聶士成和周憲章,帶著那哈五等親兵,來到了校軍場,按照葉志超的命令,一個(gè)營五百兵丁正在校軍場列隊(duì),等待聶士成前來提調(diào)。
兵丁們東倒西歪無精打采,隊(duì)伍稀稀落落,兵丁們?nèi)褙炞⒌囟⒅\妶鐾馐帐靶醒b的兵丁,一臉羨慕加沮喪,根本沒注意到聶士成的到來——不能跟著葉志超去天安,倒了八輩子黴!
周憲章瞄了一眼那哈五,那哈五會(huì)意,大喝一聲:“聶總兵到!”
那些發(fā)癔癥的兵丁這纔回過神來,急急忙忙站好了隊(duì),卻沒人前來向聶士成報(bào)告。
“你們的營官呢?”那哈五問道。
隊(duì)伍一陣窸窸窣窣,兵丁們你看我我看你,最後隊(duì)伍裡走出一個(gè)小個(gè)子兵丁,拖著一桿馬瑟槍,兵丁的個(gè)頭居然和毛瑟槍一般高。
小個(gè)子兵丁說道:“稟總兵大人,我們的營官跑了?!?
“跑了?跑哪裡去了?”那哈五喝道。
“不知道,今天早上就沒看見他。”
顯然,那個(gè)營官聽說了豐島海戰(zhàn)的消息,嚇破了膽,腳底抹油了。
“你是哨長?”那哈五問道。
小個(gè)子兵丁說道:“不是,我們的哨長也跑了!”
那哈五大怒:“狗日的,你們他媽的都跑了算了!”
小個(gè)子兵丁慌忙說道:“我們不會(huì)說朝鮮話!”言下之意,這校軍場上的兵丁要是會(huì)說朝鮮話,早就換上朝鮮老百姓的衣裳,一鬨而散了。
聶士成氣得臉色發(fā)青,周憲章卻是驚詫莫名。
在天津武備學(xué)堂的時(shí)候,就知道清軍軍紀(jì)渙散士氣不振,可他萬萬沒想到,士氣低落到這個(gè)程度!仗還沒打,當(dāng)官的就先跑了!這樣的軍隊(duì)比土匪還不如,遇上事情,土匪大當(dāng)家的還知道爲(wèi)兄弟出頭,大清國的軍官卻是丟了弟兄們先跑!
氣歸氣,驚詫歸驚詫,這五百兵丁畢竟還沒跑。
聶士成強(qiáng)壓火氣,說道:“從現(xiàn)在開始,周憲章就是你們的營官,周憲章的官銜是外委千總,不,千總,按照大清國的規(guī)矩,各部隊(duì)以長官名字命名,從現(xiàn)在開始,你們這個(gè)營,就叫‘章’字營?!?
按照清軍規(guī)制,營官是七品武官,周憲章現(xiàn)在外委千總,是正八品,聶士成乾脆把他提拔到千總,千總是從六品,是中級(jí)將領(lǐng)了,比馮國璋的品級(jí)還高。
周憲章走馬上任,心中卻是失望之極,這五百兵丁無精打采,人還在成歡,心早就跑到天安甚至平壤去了,給這幫兵丁當(dāng)營官,前途渺茫。
可不管怎麼說,一天之內(nèi),周憲章從一個(gè)把總,連聲四級(jí),成了千總,這也是聶士成對(duì)他格外看重,周憲章不能辜負(fù)了聶士成的厚望。
周憲章強(qiáng)打精神,衝著那小個(gè)子兵丁問道:“報(bào)上你的名字,年齡,出身。”
“小人趙小滿,十五歲,過鴨綠江的時(shí)候是腳伕,現(xiàn)在正練軍當(dāng)一名兵丁?!?
正練軍士氣低落,入朝之後逃兵極多,各營缺額嚴(yán)重,葉志超就把隨軍腳伕徵進(jìn)營中充數(shù)。
“你們當(dāng)中還有多少是腳伕出身?”周憲章問道。
“我也不知道,應(yīng)該有個(gè)五六十人吧。”
周憲章大喝一聲:“腳伕出身的出列!”
