且說，高太尉遠遠望去只見水面上，一片火光，燒毀船只眾多，其中完好的也紛紛滾滾亂投河畔山邊而走，然而船上不見劉夢龍水軍旗號，盡是綠林軍的九龍朝天旗，高太尉心知水路里折了一陣，忙傳軍令，且教收兵，回河南府去，再作打算。
旱地上十路節度使率軍苦戰一日，待軍要退，又值天晚，只聽得四下里炮聲連天，又不知道有幾路綠林軍殺將過來，高太尉因為水路上的慘敗，搞得內心極亂，本來人數極占優勢的陸戰，也被指揮的毫無陣法，這就叫“陰陵失路逢神弩，赤壁鏖兵遇怪風”，本來大好的形勢，只要頂著綠林軍的鋒芒再硬戰一天，綠林軍兵力不足的弱點就會顯露出來，成了致命的缺陷，但高太尉心里已無戰意，當下只聽得四邊炮響，急收聚眾將，奪路而走。
高太尉帶兵回退，卻發現官兵設在富昌城外的營寨冒起了大火，騰騰的濃煙與水路上遙相輝映，就在高太尉心驚膽戰的時候，隨行的兵馬中早就有人指著富昌城頭上驚叫起來：“太尉您看，這怎地會。”
高太尉隨著軍中的混亂叫喊望去，只見富昌城頭上的官兵大旗不知何時都被砍去了，隨風搖擺的，都是綠林軍的九龍朝天旗，高太尉啊呀地驚呼一聲，覺得一陣目眩，隨行的親隨道：“太尉，且往壽安去躲一躲，壽安城池堅固，可擋賊鋒。”
“去壽安。”高太尉簡直收到了驚嚇，腦子里空的比他的臉色還要慘白。
去壽安，，，軍士們將這道軍令伴隨著撤退相繼散發開來，浩浩蕩蕩的官兵像是退潮一般都往壽安去了。
原來，集結在永寧的兵馬，并不多，也就是武松麾下的松字營、呼延灼麾下的灼字營、謝千秋的秋字營和徐寧的寧字營，共計十一萬人馬，數量雖然與官兵相差甚少，但是，用途卻多，幾番分兵下來，真正上到正面戰場的兵馬卻無多少，一方面，吳用為了防止官兵趁機偷襲后方城池，不得不將一萬兵馬留在城中，此外，史進帶兵從正面牽制官兵戰斗力，則負責指揮武松帶了部分松字營的弟兄，約三萬兵馬從正面戰場繞道逼近富昌，這傾巢而出的富昌，無法用外強中干來形容，雖然城里備有大量的箭羽、滾石、檑木，但是人手有限之下，威力也像是打掉了牙的狼，武松從背離戰場的一面，采用強攀式攻城戰術，不過一時半刻，武松帶這松字營的兄弟就強行登上城頭，一舉將城中為數不多的官兵殺敗，奪了富昌。
如此一來，正面戰場所留兵力不過七萬人，朱武擔心在大戰一天后因為兵力的不濟而顯出漏洞來，便調取城中三千綠林軍在四面山坡上架起號炮四下里施放，然后搖旗吶喊，實則卻無伏兵，只不過是要嚇得那高太尉心驚膽戰，鼠竄狼奔，果然，高太尉不知是計，連夜收軍回了壽安，計點步軍，折陷不多，但水軍折其大半，戰船更是沒有一只回來，倒是劉夢龍逃難得回，部分軍士會水的，也算是命大的，零零散散逃得回來，那些不會水的，以及下水遇上綠林軍的都被戳死在水中。
高太尉軍威折挫，銳氣摧殘，且在城中屯駐軍馬，此番沒了戰艦鎩羽而歸，讓高太尉像是斗敗了的公雞，回到城中的臨時帥府，一屁股坐在太師椅上就氣的五臟六腑此起彼伏，吊起三角眼，過了半晌才冷冰冰地開口，下令讓牛邦喜將拘押的民船都先押運到壽安城來，同時再差人帶公文去催，不論是何船只，只要堪中的盡數拘拿，解赴壽安城，整頓水軍以圖再次征進。
再說綠林軍中追殺了官兵十幾里之后，在靠近了壽安地界之后，不敢深入就此收兵，史進先差人回永寧城去，看望了受傷的孫新，被吳用先前調來的黎百草早就為他拔了劍矢，用金瘡藥敷住瘡口，再用藥調制，孫新就此留在城中養病，不再多說。
吳用收住眾將一同進了城來，安撫百姓，種種不必多言，由吳用招募，史進委任的水軍頭領鄔小龍，幫著黨世雄上前來請功，史進教且押去戰俘營中軟監著，同時按功績賞了眾將，此番一戰，水軍大勝，這是史進始料未及的事情，不但打破朝廷的水師，而且還奪了近百艘船艦，軍甲兵刃更是數不勝數，這番裝備，正當如雪中送炭，給綠林軍這支剛剛組建起來的水軍帶來了新的希望和更高的起點，史進差人將船艦編號盡數都收入水寨，分派與水軍各頭領使用，此外，在城中招兵買馬，整頓軍務，且不再細談。
