慶忌稱王，不過齋、沐、壇、祭四個(gè)步驟，只是每個(gè)步驟的繁瑣程度各有不同。如今吳國(guó)未定，慶忌在城外登基稱王，整個(gè)典禮過程已經(jīng)大大減縮，即便如此，仍是極爲(wèi)複雜。

登壇受封，應(yīng)有先王遺詔，這一步，省了。諸侯登基，應(yīng)有周天子冊(cè)封，但是吳國(guó)自慶忌太祖父壽夢(mèng)時(shí)便已僭越稱王，與周天子平起平坐，周天子不可能派使節(jié)到吳國(guó)冊(cè)封，這一步也省了。

一大早，任若惜、季孫小蠻、叔孫搖光便出現(xiàn)在他的面前。其實(shí)自昨晚聽說慶忌遇刺，三人就心驚膽戰(zhàn)地趕了過來，任若惜還帶來了任家精製的軟甲，這是兩層皮甲，中間輔以五金軟絲的貼身甲冑，造價(jià)昂貴，不能大量製造，但是造出幾副精品專給貴人享用卻是可以的。

這副護(hù)身軟甲如今已被三人強(qiáng)迫著讓慶忌穿在身上。當(dāng)著叔孫搖光和季孫小蠻的面，慶忌和任若惜不便說些什麼，但是有情人相見，言行神態(tài)總有些異樣。慶忌還好一些，一身帶孝如雨後梨花似的任若惜，掩飾的功夫卻不那麼高明。

叔孫搖光察覺二人神色有異，心中也已有所了悟，但任家軍不止目前對(duì)慶忌幫助甚大，慶忌得到整個(gè)吳國(guó)之後，要想穩(wěn)定江山基業(yè)，也需要多些像任家這樣的世族豪門支持。何況慶忌一旦登基稱王，一國(guó)之主的嬪妃又豈會(huì)少了？她有家族與慶忌訂下的婚約，自己的身份地位有了保障，雖說心中有點(diǎn)吃味。卻也得表現(xiàn)大度一些，沒有明白表示出來。

至於季孫小蠻，雖說私下裡曾揪住慶忌耳朵大發(fā)嬌嗔，逼問他和任若惜之間有何姦情，但她本就看不慣叔孫搖光處處以慶忌準(zhǔn)夫人身份壓她地舉動(dòng)，如今多個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，對(duì)叔孫搖光的威脅要比對(duì)她大的多，其實(shí)她倒是樂見其成的。再被慶忌一番反攻，把她摟在懷裡恣意愛撫一番，上下其手。脣舌深入。氣勢(shì)洶洶興兵討伐的季孫小蠻立時(shí)丟盔卸甲，嬌喘吁吁，最後釵橫鬢亂，滿面羞紅地自他腿上掙出來逃出帳去。

季孫小蠻回頭仔細(xì)一想，不曾爲(wèi)難了慶忌，反被他佔(zhàn)了自己不少便宜，不禁大爲(wèi)泄氣。泄氣是泄氣。小妮子又覺得被他摟在懷裡的成*人遊戲頗爲(wèi)甜蜜，是以一會(huì)兒杏眼圓睜?wèi)崙嵅黄剑粫?huì)兒又手託下巴羞澀甜笑，把不知就裡的叔孫搖光和任若惜看的莫名其妙。

今日慶忌登基，這是無比隆重的大日子，三個(gè)女孩兒雖私下各懷心機(jī)，在這種重大時(shí)刻卻沒有一個(gè)表現(xiàn)出來。她們自發(fā)地扮了慶忌身邊的侍女，幫助他穿戴打扮。那些複雜地君王服飾，穿越起來十分繁瑣。這裡沒有宮中專司服侍穿戴地宮女，尋常侍婢又不懂帝王衣冠，也只有她們?nèi)齻€(gè)才能勝任。

吳王與周天子同，稱王爵，禮服極爲(wèi)繁複，中單、大裘、玄衣、裳。王冕，裡裡外外好幾套衣裳，即黃赤色，玄即青黑色，玄與象徵天與地的色彩，上衣繪日、月、星辰、山、龍、華蟲六章花紋，下裳繡藻、火、粉米、宗彝、黼、黻六章花紋，共十二章。

當(dāng)時(shí)最盛大的典禮，公卿大王都要戴冕冠。也就是後世歷史電影上常見的帶珠簾的頂冠。那時(shí)並不是帝王的專利，公卿大夫最隆重的頂冠也是這副模樣。只是冕冠上地琉珠串?dāng)?shù)和珠子多少不同。