隊(duì)伍裡竟然走出了一百七八十個(gè)兵丁,這些兵丁體格健壯,手裡拿著溫徹斯特、施耐德、毛瑟槍、卡斯堡等形形色色的步槍,都是好槍,大清國的軍隊(duì)不缺槍??蛇@些腳伕個(gè)個(gè)動(dòng)作怪異,行動(dòng)拖拉,好端端的槍拿在手裡,就像拿著燒火棍。
周憲章心中暗罵,狗日的的葉志超還真敢把這麼多腳伕塞進(jìn)隊(duì)伍裡充數(shù)!
周憲章說道:“從現(xiàn)在起,腳伕獨(dú)立成哨,你們不是腳伕了,而是我大清國的正規(guī)軍,這個(gè)哨隊(duì)是新成立的,乾脆就叫新軍哨!趙小滿,我任命你爲(wèi)新軍哨的哨長!”
趙小滿猛不丁當(dāng)了官,半天沒反應(yīng)過來,那哈五一腳踢在他的大腿:“還不快跪下謝恩!”
趙小滿正要下跪,周憲章喝道:“我的營一概不行跪拜禮!那哈五,你和姚喜留下,教他們敬禮,教會(huì)了之後,把隊(duì)伍帶到牛歇裡,負(fù)責(zé)炮兵陣地的防衛(wèi)。”
“喳!”那哈五敬禮說道:“不過總爺,小人有一句話,不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
“少廢話,說!”
“趙小滿是個(gè)腳伕,他都當(dāng)哨長了,我和姚喜好歹也跟著總爺您和日本人真槍實(shí)彈打過一仗,而且,身上沒個(gè)前程,人家也不服咱們呀……”
周憲章說道:“有理!我任命那哈五和姚喜爲(wèi)章字營副官,品級(jí)……這個(gè)品級(jí)……”周憲章看了看聶士成。他一個(gè)千總,沒資格別人定品級(jí)。
聶士成笑道:“我看,那哈五、姚喜、趙小滿三人可暫居正九品把總,等立功之後,再行提拔。”
“謝聶總兵栽培!”三人齊聲應(yīng)答。
那哈五和姚喜立正敬禮,動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn),趙小滿學(xué)著二人敬了一個(gè)西式軍禮,雖然不太標(biāo)準(zhǔn),可比當(dāng)初那哈五的招狗式強(qiáng)多了。
周憲章把腳伕從營中挑出來,成立新軍哨,在聶士成看來,周憲章這麼做,是怕這些沒受過軍事訓(xùn)練的腳伕混在隊(duì)伍裡,影響隊(duì)伍的戰(zhàn)鬥力。
但實(shí)際上,周憲章的想法正好相反。
正練軍不僅士氣低落,而且軍紀(jì)渙散,都是些老兵油子,這些大爺兵往往自以爲(wèi)是,不聽指揮,成事不足,敗事有餘。而且,正練軍的老兵油子雖說有一些作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),但是他們的經(jīng)驗(yàn)都是從國內(nèi)鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義得來的,在現(xiàn)代化的日軍面前,這些所謂的經(jīng)驗(yàn)一錢不值。面對(duì)日軍,正練軍兵丁和那些臨時(shí)拉來的腳伕,其實(shí)是處於同一個(gè)起跑線上。
更爲(wèi)重要的是,這些腳伕大多是老實(shí)巴交的農(nóng)民,他們沒有兵油子習(xí)氣,服從長官命令,而且,很能吃苦。他們從鴨綠江扛著軍需物資一路南下,跋涉千里,卻很少有人逃跑。
在成歡,周憲章就是要用這些腳伕擔(dān)當(dāng)重任。而且,周憲章還有一個(gè)長遠(yuǎn)的打算,如果僥倖能衝出日軍的包圍,他打算用這個(gè)腳伕組建的新軍哨爲(wèi)底子,打造出一支全新的軍隊(duì)。
這就是周憲章的新軍!
