那位溫大人回了王城
“說是天辰砂，這名字也不算準。”司空睿解釋，“說是巨石反而更為妥當，相傳是當初女媧娘娘補天時遺留下的神物。”
段白月道：“這世間有故事的石頭，十塊有九塊都是這個出處。”
楚淵道：“何以斷定那巨石就是天辰砂？”
司空睿道：“這還當真不是我的功勞，而是要多謝鬼手前輩。”
“染霜島的鬼手神醫？”楚淵心中一喜。
“正是。”司空睿道，“說來也巧，我這回方才到琉璃洲，便在島上遇到了熟人，是追影宮的幾位兄臺，也是為了找天辰砂。”
“朕曾寫書信給秦宮主，請他幫忙找尋天辰砂。”楚淵道。而鬼手神醫是秦少宇的師父，又長居南海，會先眾人一步打探到消息不意外。
“有鬼手前輩在，想來不會找錯藥。”司空睿道，“那巨石通體赤紅，即便是深埋地下，也會在夜晚透出紅光，應當不難找。”
“如此大的一塊石頭，要怎么入藥？”段白月疑惑。
司空睿爽快道：“大不怕啊，抱著慢慢嚼，每天吃一口，有個三五年也就吃完了。”
段白月：“……”
楚淵有些心情復雜，道：“少當家可有問過鬼手神醫，此物可否砸碎煎成藥汁？”
司空睿：“……”
楚淵繼續用探尋的目光看他。
司空睿撓撓腦袋，道：“皇上勿怪，平日里與段兄貧嘴習慣了。這天辰砂既是石料，自然不必吃。鬼手前輩說了，放入冰室中每日運功打坐，有個半年一年便能解毒。”
楚淵松了口氣。
段白月道：“周圍可有兵力把守？”
“沒有。”司空睿道，“我拐彎抹角打探過多回，也乘著商船道附近查看過，那就是一處荒島。海島不比內陸，上頭若是有人，就要有糧食清水，但周圍百姓都說從沒見過補給船上岸，更有甚者，索性說那里有妖魔鬼怪，傳得神乎其胡，應當是楚項散步出去的謠言。”
段白月還在摸著下巴沉思，錦娘卻已經匆匆前來，說是方才去送飯時發現，裘戟已經一命嗚呼。
眾人前往后院查看，就見南摩邪正蹲在尸體邊。見到眾人后擺擺手：“身上蠱蟲都在往外跑，莫要靠近。”
段白月伸手將楚淵攔在自己身后。
“用蠱蟲續了這么多年命，五臟六腑皆已變形，又被你重傷兩回，早就該死了。”南摩邪站起來，“用化尸水處理掉吧，省得蠱蟲再害人。”
段白月道：“有勞師父。”
“出去吧。”南摩邪從懷中取出一個小藥瓶，示意段白月關上院門。
楚淵道：“早知他如此命短，便不該手下留情，再多審幾回，或許能再問出些關于荒野云頂的事情。”
“現在知道的消息也不算少。”段白月道，“荒野云頂的位置，洋流走向，以及裘戟先前也提到過，這座島上沒有任何兵力，只是司空兄又確認了一回而已。”
楚淵道：“若是有機關陷阱呢？”
段白月笑笑：“行走江湖這么些年，什么大風大浪沒走過，還會怕機關陷阱不成。”
楚淵依舊皺眉。
“至少事情發展到現在，都是對我們有利，別想了。”段白月道，“吃點東西？外頭在祭海神，你若嫌鬧，我去買了帶回來。”
楚淵道：“四喜在煮飯。”
段白月道：“那我先送你回房。”
楚淵道：“我想單獨去海邊走走。”
段白月猶豫了一下，點頭：“嗯。”
楚淵一個人出了宅子。
司空睿簡直無法理解：“你為何不跟上去？”
段白月道：“喜歡一個人，就要時時刻刻跟著？”
“那是自然。”司空睿道，“想當初，為了能抱得美人歸，我——”
段白月道：“輾轉難眠，垂淚天明。”
司空睿笑容僵硬。
段白月轉身離開。
