過(guò)了中秋按理說(shuō)天已經(jīng)不是那麼酷暑難捱了，但這幾日不知是怎麼了，天氣格外悶熱，有時(shí)明明日頭毒得厲害，可轉(zhuǎn)眼間又突然變得天昏地暗，沒(méi)一會(huì)又變成晴空萬(wàn)里，似乎有一場(chǎng)大雨正在醞釀。
這一日還不到晌午日頭就已經(jīng)很毒了，火辣的太陽(yáng)曬在大路上，就連路面上的空氣都有些繚繞，道邊的野草早已捲了邊，就跟被火烤過(guò)一樣，寬闊的官道上行人很少，只有遠(yuǎn)處一隊(duì)人馬獨(dú)自趕路。
這一隊(duì)人馬總共三百人，所有的人都穿著灰衣?lián)d著包裹，騎著高頭大馬，三百名漢子步伐整齊，雖然他們都已經(jīng)汗流浹背滿頭大汗了，卻沒(méi)有一人抱怨一聲，所有人的目光都很堅(jiān)定，爲(wèi)首的一人是一個(gè)錦袍少年，少年雖是一身文裝，但卻透著一股難掩的英氣，此人即是李策，此時(shí)他手裡正拿著一把破了的摺扇不斷地扇著風(fēng)。
“媽的！果然是出行的好日子，都快曬出油來(lái)了！”李策暗罵一聲，扔了手裡的破扇子，對(duì)身邊的寧飛羽道：“在這歇一會(huì)吧，讓弟兄們喝點(diǎn)水。”
寧飛羽調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，扯著嗓子大聲道：“將軍有令，原地休息。”
李策下了令，那三百名漢子瞬間活了過(guò)來(lái)，有人直接敞開(kāi)了懷，把上衣脫得精光，拿起水壺當(dāng)頭就澆了下來(lái)。
馬車下來(lái)一人，正是此次的巡察使范仲淹，李策見(jiàn)他下了車，忙也下馬走了過(guò)來(lái)。
“範(fàn)大人，喝點(diǎn)水吧。”李策遞過(guò)一個(gè)裝滿水的皮囊。
范仲淹結(jié)果喝了一口道：“天氣如此悶熱這麼走下去不是個(gè)辦法，馬車不要了，休息完我也騎馬上路，這樣，天黑咱們就應(yīng)該能趕到下一處城鎮(zhèn)了。”
李策詫異地看了他一眼道：“範(fàn)大人還會(huì)騎馬？”
范仲淹捋著鄂下短鬚哈哈笑道：“莫以爲(wèi)我只是一個(gè)手無(wú)縛雞之力的書生，我精通相馬之術(shù)難道還不會(huì)騎馬嗎？”
“你還會(huì)相馬？”李策來(lái)了興趣，忙問(wèn)道，也不稱呼范仲淹爲(wèi)大人了。
范仲淹環(huán)視了一下週圍的馬羣，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這些馬都是西南所產(chǎn)，西南馬一般馬頭較大，頸高昂，鬃、尾、鬣毛豐長(zhǎng)，身體結(jié)構(gòu)良好，蹄質(zhì)堅(jiān)實(shí)，善於爬山越嶺，能馱重物，不過(guò)用作戰(zhàn)馬就有些差強(qiáng)人意了。”
李策回頭看了看大家騎的馬，好像還真是這麼回事，不由對(duì)范仲淹的本事又佩服了幾分。
休息完後，大家上馬繼續(xù)趕路，沒(méi)有了馬車的拖累，衆(zhòng)人策馬狂奔，不僅速度快了許多，而且快速馳騁，風(fēng)吹在身上，竟也感覺(jué)不到酷暑了。
衆(zhòng)人傍晚剛趕到城鎮(zhèn)的時(shí)候，“轟隆、轟隆”幾個(gè)響雷打過(guò)，瓢潑的大雨終於下了下來(lái)！
李策望著驛站外瓢潑的大雨，對(duì)范仲淹道：“大人騎馬的本事真是令小子大開(kāi)眼界，沒(méi)想到大人一個(gè)文官竟然也有如此本事，真是佩服！”
范仲淹也看著大雨笑道：“我昔年遊學(xué)天下曾遇一名相馬大師，這些本事都是跟他學(xué)的。”
李策突然腆著臉道：“大人能不能也教教我？”
范仲淹沒(méi)想到這小子這麼直接，他愣了一下哈哈大笑道：“這有什麼，明日上路我就教你！”
