饑荒像瘟疫一樣開始從農村蔓延到城市。盡管從農村過渡到城市有一個時差，但農民饑餓了一年多后，城市的食品也少了。春節過后，武臨人發現食品店里雖然有東西擺著，但被告知是樣品，需要特殊供應證才能購買。

作為家庭主婦，對這些本應非常敏感，可是鄔亞萍并沒有感覺有什么異常，她家里仍然想吃什么有什么，因為何戰奇有特需供應。

何秋雨已考上上海戲劇學院讀書，何秋虹也已上學，何秋霞則已經參加工作了。何秋霞初中畢業后，在何戰奇的安排下，到臨海藝術學校就學，畢業后何戰奇安排她在臨海省歌舞團當舞蹈演員。

歌舞團有宿舍有食堂，但何秋霞嫌單位吃住條件差，仍然住在家里，早晚在家里吃飯。她跟母親說，食堂的菜像豬食。

有一天，何秋霞沒回家吃晚飯，鄔亞萍想她肯定單位里有事了，沒在意。可是第二天早上發現，秋霞仍然沒回家睡覺，鄔亞萍認為可能演出忙，仍然沒在意。結果這一天晚上她還是沒回家，鄔亞萍急了，她趕到歌舞團去問，得到回答是：給首長演出了。

鄔亞萍聽了很得意，女兒何秋霞有出息，剛參加工作就輪到給首長演出！而且一演就是三天。

第四天上午，何秋霞容光煥發地回家了。鄔亞萍歡喜地叫道：我的大演員回來了？

何秋霞哼著曲子進房間換衣服，在房間里喊道：媽媽，你可知道我這幾天上哪里去了嗎？

鄔亞萍跟上樓，滿面笑容地說：我知道，你給首長演出了。

咦，你怎么知道？

我到你們單位問了，都怪你，以前你外出演出總會跟我講一聲的，這次你沒講，三天沒回來，我擔心死了。

沒辦法，給首長演出任務很急，而且要保密，不能告訴家里的。

還保密？為什么要保密？

何秋霞伏在母親耳邊，神神秘秘地說：當然要保密啦，你知道是什么首長嗎？大著呢！

鄔亞萍驚喜萬分，也不由地壓低聲音說：你剛去歌舞團怎么會挑你去呢？我聽說去的人不多啊。

何秋霞得意地說：我年輕漂亮唄。

鄔亞萍不以為然：首長是看你的人還是看演出啊？

何秋霞抿了抿嘴角，意味深長地說：你不懂！哎，媽媽，你知道我這幾天吃什么嗎？

吃什么，我們家秋霞又不是沒見過世面的人，我們家什么沒有啊。

哈哈哈！我們家怎么可能有呢？這次我算是見世面了，山珍海味！是真正的山珍海味！哈哈哈……

山珍海味？你這幾天都吃山珍海味？哎，我問你，你這幾天住哪兒啊？

何秋霞捏了一把母親白嫩的臉蛋，拉長聲調說：保……密！媽，你還很漂亮嘛，不比年輕姑娘差，人家見了也會喜歡。

什么什么？誰喜歡？你什么意思？你今天說話怎么怪怪的？保密保密，怎么會有這么多保密啊？

何秋霞換好衣服下樓來，邊走邊說：當然保密啦！不然要殺頭的！

鄔亞萍跟下來追問：殺頭？有這么嚴重？秋霞，你給媽說句實話好不好？媽怎么聽不懂你的話呢？

你當然不懂了，不能說的，對誰也不能說！

我是你媽！為什么就不能說？首長的官很大嗎？

哈哈哈！大，你意想不到的大。

啊呀，我們秋霞可有出息了，給這么大的官表演。

哈哈哈，表演算什么，還有更讓你自豪的呢！

還有什么？你剛才說什么喜歡，是不是有人喜歡你了？這幾天你到底住在哪里啊？你怎么越說我越糊涂了。

我媽到底聰明。

什么聰明，我糊涂著呢。

你不是說了嗎？

鄔亞萍突然意識到什么，大驚失色，連忙在女兒耳邊低聲問：首長喜歡你了？

哈哈哈……

還真是啊？你說說，他是誰？

我說過，不能說的。

怎么連媽也不能說呢？這么大的事，做媽的能不管嗎？你不說媽多難受你知道嗎？

媽，真的不能說。

你怎么連媽也不相信呢？媽會說出去嗎？

何秋霞朝客廳墻上看了一眼。鄔亞萍隨她的眼光看過去，臉都白了，呆呆地張大嘴巴半天合不攏嘴。

何秋霞復又噔噔上樓，不耐煩地說：看你煩的，我想睡覺了。

鄔亞萍不再跟著，轉身走進自己的房間，嘴里喃喃地說：了不得，了不得了……