所以盡管每日粗茶淡飯，夏沐瑤的氣色竟比從前更好了，一身布衣也掩飾不住的芳華絕美。

趙元廷每隔幾日來見夏沐瑤，是他最開心最為忘卻煩惱的時候。每每見到他來，珍兒都會識趣的走開，讓他們有獨處的時候，大多時候，趙元廷只是靜靜抱著夏沐瑤，沉淀自己在朝務里產生的煩躁之氣，再進一步，他會低頭吻她，溫柔的纏綿的。夏沐瑤既不回應也不拒絕，像只乖順的小貓，任他親吻。

“和碩，快點長大，我等得心都疼了。”趙元廷抱著夏沐瑤，恨不能將她變成一個可以放在掌心里的小人兒，好時刻帶在身邊。

夏沐瑤但笑不語，長大，長大之后，會如何？

一晃，又幾個月過去。已是冬季。

期間，趙元重曾趁出宮的機會來看過她一次，帶了許多書籍給她。

因年紀相當，夏沐瑤對趙元重有特殊的親近之情，她詢問他宮中生活如何，又囑咐他若想在宮中安穩過活，最好的辦法便是活得不起眼。趙元重點頭，他是個心思細敏之人，這些道理他是越來越懂了。

夏沐瑤與隔壁那個不茍言笑的姑娘也已經熟悉。冬季寒冷時，那姑娘會教夏沐瑤一些拳腳功夫，用以強身驅寒。

夏沐瑤很認真地學著，對她來說，學些防身功夫可不止是驅寒這么簡單。她知道自己總會有一日回到將軍府的，重新卷入復雜的爾虞我詐中后，這些防身功夫也許會救了她的命。

閑來無事，夏沐瑤也會教珍兒認字，也會對著自己一直放在身邊的那枚扳指自言自語，反正漫長日子，總得找些事情打發。

對于這枚扳指，夏沐瑤時常會感到奇怪，她從未珍藏過什么東西，卻獨獨將這枚扳指一直收藏的好好的，或許潛意識里，她希望再度遇見那個霸道的男人，用他的扳指換回自己的碧玉簪？

赫。因為端詳扳指久了，這個字已在她的心里生了根。

趙元廷比從前穩健低調了許多，除了每隔幾日來佑福庵來看望夏沐瑤，給她送來各種補給，便是與一眾江湖友人暢飲，對朝務，除了做好自己的本分，他再無更多僭越。

倒是趙元平，日日高調起來，風頭一時無二。

日子便這樣一日一日過去。

*****

三年后。夏沐瑤16歲，已長成一個嬌艷欲滴的女子，她比三年前高了許多，胸脯漲著，身段玲瓏，雙瞳剪水般靈動黑亮，唇如櫻花般粉嫩紅潤，低頭一笑，露出皓白貝齒，活活攝了人的魂魄般。

這樣的夏沐瑤比趙元廷之前想過的還要美。

事實上，早在夏沐瑤15歲時他便已經按捺不住想要擁有她的心思，那一日他在夏沐瑤居住的偏房里，剝了她的衣衫，與她赤裸相見，他吻遍她身體的每一處，夏沐瑤都一直咬著嘴唇忍著，直到他分開她修長白皙的腿，試圖進入時，她死命地抵抗了他。

那是她第一次流眼淚，第一次示弱，求他不要，她怕的縮成一團，面色蒼白……趙元廷哄了許久都不能令夏沐瑤平復哭泣，他到底沒有狠下心，只將她擁在懷里，柔聲安慰她不要哭。

“和碩，不要哭，我會好好疼你。”他對她說。