司空睿很懊惱，自己方才就應該告訴他，天辰砂吃是不用吃，但是要跪。那么大一塊石頭，估摸能鑿十幾二十個搓衣板，跪平一個算一個。
楚淵在海邊礁石上坐了很久很久，旁邊有幾歲的小姑娘看他，這個大哥哥眼睛可真好看，笑笑的，亮亮的，像是天邊的星星。
又過了五日，段瑤也折返離鏡國，說軍隊已安置在附近的島礁上，為了隱匿行蹤，是以商幫的名義出海，五艘商船只能帶一千余人。
“若荒野云頂上當真無軍隊把守，一千人也多。”段白月道，“辛苦了。”
“不辛苦！”段瑤笑容滿面意氣風發，用邀功的眼神看嫂子。
楚淵笑笑，伸手將他叫到自己身邊。
既然人馬已齊，那也沒理由再拖延。眾人商議出具體計劃后，便乘船離開離鏡國，破浪前往琉璃洲。
司空睿坐在瞭望臺上，一臉神往。
“司空哥哥。”段瑤在他面前揮揮手，納悶道，“你沒事吧？”
司空睿道：“不知段兄將來大婚之時，會不會大赦天下。我老家有個七娘舅，前陣子打瘸了鄰居的腿，按律要坐三年牢。”
段瑤：“……”
就在想這個？
“說話啊。”司空睿遞給他一根山楂條。
“哥哥當真會與皇上成親嗎。”段瑤坐在他身邊晃腿，“皇上與哥哥除了談戰事，都不說別的。”
“你怎么知道？”司空睿納悶。
“我偷聽的。”段瑤一臉嚴肅。
司空睿：“……”
“先前在王城的時候，哥哥與皇上也會說公事，可不是現在這感覺。”段瑤道，“你不懂。”
“我懂。”司空睿道，“眉來眼去那種。”
段瑤點頭：“嗯。”
“不慌。”司空睿攬住他的肩膀安慰，“感情這種事，不求多，只求有。待段兄解毒之后，到王城死皮賴臉纏上一陣子，便也就成了。”
段瑤道：“皇上不是秀秀嫂子。”
“那可是，秀秀比皇上兇蠻多了。”司空睿扯下自己的領口，“看到這疤了嗎？當初她當我是登徒子，放了十八條狼狗攆我出門。”
段瑤：“……”
“所以說，都不是事。”司空睿老神在在，“你我只管等著喝喜酒便是。”
段瑤想了想，認真點頭：“嗯！”
船隊航程頗為順利，很快就抵達琉璃洲附近，停泊兩日補給后，在一個黑夜駛離港口，順著洋流扯起風帆加速前行，終在兩日后的子夜抵達荒野云頂。
暗黑色的島礁，荒涼而又寂靜。
“這座島看著不算大。”段白月道，“我先上去看看。”
南摩邪點頭，還未說話，楚淵便道：“朕也去。”
段白月皺眉。
“皇上還是別去了。”段瑤也勸，“說不定會有危險。”
楚淵搖頭：“無妨。”
段白月道：“我與司空兄前往便可。”
司空睿在旁抽抽嘴角，你們兩口子起爭執，為何要拉上我。
楚淵道：“西南王。”
段白月：“……”
楚淵看著他。
段白月看四喜。
四喜暗中連連擺手，雖說也是擔心皇上，但這都叫上“西南王”了，眼瞅著就要觸怒龍顏，旁人可不成，要哄得是王爺自己哄。
楚淵仗劍出了船艙。
段白月嘆氣，轉身跟上去。
彎月慘淡，一片黑暗。楚淵踏過平靜海面，穩穩落在地上。其余人緊隨其后，只有段瑤與錦娘留守船上，等著下一步指令。
四周很安靜。
南摩邪道：“分頭去找，到了萬不得已的之時，再用信號彈相互聯絡，以免被楚項的人發現。”
段白月點頭。
司空睿看著他，這當口你若是當真實心眼與皇上分開行動，估摸我那娘舅是等不到天下大赦了。
幸好，事實不像想的那么遭。
楚淵踩開面前枯枝。
段白月緊走幾步，在他前頭開路。
