見(jiàn)趙子峒進(jìn)來(lái)，王忠民站起身來(lái)，和牛皋上來(lái)見(jiàn)禮後說(shuō)：“二郎，事情有些不好了?！?
趙子峒吃了一驚，不知發(fā)生了什麼事，讓他們坐下再說(shuō)。牛皋道：“今早探子來(lái)報(bào)，大前天金軍進(jìn)攻鄧州，安撫使劉相公戰(zhàn)死，河?xùn)|制置使趙相公引軍南逃襄陽(yáng)，鄧州已危在旦夕！”
趙子峒皺著眉頭，一言不發(fā)。這也太快了吧，只不過(guò)一戰(zhàn)就主帥身亡，援軍逃跑，照這種金軍秋風(fēng)掃落葉的勢(shì)頭，自己還真是麻煩了。沉吟一會(huì)，趙子峒問(wèn)道：“現(xiàn)在鄧州情況怎樣？城破了嗎？”
“那倒沒(méi)有，”王忠民也是面色沉重，“如今李操相公權(quán)知鄧州，與金人相持，不過(guò)如果沒(méi)有援軍，城破也只是在旦夕之間?！?
趙子峒沒(méi)有說(shuō)話，現(xiàn)在周圍能去救援鄧州的只有自己，可就憑手下一千多人，給金兵塞牙縫都不夠，權(quán)衡半天，嘆了口氣對(duì)牛皋說(shuō)：“我先帶人去南陽(yáng)，你們抓緊時(shí)間編練人馬，金兵勢(shì)大，只好走一步看一步了?！?
三人又商量一會(huì)，也沒(méi)有別的辦法，看看太陽(yáng)升起，趙子峒帶了本部人馬，起程沿魯山關(guān)往南陽(yáng)而去，牛皋和王忠留在汝州整頓後續(xù)部隊(duì)。
魯山關(guān)沿河谷迤邐而下，兩側(cè)山勢(shì)險(xiǎn)峻，正是寒冬時(shí)節(jié)，谷中陰森森的，趙子峒騎在馬上，心事沉重。金軍從陝南迂迴京西南路，短短時(shí)間內(nèi)連破數(shù)州，所向披靡，如果鄧州再被攻破，周圍數(shù)州之內(nèi)再無(wú)宋軍主力，金軍依託鄧州儲(chǔ)存的錢(qián)糧，把漢水以北掃蕩一空也用不了多少時(shí)間，自己真是碰到大麻煩了。惟今之計(jì)，只好死守南陽(yáng)，與金軍耗下去，金軍後繼無(wú)力，攻城掠地容易，長(zhǎng)期守下去卻不可能。
山谷行軍，道路崎嶇，隊(duì)伍走得很慢，直到第二天傍晚時(shí)分，纔到谷口的博望鎮(zhèn)，趙子峒命在博望紮營(yíng)，並派人連夜去南陽(yáng)接洽。博望正出魯山關(guān)南口，丘陵遍佈，草木早已枯萎，趙子峒看著這肅殺的景象，更覺(jué)得壓抑。這裡是三國(guó)演義講的諸葛亮初出茅廬的一戰(zhàn)火燒博望坡的發(fā)生地，如今是一個(gè)鎮(zhèn)子，主要依託宛洛故道生存，現(xiàn)在商旅絕跡，鎮(zhèn)裡的好多人都搬走了，更是顯得冷清。夜色已深，趙子峒在大帳裡看著地圖，推演著以後的變化。
鄧州一失，金軍必攻南陽(yáng)唐州，而且會(huì)來(lái)得很快，不知自己能不能在南陽(yáng)站住腳?，F(xiàn)在趙子峒的軍隊(duì)沒(méi)有與金軍野戰(zhàn)的能力，如果沒(méi)有加固城防的時(shí)間，只好退回魯山再作打算，那就白來(lái)一趟了。
南陽(yáng)城中正一片混亂，聽(tīng)到趙子峒帶軍前來(lái)，第二天一大早城中剩下的士紳散兵來(lái)把趙子峒迎進(jìn)了城中。進(jìn)了南陽(yáng)縣城，趙子峒見(jiàn)城牆崩壞的地方不少，暗暗搖頭，宋朝內(nèi)地防禦鬆馳，一被金軍攻進(jìn)來(lái)便任人宰割，趙子峒對(duì)守住南陽(yáng)不禁越來(lái)越?jīng)]有信心。南陽(yáng)士紳本來(lái)擺開(kāi)了酒宴，趙子峒哪有那個(gè)心情，敷衍兩句，便安排人力修繕城池，現(xiàn)在只有盡人事聽(tīng)天命了。
到了南陽(yáng)的第二天，更壞的消息傳了來(lái)，建炎二年正月初九，權(quán)鄧州李操叛國(guó)降金，鄧州失陷。降金之前，李操要金軍保證不入城劫掠，完顏銀術(shù)可折箭爲(wèi)誓，金軍兵不血刃佔(zhàn)領(lǐng)鄧州，不過(guò)這種誓言也只不過(guò)是自欺欺人罷了。
聽(tīng)聞鄧州失陷，趙子峒也被逼急了，使出各種手段逼迫民夫修城，並按汝州的規(guī)格在各處佈置石砲，這是自己最大的倚仗了，只願(yuàn)金軍不要第一時(shí)間攻來(lái)，石砲在城內(nèi)布得越多越好。忙了一晚，趙子峒只覺(jué)得腰痠背痛，頭腦昏沉，自己不帶個(gè)得力的人來(lái)，直是被汝州的勝利衝昏頭了。吃過(guò)了晚飯，趙子峒用冷水洗了個(gè)臉，讓自己清醒一下，讓人把從汝州帶來(lái)的那個(gè)作水晶的待詔叫了過(guò)來(lái)。
這待詔名字叫作李伯來(lái)，是東京汴梁有名的製作水晶物件的高手，就是皇宮裡的水晶物品也有不少出自他的手下。東京被金軍攻破之後他輾轉(zhuǎn)流浪到了汝州，憑著手藝混口飯吃。
李伯來(lái)見(jiàn)了趙子峒後見(jiàn)了禮，站在那裡忐忑不安，不知趙子峒特意把他帶在軍中幹什麼，他這水晶手藝在軍中可是一點(diǎn)用處也沒(méi)有。
趙子峒現(xiàn)在沒(méi)有心情去在意李伯來(lái)的想法，把從童員外那裡帶來(lái)的水晶拿了出來(lái)擺在桌上，問(wèn)他：“李待詔，你看這些水晶能不能製成鏡片？”
李伯來(lái)丈二和尚摸不著頭腦：“相公，什麼鏡片？小的卻沒(méi)作過(guò)?！?
