二月早春，吳王迎親，魯國(guó)季氏、叔氏嫁女。
叔氏陪嫁一千五百人，嫁妝一百五十車，季氏為了顯示財(cái)力在叔氏之上，則陪嫁兩千人，嫁妝二百車。做為季孫氏叔孫氏兩家的世交好友，為了表明三家的團(tuán)結(jié)和對(duì)這樁婚姻的支持，孟孫氏陪嫁了五十車禮物，歌伎、力士、雜耍藝人、手藝高超的匠人等共計(jì)五百名。
那是一個(gè)“赳赳武夫，公侯干城”的時(shí)代，女子傾慕欣賞的男兒是武藝蓋世的大英雄，普遍都有一種寧為英雄妾，不做庸人妻的心態(tài)，而慶忌不但符合英雄這個(gè)條件，而且還是聲威蒸蒸日上，漸漸取代楚國(guó)，隱隱有成為南方第一大國(guó)的吳國(guó)之主，所以這樁婚禮轟動(dòng)天下，也羨煞了許多魯國(guó)少女，其中既恨又妒的卻大多是在季孫小蠻堅(jiān)持下不能隨著她滕嫁吳國(guó)的季氏家適婚年齡的少女們。
王納諸侯之女，諸侯納公室之女，按禮節(jié)是概不親自迎接的，吳國(guó)早已僭越了周禮而擅自稱王，但是婚禮這種人生大事，又牽涉到女方及其親眷，總不好獨(dú)立特行別開蹊徑。要知道那時(shí)代，如果不能嚴(yán)格按納聘之禮舉行婚禮，嫁過(guò)來(lái)的新娘會(huì)受到天下人鄙視，列國(guó)諸侯不會(huì)承認(rèn)她的合法身份，慶忌不在乎別人承不承認(rèn)他是王階，卻不能不在乎自己妻子的感受，因此仍嚴(yán)格按周禮舉行。
按禮，王納妃嬪，應(yīng)委派一位諸侯主持大禮。但慶忌這個(gè)王雖比真正的王----周天子更有權(quán)勢(shì)力量，名份上卻不及他尊貴，而且魯國(guó)也不可能公開承認(rèn)他與周天子等同的地位，于是仍按照諸侯納公室之女的禮節(jié)，委派一位卿大夫迎親。
慶忌派往秦國(guó)迎接秦君胞妹季嬴的郁平然、范蠡原本是中大夫，為求身份相當(dāng)，臨時(shí)加封了太傅、太保兩個(gè)虛職。位列上卿。搖光和小蠻是魯國(guó)公室之女，按身份比季嬴低了一級(jí)，而且未來(lái)的身份是王妃，而非王后，因此派往魯國(guó)迎親的則是位列中卿的大行人蔡義。
諸國(guó)中但凡沒有與吳交惡的國(guó)家都陸續(xù)送來(lái)賀禮，至于賀使和更貴重的禮物。則還在路上，那是送給慶忌與王后：秦君胞妹季嬴地，魯國(guó)兩位公室之女自然還沒有資格勞動(dòng)這么多國(guó)家出動(dòng)使節(jié)，隆重以賀。
慶忌是吳王，即便不是中原諸侯所承認(rèn)的王，至少也是一方諸侯，搖光和小蠻是公室之女，嫁后的地位是王妃，地位尊崇。屬于上嫁，所以由季氏、叔氏家主季孫意如、叔孫玉親自送到國(guó)境線上。
事已至此，魯君姬宋即便心里恨之入骨。暗地里早把慶忌和小蠻罵了個(gè)狗血噴頭，但是對(duì)兩國(guó)聯(lián)姻的這樁既成大事，表面上也不能不有所表示，因此也遣賀使賀儀相隨。整樁婚禮過(guò)程中唯一的不和諧音只來(lái)自寧折不彎的孔老夫子。
春秋時(shí)代，講究同姓不婚，即所謂“男女辨姓，禮之大司也”，甚至要做到“買妾不知其姓，則卜之”。可這卻不是天下人必須遵守地規(guī)定。例如晉平公便有姬姓夫人四位，齊國(guó)世卿慶舍娶妻同為姜姓，魯君姬宋之父的夫人和魯君同為姬姓，所以同姓婚姻雖頗遭一些守禮之人異議，卻仍大行其道。
