共和30年9月15

黃千總派人把塔庫賴送回了8甲。這個夷人已經(jīng)把自己部落殘存的十幾個人都招攬到黃千總麾下，他的用處相對已經(jīng)變小了。既然已經(jīng)決定每個出兵的牌甲都要發(fā)一個當(dāng)向?qū)В蔷筒蝗绨堰@個人直接還給歐揚。按這個時代的道德，塔庫賴是直接找歐揚賣身投靠的，應(yīng)該算是歐揚的私奴。因此黃千總同時還送來了一張文書，上面注明塔庫賴的奴隸身份。不過塔庫賴的這份奴隸身份證上還注明他有2個功勞，算是對他為黃千總招募十幾個壯丁奴隸的獎賞。

黃千總還對塔庫賴承諾，如果真能找到那些狄人，可以視情況再給塔庫賴加功勞。如果塔庫賴成了庶民，歐揚又不愿放人，黃千總還會用自己的私奴把他換走。

塔庫賴對此感激涕零，但他不敢太相信黃千總的承諾。沒有人會為自己這樣的新奴隸去得罪一個公民牌甲的，他覺得黃千總到時候能幫他說說好話就算不錯了。自己的前程，還得在自己正牌的主子這里掙到。

歐揚試了試塔庫賴的實力，確實不錯。射箭不及烏克善，但在村里可以排第二。肉搏不及劾赫里和巴圖，但比其他人都強，可以算是第三。綜合起來怎么也可以算歐揚手下最強的幾人之一，而且還是全部收益連同自身都要算在歐揚名下的私奴，可以說，他已經(jīng)是沒帶家眷的歐揚在村里最值得信賴的人了。

塔庫賴甚至還引發(fā)了奴隸丁壯們的嫉妒。所謂縣官不如現(xiàn)管，牌甲的私奴每次出獵總是能分到更多的好處的，而且私奴不在皇莊賬上，沒有伐木任務(wù)。雖說也沒有每年那微不足道的一點口糧，但有更多的空余時間，光砍柴就不知能多出多少。

更重要的是，歐揚借到的弓箭必有塔庫賴一份。他拿走一副，自然村里其他人就要少一人裝備戰(zhàn)弓鐵箭，幾個射術(shù)水平在村里10名左右徘徊的奴隸心里著急，都覺得塔庫賴會占到自己那副。

不過這些嫉妒心理影響不到歐揚，他只要按水平分發(fā)武器即可，沒人敢質(zhì)疑牌甲的決定。

共和30年10月初1

歐揚帶領(lǐng)選出的32人（包括負(fù)責(zé)趕車的胡蘭山和新來的塔庫賴）再次回到安西鎮(zhèn)。如果歐揚是自己帶人行獵，他可以從自己村子直接出發(fā)，但今次是千總官以出征的名義調(diào)人，性質(zhì)不同。大家只有先在鎮(zhèn)上集合一起出發(fā)。

因此此時的安西鎮(zhèn)顯得比平日熱鬧了許多。安西鎮(zhèn)駐屯千總隊下轄8個牌甲，每牌甲出兵20，另各有10多人隨行。加上鎮(zhèn)上千總直轄的38人和各位千總、牌甲自己，今次共出兵320人。以各自村鎮(zhèn)為單位編為9隊。

連歐揚在內(nèi)，8個牌甲只有4個是公民。再加上真正有秀才資格的更是只有歐揚自己，雖說帝國律法中公民一律平等，但讀書人更受尊重的潛規(guī)則在這邊關(guān)也仍然有其影響力。這樣說起來，歐揚在安西鎮(zhèn)千總隊中已經(jīng)是排名前三的大人物了。

幾個牌甲都過來跟歐揚敘了敘關(guān)系，大家都是同事，又要一同出兵打仗，歐揚自是不會擺臉色給別人，這倒引起了幾位牌甲不小的好感。

第二天天不亮，各隊生火造飯。黃千總給各牌甲每隊發(fā)了一頭宰殺好的羊，戰(zhàn)兵（其實就是各甲選出來的那20人，按潛規(guī)則就算戰(zhàn)兵了）還每人發(fā)了一個白面饅頭。這過年都難得一見的伙食引發(fā)了陣陣歡呼。

