靜姝心裡一涼，可皇帝的話也沒有錯，她如今不過是靠著淫威在人前高一頭，實則時常聽不懂那些文縐縐深奧的話語，而她屢屢不耐煩，貴夫人們也不敢在她跟前多言語，近來不過寒暄幾句，只能打聽一些家常瑣事，不能做到皇帝要求的事，她也很著急。心中暗暗想，怪不得湘湘要跟著先生唸書寫字，她們本是一樣的人。

而皇帝果然就忍不住要誇讚湘湘，說宗室裡越來越多的人說她好，言行舉止待人接物，皆是大家風範，甚至被簡府那頑固的老東西奉若上賓，幾乎快沒人信她昔日是個舞娘。

從前靜姝覺得湘湘在皇帝口中的好，不過是他一廂情願看待喜歡的人什麼都好，時日漸長，湘湘越來越多實實在在優於她的地方，她們共同進入這個新的世界，湘湘已經找到生存的法則，而她則靠著憐憫和施捨維持日子，湘湘的驕傲與榮光是靠自身得到他人讚賞傾慕，而她宋靜姝，不過是仗著太妃的地位徒有其表。

“聽說湘湘前日親手寫了一幅字送給……”

“她到底有什麼好？她現在……”皇帝喋喋不休地臆想裡，靜姝忍不住爆發了，但下一刻她就意識到自己犯了死罪，不等皇帝降罪就伏在地上，可皇帝卻只是哼笑，用腳踢了踢她的肩膀，“光會發脾氣有什麼用？有本事，把自己扶上牆，你們不是一樣的嗎？可你有這個本事嗎？”

靜姝到底沒說出口，她沒敢提起湘湘懷孕的事，反正湘湘肚子大起來後，皇帝早晚會知道，到時候最多怪她消息不靈通，哪怕之後要持續折磨她，也好過從現在開始就受折騰，她害怕皇帝騎在她身上要撕碎她的身體，且萬一那位夫人是瞎猜的，她不是自找苦吃？

“你起來，朕有事要吩咐你。”皇帝道，“朕必須要出巡，要把齊晦也帶出去，到時候你把湘湘接進宮，若是順利的話，我可以讓齊晦永遠不回來。”

靜姝輕聲問：“皇上不是要漁翁得利，讓宰相大人和朔親王相鬥？”

皇帝皺眉道：“龐峻封了簡府，他除了來找朕問話，沒有和龐峻正面交過手，真不知道還有什麼事能刺激他，朕各種法子都要用，這天下不是一兩天就能治好，可朕想要湘湘，刻不容緩。他們夫妻……”皇帝臉色一沉，“萬一湘湘有了身孕，怎麼辦，朕做不出讓她墮胎的事，朕不願她受到任何傷害，難道眼睜睜看著她生下孽種？朕想一想，就恨不得把齊晦挫骨揚灰。”

靜姝的心噗噗亂跳，不禁浮躁得雙頰泛紅，皇帝瞥了一眼，惡毒地說：“賤婦，就這麼聽朕說著話，竟然也惹得滿面潮紅，難道你滿腦子都在想那些齷齪的事？”他不耐煩地揪過靜姝，暴躁地扯開她的衣衫，靜姝半個身體都露在外頭，只留香豔的小衣蔽體，皇帝把她推在地上，罵道，“既是如此，你也不必穿衣服了，往後天天就光著吧。”

靜姝屈辱地伏在地上，沒有討好沒有求饒，也沒再敢發脾氣，她盤算著湘湘肚子大起來怎麼辦，湘湘真是懷孕了，皇帝就該瘋了吧。

“你今天，實在有些奇怪。”皇帝蹲下來，捏過靜姝的臉，心中暗歎這張臉實在美豔，倘若她也有一副高貴聖潔的心智該多好。偏偏那樣的女人，他求而不得。

而被他們唸叨了無數次的湘湘，此刻正在忍受害喜的痛苦，她身子尚未顯出來，大夫說且要等兩個月，可是她害喜的癥狀卻日益嚴重，湘湘從前走過一次鬼門關，都堅強地活了下來，不論是受鞭笞還是被燙傷，都沒能撂倒她，忍受著疼痛照舊能開朗活潑地面對齊晦，現在卻被腹中的孩兒，折磨得無力招架。

齊晦總是問大夫，爲什麼湘湘會這樣，大夫見得多了根本不稀奇，只能說很多孕婦都是如此，可齊晦卻覺得自己被敷衍，若非怕請太多大夫會將此事張揚出去，他恨不得多找幾位來爲湘湘介紹痛苦。

湘湘和他一樣，完全不懂產育之事，簡夫人雖說大部分人都會害喜，湘湘怎想到會是如此痛苦的事，起初只是有些噁心，這幾天渾身不得勁，軟綿綿地在牀上起不來，就像是染了重病。好在還有慕茵陪在身邊，說些有趣的事分散她的心思，可湘湘每一陣難受時，都含著淚默默希望丈夫能早些歸來。