這場(chǎng)瓢潑大雨下了整整一夜，第二日臨近中午大雨才停，衆(zhòng)人吃了飯後，繼續(xù)趕路。一路上范仲淹不斷給李策講解相馬的種種秘技，聽(tīng)的李策受益匪淺。
到了第三日，衆(zhòng)人已經(jīng)到了河北東路的南邊界，可是前方的路卻被一大羣人堵住了。
探路的士卒回來(lái)奏報(bào)道：“稟將軍，前幾日雨水暴漲，前方河流的大橋被沖垮，前面過(guò)不去了。”
李策望了一眼前方寬闊的河面，皺眉頭：“那可有其他路？”
士卒道：“剛纔打探了，只能借道河北西路真定府了。”
李策心內(nèi)一陣驚喜：“從真定府走？那豈不是可以順便回一趟家？”
范仲淹此時(shí)也走了過(guò)來(lái)，聞言道：“那就借道真定府吧，正好我有一個(gè)老友也在真定府，就順便探望一下他。”
李策大喜，真是英雄所見(jiàn)略同啊，哈哈……
進(jìn)了河北西路地界，李策有種故地重遊的感覺(jué)，只不過(guò)上次他是被衙役押解著走的，這次是榮歸故里，風(fēng)景還是那些風(fēng)景，看風(fēng)景人的心情卻你一樣了，李策禁不住一陣感慨。
范仲淹瞧他感慨的樣子問(wèn)道：“李策啊，我記得你也是河北西路人氏吧？”
李策點(diǎn)點(diǎn)頭道：“小子是真定府的。”
范仲淹微笑道：“我那老友也是真定府的，不知你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)？算起來(lái)，我們有快十年沒(méi)見(jiàn)面了。”
李策心道：我在真定府就生活了沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，，范仲淹認(rèn)識(shí)的肯定是什麼名門大戶，弄不好還是個(gè)致仕的大官，別一會(huì)再穿幫了。
他打個(gè)哈哈道：“以前一心只讀聖賢書，倒是忽略了人情世故，算起來(lái)我在真定府認(rèn)識(shí)的人也就三五個(gè)而已。”
范仲淹又驚訝又好笑道：“一心只讀聖賢書？你？”
李策撓撓頭道：“那是以前，以前，哈哈……”說(shuō)出這話，這廝內(nèi)心也有些不好意思，確實(shí)仔細(xì)想想自己的所作所爲(wèi)、言談舉止哪裡有半點(diǎn)受過(guò)聖賢書薰陶的樣子。
二人一路閒聊，從風(fēng)土人情到軍事國(guó)策，范仲淹越聊越是投機(jī)，怪不得這個(gè)少年最近風(fēng)頭這麼強(qiáng)勁，只這份見(jiàn)識(shí)就遠(yuǎn)超同齡人許多，有的獨(dú)到見(jiàn)解，甚至連他自己也自嘆不如。
到了第二日中午，一隊(duì)人馬浩浩蕩蕩地已經(jīng)到了真定府，衆(zhòng)人暫時(shí)在真定府的驛站住下了。
范仲淹提前派人去城中報(bào)了信，他的那位老友已經(jīng)在家中擺好宴席等他了。范仲淹提出要李策一同前往，李策最頭痛這種場(chǎng)合，更何況他此時(shí)心思全在於仙兒身上，如何肯陪他去赴宴。范仲淹無(wú)奈，只得帶了兩個(gè)隨從一人去赴宴了。
范仲淹走後，李策也帶了兩名親兵變裝打扮進(jìn)了城，餘下的將士交由寧飛羽暫領(lǐng)。
李策跨著青驄馬，腰間懸一把長(zhǎng)劍，文秀中透著一股難掩的英氣，好一個(gè)俊朗少年！他一邊勒馬緩緩行著，一邊不住打量永安街兩旁的物事。
走了幾個(gè)月，真定府還是老樣子，這世界果然是少了誰(shuí)都照樣轉(zhuǎn)啊……李策一陣感慨。何瑞年還不知自己回來(lái)了，不知道這個(gè)老雜毛再次見(jiàn)到自己會(huì)是什麼感覺(jué)？老子倒真希望看看他那種不喜歡老子，可又幹不掉老子的樣子！
“咦，這俊秀少年好眼熟啊……”大街上的百姓小聲議論道。