哈木哈不是正式選丁來的，只能算隨行輔兵。但他也分到了兩個3兩重的雜糧餅子和一碗羊肉湯。他已經(jīng)記不起自己上一次吃肉是什么時候的事了，那個時候父母應(yīng)該都還在？在哈木哈已經(jīng)漸漸模糊的記憶里，自己的阿爹是一位強大的獵人，阿媽則是遠(yuǎn)近聞名的大美人兒。每天晚上，阿媽都會給自己和弟妹烤好香噴噴的兔肉，全家一起圍坐在火塘邊聽阿爹講述打獵的技巧。

這種夢幻般幸福的生活被西遷的韃靼大軍打破了。自己部落里所有幸存的青年男女都被擄走，老人和孩子則被留下自生自滅——已成喪家之犬的韃靼人甚至不愿意浪費殺掉這些無用人口的時間，因為帝國的大軍就追在后面。

也許是后勤補給太過困難，帝國追擊部隊過了蔥嶺沒多遠(yuǎn)就停下了。順便抓走了韃靼人扔下的各部族的孩子，西遷中的韃靼人養(yǎng)不起，但對帝國來說這是不錯的奴隸來源。哈木哈和他的弟妹也在其中，而且奇跡般地未失去任何一人。

哈木哈不知道是該恨韃靼人還是把他們趕往西邊的漢人。或者，他都不敢恨。

韃靼人的汗國在的時候哈木哈的部族是被掠奪的對象，韃靼人的汗國不在了，一樣給漢人當(dāng)奴隸的他們也毫不客氣的繼續(xù)稱呼自己為“奴才”，因為韃靼人大多弓馬嫻熟，比狄人更受屯軍官員的歡迎。

無論在哪，弱肉強食，這道理哈木哈早就懂了。

最近的例子就是那個新來的塔克賴。不知是不是因為狄人跟他有仇的關(guān)系，這個夷人在村子里的這幾天多次挑釁村里的幾個狄人奴隸，有一次還差點打死一人。牌甲被氣的不輕，但也只是罰了他20軍棍，就因為他還有用，而且還是牌甲主子的私奴。哈木哈早就知道這樣的家伙狄人奴隸根本惹不起，因此針對自己的幾次挑釁哈木哈都忍了。

想要以后不怕塔克賴這樣的人，自己就得在這次出征中有所表現(xiàn)。一個未能選上跟隨出征的老犬戎半丁之前曾經(jīng)悄悄找過自己，這個跟哈木哈還有點血緣關(guān)系的遠(yuǎn)親絮絮叨叨的給他講解了一晚上出征的常識，村里所有的狄人，現(xiàn)在都把牌甲專門塞進(jìn)出征隊伍里的哈木哈當(dāng)成未來提升地位的希望。

哈木哈已經(jīng)下定決心，別說對面是群長著羊角的氐羌，就算是犬戎的部落，他也絕不手軟。

嘀……嘀……噠嘀

一位身穿胸甲的戰(zhàn)士吹響了銅制喇叭，各人立刻以甲為單位集合。帝國軍律規(guī)定了各種聲音所代表的含義，牌甲配備竹哨、千總使用喇叭、再往上就是腰鼓、大鼓了。戰(zhàn)場上牌甲聽錯了鼓聲是要被斬首的，倒是這些兵丁，只要聽清牌甲的命令和集合、沖鋒兩種鼓聲即可。

黃千總和幾位牌甲站在臨時搭建的臺子上，此時他甲胄齊全，拄著一柄真正的鋼制長刀一臉冷酷地注視著下方亂哄哄的隊列。此次他是以正式出征的名義召集部下，不比以前出獵，除非有更高階的軍官下達(dá)新命令，否則他現(xiàn)在在隊伍里就有絕對權(quán)威。

那位吹喇叭的戰(zhàn)士就是黃千總最寵愛的長子，如今只能跟在身邊做個傳令官，好在如果這次能夠取得不錯的戰(zhàn)果，他就有機會給自己長子運作一個牌甲。所以這次出征對黃千總非常重要，他不會允許下面那些庶民、奴隸給自己的出征添任何麻煩。何況帝國軍律森嚴(yán)，千總斬殺幾個人本就不在話下。

