導(dǎo)讀：“做生意最怕吃獨(dú)食，有銀子大家來(lái)賺。辦完差事之後，我們多少都分給他們一些，堵堵他們的嘴。讓他總想著你的好處。你就不愁沒(méi)有差事做。妹夫，哥這幾年跟你闖蕩，長(zhǎng)了許多見(jiàn)識(shí)，也學(xué)了許多東西。總起來(lái)一句話，做官和做生意一樣，學(xué)問(wèn)大得很。”
“頭號(hào)”如何說(shuō)出這等話？
“胡令是徐藩臺(tái)看好的人，我們不好不給他個(gè)差事做。現(xiàn)在正是用人之際，只要他肯做事，我們?cè)鹾貌挥盟俊?
曾國(guó)藩講此話的用意何在？
（正文）胡大綱到了岳陽(yáng)縣城，先把大舅子安排到一家官棧歇息，他自己帶上小廝，急慌慌地來(lái)見(jiàn)曾國(guó)藩。曾國(guó)藩此時(shí)正在簽押房裡，會(huì)同張敬修、劉長(zhǎng)佑、彭玉麟、楊載福一起，與禇汝航商談在湘潭分設(shè)船廠的事。隨著廣炮、夷炮的陸續(xù)運(yùn)抵，造船和買船成了急務(wù)中的急務(wù)。否則便要拖水師的後腿和訓(xùn)練步伐。
深通造船之道的張敬修，於是向曾國(guó)藩提出：要想加快水師的步伐，非設(shè)分廠不能達(dá)目的。曾國(guó)藩深以爲(wèi)然，決定專委禇汝航，趕到湘潭辦理此事。曾國(guó)藩又緊急上奏朝廷，以造船需人，奏留張敬修襄辦船務(wù)。
聖旨尚未下來(lái)，曾國(guó)藩請(qǐng)張敬修，隨同禇汝航到湘潭監(jiān)察此事。張敬修雖在病中，但感於曾國(guó)藩的熱情和誠(chéng)懇，滿口應(yīng)允。
胡大綱的履歷手本，恰在這時(shí)遞了進(jìn)來(lái)。曾國(guó)藩笑一笑，傳下一個(gè)“請(qǐng)”字。
胡大綱頂戴官服極其小心地走了進(jìn)來(lái)。
一見(jiàn)曾國(guó)藩，先行晉見(jiàn)大禮，然後又是一連三揖，口稱：“恩賞七品頂戴，候選知縣，下官胡大綱見(jiàn)過(guò)曾大人。”
曾國(guó)藩笑著起身，略拱了拱手，道一句：“辛苦。明府請(qǐng)坐。”
胡大綱口稱：“謝大人擡舉。”西向而坐。
曾國(guó)藩又把張敬修、劉長(zhǎng)佑、彭玉麟、楊載福，一一介紹給胡大綱。胡大綱不敢含糊，一一禮過(guò)，這才落座。季節(jié)雖已入秋，胡大綱仍然出了滿頭大汗。
有親兵擺茶上來(lái)。
曾國(guó)藩道：“本大臣調(diào)你過(guò)來(lái)，本擬提調(diào)總糧臺(tái)。但現(xiàn)在水師正是關(guān)鍵時(shí)刻，造船、購(gòu)船，都不盡人意。本大臣只好委屈老弟，先幫著料理一下購(gòu)船的事。”
胡大綱忙起身道：“下官但聽(tīng)大人吩咐就是。”
曾國(guó)藩又對(duì)雪雁補(bǔ)服的劉長(zhǎng)佑道：“子默，你下去後，派幾名差官，隨胡令到各縣，去辦理購(gòu)買民船的事。”劉長(zhǎng)佑此時(shí)已被駱秉章與曾國(guó)藩，聯(lián)名保舉至四品知府銜。
劉長(zhǎng)佑起身道：“下官下去就辦。大人若無(wú)其他吩咐，下官現(xiàn)在就同胡明府下去。”
曾國(guó)藩起身，點(diǎn)了一下頭說(shuō)：“也好，這件事宜早不宜遲。胡明府，你隨劉太守下去吧。希望你好好辦理此事，不要強(qiáng)買強(qiáng)賣，激起事端。”
胡大綱對(duì)著曾國(guó)藩等人施了個(gè)禮，然後同著劉長(zhǎng)佑一起退出去。