慶忌稱王，祀天禱地，是爲(wèi)最高禮節(jié)，因此袞冕用12串玉旒，每串12顆玉珠。掩餘、燭庸是王公，用九珠九旒，孫武、樑虎子、荊林等人爲(wèi)公卿，按官位高低戴6旒、4旒、2旒以下各有不同，自三公以下的公卿只用前旒，沒有後旒。衣服上也依官階遞減花紋，掩餘、燭庸衣上不繪日月，其餘與慶忌相同，再往下不繪日月與星辰和山，依次遞減，如此大典，雖在軍中，這些禮制細(xì)節(jié)絲毫不敢馬虎。

慶忌登壇受封，左右應(yīng)陳列國(guó)寶，如今吳國(guó)寶物盡在姑蘇，又不能拿出諸國(guó)賀禮充作吳國(guó)國(guó)寶，本來要顯得寒酸一些，可是東夷女王送來的巨龍骨骸彌補(bǔ)了這一缺點(diǎn)。那巨龍骨骸化石可沒有生物學(xué)家趕來指導(dǎo)他們搭起一副恐龍骨架，軍中士卒按照自己的想象，在壇前掘挖祭祀深坑，然後把一根根巨大的龍骨按照王旗上的五爪金龍模樣擺開來，諸國(guó)觀禮使者站在王壇階上看了如此龐然大物，不由爲(wèi)之心驚。

慶忌登壇，受玉璽、王旗、黃冊(cè)、地圖，等等政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等各方面象徵的器物，于吉時(shí)禱天告地，獻(xiàn)三牲於天地，於青銅鼎內(nèi)燃起燔木，香菸升起，上達(dá)於天，在術(shù)士禱舞指引之下，以裎祭之法祭拜日月、風(fēng)雷、四時(shí)；以“望”祭之法遙拜託四方山川河流；

繼而敬拜神龍、焚香埋葬神龍骨骸；祭拜祖先、父王，獻(xiàn)祭當(dāng)今吳國(guó)大司馬專毅的人頭，以告亡父在天之靈。這每一祭，都有不同的禱辭，這些禱辭盡皆出自叔孫搖光之手，爲(wèi)了引經(jīng)據(jù)典，寫下這些禱辭，她可是幾日扶案不睡了。可是眼看著心上人登上黃土高壇，身著王服祭告天下，她地心裡可是比蜜都甜，就算再辛苦些，也不覺得甚麼了。

慶忌自登壇的那一刻起，季孫小蠻的目光便滴溜溜地在他身上亂轉(zhuǎn)。這些日子的軍旅生涯，讓他的面上多了幾分沉穩(wěn)，目光多了幾分深遽，再加上王袍加身，更是隱然有了幾分王者氣象，看得季孫小蠻不禁有點(diǎn)目醉神迷，投向慶忌的目光便有了幾分現(xiàn)代追星族地狂熱。再念及這些日子來的親熱舉止，一顆心更是不由得飄飄然，暈陶陶。

臺(tái)上的慶忌留了短髭，與一年前相比。更多了幾分成熟，臺(tái)下的任若惜雖面上保持著平靜，可一雙妙目還是忍不住在慶忌身上游移。這個(gè)男人，終於走到了復(fù)國(guó)地這一天，目前姑蘇城雖還未攻下，越國(guó)與夫概的外患也尚未剪除，但她相信，這些對(duì)這個(gè)男人來說，不會(huì)是太大的難事。

回首這一年多來兩人的命運(yùn)交集，在似有情與若無意之間。命運(yùn)似乎早已註定。想起他曾說的那句豪語(yǔ)：我慶忌若能得國(guó)。必納你爲(wèi)妃。如今世事更迭，不論是自己地心，還是自己地家族命運(yùn)，都把她推到了這個(gè)男人的身邊，可他身邊，已經(jīng)有了兩個(gè)如花少女，自投入慶忌帳下。他和自己從未私下談話，看那若即若離地態(tài)度，可是惱恨我任家直到事態(tài)即將明朗才做出選擇麼？想到這裡，任慶惜不由得黯然一嘆。

慶忌依序祭拜神明、祖先完畢，便登上王座，接受羣臣朝拜、諸國(guó)使節(jié)朝賀，然後儀仗上前舞蹈，先武后文，以示武力得天下。文治得太平。文舞，武舞，象徵文治、武功兩種統(tǒng)治方略，樂曲聲中，以鑰、翟、鷺、爲(wèi)飾的文舞登場(chǎng)，象徵文德。