魯國(guó)雖是當(dāng)時(shí)最守禮地國(guó)家。對(duì)這種早已松動(dòng)地制度也不再堅(jiān)持了。因此對(duì)季氏叔氏嫁女幾乎無(wú)人置喙。只有正卷著袍裾站在早春冰冷地河水里指揮挖河修渠地孔丘。忙里偷閑地寫了一封貶抑責(zé)斥地奏章呈送到都城。大責(zé)三桓非禮之舉。其目地也不過(guò)是表示他并未屈服于三桓地壓力罷了。
只是他卻忘了姬宋地尷尬處境。姬宋地父母也是同姓為婚。如果把這份奏章公示出去。豈不是打自己嘴巴？因此姬宋看后便沒好氣地把它付之一炬了。
大行人蔡義將兩位新婦接進(jìn)吳國(guó)。繞道先去任家堡。迎了任若惜。方攜三女一同趕到姑蘇。任家名份地位不及季氏叔氏。唯有在嫁妝上一較長(zhǎng)短。因此陪嫁比季氏還多。三女地車駕人馬合在一起。真是無(wú)邊無(wú)沿浩浩蕩蕩。進(jìn)入姑蘇城時(shí)。車輛儀仗前邊已到王宮門前。后邊猶在城外里許。真是聲勢(shì)浩大。令姑蘇城百姓大開了眼界。
禮貴夫婦。易敘乾坤。配陽(yáng)成化。比月居尊。河洲降淑。天曜垂軒。夫婦之際。人道之大倫也。禮之用。唯婚姻為兢兢。夫樂(lè)調(diào)而四時(shí)和。陰陽(yáng)之變。萬(wàn)物之統(tǒng)也。婚姻大事。非同等閑。三女未入城時(shí)。慶忌便趨車駕往祖廟告祭。由太卜主持祭禮。待三女進(jìn)城后。便先行返回王宮相侯。
宮門大開。大行人蔡義導(dǎo)引三女下車入宮。盛裝而行。過(guò)議政殿。直趨后宮。慶忌便在后宮與議政殿之間地御花園迎侯三位新娘。
白發(fā)蒼蒼地宗伯大人喜氣洋洋地站在前邊。與大行人交接了儀式。再引領(lǐng)三女向前。按規(guī)矩。此時(shí)應(yīng)由新婦詠以詩(shī)歌。向新郎遙相致意。可……今日是三女同嫁。這歌該由誰(shuí)來(lái)唱？
按說(shuō)這三個(gè)女孩兒在慶忌最困難的時(shí)候，曾同在軍營(yíng)與他同甘共苦，彼此之間已經(jīng)建立了很深的友情，如今又嫁了同一個(gè)丈夫，今后三人如何相處，三人也曾仔細(xì)想過(guò)今后要如何禮讓，要如何友好，要如何在一個(gè)屋檐下和平共處。可事到臨頭，這歌詠之人若是別人，無(wú)形中就好像壓低了自己一頭，三個(gè)女孩兒心中都犯起了核計(jì)。
那時(shí)新娘子出嫁，身著隆重華麗的深衣，發(fā)挽高髻，環(huán)佩叮當(dāng)，十分隆重，但是尚無(wú)紅蓋頭遮頂，三個(gè)女孩兒在花圃前停住，彼此偷偷睨望了一眼，咬著薄薄的紅唇，都想開口，又都不愿意搶著開口，那氣氛頓時(shí)便有些詭異。
就在這時(shí)，一個(gè)嬌脆甜美的聲音唱起：“俟我于著乎而，充耳以素乎而。尚之以瓊?cè)A乎而……”
三女訝然看去，卻見一個(gè)身穿大紅龍鳳衣，頭戴鮮花彩冠的女孩兒巧笑嫣然地走來(lái)，站到了她們前面。
那女孩兒頂多十歲上下，明眸皓齒，眉眼如畫。粉妝玉琢的一個(gè)小小美人兒，已然帶出了幾分宜喜宜嗔地妖嬈模樣，真不知長(zhǎng)大了會(huì)迷死多少熱血男兒。
