王孫雄率領(lǐng)一哨人馬，鉗馬銜枚，秘密行進(jìn)在山林間。上一次鎩羽而歸，做為吳王闔閭的愛將，深知吳王心思的眾將為他苦苦求懇，終于得到赦免，這一次奇襲那處城，王孫雄主動(dòng)請(qǐng)纓，以求立下大功洗雪前恥。
他的探馬已查探到慶忌的準(zhǔn)確消息，慶忌主力已離開那處城，趕赴羅江救援楚軍。吳軍攻擊羅江楚軍，已料定慶忌必救，權(quán)邑和魚阪兩路大軍在明，郢都大軍在暗，已在羅江布下天羅地網(wǎng)，如果慶忌赴羅江救援，必陷入重重包圍。如果他趁機(jī)攻取魚阪或權(quán)邑，則王孫雄取其大本營，早有防備的魚阪或權(quán)邑守軍頂住他的進(jìn)攻，羅江三路吳軍吞掉楚軍，便會(huì)揮戈相向，已失去根基的慶忌若不想被吃掉，唯有落荒而逃，他苦心經(jīng)營的那處城不但落入敵手，而且最后一條交道要道也落入?yún)擒娛种校麑⒏y與吳軍抗衡，楚軍的層層包圍、步步縮近的戰(zhàn)略也將徹底破產(chǎn)。
森林中一片黑暗，前方引路的士兵用黑色的布帛罩了燈籠，只在下方映出一點(diǎn)亮，照著腳下不大的一塊地方，林中除了沙沙的摩擦著草木的聲音，再無半點(diǎn)聲。但是王孫雄知道，在山谷的另一面山林中，同樣有一支部隊(duì)正在與他同步行進(jìn)。山谷兩側(cè)的山峰上原本駐扎著慶忌的兩支軍隊(duì)，現(xiàn)在主力隨慶忌出征，山頭守軍大部也被抽調(diào)走了。但是王孫雄知道那里仍有兵丁駐扎，為了避免被那處城留守人馬過早發(fā)現(xiàn)他的進(jìn)攻，他兵分兩路。自左右連綿不絕地山嶺上跋涉而行，避過了谷口守
前邊一道小山崗，翻過這道山崗，那處城就在谷口外的平原上了。一路平安無事，翻山越嶺累得一身臭汗的王孫雄暗暗松了口氣。
“快，天色已將大亮，必須抓緊時(shí)間。溫成，帶幾個(gè)人與東面聯(lián)系一下。命他們迅速向這里集結(jié)；何理將軍，你負(fù)責(zé)遮斷，帶你本陣人馬自此處往西北去，毀掉柃秀橋，駐扎在那里，保護(hù)我守城軍隊(duì)側(cè)翼，阻止駐守百津渡地慶忌人馬趕來救援；工師，馬上就地砍伐樹木，制造簡易攻城工具，務(wù)必在天亮前完成。”
眾人一一領(lǐng)命而去。王孫雄雙手拄劍。站在山前閉目不語。他的腦海中，正浮現(xiàn)著上一次與慶忌交戰(zhàn)的情景。慶忌突然率軍出現(xiàn)，主動(dòng)出擊，在混戰(zhàn)中又使伏兵切斷他的車陣和步卒間的配合，驅(qū)走步卒，困其精銳，打法奇詭，與他慣用的手法大不相同。
“一年多來顛沛流離的經(jīng)歷，遇刺幾乎身亡的危險(xiǎn)，看來給慶忌地改變很大呀。他已不是當(dāng)初那個(gè)慶忌了。可是……任他狡詐如狐，這一次都再?zèng)]有機(jī)會(huì)了。大王攻陷楚都，聲望一時(shí)無倆，又將楚國財(cái)富盡數(shù)運(yùn)回我吳國，吳國國力必然因此而大為提升，只要我王挫敗聯(lián)軍，成功回返吳國。便可藉威收攏吳國上下所有人心。慶忌就算不死，對(duì)我吳國今后也再不能有絲毫作為了。”
王孫雄閉著眼。嘴角露出一絲笑意。
“王孫將軍，末將所部集結(jié)完畢，前來候命。”
王孫雄睜開眼，只見自山谷另一側(cè)翻山而來的伊秋將軍匆匆趕到面前，后面不遠(yuǎn)處人馬如龍，正蜿蜒而來。