文舞之後。繼由武士手持幹、戈、戚、揚(yáng)、弓、矢登場(chǎng)起舞，象徵武功。一個(gè)舞蹈姿勢(shì)代表一個(gè)字，歌生唱一個(gè)字，樂生奏一個(gè)韻，舞生跳一個(gè)動(dòng)作，每一獻(xiàn)禮32個(gè)舞姿，三獻(xiàn)禮96個(gè)舞姿，每一個(gè)舞姿展現(xiàn)，都猶如一副優(yōu)美地羣雕圖。

這一幕看在失國(guó)久矣地東夷使節(jié)眼中自然是大開眼界。那位玄鳥姑娘看的是津津有味。慶忌偷空瞄了她一眼，只見這位姑娘不時(shí)探手入懷。然後摸摸嘴脣，那紅脣便一陣嚅動(dòng)，竟似在吃什麼零食。饒是慶忌身懷後世人的記憶，對(duì)這典禮並不十分敬畏，也不禁看的然冒汗。

待諸般禮儀已畢，衆(zhòng)文武、來使便幕天席地而坐，新王登基的盛宴便開始了。四方儀仗武士仍然林立不動(dòng)，各個(gè)方陣之間，大鑊下烈火熊熊，煮著牛羊豬肉。搭起的涼蓬下，廚師滿頭大汗地準(zhǔn)備著各色食物。

有從小在魯膾居長(zhǎng)大的季孫小蠻居中指揮，這些臨時(shí)充當(dāng)大廚地軍中伙伕倒也有條不紊。尤其是軍中登基，一切從簡(jiǎn)，食物品色本來有限，但是季孫小蠻臨時(shí)培訓(xùn)，搞了許多新式菜樣，於傳統(tǒng)的烹煮滷醬的菜式之外搞了許多煎炒烹炸的新菜式，以此彌補(bǔ)了登基宴會(huì)的不足，至少在那諸國(guó)使節(jié)看來，不覺寒酸，反覺氣象一新。

及至上菜，就輪到任若惜幫忙了。須知莊重盛大的飲宴，上菜、佈菜都有許多規(guī)矩，帶骨的菜餚放在主位的左邊，切的純?nèi)夥旁谟疫叀ｏ埵晨吭谑痴咦蠓剑珓t放在右方。切細(xì)地和燒烤的肉類放遠(yuǎn)些，醋和醬類放近些。蒸蔥等佐料放在旁邊。酒漿等飲料和羹湯放在同一方向。更細(xì)緻的講究處，如果有乾肉牛脯等，彎曲的放在左邊，挺直的放在右邊。試想慶忌軍中都是武夫，哪怕訓(xùn)練十天，誰(shuí)能記的住這麼些規(guī)矩，若讓他們上菜，這酒宴必然混亂不堪，貽笑天下，這莊嚴(yán)地登基大典也變成了一出鬧刷。

任家家大業(yè)大，貴不可言，家中自有許多僕傭侍候，如今任氏造反，這些私奴家僕盡在軍中。他們是懂得這些繁瑣規(guī)矩的，由他們來上菜，便做的井井有條，從容不迫，看得各國(guó)使節(jié)嘖嘖稱奇，不知在城外倉(cāng)促登基的慶忌從哪裡找來這麼多訓(xùn)練有素的僕傭侍候，對(duì)他一統(tǒng)吳國(guó)，更增添了幾分信心。

“諸位使節(jié)遠(yuǎn)道來賀，盛意拳拳，寡人敬諸位特使一杯，聊表謝意。願(yuàn)我吳國(guó)，與貴使諸國(guó)，守望相助，永爲(wèi)友好！”慶忌手捧青銅爵，朗聲說道。

主人勸進(jìn)，是爲(wèi)獻(xiàn)禮，諸國(guó)使節(jié)紛紛舉杯應(yīng)和，慶忌走到東夷使者席前時(shí)，那位玄鳥姑娘興致勃勃地站起來，似乎想與慶忌碰杯，把慶忌嚇了一跳，連忙在她面前來了個(gè)一百八十度的急轉(zhuǎn)身。

玄鳥在他身後嘖嘖地道：“他冠上戴的珠子不錯(cuò)，成色極佳，只是臉上掛了個(gè)簾子，不怕走路跌倒麼？”

“玄鳥……”。丹烏在一旁無奈地叫。

慶忌只做沒聽到，趕緊邁著八字步向?qū)γ嫦献呷?