她手中提著花藍(lán)，一邊唱著歌兒，一邊自花籃中抓出紅色的花瓣灑在地上，大大方方地向前走去：“……俟我于庭乎而，充耳以青乎而，尚之以瓊瑩乎而。俟我于堂乎而，充耳以黃乎而。尚之以瓊英乎而……”
宗伯大人笑瞇了眼睛，向三位新夫人拱手道：“夫人，請(qǐng)
三個(gè)女孩兒緊張的心情為之一松。暗贊自己郎君心細(xì)如發(fā)，竟然想的這樣周到，三女再如何謙讓，見自己丈夫第一面的重要時(shí)刻，總希望自己是最受重視禮遇地人，當(dāng)然不愿讓別的女人比了下去，哪怕那人是同胞姐妹。既然詩(shī)歌以和的只能有一個(gè)，那么便干脆使一個(gè)童女代唱，三人心里都好過(guò)些。
“小光。唱的很好聽，今天地打扮也很可愛。”慶忌笑看了一眼姍姍行來(lái)的三個(gè)玉人，輕拍施夷光地肩頭說(shuō)。
他今日是新郎，不必穿著朝服，一身純白色繡著滾銀花邊的深衣長(zhǎng)袍，腰束玉帶，發(fā)髻高挽，只插一支白玉簪，劍眉入鬢。唇若涂朱，風(fēng)姿翩翩，卓而不群，施夷光不禁低聲嘆道：“大叔今天好……好……好……”
“今天好什么？”慶忌彎下腰，笑著看向她。
施夷光的小臉突然紅了，她咬著唇微微搖頭，忽然跑到一旁，在文種身邊站定，卻又側(cè)轉(zhuǎn)身子。螓首自削肩旁微轉(zhuǎn)。凝眸向慶忌望來(lái)，那眉眼盈盈。有種說(shuō)不出的孺慕與期盼。
施夷光含羞跑開時(shí)，搖光三女已娉娉婷婷走到了他的面前，慶忌直起腰，微笑著迎向了他的新娘……
王車儀仗候在東門外，慶忌接了三位新娘到后宮轉(zhuǎn)一圈，坐殿，受宮奴宮婢參拜，便算是正式確認(rèn)了她們的王妃身份，然后便攜她們登車，新郎攜新婦再度往祖廟祭拜父祖地靈位。
待這些儀式完成，重新回到王宮，慶忌將三位新娘送入后宮，白發(fā)蒼蒼地老宗伯急急趕過(guò)來(lái)道：“大王，大王一聘三女，今晚先在哪位夫人殿中飲合巹酒吶，老臣好安排膳食地進(jìn)呈次序。”
若是一娶九女地滕嫁那也沒有關(guān)系，只有正夫人才有資格飲合巹酒，其他的滕嫁之女位居其下，不須考慮，但這三個(gè)女孩兒地位相同，誰(shuí)先誰(shuí)后就得慶忌來(lái)拿主意了。
慶忌一呆：“寡人怎么把這個(gè)忘了，隨便吧，誰(shuí)地殿中都行。”他走了兩步，忽又站住，略一思索道：“嗯……，在若惜殿中設(shè)宴好了，設(shè)一桌酒宴就行了。”
“啊，那怎么成，合巹之禮何等隆重，蠻夫人和搖光夫人那兒，大王不打算去么？”
慶忌已邁著大步匆匆趕去議政殿接受群臣朝賀了，宗伯大人的話壓根沒有聽到，宗伯想了想，終究沒敢按著慶忌的吩咐去做，他匆匆吩咐御膳房備下三桌酒宴，先送惜夫人的寢殿，然后便讓人扶著，急匆匆地追著慶忌去了。
慶忌在議政殿接受群臣朝拜賀喜，接見魯國(guó)送親使，接見諸國(guó)賀使，然后便在眾星捧月之下到議政殿外接收隆重的嫁妝和賀禮。
“叔氏嫁妝：侍婢三百、家將三百、各色匠人三百，奴六百，牛三百頭、羊五百只、馬兩百匹，珠寶玉器……”