“嗯，你那邊沒有被發(fā)現(xiàn)吧？”
“沒有，兄弟們都非常小心”，伊秋喘息著擦擦頰上汗水：“只是剛剛翻山過來，大家都有些疲憊。”
王孫雄抬頭看看如墨的天色，說道：“傳令，全軍就地休息，吃點(diǎn)干糧、清水，再過兩柱香的時(shí)間，攻城！”
時(shí)辰到了。盡管沒有燃香，但是擁有多年戰(zhàn)陣經(jīng)驗(yàn)的王孫雄，還是能準(zhǔn)確地掌握時(shí)間。他再度抬頭，天邊隱隱地已露出一線白。
“工師，造出多少攻城器具了？”
工師急急上前稟道：“回稟將軍，因時(shí)間緊迫，兼之天色黑暗，不能燃燈，倉促之間僅造出兩輛，撞木十余具，簡易木梯二十余架。”王孫雄淡淡一笑：“那處城城不高、壕不深，門不厚，城內(nèi)守軍又少，這些足夠了，我們只要攻破一點(diǎn)，就能取得全城。慶忌此去，一旦發(fā)現(xiàn)中計(jì)，很可能拋下楚軍不理，立即突圍返回，時(shí)間緊迫，立即攻城！”
王孫雄此來急迫，又是夜間偷襲，像可以懸吊箭屋，自空中向城內(nèi)射箭的臨車、集裝大木以撞城門的沖車，還有拋石機(jī)都來不及制造，不過那處城距郢都甚近，原本雖有駐軍，因在楚國深處，不虞有外敵圍城，因此城池建造極其簡陋，本不需要重型攻城工具，這些東西已經(jīng)足夠了。
王孫雄沖到城下，城上守軍已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他們動(dòng)向，立即鳴金報(bào)警，城上守軍立即行動(dòng)起來，借著晨曦的光明，王孫雄見城上居然略略做了改造，城墻還是不高，但是現(xiàn)在加筑了隱蔽守軍行動(dòng)的女墻，城角建了角樓，只是城門依然破舊，沒有安裝純軍事用途的城池特有地吊橋。
那處城城池矮小，城中準(zhǔn)備地防御物資也明顯不全，兩廂一戰(zhàn)起來，王孫雄察看城頭守軍數(shù)量，和他們使用的防守器械，便知今日必能破城，王孫雄不禁大喜，立即將預(yù)備隊(duì)也投入了進(jìn)去。他擔(dān)心慶忌一旦發(fā)現(xiàn)中伏，立即舍了楚軍揮師返回老巢，如果在他返回前不能拿下那處城，那就要陷入腹背受敵的危險(xiǎn)，是以不計(jì)犧牲，命令強(qiáng)攻。
攻城的木梯太少了，已被城頭力士使鐵鏈相連的大鐵椎砸壞了多具，但是兩輛車卻運(yùn)到了城門兩側(cè)。王孫雄并未使用車挖掘地道或破壞城墻，那處城的城墻雖然簡陋，想挖掘開也非頃刻間辦得到地事。他的人在兩輛下并未安排多少士卒。倒是堆放了大量的青草，上邊澆了火油，到了城下便連車點(diǎn)燃起來，濃煙滾滾升空，嗆得城樓上地守軍淚流滿面，目不能視物。
隨即便有士兵抱著粗大地硬門強(qiáng)行攻門，城上守軍紅腫著雙眼，把些滾木、擂石狠狠砸將下來。又不斷發(fā)射弩箭，雖射到了不少攻城士兵，但是撞城的吳軍在王孫雄指揮下舍生忘死，一待有人倒下，立即有人補(bǔ)上，一連幾下撞擊，那單薄的城門已遙遙欲墜。
城內(nèi)守軍大聲驚叫，立即有人撲上來死死抵住城門，奈何那只加固了一層木板的城門還是禁不起撞擊，接連撞了幾下。只聽“轟”的一聲。城門已四分五裂，城內(nèi)抵門的士兵被撞得摔飛出去，倒了一地。
王孫雄大喜，立即喝道：“擊鼓，奪城！”
