導(dǎo)讀：一貫在平民面前作威作福的老胥吏，不惜用奴才來(lái)作踐自己，無(wú)非是怕飯碗被人端掉。
趙太守風(fēng)風(fēng)火火趕到團(tuán)練衙門(mén)，原來(lái)卻是為了自己的兒子。
用飯時(shí)節(jié)，老胥吏抵死不肯踏進(jìn)飯?zhí)茫瑥墓诺浇瘢@種人何止千千萬(wàn)萬(wàn)？
讀完此章，你不能不嘆息：做官的人，有時(shí)當(dāng)真好可憐！
（正文）曾國(guó)藩的轎車(chē)與彭玉麟的藍(lán)呢轎子，緩緩地走過(guò)城門(mén)，直向團(tuán)練衙門(mén)行來(lái)。縣城本不大，又正是人多的時(shí)候，百姓猛見(jiàn)二三百湘勇?lián)磉M(jìn)城來(lái)，以為又有了軍情匪警，不由都紛紛躲避，眼睛里流露出的滿(mǎn)是驚恐和不安。洪秀全起事以來(lái)，湖廣一帶的黎民百姓，一直忍受著兵燹的煎熬。一有大隊(duì)的兵勇在街頭出現(xiàn)，無(wú)不心跳加快，惶惶恐恐。
蕭孚泗管帶著荷槍實(shí)彈的親兵，簇?fù)碇鴩?guó)藩和彭玉麟的車(chē)、轎，好不容易才穿過(guò)鬧市。剛一看見(jiàn)團(tuán)練衙門(mén)的轅門(mén)，正在門(mén)首焦急張望的劉長(zhǎng)佑，帶著十幾名差官便快步迎上來(lái)。
沒(méi)到轎前，劉長(zhǎng)佑便大聲喊道：“是曾大人嗎？”
騎在馬上前面引路的蕭孚泗，一聽(tīng)這話，一邊下馬，一邊氣囔囔地答道：“你還腆個(gè)大臉問(wèn)！不是曾大人，哪個(gè)敢讓俺跟著！他除非吃了熊心豹子膽了！大人進(jìn)城已經(jīng)一大晌午，一直這么轉(zhuǎn)悠，你們敢是把俺當(dāng)成要飯的了！”
車(chē)、轎停下，曾國(guó)藩、彭玉麟相繼被扶出車(chē)、轎。劉長(zhǎng)佑等人一見(jiàn)，慌忙施行大禮，其實(shí)是在向曾國(guó)藩賠罪。
曾國(guó)藩笑著把眾人一一扶起，口里說(shuō)道：“子默呀，勞苦你了！你和雪琴兩個(gè)，可為我湘勇立了大功了！也為我湖南立了大功了！我大清忘不了你們哪！”
曾國(guó)藩的幾句話，直把個(gè)劉長(zhǎng)佑說(shuō)的連稱(chēng)“謬獎(jiǎng)”，內(nèi)心卻是歡喜異常。
曾國(guó)藩扶到后面時(shí)，卻猛丁發(fā)現(xiàn)，最后面的那人，竟然就是那位既不肯帶自已到船廠，又誤指船廠方向，有意戲耍自已的那名差官。
那老胥吏一見(jiàn)曾國(guó)藩笑著走過(guò)來(lái)，登時(shí)羞紅了面皮，恨不得把頭**地縫里去躲避。
曾國(guó)藩用雙手一邊扶他一邊道：“當(dāng)差不易，當(dāng)差不易呀！您也幸苦了！累得學(xué)生空跑了老大一段冤枉路！難得！難得！著實(shí)難得呀！”
老胥吏一見(jiàn)曾國(guó)藩滿(mǎn)口譏諷之言，愈加不敢輕易起身，只管低著頭口稱(chēng)：“奴才有眼無(wú)珠，奴才該死！”賴(lài)在地面只不肯起。
曾國(guó)藩笑道：“您老哥是朝廷命官，如何成了奴才？您快起來(lái)吧。”
劉長(zhǎng)佑不知端底，對(duì)老胥吏說(shuō)道：“你這個(gè)人，還是快起來(lái)吧。曾大人走了這么久的路，早餓壞了！曾大人得進(jìn)去歇口氣呀。”
老胥吏一聽(tīng)這話，愈發(fā)難為情，竟然往地上一趴，嗚嗚咽咽地哭起來(lái)。
劉長(zhǎng)佑只好對(duì)曾國(guó)藩道：“大人還是進(jìn)里面去歇歇吧。他是個(gè)老糊涂的人，不中用了。我又沒(méi)說(shuō)他什么，他還這般委屈！”
曾國(guó)藩笑一笑，只好作罷，同著眾人步入衙門(mén)。