這座島嶼雖說看著不大，要真靠人找起來，卻也要費些時間。況且又是黑夜，連走路都要分外小心。
楚淵不小心踉蹌了一下，段白月一把握住他的胳膊，卻又瞬間松開。
楚淵：“……”
段白月取出手套戴好，重新將手伸過來。
楚淵抬手掃開，自己繼續往前走。
段白月道：“我手上帶毒。”
楚淵道：“哦。”
段白月道：“我走前頭。”
楚淵沒說話。
“生氣了？”段白月問。
楚淵道：“你別說話。”
段白月嘆氣：“我是怕傷到你。”
“讓你別說話。”楚淵道，“看前頭。”
段白月順著他的目光看過去。
天色已經逐漸發亮，在一片林地正中，似乎有什么東西正在隱隱透出紅光。
楚淵揚揚嘴角，扭頭看他：“喏。”
段白月笑：“找到了？”
楚淵拍了拍他的胸口，自己向前走去。
段白月牽住他的手：“小心。”
楚淵懶洋洋道：“大膽。”
段白月將他的手握得更緊。
兩人小心翼翼接近那片空地，四周沒有任何異樣聲響。
段白月抽出玄冥寒鐵，重重插|入地下，在沒入兩尺之時，劍鋒像是接觸到了堅硬的物體。
“埋得不算深。”段白月道，“小心一些。”
楚淵點頭。
段白月單手按在地上，驟然運氣貫入一道內力。
腳下土地嗡嗡顫抖，原本看著堅固如鐵的地面泛起沙塵，如同被埋入無數管小炸藥一般。
楚淵皺眉，什么邪門功夫。
段白月道：“菩提心經。”
楚淵道：“哦。”
段白月笑了笑，再插|入玄冥寒鐵，很輕松便能將土翻開。
楚淵道：“我去找前輩與司空。”
“挖出這塊石頭用不了多久。”段白月道，“等會我隨你一道去。”
楚淵點頭：“也行。”
果然，不出一盞茶的功夫，段白月便已經將天辰砂差不多挖了出來，只在面上覆蓋薄薄一層土。兩人起身出了密林，與南摩邪及司空接頭后，又一道折返。
“當真是塊紅色巨石？”南摩邪在路上就問。
“就在前頭。”段白月道，“深夜發光，應當不會錯。”
“找到就好，找到就好。”司空睿滿心喜悅，緊走幾步想要去先瞧瞧稀罕，卻又像是聽到了什么異常動靜。
其余幾人也停下腳步。
“嘶嘶”聲由遠及近，越來越明顯。
“小心。”南摩邪沉聲吩咐。
西南府養了這么些年毒蟲，自然對這種聲音不陌生。眾人屏息凝神繼續往前走，在接近那處大坑之時，心里都道了聲晦氣——就見在天辰砂上，正盤著一條黑色巨蟒，頭顱碩大，信子青黑。看身形，一口氣怕是能吞下三個成年男子。
“乖乖。”司空睿道，“看著都快成精了。”
段白月道：“先按兵不動，師父去找瑤兒與軍隊過來，而后我去引開它，其余人抓緊時間帶走巨石。”
南摩邪掉頭去找段瑤。
楚淵卻皺眉。
“放心。”段白月看出他的心事，“這里只有我不怕蛇毒，管它是精還是怪。你到時候與師父一道，好好保護自己便是。”
楚淵猶豫片刻，道：“小心。”
段白月點頭：“好。”
兩人相互對視，司空睿在心里感慨，都什么時候了，居然還有心思眉來眼去。
過了陣子，南摩邪折返原地，說段瑤與五百將士已守在林地外，一聲令下便可攻入。
段白月道：“行動吧。”
南摩邪叮囑：“這蟒蛇看著不像善茬，不可大意。”
段白月答應一聲，握牢玄冥寒鐵走過去。
楚淵幾乎連呼吸都要屏住，一顆心懸在嗓子眼。
巨蟒原本正要睡覺，卻聽到身后有動靜，于是驟然揚起頭，警惕地看著入侵者。
段白月并未給它過多回神的時間，直接拔劍便攻了上去。巨蟒在島上橫行多年，還從未遇到過如此膽大妄為的敵手，鱗片與劍鋒相撞，發出“錚錚”回響，竟是未傷分毫。