戰(zhàn)鼓聲隆隆響起，吳軍士兵棄了兩側(cè)城墻，自正門蜂擁而入，王孫雄一馬當(dāng)先，持矛急進(jìn)，一路挑翻了十余名士兵。率領(lǐng)著五百多名先鋒之士沖進(jìn)城去。城中擁來許多士卒，雙方混戰(zhàn)在一起。
喊聲震天中，只聽后方吳軍驚叫不已，王孫雄從一名士兵胸口拔出長矛，扭頭一看，不由大吃一驚，慶忌對(duì)那處城的城墻所做地修補(bǔ)加固有限。但是卻在城門洞里做了機(jī)關(guān)。難怪城門上方加蓋了城樓，原來里邊暗設(shè)了懸門。此時(shí)剛剛沖進(jìn)城中不足兩千人，自門洞中央竟落下一扇厚重地大門，砰然一聲落地，將吳軍內(nèi)外隔斷。
隨即四下里一片吶喊聲起，不知躍起多少伏兵，站在甕城高墻上，人人手持楚人的勁弩，居高臨下，對(duì)準(zhǔn)了地面上地吳軍。原本與吳軍交戰(zhàn)的士兵迅速后退，與他們拉開了距離，手持長戈大戟阻住了他們前行的道路，王孫雄手下一名偏將見此情景大吼一聲挺矛就待沖上去，剛剛撲出兩步，便聽嗖嗖嗖一陣箭矢破空之聲，那名偏將被攢射得像是刺猥一般，連叫都不曾叫出一聲，便一頭仆倒在地。
王孫雄身邊還有人要撲上去，被他一把拉住，這時(shí)就聽城門樓上梆子聲響，王孫雄扭頭看去，只見一人頭戴公子冠，身披白梅鶴氅，笑吟吟地出現(xiàn)在城頭，扶墻向他喊道：“王孫雄，此番可肯歸降么？”
王孫雄一見此人正是本該駐守在百津渡的公子掩余，不禁一聲長嘆，已然知道中了慶忌地毒計(jì)了。
當(dāng)懸門落下，內(nèi)外隔絕的剎那，城外鼓聲隆隆響起，遠(yuǎn)起塵土飛揚(yáng)，映著朝陽向這里疾撲而來，就像憑地刮起了一陣沙塵暴。
城外吳軍目瞪口呆，紛紛駐足瞠目望去，就見一百五六十輛兵車，排成三角錐形，向城前狂撲而來。那處城原有五十多輛兵車，加上上次繳獲的一百余輛兵車，這些戰(zhàn)車在當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)場上就相當(dāng)于后世地重型坦克。
那處城處于谷口之間，但谷口外卻是一馬平川，正適宜戰(zhàn)車行動(dòng)，此番慶忌地大軍卻不似上次那般只是將吳軍驅(qū)散了事，一百五六十輛戰(zhàn)車像推土機(jī)似的從城門前的廣闊平原上犁了過去，戰(zhàn)車輾過，一地血泥。
吳軍是翻山偷襲，未曾攜帶重型武器，滾雷般的巨響聲中，一百多輛戰(zhàn)車將吳軍攻城部隊(duì)沖擊得七零八落，一個(gè)吳軍旅帥倉惶避過一輛戰(zhàn)車，拔劍在手，正欲喝令長矛手組成陣法阻擊戰(zhàn)車，又一輛戰(zhàn)車從彌漫的塵土中鉆了出來，馬蹄齊揚(yáng)，把他整個(gè)身軀都踢飛起來。這個(gè)旅帥只覺自己像是騰云駕霧一般，“噗嗵”一聲落地后，一個(gè)骨碌翻身起來，感覺身上竟似毫發(fā)無傷。
這個(gè)旅帥怔了怔，發(fā)覺手中利劍已被踢飛，便搶身上前便欲從地上死尸手中奪過一桿兵刃，他剛剛撲上兩步，便覺天旋地轉(zhuǎn)，喉頭一甜，一股鮮血狂噴出去，眼前一黑便軟綿綿地仆倒在地，地面震顫，又一輛戰(zhàn)車撲來，車輪毫不留情地輾過他的身體，他的意識(shí)仍在，兩眼睜得大大的。使勁瞪著前方，卻什么都看不見，沉重地車輪輾壓過他的腰肢。幾乎將腰攔腰輾斷，他卻感覺不到一絲痛楚，黑色地血液，糊住了他地眼耳口鼻……