慶忌敬酒已罷，回到主席，諸國(guó)賓客回敬，慶忌笑飲，稱爲(wèi)酢酒。然後慶忌注酒入杯，自飲一杯，再向賓客勸飲，稱爲(wèi)酬酒。自獻(xiàn)而酢、而酬，合起來叫作“一獻(xiàn)之禮”。在二獻(xiàn)之前。大家便可以自由交談。隨意飲酒。慶忌受了掩餘、燭庸兩位王叔的敬酒，然後是孫武、荊林、樑虎子、赤忠，再然後是阿仇、再仇……

酒意半酣時(shí)，慶忌舉杯，慢慢踱前幾步，各國(guó)使節(jié)在這種禮節(jié)性的宴會(huì)上都不敢多飲，神志都很清醒。慶忌只一舉動(dòng)，他們就有所察覺，都道吳王慶忌要行“二獻(xiàn)之禮”，於是有地伸手去抓杯子，有地杯中美酒已空，急急舉壺斟酒，那位玄鳥姑娘喝得臉蛋豔若桃花，此時(shí)只顧與身邊一個(gè)東夷女子竊竊私語(yǔ)，倒沒注意他的行止。

諸國(guó)使者都在看著慶忌。慶忌地目光卻看向了遠(yuǎn)處，他受各國(guó)使節(jié)和臣下們頻繁敬酒，臉色已微現(xiàn)醺意，高臺(tái)上風(fēng)有些急，吹得他的衣帶飄起，王冠上的珠簾也微微搖曳。珠簾下那雙眼睛時(shí)而泛起的光芒便會(huì)被人看到。

衆(zhòng)人循著他的目光扭頭看去，只見慶忌所看的方向卻是姑蘇城頭。巍峨的姑蘇城，矗立在三箭地外，城頭大旗飛揚(yáng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的卻看不清人影。慶忌注目那裡良久，忽然一掀珠簾，將一爵酒一飲而盡！

“將軍，我們爲(wèi)何不趁慶忌登基之日發(fā)兵攻打他們呢？”虯髯將領(lǐng)薛蛟向夫概問道。

夫概微微搖頭：“慶忌登基之時(shí)，其勢(shì)最盛。彼時(shí)攻打。殊爲(wèi)不智。去尋找越國(guó)勾踐地斥侯可有了消息？”

“還沒有，勾踐滑溜地就像一條蛇。近萬(wàn)人馬，居然隱藏的無影無蹤，已經(jīng)派出十餘路斥侯，都沒打聽到他的消息。”

夫概唔了一聲，沉吟道：“可是如今，我們很需要這條毒蛇，沒有他們的配合，僅靠姑蘇城內(nèi)的夫差，我們怕是很難打敗慶忌。”

夫差如今已經(jīng)繼承王位，夫概還是直呼其名，那位將軍聽了微顯尷尬，他答應(yīng)一聲，遲疑一下道：“可是，我們得到的消息，姑蘇城內(nèi)已將成年男子、壯年健婦盡皆召入軍中，現(xiàn)有大軍四五萬(wàn)人，難道還不能與慶忌一戰(zhàn)？”

夫概凝目看他，看得他有些侷促地低下頭去，才冷哼一聲：“一羣烏合之衆(zhòng)，守守城牆扔扔石頭還成，一旦殺出城來，與待宰的牛羊何異？

這時(shí)夫概手下大將牟齊舍大步走進(jìn)帳來，說道：“將軍，慶忌稱王，拜孫武爲(wèi)相，兼領(lǐng)三軍，如今已向咱們幹隧發(fā)兵了。”

夫概目光微微一縮，冷笑道：“拋下姑蘇城圍而不打，轉(zhuǎn)而來攻我?guī)炙恚窃趹c忌小兒眼中，我夫概就是好啃地骨頭不成？”

薛蛟慶幸道：“還是將軍有先見之明，早早維修城池，加固城防，咱們據(jù)險(xiǎn)而守，慶忌想攻下我?guī)炙沓牵乱膊皇悄屈N便宜。”

夫概冷笑著正欲下令，手剛剛擡起，一名士卒又急急跑進(jìn)帳來，抱拳稟道：“大將軍，越人秘使來見。”

“喔？他們竟自己找上門來了……，快快有請(qǐng)。”

片刻功夫，幾名士兵引著一個(gè)葛袍草鞋，頭戴斗笠的男子走進(jìn)他的中軍大帳。夫概端坐案後，左右兩員大將侍立，扶案問道：“是越太子勾踐派你來的？”

那人微微擡頭，他的竹笠壓得極低，看不清眉眼，只見他脣角微微一勾，慢慢擡手摘去了斗笠。看他模樣，長(zhǎng)頸鳥喙，其貌不揚(yáng)，氣度倒極沉穩(wěn)。

那人嘴角向上微微一勾，啓齒一笑道：“夫概將軍，鄙人……便是勾踐！”