幾百個老獵人都被黃千總冷峻的面色嚇住了，嘈雜的人群逐漸安靜下來，以各村鎮(zhèn)為單位排成9個小方陣。馬匹、雪橇、手推車都整齊的排放在方陣后面，由各部不用上一線的馬夫、車夫管理。方陣前則站著一個拄著旗槍的戰(zhàn)士，黃千總的旗幟是一面鑲著黑邊的小方紅旗，牌甲則是黑邊三角紅旗。

帝國尚紅，所有旗幟都以紅為底色。以規(guī)格和鑲嵌色為區(qū)別，黑色邊條是屯軍的標(biāo)志。

給歐揚舉旗的是劾赫里，因為8甲只有他一個庶民戰(zhàn)士。這也是給他的一種福利，帝國軍律規(guī)定激戰(zhàn)之中旗鼓不亂者，掌旗鼓的官兵各加一個功勞。以現(xiàn)在帝國的軍力，這一個功勞幾乎是白送的，何況那支點鋼長槍對劾赫里來說也是貴重的奢侈品。

也許是沒有那份文彩，也許是沒有那個必要。黃千總沒有講什么豪言壯語鼓舞士氣，只是猛地一揮手吼道“出征！”

這時，下面的狄夷士兵一起嚎叫起來“出征！”“出征！”

歐揚很討厭這種人不人鬼不鬼的嘶叫，他曾經(jīng)在自己的牌甲村里禁止這樣的叫聲。但黃千總和其他牌甲顯然并不介意，歐揚看到自己甲中的人也瘋狂的跟著叫喊，覺得自己把他們往文明人道路上引的努力已經(jīng)失敗了。他輕輕罵道：“一群蠻夷。”

這話居然被旁邊1甲的牌甲聽到了。這位叫劉辰勇的牌甲算是安西鎮(zhèn)上黃千總之后的武官第二名。正規(guī)軍出身退役沒多久，穿著一片重步兵板甲，胸前整日掛著一枚忠勇勛章。此人一臉橫肉，左臉被一道從額頭直抵下顎的刀疤帶的有些扭曲，顯得格外猙獰。

劉辰勇擠出一些難看的笑容對歐揚道：“狄夷都是這樣，與獸類無異。不過對我們這些武人來說，野蠻些也好，用他們當(dāng)炮灰正合適。歐牌甲不必介意。”

劉牌甲說話的聲音不小，臺上的人是都聽見了。7甲的牌甲宋文木回道：“你即知狄夷類禽獸，卻與禽獸混在一起，真是斯文掃地。”這位宋牌甲在內(nèi)地家境不俗，據(jù)說家里出過幾位進(jìn)士。他本人讀書幾年，整日以讀書人自居，但一直未拿到秀才資格，跑到西域來屯邊不知是不是也存了考試加分的心思。他就是那種特別不喜行獵的牌甲，平日里對自己屬下的狄夷庶民、奴隸也是從無好臉色。

歐揚可不希望出征之際主要軍官因為自己一句無心之語就頂撞起來，只好打圓場道：“宋牌甲所言極是，不過這些狄夷是天子家養(yǎng)的禽獸。真要說起來，我們就是為天子放牧這些牲口的，與他們混在一起算不得有辱斯文。”

歐揚畢竟已經(jīng)拿到秀才資格，真正的讀書人，而且話里給雙方都留了臺階。宋文木沒有繼續(xù)暗諷，只是拱拱手道：“歐兄所言極是，文木受教了。”

劉辰勇嘿嘿兩聲，壓低了聲音對歐揚道：“他嘴上不屑與禽獸為伍，家里卻養(yǎng)著數(shù)個狄夷小娘暖床，不知斯文在哪？”

歐揚苦笑一聲不再回話，文武之爭在這群不入流的小官中間居然也存在。

臺下，各部列隊逐次出發(fā)，道路兩邊擠滿了鎮(zhèn)上的居民。同樣以狄夷奴隸和家屬為主，他們來為出征部隊送行，偶爾低聲交談著以前出獵的隊伍打到過什么好獵物，不時發(fā)出一陣輕松的笑聲。

道路上列隊而行的人群中，哈木哈緊緊握住一枚半截犬牙做成的項墜。那是他那面對韃靼騎兵的馬刀，勇敢的試圖用石斧保護(hù)妻兒的阿爹的牙。

“保佑我吧，阿爹。我一定會成為像您一樣的勇士，把弟妹好好帶大的！”