趙子峒一怔，現(xiàn)在連光學(xué)的基礎(chǔ)知識(shí)都沒(méi)普及，解釋起來(lái)麻煩得好，但這又不是一時(shí)半會(huì)能講清楚的，只好連說(shuō)帶比劃，加上用手邊的物品做模型，才終於讓李伯來(lái)大致明白了是什麼意思。由於是第一次製作，相關(guān)的規(guī)格測(cè)量器材都沒(méi)有，李
伯來(lái)也心中沒(méi)底，仔細(xì)向趙子峒問(wèn)了心中的疑問(wèn)後，小心地說(shuō)：“這種物件小的沒(méi)做過(guò)，只能慢慢試著來(lái)，只怕一時(shí)半會(huì)趕不出來(lái)，相公得多寬限些日子?！?
趙子峒也是無(wú)耐，具體的知識(shí)他也記不大清了，只好在實(shí)踐中慢慢總結(jié)，問(wèn)李伯來(lái)：“你要多長(zhǎng)時(shí)間才能製出這樣兩片鏡片來(lái)？”
李伯來(lái)想了一會(huì)說(shuō)：“只怕要四五天的時(shí)間，到時(shí)相公來(lái)看，也不能說(shuō)一定有用?！?
趙子峒點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好，你抓緊一些，也急著要用，有什麼疑問(wèn)只管來(lái)問(wèn)我?！?
李伯來(lái)答應(yīng)去了，趙子峒看著窗外的黑夜出了一會(huì)神，心中像壓了塊石頭一樣，現(xiàn)在身邊也沒(méi)個(gè)商量的人，只覺(jué)得這一次比在汝州更麻煩。
接下來(lái)的幾天消息傳來(lái)，金軍四處出擊，完顏銀術(shù)可坐鎮(zhèn)鄧州，薩謀魯進(jìn)攻襄陽(yáng)，拔離速進(jìn)攻唐州，倒一時(shí)半會(huì)沒(méi)有空出手來(lái)打南陽(yáng)，而天真地引金軍入鄧州的李操，在完銀術(shù)可進(jìn)入鄧州之後就被斬了。趙子峒知道南陽(yáng)也必有一戰(zhàn)，雖然看來(lái)金軍的主要攻擊方向是襄陽(yáng)和唐州蔡州陳州兩個(gè)方向，可身邊的南陽(yáng)這樣一個(gè)大縣不可能放過(guò)。在趙子峒的催促之下，南陽(yáng)的城牆終於初具規(guī)模，也擺上了十幾具投石機(jī)，趙子峒心裡終於有了點(diǎn)底氣。
這一日趙子峒在城牆上巡視，手下已經(jīng)經(jīng)過(guò)了汝州一戰(zhàn)，不比從前的菜鳥(niǎo)，各方面井井有條。搜刮了汝州和幾個(gè)縣城的強(qiáng)弓硬弩後，趙子峒的手下也已是鳥(niǎo)槍換炮，神臂弓在城牆上密密麻麻地排開(kāi)。趙子峒試過(guò)神臂弓，威力確實(shí)驚人，可惜發(fā)射速度過(guò)慢，若是採(cǎi)用宋朝軍隊(duì)使用的分段法，用三人分別上箭、上弦、發(fā)射的話，速度倒是可以提高，但不但浪費(fèi)人力，更浪費(fèi)珍貴的神臂弓。三張弩當(dāng)一張用，對(duì)現(xiàn)在的趙子峒來(lái)說(shuō)太奢侈了，這幾天他看這種情況就不順眼。在前世趙子峒管過(guò)工廠，追求的就是效率，中國(guó)的人力成本不高，爲(wèi)了提高效率堆人力可以接受，浪費(fèi)機(jī)器的使用率就十惡不赦了。金軍的兵鋒暫時(shí)沒(méi)有指向南陽(yáng)，給了趙子峒喘息的時(shí)間，他又把主意打到了神臂弓上來(lái)，像石砲一樣，做個(gè)簡(jiǎn)單的機(jī)構(gòu)提高神臂弓的發(fā)射頻率對(duì)趙子峒這樣的專業(yè)人士來(lái)說(shuō)並不是多麼困難的事情。在城牆上轉(zhuǎn)了一天，趙子峒心中有了大致的輪廓，看看天色已晚，便回自己住的縣衙，利用晚上的時(shí)間把設(shè)計(jì)草圖畫(huà)出來(lái)。
（本章完）