司空睿道：“皮厚。”
楚淵單手握住劍柄，隨時打算上前相助。
巨蟒被成功激怒，高高揚起上半身，向著入侵者砸了過去。段白月閃身躲過，劍鋒再次閃出寒光，在它相對柔軟的腹部劃出一道血痕——活了千年的生靈大多有靈性，在島上并未侵犯漁民，他也不想一定置其死地。
巨蟒愈發憤怒，血盆大口里吐出腥臊的臭氣。段白月再次躲過它，轉身向林地另一頭跑去。
巨蟒緊隨其后，尾巴無意中卷過天辰砂，倒是將其又帶出幾分。天賜良機，南摩邪果斷招手，段瑤帶著軍隊迅速趕到，分工協作先將巨石用黑布罩住，又拿了繩索捆綁好，協力抬起沖向岸邊。
司空睿也在幫著扛石頭，累得氣喘吁吁。
別人都是上島尋寶，只有自己，是替狐朋狗友偷床。
寶貝與否暫且不論，沉可當真是沉。
巨蟒狂怒地吐著信子，尾巴狂掃，所經之處草木無生一片狼藉。段白月躍上一棵大樹，隱匿在了林葉后，屏住呼吸看著它。就見那巨蟒在原地盤旋片刻后，便放緩速度，最終盤在了一棵樹下。
算時間差不多眾人已經登船，段白月也悄無聲息下樹，想要前去會和，巨蟒卻驟然睜開了眼睛。
段白月頓住腳步。
兩下僵持，足足過了半盞茶的功夫，那巨蟒方才重新盤臥回去。
段白月松了口氣，想要繼續走，耳邊卻又傳來破風聲，像是有什么東西一瞬而過。
一枚七龍鏢重重打在樹上，赤紅色的小蛇被釘住七寸，來不及掙扎便已斃命。
段白月心里一驚。
楚淵上前一把拉住他：“走！”
巨蟒聽到動靜，雙目重新猛然睜開。段白月來不及多想，反手丟下一枚煙霧彈，拉著楚淵一道向林外狂奔。巨蟒雙目被刺痛，狂躁著將一條巨尾四處橫掃，一棵大樹傾斜欲倒，兩人雖及時躲到了一邊，卻沒料到樹倒之后，會有無數條方才那樣的鮮紅小蛇凌空落下，如同雨霧一般。
段白月暗罵一聲，抽出玄冥寒鐵掃開毒蛇，卻依舊有一條蛇掉到了楚淵肩上。眼見它已經亮出毒牙，段白月干脆伸手攬住他的脖頸，將胳膊送到毒蛇嘴邊。
“喂！”楚淵大驚失色，想要掙開他，那紅色小蛇已經牢牢咬住了段白月，牙齒鮮紅涎液腥臭，一看便知劇毒。
楚淵心里猛然一涼，手心也瞬間冰冷。
下一刻，卻是那小蛇全身僵直，掉到了地上。
“練過菩提心經，這林中沒有什么比我更毒。”段白月抱住他的腰，手中玄冥寒鐵劃出凌冽劍氣，生生殺出一條路。
“這邊！”段瑤在船上揮手。
段白月帶著楚淵凌空而起，幾步踏過水面，穩穩落在了船上。
“開船！”南摩邪下令。
船只很快乘風駛離，蛇群在岸邊盤踞了一陣，也便各自散開。荒野云頂重新恢復寂靜，朝陽升起一片燦金，就像是什么事都沒發生過一般。
“險些以為出了事，瑤兒都快要帶人殺進去找了。”南摩邪道。
“是出了些亂子。”段白月道，“不過是小麻煩，林中除了巨蟒，還有毒蛇群。”
楚淵握住他的胳膊。
“不要碰。”段白月掙開他，“聽話，血有毒。”
“呀，哥你受傷了。”段瑤這才看到他的傷處，趕忙上前，“被什么玩意咬了？”
“三眼血。”段白月答。
“哦。”段瑤又坐回去，“那沒事。”
楚淵：“……”
“是當真沒事，西南府中有不少這小毒蛇，瑤兒喜歡。”段白月道，“過一陣子就不流血了，包住反而好的慢。”
楚淵道：“嗯。”
“高興一點啊大家。”司空睿道，“如今天辰砂已經到手，段兄也就能回西南府解毒了。”七娘舅出獄指日可待，非常激動。
