羅蘭一人三馬，輕裝簡(jiǎn)行，一如離開(kāi)雷克雅未克，前往科爾郡。
只不過(guò)這次的起點(diǎn)是科爾郡的橡樹(shù)城堡，目的地是靠近邊陲的小城——蓋亞城。
如果非要說(shuō)有什么不同的話，那就是天上盤(pán)旋著高傲瀟灑的金羽，地上奔跑著奸懶饞滑的奧利佛。
羅蘭是三天前收到雷克雅未克的信件，一共三封。
一封是來(lái)自帝國(guó)騎士殿的官方文件，通知羅蘭參加騎士比武大會(huì)，根據(jù)比武大會(huì)結(jié)果，確定是否授予騎士稱號(hào)。
兩封來(lái)自雷克雅未克，同一個(gè)人，馮氏當(dāng)代族長(zhǎng)，羅蘭的父親，亞爾曼。
第一封信內(nèi)容簡(jiǎn)單，告訴羅蘭參加騎士比武大會(huì)，“必須取得第一！否則，我就沒(méi)有你這個(gè)兒子！”
第二封信依然簡(jiǎn)單，通知羅蘭，騎士比武大會(huì)的地址，由雷克雅未克更改到蓋亞城。
羅蘭可以想象到，粗壯豪放的亞爾曼，在發(fā)出第二封信的時(shí)候，是如何的尷尬和無(wú)奈。
至于比武大會(huì)的位置更改，對(duì)羅蘭來(lái)說(shuō)，根本就不算是什么。事實(shí)上，從橡樹(shù)城堡出發(fā)，蓋亞城要比雷克雅未克近上不少，至少能讓羅蘭少走上幾天。
蓋亞城，中央山脈腳下的一座小城，距離帝都雷克雅未克五百里地，要不是羅蘭在地圖上找了好長(zhǎng)時(shí)間，羅蘭甚至都不知道這個(gè)小城在哪個(gè)方向。
不過(guò)，羅蘭也在地圖上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)比較有意思的事情，蓋亞城距離帝都雷克雅未克五百里，距離查爾斯帝國(guó)和路易斯帝國(guó)的理論邊境線，也是五百里！
相對(duì)于邊境上紛爭(zhēng)不斷的各個(gè)雄城，蓋亞城一直以來(lái)都顯得非常不起眼，歷史上，在這座小城，不但沒(méi)有發(fā)生過(guò)什么大的戰(zhàn)事，同樣也沒(méi)出過(guò)什么歷史名人，就像是一個(gè)被人遺棄的孩子，安靜地生長(zhǎng)，安靜的老去。
至于這次的騎士比武大會(huì)，為什么會(huì)選擇這樣一個(gè)不起眼的小城，羅蘭和巴特里討論了半天，也沒(méi)有什么結(jié)果。到最后，還是凱思林男爵夫人給出了一個(gè)不是答案的答案。
“聽(tīng)說(shuō)蓋亞城的城主，是皇室的一名成員，要是認(rèn)真算起來(lái)，還是奧布里陛下的表哥。據(jù)說(shuō)這次城主一直為自己女兒的婚事發(fā)愁，這次騎士比武大會(huì)放到蓋亞小城，騎士女王肯定是這位城主的女兒。你說(shuō)，是不是奧布里陛下為他表侄女招女婿？”
男爵夫人說(shuō)完這句話，就和巴特里沖著羅蘭一起奸笑，以羅蘭用松針都扎不透的厚臉皮，也在夫妻倆意味難明的笑容中，敗退了下來(lái)。
收拾東西，出發(fā)。
揮別了生活學(xué)習(xí)整整八年的橡樹(shù)城堡，羅蘭特意轉(zhuǎn)道霍克鎮(zhèn)的廢墟，在山坡上的孤墳面前，狠狠哭了一鼻子。
不去雷克雅未克也好，要不然見(jiàn)到鮑勃，羅蘭真不知道該說(shuō)什么好，只是不知道鮑勃接到自己的信沒(méi)有？
“汪汪汪……”
奧利弗一陣叫聲，將羅蘭從回憶中拉了回來(lái)，只見(jiàn)奧利弗一個(gè)閃身，就鉆到路邊的小樹(shù)林中。
羅蘭看看天色，也應(yīng)該吃飯了，撥動(dòng)走馬，也進(jìn)入小樹(shù)林中。
一接近小樹(shù)林，羅蘭就聞到一陣撲鼻的香味，勾起了他很久以前一段相當(dāng)美好的回憶。
