本生意，而在美洲駐軍，那開支就不是一星半點(diǎn)，一年至少是數(shù)百近千萬(wàn)的銀子開支，是真養(yǎng)不起。
左也不行，右也不行，幾人皆是擰眉思忖，默然不語(yǔ)。
見幾人皆束手無(wú)策，貞武緩緩的開口說(shuō)道：“開弓沒(méi)有回頭箭，美洲分封既然已經(jīng)實(shí)施，斷無(wú)半途而廢的道理，即便再大的困難，也必須克服。
據(jù)衍德回奏，此次海上損失的皆是千五料以下的小船，千五料以上的大船皆未受損，朕意暫時(shí)封鎖消息，以免旗民畏懼，今年遠(yuǎn)航，盡量用大船，有了上次的經(jīng)驗(yàn)，今年的損失應(yīng)該會(huì)減小許多，西班牙人在這條航線上航行了上百年，足以說(shuō)明這條航線的安全性和可靠性，美洲分封，必須大力推行，不容退卻！
美洲有廣闊的草地，有大量的馬匹、水牛，是大清八旗子弟恢復(fù)昔日雄風(fēng)的理想戰(zhàn)場(chǎng)，即便是負(fù)出再大的損失，朕也絕不會(huì)放棄美洲！”（未完待續(xù)）