久聞武松之名，李應(yīng)卻沒見過他，此時暗地打量，見這頭陀披發(fā)當(dāng)胸，頭戴一頂金箍，（前輕后重左寬右窄……），身穿青布直裰，腰系絲絳，上面掛兩把戒刀，一看就是打造精良的好刀。端的是一派英雄氣派！
原來武松因在江湖上待的久了，很是沾染了些兇厲之氣←在柴進(jìn)莊子上住了大半年，頗受恩惠，以武松的仗義性格，對柴進(jìn)大有感激之情，不料晴天一個霹靂，官府來捉了柴大官人，竟然說是販私鹽！這等事在江湖漢子看來根本不算什么，而祝家莊與官府勾結(jié)，卻是犯了江湖大忌，武松身受柴進(jìn)厚待，不由得他不惱。
當(dāng)初柴進(jìn)被捉之時，并沒有在自己家中，卻是到了滄州府城，處理些事務(wù)，恰好撞到當(dāng)?shù)毓俑种校怕淞司W(wǎng)，否則以他莊上那些門客莊丁，等閑還拿不得他，倘若遷延久了，引起京城的注意，那開國太祖所定的丹書鐵券也不是假的。
其時柴進(jìn)被衙役堵住門，武松正陪在他身邊，本來是要憑一人雙刀殺出條血路，救他出險的，卻被柴進(jìn)勸住，叫他脫身獨(dú)走，來梁山泊報信求救，否則柴進(jìn)自己目標(biāo)明顯，武藝又是平平，倘若拖累了武松時，兩個都走不脫。
因此上，武二郎跳后墻逃了，星夜走來梁山泊報信。那山上好漢多有受過柴進(jìn)恩惠的，現(xiàn)在又指望著柴進(jìn)那里運(yùn)鹽過來生財，聽聞柴進(jìn)失風(fēng)，登時人情洶涌。吵嚷著要去救人。只是嘴上叫的兇，現(xiàn)實卻是殘酷的，柴進(jìn)關(guān)在滄州大牢，與梁山泊隔了足有近千里路，途中要過五六個州軍，幾條河流。梁山賊人哪里有這等本事。大軍直殺過去？后來吳用發(fā)話，說道柴進(jìn)家有丹書鐵券，只消不是叛逆，便不得死罪，眾人若是為了他公然攻打州縣，正好是害死了柴進(jìn)，這才暫時平息了眾好漢殺到滄州救人的念頭。
宋江先前聽得眾人叫嚷的兇，想到高強(qiáng)的反應(yīng)，正有些惴惴。聽得大眾不去打滄州，好歹松一口氣，正要張羅著設(shè)法營救柴進(jìn)，不想晁蓋忽地冒出一句：“那祝朝奉阻我梁山財路，又陷害了柴大官人，此等宵小之輩，不殺何待！”一句話激起軒然大波，眾好漢剛剛平復(fù)的情緒又被煽動了起來。
宋江眼看不好。這回是沒什么辦法阻止出兵了，若是被晁蓋這么拉隊伍出去攻打祝家莊，恐其趁機(jī)奪權(quán)了還在其次，若是兵火殃及扈李二莊，高強(qiáng)那里如何交代！宋江無法，只得搶著出來〉了一通“哥哥乃山寨之主，未可輕動”之類的場面話，“慨然”承擔(dān)了攻打祝家莊的任務(wù)，好歹這戰(zhàn)場局面還能控制在自己手里。
他眼下在梁山已經(jīng)是名義上的二號人物，實力上的頭把交椅，既然出頭挑了這梁子，晁蓋也拿他沒辦法。眾好漢又多是宋江的人，一時紛紛響應(yīng)。于是梁山立寨以來最大的一支搶劫隊伍就此浩浩蕩蕩殺出水泊來。
實則宋江也有心要給高強(qiáng)送個信，無奈他為高強(qiáng)效力之事，滿山?jīng)]一個人知曉，就連弟弟宋清，因其不堪大用，宋江怕他走漏風(fēng)聲，也沒敢告訴他，是以一面向祝家莊進(jìn)軍，一面就在考慮以后要如何向高強(qiáng)分說此事。
