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“皇后。”奉臨在這個時候突然走進來，房里的人都沒有準備，不覺一驚。
沈音苒愣了片刻，才連忙走上前來屈膝行禮：“臣妾給皇上請安。”
嚴一凌沒吭聲，只是緩緩的屈膝，隨著皇后行了禮。
“皇后以為，皇貴妃如何抉擇會比較好？自縊亦或者是出宮修行？再不然，便是勸朕咬著牙將皇貴妃賜給司徒頑？讓她在出嫁的途中趁機殺了那廝，為國除去禍患？”
沈音苒嘴角微微抽搐，想擠出笑容來卻又覺得無比尷尬。“皇上何必這樣問臣妾，您既然這時候過來了，就一定是想好了對策。臣妾聽從皇上的安排就是。”
嚴一凌默不作聲，腦子里思量著皇后的話，卻也不知道奉臨會有怎么樣的心思。
“你以為朕會有什么安排？”奉臨語調微涼，眉目之間透出一股凜然：“身為天子，若是允諾自己的妾室另嫁旁人，漫說是滿朝非議，史冊留恥，便是朕自己這一關都過不去。朕要殺司徒頑，必將是沙場之上，刀光劍影。何以要用女人出手？皇后，你未免也太小瞧朕了。”
聽這話的意思，便是皇上不預備答應司徒頑的請求，并且執意要與滿朝文武為敵。理智告訴沈音苒，身為君王這絕對不是一個最好的決定。可作為女人，她又是真的羨慕皇貴妃。哪怕是以江山為代價，皇上也毫不猶豫的站出來保護她，得夫如此，別無所求。
“看來今天，是臣妾枉做小人了。皇上既然已有圣斷，那臣妾便是說什么都多余。”
輕盈盈的欠身，沈音苒勾唇笑了笑：“皇上想必有許多話要和皇貴妃說，臣妾就先告退。”
“恭送皇后娘娘。”這一次，嚴一凌沒有怪責皇后的意思。
實際上，身為妻子，為夫君打算，這一點沒有錯。
“皇后的話你不必放在心上。”奉臨凝眸：“朕自有朕的方法，倘若滿朝官員偏要聽旁人的唆使而與朕反目，就只能怪朕用人的眼光不好，在擇新人為朝廷效力也就是了。”
嚴一凌示意葉歡去沏茶：“皇后的話沒錯。實際上，臣妾是被逼到這風口浪尖上了。往前一步，就是懸崖絕壁，可往后一步，卻又會把皇上您推向崖邊。”
“朕有信心處理好這件事情。”奉臨挑眉，言談之間充滿了自信。“這么多年，朕經歷過的事情不少。譬如皇子之間爭奪皇位，譬如沈太后把持朝野，再譬如前朝后宮皆不安寧，總有些人的手伸得太長，妄圖對朕掣肘。可無論是哪一種，朕不都挨過來了。”
說到這里，嚴一凌有些歉意：“臣妾也是到這個時候才明白，何以皇上要借助司徒頑的力量，鏟除效忠朝廷多年的萬家、削弱司空家、甚至嚴家。若不如此，這些戰功赫赫的人，早晚會危及皇上的皇權。”
奉臨擰著眉頭：“你這叫明白么？朕幾時想過要動嚴家的人？”
走過來握住她的手，奉臨語調微微暖：“朕一直想要給你一個強大的后盾，就是怕朝廷上有人非議，而你沒有母家的庇護，會顯得勢
單力薄。所以，無論再有什么樣的爭端，朕都不愿意嚴家卷進去，除非不得已，否則朕不會動用嚴家的一兵一卒。”
他不知道，這個時候她有沒有心思聽他解釋，卻還是要把滿腹的話說出來。“碧兒，朕知道，這些日子苦了你。朕也承認，是朕心胸狹隘，可換做是旁人，誰又能眼睜睜的看著自己心愛的男人，在遇到危險的時候蜷縮在旁人懷里？朕是氣你沒有等著朕來，卻更氣自己為什么不能早一步找到你，卻竟然讓奉擎鉆了空子！”
這話嚴一凌只有憋在心里。她總不能告訴皇上，那是因為樺嬪心里在意的人就是肅親王。想來這話說出口，皇帝不氣的七竅生煙，也得下令狠狠把奉擎翻出來。要打仗了，各種事情都趕到一起，嚴一凌不想讓皇上再分心。
“是臣妾不好。”她抿著唇，緩緩的垂下頭去。
“并不是你不好，而是朕不好。”奉臨無比的自責：“朕的確是不應該動這樣的歪腦筋。以為借助司徒頑的力量，就能順勢一探虛實。卻沒想到會連累你。”
“現在是臣妾連累了皇上。”嚴一凌認真道：“情況危急，現在已經不是說這些事情的時候了。皇上不如想想對策，怎么將這件事情的消極影響降到最低。”
“朕自然會有對策，你不必為了這些事情費心。”奉臨握著她的手，慢慢的將她擁進懷里。“碧兒，這些日子，你瘦的多了。朕知道你心里不痛快，也總是想著來看你。可每回見了面，卻又不知道要說什么了。”