大批的步卒，隨著戰(zhàn)車吶喊著沖來，百余輛戰(zhàn)車從吳軍陣營中呼嘯而過，然后向兩翼繞回，似欲要發(fā)起第二撥沖鋒。在戰(zhàn)車輾過的土地上。跟著大批步卒追兵，亂作一團(tuán)的吳軍步卒一路丟盔棄甲，飛快地向山谷中逃去，旗幟鑼鼓都被他們丟掉了，僥幸活命的幾員將領(lǐng)聲嘶力竭地命令著軍隊(duì)，結(jié)果卻是被士兵裹挾著身不由己地向前逃去。
兩側(cè)山頭上果然還有吳軍駐守，但是人數(shù)太少，零星的箭矢殺傷力不大，戰(zhàn)車帶著追兵自后追趕，但山谷中道路難行。戰(zhàn)車難以發(fā)揮威力。這支吳軍丟盔卸甲、汗流浹背地跑出山谷，還沒喘勻一口氣，就不由驚呆了，數(shù)千人馬呆若木雞地站在谷口，竟然鴉雀無聲。
出谷口，是一道小山岡，那是一座緩緩起伏地草坡，越過草坡，就是通往郢都、魚阪、權(quán)邑地三岔路口，在那山坡上。如同一堵墻壁，靜靜地肅立著一支人馬，旗幡招展向兩側(cè)延伸，一眼不見邊際，也不知到底有多少人馬。
中間一名武將，跨馬持矛，身后左面一桿牙旗。右面一桿帥旗。上書慶忌二字，慶忌竟已領(lǐng)軍回來了。
兩名鐵塔般地武將策馬上前幾步。朗聲喝道：“殿下有令，降者免死，爾等速作決斷！”
逃到谷口地吳軍驚魂未定，聽聞此言不禁面面相覷，漸漸的，士卒們把目光集中在幾名職位較高的將領(lǐng)頭上。那幾名將領(lǐng)也正猶豫不決，他們自伐楚以來屢戰(zhàn)屢勝的威風(fēng)和傲氣已被慶忌兩戰(zhàn)打個(gè)精光，昔日吳國第一勇士的威名重新浮上他們的心頭。此時(shí)主將王孫雄被困城中生死不知，他們已經(jīng)完全喪失了同慶忌為敵的勇氣，但是……
降？自己在吳國的家眷怎么辦？闔閭或許不會(huì)喪心病到屠殺所有士卒家人，但是自己這些為將者，他會(huì)放過嗎？
前邊招降的兩名武官是阿仇和再仇。眼見眾人遲疑，阿仇大笑道：“再仇，我看這些人不死心，還想挑戰(zhàn)一下殿下地長矛呢。只是不知，在吳國第一勇士手下他們誰是三合之?dāng)常凑沂遣恍校?
再仇“嗤”地一聲冷笑，手握雙戟道：“我看未必，他們只怕是擔(dān)心一旦投降，吳國家眷會(huì)被那殘暴地姬光盡數(shù)屠戳，所以才既不甘全軍覆沒于此，又不肯就此投降。”
阿仇哈哈笑道：“這有什么好擔(dān)心的？姬光即便想要大逞淫威，也要等他回了吳國之后，可他還回得去嗎？現(xiàn)如今，楚、衛(wèi)、宋、曹、魯?shù)扰c吳國相近的諸侯，皆與殿下結(jié)盟，齊晉兩國雖然強(qiáng)大，遠(yuǎn)水卻難救近火.姬光被困郢都城，殿下不日即將伐吳復(fù)國，成為吳國之主。今日歸附殿下者，來日皆是有功之臣，封妻蔭子的可能就有了，那時(shí)姬光想不死都難，還如何屠人滿門？”
被困在谷口的吳人士兵聽了，頓時(shí)一陣騷動(dòng)。他們一心畏懼闔閭的酷刑軍法，但是阿仇再仇這一番對(duì)答，卻在他們心里種下了異心。人處困境，莫不貪生，既有兩全的可能，人的心理會(huì)自然而然的往好的一面去想，如果慶忌成了吳國之主，那么還用懼怕姬光地軍法酷刑嗎？
慶忌坐在馬上端然不動(dòng)，瞧見吳軍士兵已經(jīng)心動(dòng)，慶忌適時(shí)在他們心里搖擺不定的選擇天平上又加了一顆砝碼，他把手中長矛向上一舉，矛鋒筆直刺向天空。得了主帥號(hào)令，軍中立即響起一片戰(zhàn)鼓聲。
