這些日子軍中所有可用之物，世峰都做了細緻的分配，不浪費一粒米一口水，只爲了能儘量延長他們等待齊晦率軍而來的日子。他們這一場賭打得很險，然而在正面迎擊敵軍幾乎沒有勝算的前提下，慕清也認可世峰的安排，願意與他一起“銷聲匿跡”後，隱藏在這裡。

“齊晦的人馬，明後日能到，我們也快熬出頭，最後一天，讓將士們把食物都吃了，去打來野味燃火烹烤，之後放手一搏，不要再留退路。”慕清說著，把酒壺遞給了從山石上走下來的龐世峰，“我們兩人喝一壺酒，醉不了。”

世峰微微一笑，仰脖子灌下一口，遞還給慕清笑道：“太甜。”

慕清接過來也飲一口，抹嘴皺眉：“這是女人喝的東西？”

世峰大笑，指引慕清往上走，可看到更遠更廣闊的風景，兩人在山石上坐下，雖然嫌濁酒太甜，還是一人一口慢慢地喝著，長久地一陣寂靜後，不記得是誰先開口，此刻慕清說：“你失蹤，沈小姐該多傷心，等你凱旋迴京，她一定會等在城門口迎你。”

世峰頷首不語，望著京城的方向，千里之遙什麼都看不見，卻彷彿能看見沈嫣的眼淚，聽見她的哭泣，心裡無數遍地念著，希望嫣兒不要傷心，希望嫣兒能堅強，他唯一能信的，便是簡家家人和湘湘她們，會照顧她、開導她。

“家中有人盼著回去，實在好。”慕清的笑容有些苦澀，語氣中滿是失落，自然也有人盼著他回去，可纏繞在行頭的那份情始終不明朗，這一刻他都沒有自信，想會不會在盼著他。

慕清已是三十而立的男人，比起世峰他們，本是少了幾分熱血衝動，慕清自認爲已經做得很積極，但終究闖不禁曦孃的心，他甚至想過要不要和曦娘一夜生情，生米煮成熟飯，可偏偏是曦孃的出身，讓他不能做這種事。

“曦孃的過往，你真的能不介意？”世峰冷不丁地直接提起曦娘，反正慕清也想不了別的女人。

“你還真不客氣。”慕清苦笑，但搖頭道，“不介意，我若介意，又何必纏著她不放？來京之前，我已向我爹求得應允，要正正經經娶她進門。”

龐世峰抿了抿脣，他和慕清的關係，還沒到了與齊晦簡風那樣可以無所顧忌的地步，有些話說出來，只怕自己也會覺得尷尬。

慕清把酒壺喝得見底了，唸叨一句：“打完仗，要一醉方休，喝最最好的酒。”

世峰忽道：“不如醉後和曦娘纏綿一晚，她成了你的女人，再強硬的心也該軟了。”

慕清微微搖頭，輕聲道：“她若不願而我用強，豈不是和那些去閉月閣尋歡的男人無異，她必定會覺得自己被輕賤。”

世峰冷靜地說：“所以你還是顧忌著她的出身和過往，若你真將她當自己想要的女人，肌膚之親後你必須對她負責，而你只是想到她會覺得自己被輕賤，不就證明你在乎著過去，你心裡是不願去想，可下意識的，就是想著曦娘是個煙花女子。”

慕清一時無語，世峰竟是句句戳中他的心，他當然是不介意也不在乎曦孃的過往，可他這樣的念頭，想偏了一夜情可能帶來的結果，難道不正是因爲他在乎？想的和做的，做的和想的，竟無意識地背道而馳，難怪他一直走不進曦孃的心。他自以爲在乎曦孃的感受，其實是他自己的感受嗎？

“嫣兒若是如此，我一定先把她得到手。”世峰喝酒沒臉紅，說這句話卻臉紅了，憧憬著與沈嫣長相廝守的人生，他龐世峰也要有自己的家了。

而慕清也不肯輕易認輸，故意說：“看樣子拉手親嘴，還不夠啊。”

兩人互相看一眼，龐世峰大笑，竟道：“曦娘閱人無數，你連個暖牀的丫頭都不曾有，不如想齊晦討教討教，別叫曦娘看笑話。”

可以開這樣的玩笑，兩人的距離更拉近了一步，龐峻死在敵人手裡，讓世峰解脫，也讓慕清齊晦可以無所顧忌。他是有血有肉的人，喪父之痛固然還在心裡，但大敵當前，且他本就不知道該如何安頓父親的將來，也不知如何面對慕清或齊晦手刃他的父親，現在這樣的結果，讓他很安心。父親死了，比活著面臨懲罰，付出罪惡的代價要好很多，他往後的日子，也不用再爲了親情糾結。