禮官唱禮，然后將禮單呈上，慶忌接過(guò)，禮節(jié)性地打開看看，然后交給宗伯，宗伯便帶人將侍婢家奴、牛馬財(cái)物等帶往側(cè)殿宮群統(tǒng)一安排。季氏的禮單已經(jīng)念完，此刻逞上的時(shí)叔氏的禮單，慶忌接過(guò)禮單隨意展開看了看，剛剛合攏交給宗伯，突然又刷地一下?lián)屃嘶貋?lái)。
宗伯一呆，愕然看向慶忌，卻見慶忌匆匆打開禮單，再度仔細(xì)看了看，不禁縱聲大笑，宗伯大人瞠目以對(duì)。不知叔氏送了什么禮物竟如此合大王心意。
可……不管什么禮物，堂堂吳國(guó)大王，在賀客云集，群臣濟(jì)濟(jì)的場(chǎng)合里也該矜持一點(diǎn)呀，宗伯正要上前提醒，卻見慶忌眉飛色舞地道：“叔氏所贈(zèng)六百家奴。內(nèi)有一人名少正卯者，速速上前見過(guò)寡人。”
宗伯聞聲止步，訝然向下望去，旁邊地魯國(guó)送親使微微一愕，連忙答應(yīng)一聲，站在階前高聲吩咐，片刻工夫，叔氏家奴隊(duì)列中走出一人，神情怔忡。遲疑向前，不知吳王慶忌獨(dú)獨(dú)把他一個(gè)家奴喚出來(lái)是何用意。
慶忌一眼望去，看清了少正卯的模樣。心下為之唏噓不已。
記得兩年前他離開費(fèi)城往衛(wèi)國(guó)去時(shí)，先去曲阜向季孫意如、陽(yáng)虎等人道別，當(dāng)時(shí)曾在曲阜東城梨園看少正卯與孔丘辯法，那時(shí)的少正卯何等意氣飛揚(yáng)？頎長(zhǎng)的身材，一襲青色深衣，面如冠玉，風(fēng)度翩翩，唇邊帶笑旭如春風(fēng)，儼然一俊朗男子。而今再看他。腰背有些佝僂，兩鬢已染白霜，臉上的皺紋也深了幾許，才不過(guò)四十出頭地人，如今看來(lái)倒似五六十歲一般。
“卑……奴少正……卯，參見……”
少正卯艱澀地說(shuō)著，正要在長(zhǎng)階下叩頭，慶忌已疾步上前，降階相迎。一把攔住他，架住他雙臂緊緊搖了搖，喜形于色地道：“寡人盼少正之來(lái)吳國(guó)，已是望眼欲穿了。今日寡人聘妃，已是大喜，得見大夫，更是喜上加喜呀。”
少正卯惶恐道：“大王，少正卯只是叔氏一家奴，不敢當(dāng)大王如此稱呼。”
“噯。魯人有眼無(wú)珠。把大夫干城之才做了卑賤的家奴，在寡人眼中。大夫卻是柱國(guó)棟梁。寡人求賢若渴，久慕大夫之名，只惜大夫在魯國(guó)做官，不能為寡人所用，今魯人棄大夫如蔽履，寡人卻視大夫如珠似寶，今既得大夫，安能使明珠繼續(xù)蒙塵？”
“大……大王……”少正卯又驚又喜，臉孔漲的通紅，嘴唇顫抖，口不能言，兩行熱淚已奔涌而出。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)眾人不知二人說(shuō)些什么，只見慶忌滿臉欣然，只低低數(shù)言，那少正卯便淚如泉涌，神情難以自制，不禁交頭接耳起來(lái)。
衛(wèi)國(guó)的使節(jié)是彌子瑕，故友到來(lái)，方才在殿上相見時(shí)，慶忌便欣然降階與他把臂攀談，絲毫不介意他是衛(wèi)侯男寵地身份，令得群臣賀使為之側(cè)目。此時(shí)又見慶忌對(duì)這魯人男子的禮敬親熱，彌子暇身后地幾名屬官不禁竊竊私語(yǔ)起來(lái)，衛(wèi)國(guó)行人甘羊捻著胡須，對(duì)身旁同僚午風(fēng)低語(yǔ)道：“難怪君上派彌暇出使吳國(guó)，嘿嘿，君上也真舍得，原來(lái)是投吳王之所好，這吳王是個(gè)只喜歡男人的……”