等等！香氣？！有人！
羅蘭手搭照膽，緩步而前。
猛然轉(zhuǎn)過(guò)一顆小樹(shù)，已經(jīng)開(kāi)始露營(yíng)的旅人和羅蘭四目相對(duì)，兩個(gè)人同時(shí)呆立當(dāng)場(chǎng)，只有烤好的野兔還在吱吱冒著油。
提圖斯！
羅蘭沒(méi)有想到，在這里又見(jiàn)到這位神秘博學(xué)的吟游詩(shī)人！
提圖斯也沒(méi)有想到能再一次看見(jiàn)這位小朋友，表現(xiàn)得相當(dāng)熱情奔放。
“羅蘭！我伺候你吃還不行？！還得伺候你的狗？！”
奧利弗早就在兩個(gè)人發(fā)愣的時(shí)候，叼下烤好的野兔，撕咬了起來(lái)。
羅蘭對(duì)這位可以算得上半個(gè)老師的吟游詩(shī)人，表現(xiàn)的也很熱情。
一只腳狠狠踩在提圖斯臉上，一如八年前的感覺(jué)。
爽快！
“我是吟游詩(shī)人！大陸上最好的吟游詩(shī)人！騎士比武大會(huì)這種重大的事情，怎么能夠少得了我？！”
提圖斯全然不顧臉上的腳印，揮舞著手臂，站在羅蘭面前大聲說(shuō)道。
好像肢體的多余動(dòng)作，更能證明他的身份。
羅蘭慢條斯理的咬著野兔，根本不搭理他，奧利弗蹲在旁邊，眼淚汪汪地看著羅蘭手中的野兔。
提圖斯繼續(xù)叫囂：“騎士比武大會(huì)啊！對(duì)于每一個(gè)吟游詩(shī)人來(lái)說(shuō)，是多么重大的節(jié)日！年輕的騎士，端起長(zhǎng)槍，勇敢地沖向敵人，‘榮譽(yù)！’，聽(tīng)著就讓人熱血沸騰……”
羅蘭會(huì)心一笑，想起小時(shí)候聽(tīng)《大陸通史》時(shí)候的激動(dòng)，確實(shí)是在聽(tīng)到騎士沖鋒會(huì)有沸騰的感覺(jué)，繼續(xù)低頭吃著原來(lái)屬于提圖斯的晚餐。
“哦，還有美麗的騎士女王！最終獲得優(yōu)勝的幸運(yùn)兒，可以在眾目睽睽之下，獲得騎士女王的鮮花！哦，如果再有一個(gè)香吻的話，那就太棒了！我簡(jiǎn)直興奮得難以呼吸……這是多么好的一個(gè)花邊新聞啊……”
羅蘭滿臉黑線，這個(gè)老不正經(jīng)的……
“你不是說(shuō)，要前往大草原么，草原之行順利么……”
羅蘭含糊不清地問(wèn)道。
“當(dāng)然！我是大陸上最好的吟游詩(shī)人！我在草原……”
提圖斯開(kāi)始吹噓自己在大草原上，是多么受人愛(ài)戴，是多么受人歡迎，不過(guò)羅蘭感覺(jué)，這個(gè)老家伙吹牛的成分要占很大一部分，不過(guò)吃飯的時(shí)候，偶爾聽(tīng)聽(tīng)提圖斯的胡說(shuō)八道，也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。
直到羅蘭吃飽……
“匡……”
又是一腳踢在提圖斯的身上。
“夠了，閉嘴！大草原的部落聽(tīng)得明白你的大陸通用語(yǔ)么？還放聲歌唱？！睡覺(jué)！”
“對(duì)了，記得準(zhǔn)備明天的早飯……”
“羅蘭，整個(gè)一只野兔你全吃了？！我的晚飯?jiān)趺崔k？！”
“汪汪汪……”
歡鬧的聲音，在平靜的夜晚中，傳出去好遠(yuǎn)……
“給我講講大草原吧……”
羅蘭將走馬讓給提圖斯，自己騎著踏雪，帶著金羽和奧利弗，向蓋亞小城繼續(xù)前進(jìn)。
在清晨微冷的陽(yáng)光中，酒足飯飽的羅蘭如此問(wèn)，已經(jīng)忙乎了一個(gè)早晨的提圖斯。
提圖斯先是甩給他一個(gè)相當(dāng)幽怨的眼神，這才開(kāi)口介紹起大草原來(lái)。
