律余睹心里明白，如今天祚正在四處征兵，準(zhǔn)備重建甚至不惜打破了契丹歷代祖宗的舊制，允許象張琳這樣的漢官參與兵事，亦大批征調(diào)漢兵進(jìn)入御營中。下了這樣大的決心，無非是為了一舉擊破女真，蕩平這心腹大患，在這個時候若是要他割還燕云，即便是個尋常百姓也不能甘心，何況天祚目下頗有振作之勢？
可是，憑眼下的遼國，真能獨力打敗女真么？會作如此想的人，在契丹國中大概只有天祚自己及其身邊的一些近臣，而縱使是耶律余睹、耶律章奴這樣的契丹宗室，最鐵桿的護(hù)遼一黨，亦對前途抱持悲觀，錯非如此，耶律章奴也不會甘冒身敗名裂的大險，臨陣作亂以圖扳倒天祚了。雖然耶律章奴起事不成，妻兒盡為奴婢，自己也被五馬分尸，分傳五路示眾，但這樣的舉措非但沒有使得人心安定，相反章奴所到處大肆宣揚天祚不堪為主，而今各路騷然不安，更使得百姓易于相信這一說法。
耶律延禧啊耶律延禧，你還能擔(dān)負(fù)起契丹祖宗的重負(fù)么？
耶律余睹一聲苦笑，向高強道：“相公，實不相瞞，方今我主正議大集各路兵進(jìn)討女真，其意氣昂奮，恐不易驟許交割燕云諸地。若相公當(dāng)真有意存我契丹國祚，某敢請相公先許歲幣銀絹，以佐我軍，更命遼東常勝軍躡女真之后，以分其勢，倘能一戰(zhàn)得勝。女真雖未必能即刻平定，國中情勢亦可稍安，那時我主感懷南朝之恩，當(dāng)可允諾交割燕地。相公意下如何？”
意下如何？你當(dāng)我三歲小孩啊！塞北之人向來是墻頭草的個性，如今是女真得勢，大批部落軍帳紛紛往投，那女真亦是來者不拒，阿骨打甚至下令有逃亡再歸者亦皆赦其罪。可見其志甚大。一旦你契丹勝了一仗。那些部落怕不又要紛紛轉(zhuǎn)回來投奔你契丹。形勢頓時逆轉(zhuǎn)，女真恐怕一時三刻也支持不起，到那時候還指望你能交還燕云？
高強冷笑道：“都統(tǒng)此言，未免欺心，現(xiàn)今貴國雖然數(shù)敗，猶有余力，進(jìn)取雖然不得。若能集兵屯守長春州，復(fù)征兵西北各族，或可與女真一戰(zhàn)，我南朝再以錢糧相佐，存續(xù)不難，此所以我愿意情商交還燕云之緣由。倘若遷延不定，心存僥幸，我只須坐視不理。任憑貴國主與女真再戰(zhàn)。只怕亦不須女真如何應(yīng)敵，單單錢糧不繼，便教貴國大軍寸步難行矣！若是此番再敗。則貴國所恃者惟有燕地兵馬，到那時我再求割燕地亦為不可，是乃逼我只能與女真約定夾攻，強取燕云。若真到了那時節(jié)，縱使玉石俱焚也說不得了！都統(tǒng)，你可知目下便是貴國能否延續(xù)地唯一時機？”
耶律余睹驚的一身冷汗，高強所說的這些推斷，他也不是完全沒想過，然而所謂當(dāng)局者迷，再也不曾想到這般嚴(yán)峻。確如高強所言，現(xiàn)今天祚在塞外諸路強行調(diào)兵，此皆契丹龍興祖地，一旦戰(zhàn)敗則諸路解體，契丹根本盡失，惟有退守燕云，可燕云背后就蹲著南朝這么一只虎視眈眈的大老虎，兩面夾擊之下又哪里守的住？
一時間額頭冷汗涔涔而下，情知此番勢必割燕，可是再一想，要如何去說服天祚皇帝？能在這時候看清大勢，下如此決斷的，非雄才大略者莫辦，壯士斷腕說的輕松，可最難的并不是斷腕一剎那地疼痛，而是斷腕后要如何憑借一只手生存下去，天祚這樣地庸主能否做到，耶律余睹根本不用猶豫就能斷定了。