午風(fēng)不以為然地道：“胡扯，這魯人也太老了點(diǎn)吧，還佝僂個(gè)背，論姿色哪里及得上子暇半分妖嬈……”
“人各有所好焉……”
一旁年紀(jì)較長(zhǎng)的人捋須道：“甘羊此說(shuō)確實(shí)荒唐。”
“怎么荒唐了？方才在殿上，吳王慶忌獨(dú)對(duì)我衛(wèi)國(guó)使臣彌暇青睞有加，現(xiàn)在和一個(gè)魯國(guó)家奴也是這樣，難道不是……？”
“當(dāng)然不是，”老者自信滿滿地道：“老弟，你的閱歷還嫌淺薄了些，老夫識(shí)人多矣，一雙慧眼如炬，依老夫看來(lái)，若說(shuō)吳王是個(gè)只喜歡男子的，我是怎么都不信的，便是喜歡，他也是男人女人都喜歡。”
殿前列隊(duì)站的整整齊齊地叔氏所贈(zèng)侍婢管事群中，有一人看見如此場(chǎng)面，不禁目泛異彩，心中自忖：“吳王用人，果然唯才是舉，不拘一格。少正卯是一介家奴，他堂堂吳王之尊，竟也如此以禮相見，此事……當(dāng)及早稟報(bào)與公山大人知道才是。”
比起魯君姬宋和大司寇孔丘地些許不悅，能得少正卯這個(gè)法家人才地好處顯然要多得多，既然一定要啟用他，此時(shí)便不必遮遮掩掩。慶忌如此禮遇，公開表示對(duì)少正卯地好感，有著很大的廣告意識(shí)，今日這番舉動(dòng)，來(lái)日再將少正卿一舉提拔到六卿之列，還怕不轟動(dòng)天下，引來(lái)更多地才俊之士？
叔氏所贈(zèng)的家奴們被宗伯大人派人引領(lǐng)退下。少正卯卻被少宰文種留在了身邊，吳王慶忌要重用此人的態(tài)度已昭然若揭。
結(jié)束了這場(chǎng)小插曲，慶忌繼續(xù)接收孟氏賀儀，各國(guó)所贈(zèng)賀儀，財(cái)帛堆積如山，笑瞇了慶忌的眼睛。他開始有點(diǎn)后悔了，若不是怕三女之間會(huì)計(jì)較誰(shuí)先誰(shuí)后，這婚禮該分開三次舉行，那賀禮不是會(huì)收的更多？這樣一想，慶忌不禁失笑：只怕未必，若非三女同嫁，各國(guó)地賀禮也不會(huì)如此豐富，必然分成三份，依次送來(lái)。嗯……古今一理，后世的人參加婚禮送紅包收紅包，和現(xiàn)在大致的道理應(yīng)該是一樣的。
收受賀禮這一環(huán)節(jié)過(guò)去。吳王宮中便擺開酒宴，大宴諸國(guó)使節(jié)和臣僚，待到天近黃昏，諸國(guó)使節(jié)和群臣一一告退，慶忌方臉龐微紅地返回后宮。
任若惜端端正正地盤膝坐在大紅錦榻上，身邊擺著棗和栗子等吉祥喻意之物，手中一方繡帕被她纖纖十指緊張地絞來(lái)絞去，已快絞成了一塊抹布。與慶忌自相識(shí)以來(lái)種種，不斷在她心中回想。那一顆芳心又是甜蜜，又覺滿足。如今終于做了他地新娘，要和他白頭攜老，女兒家的心里沒來(lái)由地忐忑起來(lái)。
