縣尉的主要職責是緝捕盜賊，維護地方治安，有點類似後世的警察局局長。這周德安性子耿直，素來和張楚材不對付，所以一直受張楚材的壓迫，易州大水他見張楚材依舊沉迷於酒色，也不與他囉嗦，便自顧率手下去抗災了，今日來見了這等聲勢，他以爲陳堯佐是來抓替罪羊的。

還有人去視察河堤，終於有一個像樣的了，陳堯佐臉色稍微和緩了些。

“那你說說河患的情況。”陳堯佐道。

“大人此次河患主要是易州西部的黃河決口所致，那裡也是災害最嚴重的地方，大片的田地被淹沒，村寨被覆蓋，我們已經在抓緊搶修了，無奈……人手實在有限，所以進程就耽擱了些……”周德安此時已經沒有剛纔那般緊張了，他小心翼翼得答道，說完還小心偷瞧了一眼陳堯佐的反應。

陳堯佐有些不悅道：“就這些？河堤修護得如何了？”

周德安忙道：“水患太大，有些無處下手，只能這麼一點點得填補，有的河段的河堤剛剛修好，就又被洪水衝開了，如此反反覆覆，進程就耽擱了下來。下官愚昧，實在是沒有什麼好法子，這般蠻幹了兩日，河堤只修了一里多地而已……”周德安只好硬著頭皮咬牙說道，說完一低頭準備迎接陳堯佐的痛罵。

果然陳堯佐聽後眉頭緊皺，半響他看著周德安說道：“嗯，好，你做的很好，現在易州縣令一職便由你暫代，別跪著了，起來吧。”

啊？升了我做縣令？周德安此時有些發愣，自己不僅沒被罷官問罪，還升了一級，成了縣令，真是意料之外啊。

“你們幾個別以爲我不知道你們這幾天都幹了什麼，本官再給你們一次機會將功補過，若再做的不好，哼！他們兩個就是下場！”陳堯佐一轉臉冷聲喝道。

陳堯佐不愧是官場老手，他處理縣令和縣丞，是因爲他兩人作爲當地最大的長官卻不作爲，必須嚴懲。其他人雖然也做的不好，可現在易州的狀況一團糟，正值用人之際，不宜做大規模的清洗，這些官場老油子雖然可惡，可畢竟對這易州的狀況熟悉瞭解，治理河患還需要他們出力，水至清則無魚的道理他懂。再說經過今天的一番殺雞儆猴，衆官吏也領教了厲害，回去肯定不敢再玩忽職守，必定會玩命得表現，這便是陳堯佐最終想要的結果。

衆人如蒙大赦，終於鬆了一口氣，忙不迭表示定會鞠躬盡瘁，不遺餘力，全力以赴。

“大人，易州的水患刻不容緩，多耽誤一刻，就多一分傷亡，俗話說人多力量大，雖然您從真定府調來了禁軍，可依下官這幾日切身實踐看來，就算加上易州的廂軍，人手依然緊缺。”周德安是個老實人，他覺得陳堯佐既然升了他的官，自己就應該恪盡職守去履行職責。

“可以徵調民夫嘛，易州之地青壯多得是。”一名小吏趕緊趁機表現道，他見周德安居然升了官，腦子也開始活泛起來。

“徵了，可是誰願意去，吃力不討好的事，弄不好還有性命危險，再說糧食供應不上，民夫們飯都吃不飽，誰還有力氣幹活。”周德安苦著個臉。

“不願去就可以不去了？實在不行就強行徵調，讓兵丁們去抓，這可是全易州城的事。”那名小吏又獻一招。

盡出些餿主意，抓壯丁這等主意也叫主意？用腳趾頭也想的到，李策暗罵道，他見其他幾人竟頗有同感，好似贊同這小吏出的餿主意，只好趕緊制止道：“本來就怕大災之後百姓走投無路會激起民變，你再出這麼一個餿主意，不是把他們逼上梁山了嗎？到時候豈不是更亂？”

“逼上梁山？”有人問道。

哦，忘了，這還沒到梁山好漢的年代。

“這個……就是官逼民反的意思。”李策撓撓頭道。

小吏被李策這麼一說，羞得臉通紅，他見李策雖然不像官員可他跟在陳堯佐身邊，而且看起來關係頗爲密切，也不敢得罪，只好低頭退下。

“軍隊人手不夠，民夫又不能徵調，那你說怎麼辦吧？”另一名官吏說話了，他覺得李策一個毛頭小子，只會亂加點評，就會耍嘴皮，肚裡沒有實料。

“誰說民夫不能用了？這個用的著徵調麼？咱們要去調動他們的積極性，讓他們自願主動去幹活，如此纔有效率嘛。”李策微微一笑道，他看出了幾人對自己有氣，只是礙於陳堯佐在此不敢表現出來。

“除非你給他們發工錢，否則只有傻子才願意主動去。”那官吏冷笑道。

“哎，你說對了，我就是要給他們發工錢！”李策笑得無比燦爛。

“易州窮的叮噹響，現在有發生了水災，今年的稅收都收不上來了，哪還有閒錢去發工錢。”另一個官吏訴苦道。

陳堯佐擺擺手，制止了衆人繼續圍攻李策，開口道：“你的意思是通過減免賦稅、徭役等手段，來吸引百姓？這也不失爲一種法子，以前也不是沒有先例。”

“大人英明。”李策笑著送上一頂高帽，又特意鄙視得一瞥其餘幾人。

在後世幹活給錢，是再平常不過的事了，可在這封建時代卻不同，這些官吏天然得認爲，下命令讓百姓去做事那是天經地義的，用不著商量，更用不著付工錢。

“大人有所不知，此等方法，我們也是知道的，只是……易州此地民風剽悍，百姓極爲刁鑽，若是隻是給他們這麼一個許諾，怕是百姓不肯買賬啊。”先前的官吏又苦著臉補充道。

“哼，百姓還不是被你們一再誆騙，纔不肯再相信官府了嗎？”周德安冷哼道。

“哎，周德安你怎麼說話呢？什麼叫被我們誆騙，我們怎麼誆騙百姓了？”衆人自然不肯老老實實承認。

“哼，還好意思說，前年徵民夫開挖溝渠許諾減租子，去年旱災借百姓糧食許諾加倍還，哪一件你們做到了？”周德安憤憤然得一針見血指出，毫不留情。

“那百姓本來就應該服徭役啊。”幾人還在辯解。

“有這麼頻繁的徭役嗎？一年好幾次？”

雙方爭執不下，大堂裡吵吵得就像是集市一般。

“好了，別吵了！水災刻不容緩，人命大過天，花幾個錢算什麼，你們幾個速速去安排徭役的事情，易州每年賦稅的截留全部拿出，作爲征夫的工錢。”陳堯佐道，都什麼時候了，還爲了一點破銀子爭執！