段白月扭頭看身邊人。
楚淵和藹一笑，提醒：“先前說了，拿到天辰砂后，便各不相欠。”
段白月：“……”
其余人瞬間出了船艙，極有默契。
楚淵自己倒茶喝。
段白月道：“我……”
“朕讓你說話了嗎？”楚淵單手撐著腮幫子，另一只手敲敲桌子，“閉嘴。”
“等我回西南解完毒——”
“也不慌。”楚淵端著茶杯，極有深意地看他，“等到半年一年之后，有些賬，朕再與西南王慢，慢，算。”十分親切，并沒有咬牙切齒。
段白月：“……”
楚淵飲盡杯中茶，起身出了船艙。
外頭三個人立刻蹦開，開始認真扎馬步打拳。
強身健體，健身健體。
楚淵站在船頭，看著海面無邊碎金，眼底寫滿笑意。
“楚項若是發現天辰砂被盜，不知會怎么想。”這日在船上，段瑤道。
“他要發現的可不單單是天辰砂被盜，還有離奇失蹤的裘戟。”段白月道。
“還有王富貴。”司空睿補充。
段白月：“……”
找死。
“發現了又能如何。”司空睿繼續道，“他也不會知道是何人所為，就算是懷疑皇上，看他現在的實力，也沒膽子起兵北上。”
“皇上說了，還要幾年才會考慮攻打南海。”段瑤道，“到那時再來看，也不知這里會是何模樣。”
“怎么，還想來？”司空睿遞給他一塊點心。
自然是要來的。段瑤心想，皇上要打仗，哥哥自然會來，而哥哥來了，西南軍就要來，自己與師父也就會跟來，或許連金嬸嬸都會來。
倒也是……熱鬧。
等到了白象國，司空便與眾人道別，興高采烈回去與娘子兒子團聚。大船停在岸邊補給，段白月還在打坐運氣，段瑤卻敲門進來，道：“哥，告訴你件事情。”
段白月道：“何事？”
段瑤道：“皇上也走了。”
段白月睜開眼睛：“走？”
“一個時辰前就走了，不讓告訴你。還有，皇上臨走前說了。”段瑤道，“讓你先解毒。”
段白月問：“然后呢？”
段瑤道：“然后就安心當你的西南王，不許北上，否則見一次打一次。”也是凄慘。
段白月失笑。
“還笑，嫂子都走了。”段瑤撇嘴，盤腿坐在他面前，“不追啊？我可是冒著抗旨的風險來找你的，現在若是追，還能追上。”
段白月道：“這么多年都過來了，何必急這一年半年。”
“你還真不著急。”段瑤雙手撐著腮幫子。還當要淚流滿面去追。
段白月道：“有些事急不來。”
段瑤道：“娶媳婦還不著急，府里的紅綢緞再過幾年，該變抹布了。”
段白月笑：“待到將來，我定然會日日守著他。”
段瑤警惕：“那西南府呢？”
段白月道：“給你。”
段瑤悲憤。
就知道！
段白月重新閉上眼睛打坐。
“喂，你真不管嫂子啦。”段瑤推推他，“不說別的，楚項的殺手還在王城官道上等著呢。”
段白月道：“自會有日月山莊護駕。”
段瑤：“……”
要你何用。
“他是皇上。”段白月道，“總不能事事都由我做主。”
段瑤張了張嘴，道：“先前你可不這么想。”滿皇宮的眼線，連吃什么都要往西南府報，搞得自己好奇了許久，八珍醬菜到底是個什么玩意，為什么天天早上都要吃。
“先前是先前。”段白月道，“如今是如今。”
段瑤道：“說了等于沒說。”
段白月笑笑：“等你將來找到心愛之人便會明白。”
還是別。段瑤捏捏自己的下巴，情情愛愛，聽了就煩。
一個人挺好。
半年后，西南府。
“哥哥！”段瑤手中揮舞書信，“出來接圣諭！”