明明早已把洞房夜侍奉夫君的一切步驟和禮儀早就想了又想，記了又記，如何讓夫君心滿意足，如何不失大家閨秀體統(tǒng)，林林總總，幾乎已倒背如流。偏生還是緊張的心都要跳出來(lái)。
“大小姐，大王正在議政殿與群臣賀使飲酒……”
任若惜心中暗暗埋怨：“這個(gè)冤家，喝那么多酒，也不怕傷了身子。”
她清清嗓子，吩咐道：“咳，吩咐下去，給大王備一份醒酒湯。”
“是！”
“大小姐，大王正在議政殿接受群臣辭禮……”
任若惜的手指不由一緊，手中一方繡帕扭的更緊。
“大小姐。大王往后宮來(lái)了……”
“嗯。慌張什么，沒得讓人笑話。都安靜些，莫在大王面前失了禮儀。”任若惜美眸一瞪，可她自己的心卻是小鹿亂撞，幾乎要跳出了腔子。
任若惜的貼身侍女們隨她入宮，做了侍奉她地宮女。她們?cè)缭诨槎Y前便由宗伯大人派人帶著熟悉宮中路徑和禮儀，對(duì)路徑熟悉的很，侍女們跑來(lái)跑去，不時(shí)向任若惜傳報(bào)著最新消息。
“大……大小姐……”一個(gè)貼身侍女忽然匆匆跑到面前，神色有異。
“怎么？”
“大小姐……”
“說(shuō)呀！”
“大……大王去了搖光夫人地寢宮……”
“什么？”任若惜一呆，一顆心仿佛一下子跌進(jìn)了深淵，鼻子一酸，雙眼頓時(shí)蒙上了一層氤氳的霧氣。
她是任氏家的女兒，身份地位不能與搖光、小蠻相比，慶忌先去她們兩個(gè)誰(shuí)地寢宮，都比較合乎情理，若惜本也沒有存著與她們爭(zhēng)風(fēng)的念頭，可……可大王明明吩咐在她寢宮設(shè)宴，要與她先飲合巹酒。慶忌這樣做，分明是知道三女之中她的身份最低，怕寺人宮婢們看輕了她，有意表示自己對(duì)她特別的寵愛。慶忌如此體貼愛護(hù)，讓她又是歡喜又是感動(dòng)，可是期盼了這么久，他卻去了搖光地寢宮，這讓她情何以堪？
殿上眾侍女頓時(shí)噤若寒蟬，突然肅靜下來(lái)地氣氛讓任若惜更覺難堪，她的俏臉火辣辣地，使勁絞了兩把手帕，她不想讓下人們看出自己情緒的波動(dòng)，強(qiáng)行平抑著聲調(diào)道：“你們暫且退下，候大王來(lái)時(shí)再稟報(bào)與本夫人知道。”
“是！”侍婢們互相打個(gè)眼色，忙不迭地退到寢殿外面，任若惜螓首微垂，眼淚已在眼眶中悄悄打轉(zhuǎn)。
“大小姐……”
一個(gè)侍婢又跑進(jìn)來(lái)，怯生生地輕聲喚她，任若惜連忙眨眨眼睛，免得被她看出自己傷心模樣，緩聲問(wèn)道：“何事？”
“大……大王出了搖光夫人地寢宮，又往蠻夫人寢宮去了。”
“啊？”任若惜霍然抬頭，一雙杏眼瞪的溜圓，失聲道：“這么快？”
那俏婢一臉古怪的神氣，卻無(wú)法答對(duì)這句有些暖昧的問(wèn)話。
兩個(gè)人大眼瞪小眼地瞪了半晌，任若惜才發(fā)覺這句話大有語(yǔ)病，不由俏臉一熱，吩咐道：”知道了，下去吧。”
“是！”那俏婢躡手躡腳地退出寢殿，向兩旁的姊妹們吐吐舌尖，輕輕一拍酥胸。
就在這時(shí)，又一個(gè)侍婢跑進(jìn)宮來(lái)：“大小姐……”
“說(shuō)！”
“大王，往這里來(lái)了……”
“啊？”任若惜一張小嘴張成了O形，再也說(shuō)不出話來(lái)。動(dòng)力，動(dòng)力，偶要?jiǎng)恿Γ绻缕倍嘈蔷腿才R門了^^