笑聲在林間迴響，兩個男人在困境中彼此交了心，等待他們的將是一場惡戰，而齊晦若不能在他們糧絕之前趕來，他們也要正面去對抗敵人，不能仍由鐵蹄繼續長驅直入地踐踏國土。而這幾日慕清和世峰勘察地形，設計出了將通路重新封堵的法子，且等戰後要重新在這裡建立起無法逾越的屏障來守衛疆土。

兩人在回去的時候，說起齊晦及時能到，慕清感慨他和父親這二十年裡，屢屢暗中來查探二皇子的事，以爲二皇子跟著龐峻會失去該有的正義，萬沒想到能走到今天這一步，在和齊晦正式往來之前，他們還是抱著忐忑之心的。

世峰卻意味深長地笑著說：“他和湘湘初遇的那晚，他上了馬車，我和他二十年，第一次見他對一個不相干的人如此在意。當時我沒見過湘湘，也想不到他是一見鍾情，可那天晚上，我就覺得一切似乎要有所變化了，齊晦他變得不一樣了，到今天我們在這裡說話，我竟覺得，冥冥中早有安排。”

慕清道：“湘湘配得上他，也只有他才配得上湘湘。”

千里之隔的京城，湘湘正與皇后同牀而眠，只是兩人之間放了一隻枕頭相隔，皇后說她怕自己夜裡拳打腳踢，傷了湘湘肚子裡的孩子，可是她現在又沒法兒一個人睡，湘湘只好由著她，在這深宮裡身邊有一個人相陪，自己也多幾分安心。

今晚說起了她與齊晦的初識，說起了他們那一點點往事，皇后抱著枕頭唏噓：“不足一年的時間，發生了這麼多事，擱在普通人身上，就是一輩子了吧。”

湘湘看著小皇后，她真希望這孩子能永遠這樣簡單而快樂，忘記莫家曾經的悲劇，忘記這一年裡她家破人亡，忘記這一年裡她自己飽受虐待欺凌，她伸手捏了捏皇后的臉頰，道：“你這麼頑皮，怎麼侍奉佛祖呢，離宮後不要出家可好，紅塵裡有痛苦，但之所以還有那麼多人在紅塵裡，不正是因爲大家同樣也享受著幸福？咱們好好的，讓姐姐給你選個好妹夫，重新開始。”

小皇后嘀咕了一聲，滿目憧憬：“可以嗎，會有一個人，像朔親王喜歡姐姐那樣，來喜歡我？”

“一定會。”湘湘道。

“那我……”小皇后竟然害羞了，把臉躲在枕頭後頭，好半天說不出什麼來，似乎是想著齊晦和湘湘的經歷，想起那龐大小姐，她也算曾經打過交道，甚至說了些不該說的而讓湘湘陷入麻煩，但此刻那些都過去了，她擔心的是往後龐淺悠會不會再糾纏。

皇后便問：“姐姐，你之後回王府，會順道去看望龐淺悠嗎？”

湘湘翻身換了舒服自在的姿勢，淡然又肯定地回答：“不會去。”伸手摸摸皇后的腦袋道，“睡吧，夜深了。”

夜深了，京城一隅靜謐的小宅院裡，今日值夜的是個最貪睡的小丫頭，春夜尚冷，她裹著厚厚的棉衣蜷縮在門角，不多久就睡得鼾聲連天。

屋子裡一盞蠟燭搖曳著微弱的火光，聽見鼾聲，龐淺悠噌地一下從牀上坐起來，目光直直地盯著門外的動靜，身子慢慢挪動下了牀，小心翼翼摸黑穿上衣衫，從她白天已經藏好的地方摸出一包銀子銅錢。

銀子都是簡風偶爾來時留給她的，只要不被那幾個婦人看見的，她都自己悄悄藏了起來。雖然不多，也足夠一陣子的花銷，本想多攢一些，可到今天，她是一定要走了。

這一晚像是什麼都沒發生，隔天一早幾個婦人來伺候淺悠洗漱用早膳，瞧見那小丫頭睡得昏天黑地，一腳把她踹醒罵道：“趕緊起來，小姐指不定喊過你了，你這麼睡也不怕凍死。”

那小丫頭睡眼惺忪地爬起來，揉著臉嘀咕：“小姐醒了也不會喊人，就從沒見她說過話。”

忽聽得裡頭銅盆落地的聲響，都驚得一醒神，以爲龐淺悠又發脾氣摔東西，紛紛跑進來看，可屋子裡空蕩蕩，那端水進來的嬤嬤正衝著空蕩蕩的牀發呆，嘴裡唸唸有詞：“小姐去哪兒了，大小姐去哪兒？”

“快找一找。”衆人驚慌失措，趕緊分頭去找，櫃子裡牀底下，把不大的宅院翻來覆去好幾遍，就差撬開地磚了，愣是不見龐淺悠一點蹤影，她的衣裳細軟一件不少，這是什麼也不帶地跑了？是癡癡傻傻地跑出去，還是有計劃的跑出去？

“快往簡府送話，現在去找還來得及。”