彭玉麟路過(guò)老胥吏身邊時(shí)，老胥吏突然身子往上一弓，仿佛一頭睡醒的獅子，雙手向前一撲，剛好把彭玉麟的一條腿抱住。
彭玉麟猝不及防，以為老胥吏突然之間得了顛狂癥，忙用手先摁住他的腦袋，然后問(wèn)道：“您老哪里不舒服？要不要緊？找個(gè)郎中看看吧。”
老胥吏卻兩眼流淚道：“彭相公救我！彭相公救我！”
彭玉麟道：“您老先放開(kāi)我的腿如何？您老剛才還好好的，怎么一轉(zhuǎn)臉，變成了這個(gè)樣子？”
老胥吏送開(kāi)兩手，對(duì)著彭玉麟一邊磕頭一邊道：“本官這條老命，就捏在你彭相公的手掌心里。你要不出手相幫，本官死定了！可憐我那近百歲的老母，就要衣食無(wú)著了！”
彭玉麟把他拉起來(lái)道：“您老先同我到里面談如何？您老哭成這樣，以后還怎么在衙門(mén)里辦差？”
老胥吏這才止住哭聲，一邊用袖子抹眼淚，一邊跟在彭玉麟的后面走了進(jìn)去。
彭玉麟與老胥吏剛走進(jìn)衙門(mén)，又一頂藍(lán)呢轎子，由遠(yuǎn)處如飛般地趕到轅門(mén)落下。
守在外面的親兵正詫異間，但見(jiàn)轎簾一掀，走下衡州知府趙大年。
趙大年一見(jiàn)蕭孚泗，當(dāng)先大叫道：“曾大人在哪里？曾大人在哪里？”
蕭孚泗一邊施禮一邊笑道：“趙大人現(xiàn)在急成這樣！曾大人整整在您這里逛了大半日，衙門(mén)里沒(méi)有一個(gè)人肯出頭！”
蕭孚泗話畢，用嘴往轅門(mén)內(nèi)努了努：“同劉大人、彭相公，到里面去歇了。”
趙大年也不及與蕭孚泗客套，抬腿就往里面闖；與趙大年同來(lái)的一位大個(gè)子公子，斜挎著一把單刀，眉宇間透著軒昂之氣，緊緊跟在趙大年身后。
蕭孚泗笑道：“太守大人何等了得，竟找了個(gè)俠士當(dāng)長(zhǎng)隨！”
趙大年的身影隱進(jìn)衙門(mén)，又一頂藍(lán)轎箭一般地落到轅門(mén)外。
蕭孚泗笑道：“這又不知是哪路神仙來(lái)買(mǎi)好！”
蕭孚泗話音剛落，衡陽(yáng)知縣王睿，頂戴官服地走下轎來(lái)。
蕭孚泗跨前一步施禮道：“這不是王父母嗎？您老莫非又要與彭相公打官司？”
王睿拉過(guò)蕭孚泗的手，笑道：“本縣就和您這樣的人對(duì)脾氣。”忽然又壓低聲音道：“當(dāng)著曾大人的面，您可不能打趣我！本縣先去給曾大人請(qǐng)個(gè)安，回頭請(qǐng)您吃酒。”
蕭孚泗笑道：“俺可不上您的當(dāng)。吃您老的酒，使銀子的總是俺，不劃算。您老還是快去見(jiàn)大人吧。大人這一路，可是沒(méi)少夸獎(jiǎng)您。”
王睿笑著走了進(jìn)去。
望著王睿的背影，蕭孚泗對(duì)李臣典道：“他還真是湖南不多見(jiàn)的好官！就是窮點(diǎn)兒。”
李臣典道：“好官哪有不窮的？”
曾國(guó)藩、彭玉麟一走進(jìn)衙門(mén)，劉長(zhǎng)佑先把曾國(guó)藩一行引進(jìn)官?gòu)d落坐，有差官飛速捧茶上來(lái)。重新禮過(guò)，劉長(zhǎng)佑著人去安排飯菜。
曾國(guó)藩?jiǎng)傄瑒㈤L(zhǎng)佑講話，趙大年已經(jīng)大步流星地走了進(jìn)來(lái)。
一見(jiàn)趙大年風(fēng)風(fēng)火火地闖進(jìn)來(lái)，曾國(guó)藩以為發(fā)生了什么事，急忙站起身，未及說(shuō)話，趙大年已經(jīng)撲嗵跪倒在曾國(guó)藩的腳前，口里道：“下官接轎來(lái)遲，望大人恕罪！大人要來(lái)衡州，總該先發(fā)個(gè)文書(shū)啊！”
官?gòu)d里的人，一見(jiàn)知府如此，都紛紛起身，等著與趙大年見(jiàn)禮。
曾國(guó)藩扶起趙大年說(shuō)道：“趙太守，發(fā)審局在衡州造船、練勇，給您老憑添了許多麻煩。等水勇練成，也是您老大功一件啊！”