胡大綱一到劉長(zhǎng)佑的辦事房，未及劉長(zhǎng)佑安排差官，便搶先一步說(shuō)道：“劉大人，現(xiàn)在正是我水師關(guān)鍵時(shí)刻，一人都頂兩人用。依下官想來(lái)，如果您老人手緊，差官?zèng)]有也罷。”
劉長(zhǎng)佑一愣道：“聽(tīng)老弟的口氣，你莫非帶了差官？”
胡大綱道：“不瞞您老，下官的內(nèi)兄，一直跟在下官的左右。下官每逢有了缺分，都委他個(gè)差事來(lái)做。或師爺，或別的什麼。案上案下，真正是一把好手。甚是得力。就是下官候補(bǔ)在家，也由他替下官管家。”
劉長(zhǎng)佑點(diǎn)一下頭，又想了想，說(shuō)道：“老弟這次要辦的是銀錢上的事，全由自家人來(lái)做不好，本府還是給你再派個(gè)差官吧。有了事情，你們也好商量著辦。”
胡大綱喜得滿臉堆笑道：“下官謝大人成全。下官何時(shí)動(dòng)身？都到哪個(gè)縣？”
劉長(zhǎng)佑道：“你午後過(guò)來(lái)。本府把要去的地方，都拉出單子，再?gòu)乃畮熣{(diào)派一條船，供你們使用。”
胡大綱道：“大人怎麼吩咐，下官怎麼做便是。”
胡大綱到了官棧，把曾國(guó)藩委派的差事，同“頭號(hào)”講了一遍。“頭號(hào)”不聽(tīng)便罷，一聽(tīng)之下，登時(shí)瞪圓了雙眼，說(shuō)道：“也不知我妹妹積了什麼德，竟然找了你這麼個(gè)好男人！帶擎得我也跟著發(fā)財(cái)！妹夫，哥要替你好好盤(pán)算一下，這趟差事可不能白白錯(cuò)過(guò)。”
胡大綱道：“哥，這個(gè)曾大人可不是個(gè)尋常人，他殺人可是不眨眼的。”
“頭號(hào)”道：“妹夫但請(qǐng)放寬心，哥也不是尋常之輩。只要有哥在你身邊替你料理，再窮的地面，我們也能擠出油來(lái)。——妹夫，我們這趟差事，劉大人派了幾人同行？我們須防他們暗中使壞，把好事辦砸。”
胡大綱道：“曾大人讓劉大人加委兩名差官，來(lái)辦這趟差事。但我和劉大人私下談過(guò)之後，他答應(yīng)只派一名差官。劉大人這人，還當(dāng)真不錯(cuò)。”
胡大綱道：“做生意最怕吃獨(dú)食，有銀子大家來(lái)賺。辦完差事之後，我們多少都分給他們一些，堵堵他們的嘴。讓他總想著你的好處。你就不愁沒(méi)有差事做。妹夫，哥這幾年跟你闖蕩，長(zhǎng)了許多見(jiàn)識(shí)，也學(xué)了許多東西。總起來(lái)一句話，做官和做生意一樣，學(xué)問(wèn)大得很。我們先去吃飯，然後哥還要打點(diǎn)一下我們的行裝。”
胡大綱下去之後，劉長(zhǎng)佑馬上又來(lái)見(jiàn)曾國(guó)藩，把胡大綱的話講了一遍。
曾國(guó)藩沉吟了一下說(shuō)道：“胡令是徐藩臺(tái)看好的人，我們不好不給他個(gè)差事做。現(xiàn)在正是用人之際，只要他肯做事，我們?cè)鹾貌挥盟磕阆氯グ伞！?
劉長(zhǎng)佑本有許多話要講，但見(jiàn)曾國(guó)藩如此說(shuō)，他也不好再講下去。
午後，劉長(zhǎng)佑加委的未入流差官侯達(dá)貴並二十名親兵，與胡大綱、“頭號(hào)”，以及胡的隨身小廝，會(huì)在一處。乘上彭玉麟調(diào)撥的一艘戰(zhàn)船，離開(kāi)衡州，向益陽(yáng)縣駛?cè)ァ?
胡大綱站在甲板上，兩眼望著江面泛起的浪花，彷彿看到大堆的金銀，向著自己洶涌著撲來(lái)。（本章完）