話說，這吃了敗仗的高太尉在壽安城中，不敢上書與圣上稟報戰果，只說與賊寇血戰一日，不曾分出勝敗，雖然表面上糊弄的過朝廷，但是，首戰告吹，還丟了城池，這著實讓他心里不安，反思一夜之后，高太尉會集諸將，商議收復富昌之策，上黨節度使徐京對此番征戰看的最明白，他也是當初最不愿撤兵的人，他曉得失敗的根源不在將士，也不在戰機，而在缺失策略，高太尉腦子里的那兩把刷子，他算是領教了，簡直就是個雞毛撣子，真才實學也忒骨感，對付綠林軍沒有兩下子，實在不行，只有狡猾的獵人，才能對付狡猾的虎豹，若不是高太尉指揮無方，也不至于顧此失彼，最后弄得因小失大。
埋怨的話徐京就算是有一百個腦袋也不敢說，但是如此下去卻也不是個辦法，畢竟大家都是一條繩上的螞蚱，不能就這么稀里糊涂地跟著高俅一條道走到黑吧，靈活的徐京當下出列稟道：“太尉，徐某幼年游歷江湖，使槍賣藥之時，曾與一人交游，那人深通策略，善曉兵機，有孫吳之才調，諸葛之智謀，姓聞名煥章，現在東京城外安仁村教學，若得此人來為參謀，可以敵吳用之詭計。”
高太尉昨夜也有思量，此番最大的失敗，就因為吳用這廝著實狡詐，當下一聽，頓時心里一寬，當下便差首將一員，帶緞疋鞍馬，星夜回東京，禮請這教村學秀才聞煥章來，為軍前參謀，聞煥章早年不得志，但肚子里還是有些墨水，雖然在這鄉間教書落得清凈，但是，終究是個心途名利之人，聽聞是自己的故交徐京推薦，由高太尉親自派人重禮相請，而對壘的又是名動天下的史進，他覺得自己高升的機會到了，當下簡單收拾收拾，便經過沿途驛站，一路換乘官方快馬，就上路趕赴壽安，一同參贊軍務。
可就在那員首將回京去不過三五日的光景，忽然城外探馬報來，說綠林軍馬逼近城邊搦戰，高太尉聽了大怒：“這幫逆賊，本帥讓他們一陣，竟然蹬鼻子上臉，敢追到這里來叫陣，今日定叫他們有來無回。”隨即點起本部軍兵，出城迎敵，就令各寨節度使帶兵隨軍同出交鋒。
高太尉帶兵沖出城來，綠林軍早就退在十五里外平川曠野之地，高太尉引軍趕去，綠林軍兵馬已向山坡邊擺成陣勢，紅旗隊里，遛馬竄出一員猛將，號旗上寫得分明，乃是【雙鞭】呼延灼。
呼延灼兜住馬，立在陣前，面對朝廷官兵，一副絲毫不放在眼里的模樣。
高太尉看見心里不爽，當初也是老子瞎了眼，保薦你這等反骨，當下相見分外憤怒，當下指著呼延灼對身后的眾將說道：“這廝便是統領連環馬時，背反朝廷的，誰與我殺了這廝，我保他車騎大將。”
高太尉話音剛落，便有云中節度使韓存保出馬迎敵，這韓存保善使一枝方天畫戟，當下二話不說，縱馬揚鞭而走，兩個在陣前遇上，也不搭話，一個使畫戟去搠，一個用雙鞭來迎，兩人戰到五十余合，呼延灼賣個破綻，閃出去，猛抽兩鞭子，馳馬望山坡下便走。
韓存保急著立功，跑馬趕來，韓存保將方天畫戟掛在馬鞍掛鉤上，從背后取出弓箭來，這弓箭并非是韓存保所長，時長不試，就有三分手生，此番又在馬上顛簸，這弓尚且端不穩，更不必說那射出的箭了，連番七八箭都不知偏到何處去了，急的韓存保揮弓打馬要趕上去，兩人這八個馬蹄翻盞撒鈸似的，約莫趕過五六里路，恰恰轉到山包之后，此處由山包格擋視線，四下無人，眼看著就要趕上，韓存保抽了畫戟在手，突然間呼延灼勒回馬，舞起雙鞭來迎，兩個又斗了數十回合，呼延灼用雙鞭分開畫戟，回馬又走。
韓存保尋思，聽說這廝雙鞭了得，今日一見也不過如此，本事贏不得我，不如就此趕上，活拿了這賊回去，也好光彩地賺那車騎大將軍，恩，便是如此，韓存保想罷，催馬趕將上去，他見呼延灼走的越狼狽，他追得反而越起勁，等趕著轉過一個山嘴時，分出兩條路，四下一望，卻不知呼延灼何處去了，韓存保勒馬上坡來望時，只見呼延灼沿著一條溪逃了。
韓存保氣焰囂張地大叫一聲：“潑賊，你往哪里逃，快下馬來受降，老子饒你一命。”呼延灼勒馬停下，轉身指著遙相大罵。
韓存保怒了，打馬來抄呼延灼的后路，兩個正好在溪邊迎著，一邊是山，一邊是溪，只有中間一條路，兩匹馬盤旋著，都進退不得……