話說到這份上，耶律余睹也只能正視自己地命運了。割燕以換取南朝的援兵，在目前看來便是契丹的唯一生機，南朝不但廣有錢糧，更占據(jù)了遼東這一要害，其常勝軍兵力甚強，足以與女真一戰(zhàn)；而契丹前次數(shù)敗，多源于兵甲不完，軍事不修，糧草亦不豐足，如今國中連年動亂，雖然傷及元氣，卻也鍛煉出了一批能征師旅，如耶律大石、蕭干等部，還有那上京老將蕭胡睹，西京留守蕭乙薛，合起來也有數(shù)萬精兵，若能再得南朝糧草，集結(jié)起大兵來，亦可與女真再決雌雄。這兩者聯(lián)手夾攻之下，女真雖然兵力甚強，卻也未必能支，最起碼短期內(nèi)無余力再向契丹大舉進(jìn)攻了。
可若要如此行事，現(xiàn)今最大的障礙竟然就是遼國國主天祚皇帝，若是他執(zhí)迷不悟，不肯接受南朝的援手，只要錯過了這個時機，那就是萬劫不復(fù)之境！腦中的思路漸漸清晰，之前一個未曾付諸實施的計劃再次浮現(xiàn)在耶律余睹地心頭：萬不得已時，也只好逼使那耶律延禧退位，我與各宗室大臣同保晉王敖魯斡為遼主了！
當(dāng)下心意已決，耶律余睹也恢復(fù)了精明強干的模樣，向高強一抱拳道：“相公披肝瀝膽，忠言相告，某家銘感五內(nèi)！今當(dāng)即刻回返上京，啟請我國主交割燕云等事，亦請南朝遣一使節(jié)，攜帶國書進(jìn)呈我主，商議交還燕云漢地及聯(lián)手事宜。倘能辦集女真事，不但交割燕云漢地，并如今遼東常勝軍所有地境，亦可一并割讓南朝。只是現(xiàn)今軍情緊急，御營兵馬雖眾，卻極缺糧草及激賞錢物，伏請相公速發(fā)歲幣佐軍為感，天地為鑒，我耶律余睹句句是真，并無虛言。”
高強大喜，笑
若不信都統(tǒng)時，也不消費這許多言語！今得都統(tǒng)一言之重，來日我便奏明今上，說及交割燕云之事，便先以銀絹五十萬解遞北上，以佐貴軍軍前之用，此外更以十萬石軍糧助軍，以見我朝信義。”他之所以如此大方，并不是單純?yōu)榱讼蛞捎喽檬竞茫捎喽矛F(xiàn)下要作的乃是一樁兇險無比地大事，所謂賣國是也。倘若他說話沒有半點分量。回去一開口就被天祚斬了腦袋，高衙內(nèi)一番心血盡成畫餅，豈不冤枉？將這些銀絹和軍糧交付耶律余睹一同北上，起碼能讓他說話時腰桿硬一些。亦可稍安天祚之心。
至于遼國會不會收了這些錢糧之后就徑自去和女真拼命，不理交還燕云？當(dāng)然有這種可能，不過真要到了那時候，便是遼國失信在先，高強大可堂堂正正地調(diào)兵北上攻打燕云。那時節(jié)遼兵軍心渙散。又有諸多燕地豪民相助。打起來也比歷史上要輕松許多，打下來以后更有充裕地時間穩(wěn)定燕地民心，加固燕山防線。形勢之好毋庸多言。
余睹見高強如此仗義，心下更定，不由連連稱謝，又說了好些謀國之語，直至夜深時分方散。回去之后他尋著張琳。將與高強之約解說一遍，張琳亦是周身大汗，眼淚流了半宿。情知這一遭走上了不歸之路，縱然大事能成。也少不得一個罵名，倘若事終不成，那可真是萬死莫贖啊！這也是耶律余睹身為契丹宗室。心系國家，方才肯作這樣地尷尬角色，象張琳這樣地漢官。遇到這種事那是寧可眼睜睜看著國家滅亡。也決不肯拋棄身家性命和身后之聲名，去干這樣的勾當(dāng)：遼奸也不是一般人能當(dāng)?shù)兀?