趙大年站起身垂手答道：“大人講哪里話？大人在衡州練勇，正是為保衡州百姓平安。下官感激尚且不及，何談麻煩二字！但凡有用得著地方的事情，大人只管講就是——不過(guò)，下官此次來(lái)，還真有事求大人呢！”
廳里的人這時(shí)都過(guò)來(lái)與趙大年見(jiàn)禮。
趙大年一一還禮。
曾國(guó)藩請(qǐng)趙大年入座，又示意其他人落坐。有差官很快為趙大年擺上一碗茶水。
曾國(guó)藩笑道：“趙太守，您是主，我是客。您有什么話，只管說(shuō)來(lái)就是，不用客氣。”
趙大年道：“大人容稟，下官有一犬子，自幼便不愛(ài)讀書(shū)，專(zhuān)以舞槍弄棒為能事，現(xiàn)正長(zhǎng)成二十七八的樣子。已娶妻生子多年，哪知仍不務(wù)正業(yè)，成天和些貓三狗四的人廝混在一起練拳腳。大人著彭頭領(lǐng)來(lái)衡州募水勇，也不知怎么被犬子知道了，便幾次三番纏著下官來(lái)大營(yíng)講人情，要參加水勇去殺長(zhǎng)毛。下官見(jiàn)大營(yíng)在江面日夜操練，幾次想打擾都未得便。正巧大人來(lái)衡州視察防務(wù)，下官就豁出這張老臉，給犬子求個(gè)情吧。”
趙大年話畢又要起身跪下，曾國(guó)藩一把拉住，問(wèn)：“公子可曾帶來(lái)？”
趙大年道：“就在門(mén)外候著呢。”
曾國(guó)藩道：“傳趙公子進(jìn)來(lái)！我有幾句話要問(wèn)他！”
跟隨趙大年一同來(lái)的公子大步走了進(jìn)來(lái)，也不等趙大年說(shuō)話，對(duì)著曾國(guó)藩便跪了下去，口稱(chēng)：“晚生給大人請(qǐng)安。”
曾國(guó)藩見(jiàn)那趙公子生得虎背熊腰，分明天生的從軍料子，心下不由一喜，說(shuō)道：“趙公子，你可以站起來(lái)回話！”
趙公子爬起身，兩手垂著站在堂前，口稱(chēng)：“晚生謝大人抬舉。”
曾國(guó)藩慢慢地問(wèn)道：“趙公子，你可知從軍要做到什么嗎？”
趙公子道：“回大人話，晚生以為，從軍首先要不怕死！怕死的人萬(wàn)不能從軍！”
曾國(guó)藩問(wèn)：“趙公子，你可知道，做我湘勇的哨長(zhǎng)，要具備什么條件嗎？”
趙公子略想了想，拱手答：“回大人話，晚生沒(méi)有做過(guò)哨長(zhǎng)，但晚生認(rèn)為，營(yíng)官也好，哨長(zhǎng)也好，都要做到不克扣弟兄的賞錢(qián)，這才是個(gè)好官長(zhǎng)。這也是大人常說(shuō)的，不惜命，不愛(ài)錢(qián)！”
彭玉麟知道曾國(guó)藩已有將這趙公子放哨長(zhǎng)之意，便望了曾國(guó)藩一眼。
曾國(guó)藩點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)彭玉麟道：“雪琴，你來(lái)同趙公子講話。”
曾國(guó)藩有意把這個(gè)人情賣(mài)給彭玉麟。
彭玉麟便道：“趙公子，你現(xiàn)在到后堂找文案掛個(gè)號(hào)，本營(yíng)決定破格錄用你，并準(zhǔn)備拔擢你為哨長(zhǎng)。你可曾聽(tīng)明白？”
趙公子愣了愣，撲嗵一聲便跪倒在地道：“卑職謝過(guò)營(yíng)官大人！卑職一定不負(fù)您老和曾大人所望，奮勇當(dāng)先，不給湘勇丟臉！”
彭玉麟起身扶起趙公子道：“趙公子，你不必多禮。你先去掛號(hào)吧。”
趙公子起身，又對(duì)著廳上眾人一一禮過(guò)，這才轉(zhuǎn)身高興地走出大廳，奔后堂而去。
趙大年高興地說(shuō)道：“想不到，團(tuán)營(yíng)如此抬舉犬子！曾大人，您老和團(tuán)練衙門(mén)的人，現(xiàn)在就到知府衙門(mén)。下官讓廚下清炒幾個(gè)小菜，算是給您老接風(fēng)如何？”（本章完）