“對(duì)，看著好像是在什麼地方見(jiàn)過(guò)。”有人皺眉思索道。
李策聽(tīng)了咂了咂嘴，心裡替他們說(shuō)道：在刑場(chǎng)的砍頭臺(tái)……
兩名親兵跟在李策身後，二人面無(wú)表情，一直警惕著周圍，一人發(fā)現(xiàn)有百姓對(duì)李策指指點(diǎn)點(diǎn)，一個(gè)冷冽的眼神掃過(guò)去，眼神中瀰漫的殺氣，嚇得那百姓立馬住了嘴。
李策颯然一笑回頭道：“無(wú)妨，都是些普通百姓。”
親兵對(duì)李策極爲(wèi)恭敬，聞言輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，收起了散發(fā)的殺氣。
李策暗贊，狄青真是好本事，診斷的時(shí)間內(nèi)就能訓(xùn)練出這麼出色的士兵！
沒(méi)一會(huì)的功夫，就走到了於仙兒的酒樓——豐樓。不過(guò)豐樓卻好像在閉門裝修，進(jìn)進(jìn)出出的工匠、木匠、泥瓦匠正忙著幹活。
呵，沒(méi)想到仙兒這妮子還挺會(huì)經(jīng)營(yíng)，居然都有錢進(jìn)行大的裝修了。李策下了馬，饒有興趣地看了看豐樓已經(jīng)裝修粉刷完的外牆，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，確實(shí)比以前好看了。”
他剛要邁步進(jìn)樓，一個(gè)小廝攔住他道：“對(duì)不住客官，小店正在裝修，不營(yíng)業(yè)。”
李策見(jiàn)這小廝他以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不由笑道：“你是新來(lái)的小夥計(jì)？陳二呢？”
那小廝看了看李策，大嘴一咧道：“什麼陳二、陳三的，俺是趙大虎，是這裡掌櫃的。”
李策上上下下大量了一下他，哈哈笑道：“你掌櫃的？”
趙大虎一看他不信的樣子，大急爭(zhēng)辯道：“咋的？不像啊。”
“不像。”
“去去去，哪涼快哪呆著去！別妨礙俺幹活。”趙大虎說(shuō)完不再理他，扛起地上一根木頭就朝店裡走去。
陳二招的什麼愣頭夥計(jì)啊……李策搖搖頭笑道。
他跟著進(jìn)了樓，一環(huán)顧，這才發(fā)現(xiàn)樓裡的人竟沒(méi)一個(gè)他認(rèn)識(shí)的，楊大廚、周家兄弟、陳二每一個(gè)人在這，而且……這店裡！這店內(nèi)黑漆漆的房樑、屋脊分明是被火燒過(guò)！豐樓出事了！
李策一個(gè)箭步攔住趙大虎，瞪眼問(wèn)道：“我問(wèn)你，這家酒樓現(xiàn)在的主人是誰(shuí)？”
趙大虎本不願(yuàn)再搭理他，可一見(jiàn)他怒瞪的雙眼中陰陰露出一絲殺氣，不由有些心顫道：“是俺趙大虎呀。”
李策心裡咯噔一下，一連串問(wèn)道：“你什麼時(shí)候接手的？豐樓發(fā)生了什麼事？這家酒樓原來(lái)的女主人呢？”
趙大虎放下手中的橫木，拍拍手上的灰塵指著燒的有些碳化發(fā)黑的屋樑道：“呶，你也看見(jiàn)了，這裡著過(guò)一場(chǎng)大火，女主人要還債，就把酒樓抵給了我。”
“怎麼會(huì)著火？！”李策大聲喝問(wèn)道。
趙大虎眼睛一瞪道：“我咋知道，又不是我點(diǎn)的！”
“這家酒樓的女主人現(xiàn)在哪裡？”
“半個(gè)月前，我接手了這個(gè)爛攤子，哎，你別說(shuō)，那小娘子生得倒是花容月貌，我聽(tīng)說(shuō)還是咱真定府第一美人哩……”趙大虎正一臉豔羨地說(shuō)著，突然發(fā)現(xiàn)李策殺人版的目光，忙住嘴不說(shuō)。
李策從他雜亂無(wú)章的信息中得知於仙兒最起碼沒(méi)事，不由放心了許多。