不想到了祝家莊之后，遇到的抵抗出乎意料的頑強(qiáng)，頭一仗就折損了五百多嘍兵，困在盤陀路中被祝家莊捉的捉，殺的殺，白面郎君鄭天壽還險些被人捉了去；以后雖然逼著當(dāng)?shù)厝艘罚M(jìn)了盤坨路，卻因地形復(fù)雜，兵力不能集中，祝家莊的莊丁又很是能打，梁山軍十幾員頭領(lǐng)、過萬嘍兵打了五六天下來，居然連祝家莊的院墻都沒摸到。
出兵時的浩大聲勢，與此時的進(jìn)退維谷形成了鮮明反差，由不得眾好漢不惱，李應(yīng)此來，正是撞在槍口上，礙著宋江的面，不好發(fā)作罷了。
在宋江心中，正是天上掉下個李應(yīng)來，他也曾聽石秀說過，獨(dú)龍崗李應(yīng)已然投靠了高衙內(nèi)，大家自己人，明面上裝不認(rèn)識，只消井水不犯河水便罷。這時能見到李應(yīng)，無疑就有可能與高強(qiáng)搭上線了。
當(dāng)下只見李應(yīng)上前一步，向武松叉手道：“這位遮莫是登州道上赤手伏虎的武松武二郎么？李某久仰大名，未曾識荊，今日有幸得見，足慰平生，特奉上上好北珠兩顆，以表誠意，又有六顆北珠，上奉宋大寨主。”說著從懷中取出禮物，獻(xiàn)了上去。
武松哼了一聲，理也不理，就把李應(yīng)給晾在那，大大咧咧地坐下了。好在武松不要禮物，自然有人喜歡，王英立時跳出來接過了，將兩顆北珠遞給武松，一個錦盒呈給宋江。
宋江接過了，打開看時，只見六顆鴿卵大的北珠，光潤瑩潔，寶光湛然，洵是佳品，若是在東京汴梁市面上售賣，怕不要價值上萬貫←正有些喜歡，忽然瞥見那珠子下面墊著的白絹里隱隱透出墨跡來，心中不由大跳了跳：“這李應(yīng)夾帶了什么消息進(jìn)來？”
不敢怠慢，當(dāng)即露出笑容：“李大官人如此厚賜；怎好當(dāng)?shù)茫课伊荷脚c獨(dú)龍崗所去不遠(yuǎn)，原該守望相助，祝家莊害了我等恩人，乃是咎由自取，須與李大官人無干。只是眾兄弟遠(yuǎn)來辛苦，煩請李大官人備辦糧秣酒肉，打賞三軍，作個東道，可使得？”
眾頭領(lǐng)出兵時已然受了宋江的言語，說道這祝家莊三莊聯(lián)保，若是都來拒敵時，多一重麻煩。這幾天打下來，他們也領(lǐng)教了這些莊丁保衛(wèi)家園的決心和勇氣，若是李應(yīng)這里能放棄援救祝家莊，并且乖乖獻(xiàn)上糧食財物，卻也是他們所樂見，因此宋江這般說法，無人不服。
李應(yīng)見了宋江神色，知道自己這消息算是帶到了，這時一顆石頭方才落地，當(dāng)下又說了些好話，告辭出營，回去“準(zhǔn)備犒軍酒肉”去了。
這邊宋江吩咐將李應(yīng)送來地酒肉牛羊犒賞三軍，金銀絹帛分賜大小頭領(lǐng)，全軍上下又一次領(lǐng)教了及時雨的甘霖普惠，連日戰(zhàn)況不利所帶來的低迷士氣隨即一掃而空，歡聲滿營。
宋江卻獨(dú)個回了自己的營帳，將那放著北珠的錦盒打開，珠子取出，拈起下面的白絹來抖開，果然其中寫著文字：“本衙內(nèi)已然到了李家莊，出來見我！”后面說了個地點時間，底下蓋著高強(qiáng)地私章。
此時的宋江，卻是既喜也憂。喜者，高強(qiáng)這一來，自己算是沒娘的孩子找到了家，好在打到現(xiàn)在，祝家莊也沒打破，局面還算可以收拾，接下來就由高強(qiáng)指導(dǎo)了；憂的是，自己在梁山上能有如今的局面，殊為不易，也是日后自己受朝廷招安，得作高官的政治資本，倘若高強(qiáng)為了保護(hù)地方百姓，強(qiáng)行命令自己退回水泊，下面這些弟兄難以擺平，上面那個晁蓋晁天王恐怕也要蠢蠢欲動，那時節(jié)如何是好？