段白月放下玄冥寒鐵，推門出來。臉上的圖騰已然淡去不少，只有湊近細看才會發現。
“銀子。”段瑤將信藏在身后，討價還價。
段白月道：“想要多少銀子，去賬房領便是。”
段瑤興高采烈，將信雙手遞上前，順便懊惱為何嫂子不肯多寫幾封書信，否則自己怕是半月就能蓋房買田當員外。
段白月笑笑，拆開看了一遍。
“嫂子說什么？”段瑤問。
段白月淡定道：“那位溫大人被召回王城了。”
段瑤道：“還有呢？”
段白月道：“只有這一件事。”
段瑤納悶：“召個大人回王城，還要特意寫一封書信？”
段白月道：“是啊。”
段瑤敏銳閉嘴，因為他感覺自己一天比一天英俊的哥哥似乎心情不太好。
果然，往后一個多月里，不斷送來的密報也無數次提到了這位溫大人。
皇上連吃了三天火鍋，嘴角上火，只因溫大人喜辣。
皇上與溫大人徹夜長談，兩天后才將人放回去。
溫大人提出水利改造之法，皇上大喜，賜了錦緞金銀。
溫大人在皇宮旁買了一處宅子，走路溜達就能到宮門口。
皇上叫溫大人小柳子，甚是親熱。
皇上命御廚出宮，去向烤魚鋪子的師傅學調料秘方，因為溫大人愛吃。
……
段白月笑容淡定，眼底殺氣。
段瑤及時道：“那位溫大人成親了，成親了。”
段白月道：“哦？”
“是真的。”段瑤將最新的信遞給他，“你看！”
段白月臉色和緩不少。
南摩邪在旁啃水果：“據說這位溫大人找了個土匪，名叫趙越。”
段瑤納悶：“師父怎么知道？”
南摩邪道：“今日去市集閑晃，聽馬幫劉老板說的。雖說是土匪，但長得英俊啊。在西北出名得很，經常有男女老幼結伴前去官府門前等，只為了看趙公子一眼。”
段瑤：“……”
西北百姓聽著也很悠閑啊。
“有一回這趙公子穿了件水藍色的袍子，第二天全城的布料便都賣脫銷。”南摩邪繼續道，“劉老板也因此發了筆橫財，今日跟我說的時候唾沫星子飛濺，高興得很。”
“真有這么好看啊？”段瑤內心充滿好奇。
南摩邪繼續道：“可不是，畫像也是人人都要搶，才能買回家糊墻上。”說完又補充，“和灶王爺糊一起。”
“聽到沒。”段瑤感慨完之后，伸手推推哥哥，“溫大人找了個這般英俊的美男子，你可以不用擔心了，繼續好好練功解毒去。”
段白月淡定端起茶杯。
再往后，西南府的送往王城的折子，便都是由這位溫大人批復。與楚淵先前的寥寥數筆不通，溫柳年批復起來極為認真，經常一個折子寫不下，還要附一封書函。先是洋洋灑灑吹捧一番西南富庶，民風淳樸，而后便委婉提示，此等小事，就不要再送折子了，累人也費馬，西南王自己決定便是。
段白月：“……”
謀士小心翼翼問：“可還要奏？”
段白月面無表情，道：“奏！”
謀士為難，道：“可最近無事可報啊。”
段白月道：“那就找些事情。”
謀士頭很疼。
于是過了月余，溫大人便又收到了一封西南府送來的折子，厚，且厚。
“溫愛卿。”楚淵推門進來，“這都深夜了，再不回去，趙大當家該尋來了。”
“皇上。”溫柳年起身行禮，“微臣看完這個西南府的折子，便回去。”
“哦？”楚淵饒有興致，“這回又是為了什么事？”
溫柳年老老實實道：“微臣沒看懂。”洋洋灑灑寫了十幾頁，也不知要表達個什么意思，看得眼睛疼。
楚淵大笑。
溫柳年納悶，皇上看著心情像是挺好？
“回去吧，四喜已經備好了轎子。”楚淵道，“這封奏折，朕親自回給他。”