當(dāng)然,這只是他的夢想。成歡形勢危急,能不能把這支新軍哨帶出成歡都成問題。就算他能把新軍哨帶出去了,他一個(gè)小小的千總,要想組建一支頗具規(guī)模的新軍,也極爲(wèi)困難。
建立軍隊(duì)要有人、槍、炮,要有權(quán)力,歸根到底,要有錢!
周憲章沒錢也沒權(quán)!
武毅軍1000人分兵部署在南山裡和月峰山,其中,聶士成的指揮部設(shè)在月峰上。章字營500人攜8門野炮部署在牛歇裡。
天色已晚,下起了濛濛細(xì)雨,成歡城裡,漆黑一團(tuán),悄無聲息。
葉志超的正練軍以迅雷不及掩耳之勢,撤出了成歡,撤退的速度之快,讓周憲章大感嘆服。
正練軍根本就不是一支打仗的部隊(duì),而是一支跑路的部隊(duì)!
成歡的百姓也跑了個(gè)一乾二淨(jìng),要打仗了,誰也不願(yuàn)意呆在城裡等死。
成歡成了一座死城,連狗都跟著正練軍跑了。
凌晨2時(shí),周憲章帶著一支二十四人的小分隊(duì),匆匆離開牛歇裡陣地,冒雨向月峰山東北方向的安城渡奔去。
就在剛纔,月峰山上聶士成指揮部向牛歇裡發(fā)來警報(bào),日軍先頭部隊(duì)一箇中隊(duì)從素沙場露營地出發(fā),向佳龍裡開進(jìn),佳龍裡距離月峰山只有二十里地,從佳龍裡到月峰山,要經(jīng)過安城渡。那裡有一條不知名的小河。
安城渡依山靠水,林蔭密佈,天上又下著雨。天時(shí)和地利都合適伏擊。
唯一不利的是人和!
直到現(xiàn)在,周憲章手裡還沒有一個(gè)合格的兵。
但是,他不想失去這個(gè)機(jī)會(huì)。
守衛(wèi)成歡的清軍處於絕對(duì)劣勢,成歡的攻守戰(zhàn),清軍將很難佔(zhàn)到日軍的便宜。
唯一有可能佔(zhàn)便宜的,就是安城渡,在那裡,可以藉助有利地形,打日本人一個(gè)措手不及。
但是,安城渡口地形狹窄,不利於大軍作戰(zhàn),周憲章還要顧及牛歇裡的炮兵陣地,他不能把大部兵力投入到安城渡。
所以,周憲章決定在安城渡打一個(gè)小型伏擊戰(zhàn),不求有多大的戰(zhàn)果,只要能給日本人一點(diǎn)顏色看看就行。這樣,既可以挫傷日軍的氣焰,又可以提高清軍的士氣。
清軍最缺的就是士氣。
日軍攻佔(zhàn)京城,對(duì)清軍造成巨大的心裡震撼。原以爲(wèi)小日本不值一提,沒想到,日軍僅僅付出了陣亡1人的微小代價(jià),就攻佔(zhàn)了京城,朝鮮軍隊(duì)死傷數(shù)百人,剩下的全部放下了武器。
現(xiàn)在的清軍,對(duì)日軍談虎色變。
周憲章要用一次伏擊戰(zhàn),打破籠罩在清軍將士心頭的陰影。
周憲章頭痛的是,擔(dān)任伏擊的人選。
在鬆骨峰上,周憲章的身邊有馮國璋、樸永烈、李國革、辛得林這些天津武備學(xué)堂的師兄弟,仗打起來倒還順手。
而現(xiàn)在,周憲章發(fā)現(xiàn),要在章字營中挑選二十幾個(gè)能打仗的兵,是一件極爲(wèi)困難的事。