羅蘭微瞇著眼睛，坐在踏雪上信馬由韁，看似毫不在意，其實(shí)已經(jīng)將提圖斯所說(shuō)的每一句話，每一個(gè)字牢牢地記住！
這就是羅蘭向這位博學(xué)神秘的吟游詩(shī)人學(xué)習(xí)的模式，看似可有可無(wú)，其實(shí)比正襟危坐要認(rèn)真得多！
提圖斯好像也很習(xí)慣這種怪異的傳授模式，也許足跡遍布大陸的他，看破世態(tài)之后，更能體會(huì)到羅蘭言行無(wú)忌背后的謙卑和認(rèn)真。
真是一對(duì)奇人！
既然是奇人，只要領(lǐng)略他們的精彩就夠了，何必要求奇人事事如常？！
“大草原到底有多大，誰(shuí)也說(shuō)不清楚，原因有兩個(gè)，第一個(gè)是大草原確實(shí)廣袤無(wú)邊，第二個(gè)是大草原中始終缺少一個(gè)獨(dú)立的強(qiáng)權(quán)組織，去統(tǒng)計(jì)這個(gè)問(wèn)題……”
“自從幾百年前，貝奧武夫部落一蹶不振，大草原分裂成很多大大小小的部落，現(xiàn)在大草原的最高權(quán)力機(jī)構(gòu)，叫做艾布拉德利，翻譯到大陸通用語(yǔ)，就是草原聯(lián)盟。從名字就知道，它只不過(guò)是一個(gè)松散的聯(lián)盟，早就失去了貝奧武夫部落巔峰時(shí)期的一言九鼎，以及對(duì)大草原說(shuō)一不二的掌控力……”
“現(xiàn)在大草原最大強(qiáng)的部落是兩個(gè)，一個(gè)是地處北方的奧德里奇，和南方的錫德里克……”
“等等！”
羅蘭打斷了提圖斯的講述，一臉凝重地側(cè)耳傾聽(tīng)。
不明所以的提圖斯，安靜下來(lái)之后，也發(fā)現(xiàn)了并不對(duì)勁的地方。
周圍實(shí)在是太安靜了，安靜得有些不正常！
兩個(gè)人走的是大路，即使要不斷穿過(guò)樹(shù)林，越過(guò)小溪，但是也沒(méi)道理一個(gè)行人都看不到！
羅蘭摘下長(zhǎng)弓，雙腿控馬，緩步而行，一雙眼睛，仔細(xì)觀察著四周，如果仔細(xì)看羅蘭的耳朵的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)羅蘭的耳廓在微微抖動(dòng)，那是努力傾聽(tīng)才有的表現(xiàn)。
提圖斯緊緊抱著自己的木琴，坐在馬上緊張地看著羅蘭，大氣都不敢出。
羅蘭猛然轉(zhuǎn)頭，目視東南方向，眼神如刀，仿佛要透過(guò)重重山林，看破遠(yuǎn)方的一切。
猛然間揮手。
“咿……”
金羽一聲長(zhǎng)鳴，投向東南方向。
羅蘭抽出四支羽箭，搭在長(zhǎng)弓之上，隨時(shí)保持著準(zhǔn)備戰(zhàn)斗的狀態(tài)。
回頭示意了一下提圖斯，催動(dòng)踏雪，緩步前行。
“咿……”
時(shí)間不長(zhǎng)，金羽飛了回來(lái)，在天空中不斷盤(pán)旋。
羅蘭抬頭看著金羽，從金羽盤(pán)旋的軌跡之中，解讀偵查出來(lái)的消息。
有人！
有戰(zhàn)斗！
羅蘭明白了金羽要告訴自己什么消息，不由得微微松了一口氣，既然已經(jīng)開(kāi)始戰(zhàn)斗，就應(yīng)該不是沖著自己和提圖斯來(lái)的。
不過(guò)，羅蘭也暗自奇怪，臨近中午，在大路旁邊，怎么會(huì)有戰(zhàn)斗呢？而且從金羽剛才帶回來(lái)的消息來(lái)看，戰(zhàn)斗的規(guī)模還不小。
突然，羅蘭張弓搭箭，一箭射出，直指提圖斯！
飛羽從提圖斯耳邊掠過(guò)，投入遠(yuǎn)方的山林！
提圖斯嚇了一跳。
“你干什么？！”
“哪次碰到你，都不省心！”
提圖斯：“……”