今日她昏昏沉沉睡了半天，感覺到被人挪動身子，睜開眼見到齊晦的面容，竟是心裡一酸，無聲落了眼淚。綿軟地窩在丈夫的臂彎裡，嗚咽一聲：“你好歹等我睡著了，再走開，你抱一會兒就走，我大概要哭了。”

齊晦拂過她的臉頰說：“不是已經哭了？”

湘湘委屈極了說：“我很不舒服，不是裝出來討你哄我的。”

“臉色這麼差，怎麼裝？”齊晦心疼不已，輕輕撫摸她的背脊，略浮躁地說，“原來生孩子這麼辛苦，我以爲只要在肚子裡慢慢長大就好。”

湘湘笑道：“傻子，說出去要叫人笑話的。”

齊晦在她額頭面頰上輕輕吻了幾下，髮絲和肌膚上淡淡的香氣讓他稍稍安靜一些，他知道湘湘可憐就是缺一個長輩來照顧，簡夫人再好，終究是別人的娘，他們不能得寸進尺，更何況簡府現在還有大麻煩沒解決。想到將來湘湘可能還會這樣承受痛苦，他捨不得再讓湘湘生養孩子，但不要孩子那種話，湘湘若不開口，他有什麼資格說。

“你就這麼抱著我，今天哪兒也別去了，我天天都盼著你回來。”湘湘嗚嗚咽咽，說著十分任性的話，但這些話不說，她覺得自己也快承受不住了。

門外頭，慕茵本端來湯藥要送給嫂嫂，經過窗下時，因孕婦怕熱這邊窗門大開，便聽見嫂嫂在說話。

她探頭瞧了一眼，嫂嫂正蜷縮在表哥的懷裡，表哥輕輕撫摸著她的身體，時不時在她臉上脣上親一口，哄得嫂嫂露出幾分笑意，二人卿卿我我毫不膩歪，可是卻看得人心裡熱乎乎的發甜。慕茵轉身走了，不知怎麼的，她心裡浮起奇怪的東西，她最近一直覺得自己，怪怪的。

端著湯藥出院門，慕茵才意識到自己該把藥給嫂嫂送去，猶豫的功夫門前閃過一道身影，她心頭一慌，竟失手滑落藥碗，雖然眼明手快重新再接住，可滾燙的藥灑出來撲在她的手上，白皙的肌膚立刻一片血紅，再擡頭看時，簡風正皺眉看著她。

院門前侍立的衛猛上前來問簡大人何事，簡風便說慕清回來了，要找齊晦去書房，衛猛喊過一個小丫頭進去通報，這邊則要結果慕小姐手裡的碗，慕茵沒理會，也沒有出聲說什麼，拿著空碗往廚房的方向走，忽然聽簡風在身後說：“用涼水衝燙傷的地方，下次小心些。”

慕茵猛地回身瞪著簡風，這男人實在是……難道不是他突然跑過來撞到人？可是慕大小姐忍了，現在簡風有些可憐，就當是憐憫他，他忍了。

簡風見她神情古怪，想起之前的事，覺得慕茵一定在腹誹他無能，悻悻轉過了臉，見齊晦從裡頭出來，也不等他，自己先跑開了。

齊晦出門見到地上還未打掃的湯藥，聽衛猛說了幾句，嘆了聲道：“夫人的藥不能耽誤，她身子一直都不怎麼好。”

衛猛答應著，似乎另有話想說，欲言又止，倒是叫齊晦看出來，反問他是否有事，衛猛猶豫了一下，正經道：“王爺何不尋一位有年紀的嬤嬤來，好照顧一下夫人，府裡的丫鬟都年紀小，本身就不懂事，夫人實在太辛苦。”

齊晦嘆：“沒有合適可靠的人，萬一找錯了人，反而害了她，我也一直在物色中。”

衛猛竟道：“王爺若信得過，讓小人把家中老孃接來照顧夫人可好，我娘生了兄妹好幾個，她很懂的。”

齊晦覺得有趣，知道衛猛沒有非分之想，只是笑：“等我與夫人商議，她若覺得成，就把你母親接來，叨擾她一陣子。”

這件事，算是有了解決的方向，可簡府的事，卻越來越惡化，龐峻死咬著不放，已經舉證出許多簡府有心謀權篡位的證據，自然都是那些背叛師門的人，在這個時候落井下石。相反，齊晦他們想要爲簡府洗清罪名，除了來自五湖四海的請願書，卻很難有實際的證據來證明“無罪”，也許最後，不得不與龐峻來一次正面談判。

龐峻第一次挑釁齊晦，就走得十分順利，心中得意的同時，也略感悲哀，沒想到那些老臣都鬥不過他，卻被幾個毛頭小子弄得心力交瘁。但如今看齊晦他們束手無策，他終究是高興的，這一日回府時，臉上也有久違的笑容。

反是往宅子深處走，卻見女兒在園子裡胡亂扯著才抽芽的柳條，他想了想，走上前問：“這又是誰給你氣受了？”