第二天上朝，高強便將昨夜與余睹地密約奏明趙。這日并不是逢五朝參之日，殿上都是兩制官以上的大臣，二十多人聽地明白，遼國居然有意交還燕云，兵不血刃能達(dá)成祖宗之素愿，這是何等的榮耀！高強這廂話音剛落，兩旁連滾帶爬就出來幾位大臣，慷慨涕泣地贊頌起趙圣德，能超邁前代，告慰太廟云云，當(dāng)時殿上一片鼎沸，趙亦是滿面紅光，興奮不已，足足半個時辰，眾人的頭腦才算安靜下來。
一旦沒有后顧之憂，宋朝這些從小受到最好的教育的大臣們腦筋開動起來，那還是相當(dāng)能算計地，你一言我一語，七嘴八舌，立時就推想出無數(shù)可能，亦提出了無數(shù)建議，說起來頭頭是道，好似個個都是謀國之能臣。高強看著這般熱鬧景象，心里著實感慨，要不是本衙內(nèi)苦心孤詣，十年經(jīng)營才有如今地局面，你們這幫大臣腦子再怎么好用，也都是臨時抱佛腳地勾當(dāng)，能濟(jì)得甚事！
好在大局分明，雖然這樣地討論效率是低了些，眾文官相互間意見相左時又不免要吵鬧一番，爭執(zhí)幾句，兩個時辰之后，好歹是拿出了一個方案來。首先這使者定然是要派地，人選呢，一事不煩二主，仍舊命翰林學(xué)士知制誥葉夢得充任，不過這次可是貨真價實地索討燕云，不給就要開打地，為了安定葉夢得之心，趙特旨加他同知樞密院事銜，算是入了宰執(zhí)，不過這個銜頭一般只是掛名，不管樞密院的事機。可憐葉夢得是趕鴨子上架，退也沒得退，只得一邊腿肚子抖抖，一邊謝主龍恩。
其次為了避免遼國反悔，或者天祚不許割地，運糧北上的車仗要大張旗鼓，車上插起小旗，說明是南朝援遼的軍糧，一面又要遣人在燕云各處大肆宣揚，說道遼國有意交還燕云，以換取南朝的援兵。這兩下一相印證，由不得百姓不信，須知燕地連年饑，已是民不聊生如今天祚這般征發(fā)已經(jīng)使得民怨沸騰，一旦得了南朝援手，勢必人心皆定，自以為將歸南朝，得享太平，倘若他日遼國不愿交割燕云，燕地百姓焉肯與遼國一同赴死？大宋這廂出兵，那才是順天應(yīng)人，名正言順了。
第三便是調(diào)集兵將官吏，預(yù)備收復(fù)燕云與及駐守諸事。這本是樞密院事，趙也不來多問，但燕京收復(fù)以后的行政治理工作可就要著手措置了，眾大臣職責(zé)所在，也紛紛進(jìn)言。擾攘半晌，到底平燕事是高強一力贊成，他說話還是分量最重，趙幾乎是言聽計從，御筆定下燕云一旦收復(fù)，設(shè)燕山路與云中路，燕山路宣撫使委任現(xiàn)任濟(jì)州知州兼知梁山軍事張叔夜，云中路宣撫使委任現(xiàn)任滄州知州何灌，這兩個皆是知兵之人，堪為邊守。
至于燕云兩地恢復(fù)后地行政，則以因循遼制為先，先務(wù)安集當(dāng)?shù)匕傩眨蠓娇尚煨烨逭傻禺€。重定黃冊。議行諸般権貨和買之法。高強著重提出這一點，乃是因為他手下人等連年自北地遼國販鹽南來，那遼國地白鹽質(zhì)優(yōu)價廉，大受歡迎。擠兌得官鹽價格也上不去。宋地百姓尚且如此，遼國百姓更不用說，若是收復(fù)燕云之后徑行宋法，搞什么食鹽権買，搞得燕地鹽價騰踴。定然大大不利燕地安定團(tuán)結(jié)地大好局面。
諸事議定。便請遼使上朝。趙將言語細(xì)細(xì)撫慰，又提及兩國友好，燕云漢地自后晉時入遼。至今已二百年，如今遼國既無力撫循，可交還南朝，以全黎民百姓。張琳與耶律余睹當(dāng)然不能立刻答應(yīng)，
回返上京去請示天祚第，趙便命葉夢得充使者起行一員，依前派遣護(hù)衛(wèi)官兵百余人，攜了國書，與遼使一同起程往上京去見天祚。為顯南北兩朝交誼深厚。特命將是年歲幣銀絹提前發(fā)解出境。仰河北各路克期辦集，額外更贈與糧米十萬石。
張琳和耶律余睹心中惴惴，仍要謝恩拜別。領(lǐng)了賜宴方去。一行人個個心事重重，這一路走來也無多言，到得雄州白溝驛時，卻見那河間府地鐵路業(yè)已筑到此間，白溝河中正在修筑石拱橋，一派熱鬧景象。
耶律余睹見此，自知大宋決心非常，這許多人力物力投了下去，河?xùn)|河北兩處邊境更陳兵近三十萬，所謂不割燕云便要夾攻云云，絕非虛聲嚇，這修路造橋，不正是為了將來開戰(zhàn)后向北運送兵馬糧草之用？錯非信心十足，亦不敢如此大舉。
