鐘繇率部東進平原國高唐縣后，命麾下太史慈、關羽、宋憲、侯成和王脩等五部騎兵，一路橫掃黃巾叛軍。兩人日內便光復濟南國、樂安國平和平原國河水以南的疆域。他自己親率五千步兵和輜重營緩緩推進。
來到樂安國的博昌縣時，鐘繇聽到了一件趣事。他因此而扎下營寨，等候各路大軍前來。博昌縣有個任家村，沒做任何防守卻未遭到黃巾叛軍禍害。鐘繇見此，便在張郃和崔琰的相伴下，驅馬來到任家村一觀究竟是何因。
來到村口時，任家村的任里正告訴鐘繇：“我們任家出了兩名大賢人聞名樂安國。因而，黃巾蟻賊不愿來此。”
任氏家族中，有一位名士任旐（zhao）。任旐字子旟（yu），為人公正清廉，又淳樸至孝，聞名于樂安國境內。
前些日子，黃巾叛軍來到任家村附近后，聞聽到這里是任旐的家鄉，便說：“任旐是天下賢人，我等雖是從賊，怎么能禍害賢人的家鄉呢？”因而，任家村即使沒做防衛，也沒有黃巾叛軍來騷擾。
任旐長子名叫任嘏（jia），也是仁厚至孝之人。四年前，任嘏生母去世，時年八歲的任嘏十分傷心，悲痛不已，三年內都未笑過一次。
帝國人都重孝道，聽到這，鐘繇、崔琰和張郃三人皆肅然起敬。他們在任里正的指引下，來到任旐的家中拜訪。任旐家境貧寒，只有父子倆相依為命，耕讀為生。
見此，鐘繇邀請任旐：“子旟兄！今黃巾蟻賊肆孽蒼生，兄是大賢能否從軍替小弟謀劃一二，好早日平定黃巾蟻賊之亂。”
聞言，任旐猶豫不決，目光憐愛的看向十二歲的任嘏。任嘏卻笑道：“大人！孩兒聽說高中郎將不論出身廣招門徒，孩兒也想拜入高中郎將門下讀經。”
解決了后顧之憂，任旐便欣然應邀，投放鐘繇麾下效力。他們父子二人，皆擔任鐘繇的參軍，管理鐘繇部的輜重營。
鐘繇待諸路大軍匯合后，便拔營出兵朝南方挺近，來到了齊國的臨淄縣城附近。臨淄縣城是古城，又是齊國的治所，自然很繁華。
可是，此時的臨淄城卻已經被三十多萬大軍包圍了很多天。青州刺史龔景也被圍在城中，于外界已中斷聯系多日了。
青州黃巾軍的大渠帥是管亥，也是王脩和炳原的老熟人。他見鐘繇率領四萬多人來襲時，已經移師臨淄城的北門處安下大營，直面鐘繇大軍新扎下的大營。
“管亥麾下的黃巾蟻賊確實不凡！”鐘繇騎著馬，對太史慈和張郃等說道。他目光焦慮，面帶一絲愁色，一半為眼前的敵人，一半為自己的家鄉著急。直到今日，他才明白高順的昔日之言：國家動亂在即，太原郡才是最好的安居之地。
一念至此，鐘繇暗嘆：“德厚雖不善于帝國政治，卻目光長遠，非我等常人能及！”想到這，他不再去想長社縣城被圍之事，心中暗道：“德厚肯定早料到此事！他既然安排我來青州，長社定然無礙！”
放下思想包袱后，鐘繇領著眾位觀察敵情的文士和將領回到中軍大帳。待眾人皆跪坐好后，他含著笑問大家：“敵軍勢大，我軍該如何破敵？”
太史慈和關羽等諸位武將，基本上都是說：用騎兵突擊，強攻敵人主帥管亥，只要斬殺管亥敵軍自潰。
第一次來參加會議的任旐卻諫言：“校尉、諸君！以卑下來看，可以用攻心計和騷敵計破敵！”見眾人不明白，他旋即把自己的謀劃詳述了一遍。
聞言后，關羽等人也同意此策。于是乎，鐘繇當場拍板定下此策。
入夜。星光閃爍，春風含暖。
任旐領著一萬多青州籍的輜重營兵卒，騎馬來到管亥大營之外。他們一邊繞著管亥的大營游走，一邊用青州話大喊：“高中郎將有令：所有黃巾叛軍的兵卒只要立即返鄉為民，他都會既往不咎的！高中郎將最厚待青州黔首農人……”
一開始，管亥還不在意此事。他正和幾名心腹手下討論著明日的戰斗戰術，怎么吃掉鐘繇部的四萬來人。直到全營戰卒有騷動時，他才有些慌張了。
全營三十多萬黃巾戰卒，除了三萬多狂熱太平道的信徒外，其他人基本都是被挾裹而來。他們當中，甚至有人還暗藏叛亂之心。
一念至此，管亥下令：“弟兄們！你們立即回去召集麾下部曲在大營里巡邏。發現有異心的，立即格殺勿論！”
一干心腹聞令后，急匆匆的回到自己的營寨內。他們召集自己的心腹戰卒，在軍營中開始監控一干黃巾戰卒。隨著時間的推進，眾黃巾戰卒被任旐的輜重營挑起了思鄉情緒。大營里的秩序越來越亂了。管亥的心腹見此，連續斬殺幾百人才穩住陣腳。
就這樣，任旐率部一直叫喊了一整夜，直到晨輝泛黃才回到大營里休息。而管亥大營里的一干黃巾戰卒被任旐騷擾了一夜，自然沒有休息好。他們在用朝食的時候，哈氣連天，精神萎靡不振。
就在這時，張郃、高覽和蘇由等率領五千步卒，突然來到管亥大營的北大門發動強攻。他們都身披重甲，用裝著泥土的大車撞開大營的木門。守衛軍營大門的弓箭手見此，連忙從箭樓上射箭攻擊張郃等人。
聞訊剛來的管亥，率領五千騎兵從中軍大帳附近沖擊而來。“快防守！快點關上大門！”他一邊飛馳，一邊朗聲大喊。
可是，幾乎一夜未眠的黃巾戰卒們卻沒有應令而來。也只有管亥的一幫心腹率領四萬來人前來支援。因為血腥鎮壓，管亥麾下的兵卒開始出現裂痕。大部分的黃巾戰卒甚至還希望管亥等人早點失敗，他們好早日返回家鄉。
管亥不愿就此失敗，須發怒張，眼睛都已經通紅。他面目猙獰的咆哮：“都隨我沖鋒！殺絕官兵狗賊！”喊話間，他手持長矛已經來到了張郃面前。
“去死吧！”張郃和管亥二人，幾乎是同時怒吼。