“嗵！嗵！嗵嗵嗵嗵……”一串鼓聲以同心臟跳動(dòng)節(jié)奏相仿的速度敲擊起來，慶忌用的是吳軍的鼓號(hào)，這些吳軍士兵都聽得懂，知道這是即將發(fā)動(dòng)沖鋒的戰(zhàn)鼓聲，鼓聲越來越急促，他們的心跳也隨著越來越快，一時(shí)緊張得口干舌燥，汗水不知不覺地掛滿了額頭。
“降是不降？降是不降？”戈手以戈頓地，劍盾手以劍敲擊盾面，向被圍困在谷口地吳軍厲聲大喝。谷口吳軍更形慌亂，內(nèi)中幾名將領(lǐng)焦灼地互相交流著目光。
慶忌地矛在空中停留了一瞬，緩緩向前指去，帥旗隨之舉起，牙旗隨之揮動(dòng)，各軍五色旗幟一齊揮動(dòng)，這叫“應(yīng)旗”，意思是各軍均已接到主帥將領(lǐng)，接下來只要慶忌的牙旗向前一指，各軍就要如虎狼般向前，展開一面倒地屠戳大戰(zhàn)了。
眼望著慶忌的牙旗，吳軍士兵的都提到了嗓子眼上。慶忌的牙旗被力士舉起了，就在牙旗即將前指的時(shí)候，突然一聲大喝，吳軍隊(duì)伍中的一名將領(lǐng)搶步出來，獨(dú)自向前，雙手高高舉起，向兩側(cè)張開。
慶忌手中的長矛微微一頓，注目凝視著他，此人容貌有些熟悉，微微思索一番，慶忌已經(jīng)記起此人，認(rèn)得此人乃是吳國中大夫赤忠，按其品級(jí)，此番在軍中該是師帥，地位應(yīng)該僅次于王孫雄，便提氣揚(yáng)聲，森然喝問：“赤忠，你有何話說？”
吳軍師帥赤忠大張雙手，制止了慶忌下令掩殺，然后慢慢轉(zhuǎn)身看向自己身后散亂，他的身后吳軍散亂地?fù)頂D在谷口，谷中已被慶忌的人馬堵塞，全軍已沒有陣形，每個(gè)士兵的目光中都帶著慌亂和對(duì)生的渴望，眼巴巴地看著他。他的目光過處，幾名屬下的旅帥慚然低頭，好像羞于讓他窺透自己的想法。
赤忠喟然一嘆，又重新轉(zhuǎn)身，面向慶忌，然后嗆地一聲拔劍出鞘。他的劍刃在陽光下耀出一溜寒光，迸發(fā)出剎那光華。慶忌坐在馬上，冷眼看著他，不言不動(dòng)。
赤膽舉步向前，在眾目睽睽之下走向慶忌，離著慶忌還有十來步遠(yuǎn)，一排長矛手霍地踏前三步，雪亮的矛尖攢成一排，擋在他的身前。
赤忠止步，抬頭看了看慶忌，猛一俯身，“嚓”地一聲將利劍深深插入泥土，手握劍柄，單膝跪地，沉聲道：“赤忠愿率所部，效忠公子麾下！”
慶忌淡淡地道：“你是吳人，當(dāng)稱我為殿下！”
赤忠垂首道：“是，赤忠所部，愿……效忠于慶忌殿下！”
既然有人帶頭，整支吳軍的將領(lǐng)們都不由自主地松了口氣，原本彷徨無助的吳軍士兵一下子找到了應(yīng)該做出的選擇似的，紛紛隨著赤忠向慶忌跪倒在地，宣誓效忠，慶忌不禁仰天大笑。
這支軍隊(duì)一旦向他宣誓效忠，從今往后，為了自己的性命，為了家人的性命，為了他們的前程，就唯有誓死為他效命了。更重要的是，有了這支軍隊(duì)的加入，就會(huì)嚴(yán)重動(dòng)搖姬光的軍心，人的從眾心理是很嚴(yán)重的，一個(gè)原本人人認(rèn)為不可逾越的禁地，一旦有人走了第一步，后繼者就會(huì)絡(luò)繹不絕。同姬光軍隊(duì)的交鋒，他打了漂亮的一仗，不止是在這一戰(zhàn)的得失上，而是兩戰(zhàn)皆勝，盡銼吳軍士氣，爭取了人心，打開了吳人的心防。