等到了州州城，但見大批車隊業(yè)已編整，清一色的四輪驢車，每車載銀五千兩，或絹五百匹，共計四百余輦。契丹歲幣銀絹的品質(zhì)向來有數(shù)，張琳等抽檢合格，又點較數(shù)目清楚，方謝過宋使，又問所言十萬石軍糧何在？
州知州現(xiàn)在是常勝軍右軍統(tǒng)制劉琦兼任，見遼使問及，便稱十萬石軍糧非細(xì)，車輦須用三千乘，一時無從措置，今已遣船自海道北上，請遼國在界河入海口處備小船運。耶律余睹見說，亦覺有理，便顧自出境，見著前來迎接地耶律大石，將接糧之事發(fā)付于他，自己則繼續(xù)北行，穿州過府，一路往上京去了。
那耶律大石雖是剛強，但巧婦難為無米之炊，近來在燕地軍糧籌措不易，北邊天祚那里又連番催逼軍糧，正在焦頭爛額，聞聽南朝有十萬石糧米佐軍，明知未必皆是好意，卻也推辭不得。當(dāng)時送走了使節(jié)，便率軍東下，沿途拘刷官民車仗馱馬，以便搬運之用。
數(shù)日后到了界河口，此處便是今世塘沽左近，為因界河河道無人疏浚，因此海船無從駛?cè)耄栽诤涌谕庀铝耸坎础Ｒ纱笫姾涌谕鉄o數(shù)大船停泊，心下暗暗吃驚，南朝這般輕易便運送了十萬石糧食過海，能運糧就能運人，而遼國素來無有海防，萬一南軍從此上岸來攻，如何抵?jǐn)常恳粫r也無暇細(xì)想，打旗號向船上說明自己身份來意，那邊便有小船登岸，當(dāng)先二人一為石秀，一為扈成，郎舅兩個從梁山軍調(diào)集漕運糧米和船只出海到此，見著耶律大石前來迎接，石秀便笑說自己千斤重?fù)?dān)也可交卸了。
大船之后都有小船牽系，石秀船中自有廂軍人夫，便一一搬運了下小船，搖進(jìn)界河泊岸，讓遼兵裝上車仗馱馬運走。十萬石軍糧數(shù)目不小，這界河邊又無有碼頭，耶律大石一面催促人夫扎起木排放下水去權(quán)作碼頭，一面請南使石秀和扈成共坐，看那些人夫裝運糧米。
說話間，第一船糧米已經(jīng)運上了岸，耶律大石要緊上前查看，莫要象上次一般，給的都是未曾去殼的糙糧。看過幾包之后，見俱是上等的精糧，方才放心，正向石秀等人稱謝，忽然眼角瞥見那糧袋上印有字跡，適才只顧看糧，這時方才有心去一一辨識，這不看還罷，一看之下，耶律大石立時火冒，指著那些字跡向石秀問道：“南使，這袋上字跡寫地什么？是何道理？”
石秀笑地陽光燦爛：“聞?wù)f將軍乃是遼國林牙，如何不識漢字？這上面寫地是大宋助燕糧，乃是我朝辦集糧米之時，唯恐如前次一般出了錯漏，失與國之歡，故而用文字標(biāo)明。”
耶律大石被他悶的難受，惱道：“區(qū)區(qū)漢字，我豈不識得？然而軍糧既云佐我軍用，便不得書此文字，南使豈可如此？”他是有苦說不出，近來天祚催逼的緊，燕地掃境以付域外，府庫幾無數(shù)日之蓄積，連他自己所部的軍糧都要供應(yīng)不上，已經(jīng)發(fā)生了數(shù)十起軍士強奪民間糧食的事件。如今得了這些南朝軍糧，自然須得即刻發(fā)放下去，一則佐軍，二則安民，可要是這些印著字跡的糧袋子落到在燕軍士和百姓眼中，除了令軍心渙散，人心思宋之外，還能有什么好事！
奈何現(xiàn)今拿人手短，這些話他又說不出口，只能對著石秀干著急。石秀見狀，把手一攤，作無奈狀：“某奉了將令措置這十萬石米糧，唯恐延擱時日，誤了北朝軍機，因此就從府庫積貯中揀選精糧裝運來此，寫了這些字跡也是為免錯漏。不想北使不管糧米，只計較糧袋子上的字跡，我亦無法可想，只得依舊發(fā)運回去，自去樞密院領(lǐng)罪責(zé)便是。”
說話就要招呼人夫再搬回去，耶律大石一見大急，這批軍糧對他來說足解燃眉之急，哪里能放手？況且南朝人素來狡詐，這一去更不知幾時復(fù)來！慌忙攔住，硬著頭皮道了歉意，請石秀催促人夫抓緊搬運為荷，一面心里想好，這些糧食運回去，途中決不許人沾手，要到自己地軍營之中，換了小斗之后，才散給軍民。
哪里曉得，高強既然弄了這門道出來，就不容你輕輕掩蓋，自有后手相繼哩！