嚴一凌看著他懊惱的樣子，心不由痛得一縮。皇上真的變得溫柔了許多。
再不是從前那個莽撞無禮，盛氣凌人，非要旁人跪著去迎合的天子了。很多時候，他親切，他認真，他會為你考慮許多許多。也因為這一層，嚴一凌更加不忍心看著他難受。“臣妾會好好保重自己，畢竟是清白的，何以要因為旁人的懷疑、污言穢語來了斷自己。所以皇上不必為臣妾的事情費心。只管告訴朝臣，您會將臣妾禁足在伊湄宮，以觀后效。”
“如此一來，不是等同于朕被那求親書左右了么？”奉臨執意不肯。“朕就是要你風風光光的度日，從前什么樣，如今還是什么樣。只會更好，又何來的委屈可受！”
“皇上心里有臣妾，臣妾與皇上心意相通，這便是最好的安慰。”嚴一凌雖然不愿意去死，但也不會自私到不想為他付出一點點。記得當時馮靖宇給了一種能讓人假死的藥，實在不行，她就握著這瓶藥去蒼穹殿的金殿上當眾自盡。只是如此一來，她就真的不能再留在宮里，不能再守護奉舉，也不能親手為奉儀和嚴卿報仇。
“不！”奉臨執意不許。“知道為什么朕如此的厭惡皇后，卻還要保全她皇貴妃尊榮么？”
嚴一凌搖頭。
“從前的情意不假，救命之恩不假，還有便是……這么多年，皇后也的的確確為朕擋風遮雨，規避了不少麻煩。說白了，朕欠她的。”奉臨挑了挑眉：“可朕不想欠你的。你知道為什么么？朕對皇后，有過喜歡，有過敬
意，甚至欽佩。皇后倘若身為男兒，才智或許不輸朕。可朕對她的情分，到底不是非要長相廝守，白頭偕老的那種眷戀。正因為如此，朕習慣了她去做這些事情，也習慣了有她為朕分擔。當時想不明白，直到現在你在朕的身邊……”
奉臨猛的吻了她的唇，熱烈而溫暖。“朕回想著如何才能呵護你，如何才能為你遮風擋雨，如何才能讓你心情舒暢的過好宮里的這種熬人的日子。會為你想很多很多的事情，卻不情愿你為朕做什么。喜歡你，就是要寵著你，不是看你用柔韌的身軀去撐起皇妃的責任。而是要你恣意的在朕的庇護下風風光光，哪怕你恃寵而驕，朕也喜歡。因為朕寵著你，你想怎么樣都行。”
淚水順著臉頰往下落，嚴一凌從來沒聽過這樣溫暖人心的話。她有些不敢相信，這話是從面前的男人嘴里說出來的。“皇上……臣妾……”
奉臨輕輕的又吻了她的唇，隨后雙手托起她的臉龐，輕柔的拭去她的淚水。“是朕不好，奉擎的事情讓你傷心了。可當時，朕也不知道自己是怎么了，竟然說出那么重的話。朕可以向天起誓，寧可自己死都不會拔刀對你。”
“皇上。”嚴一凌用盡全力緊緊的抱著他，伏在他的胸口恣意的哭了起來。這一口氣憋在她心里很久很久，她當真要以為皇上真的不要她了。“你好壞，你嚇死我！”
抱著還不夠，她攥著拳頭，一下一下的捶打他的背脊。“為什么不早點說，這些天我日夜難安，食不知味，你知不知道我心里有多苦……”
奉臨由著她打，說真的，力氣可不小，捶的咚咚響。可不知道為什么，她的每一拳，都叫他心里特別的踏實。那種感覺像極了失而復得，但他知道這并不準確，因為她一直都是他的，從不曾離開。
“碧兒，朕要好好謝謝司徒頑。要不是她擄走你，要不是他送了求親書來，朕竟不知道，原來你在朕心里已經扎根了這么深。朕也不會知道，原來一天都不能沒有你。那段日子，朕真的要瘋了。”
“皇上不會沒有臣妾的。臣妾，一定會好好的陪著皇上。不管是刀光劍影，還是血雨腥風。不管是平淡無奇，還是愜意時光。只要臣妾還在，就會一如當初的陪著皇上。”嚴一凌流著淚笑著，一臉的幸福。
奉臨忽然把住她的雙肩，眉目里都是威嚴：“所以，嚴碧你聽好了，無論發生什么事情，朕都能解決，朕絕對不會讓自己有事，更不會讓你有事，你必須答應朕，你不可以做任何傷害自己的事情，否則朕即便贏了，也絕不會原諒你。”
不得不說，皇帝是太了解她了。
嚴一凌雖然猶豫，卻還是點頭：“臣妾答應皇上了。”
“你記得，你是親口答應了朕。倘若你做不到，朕這一輩子都不會原諒你！”奉臨仍舊不放心，他已經想好了要叮囑楚月，叮囑素惜，叮囑皇貴妃身邊的每一個人，不遺余力的看顧她，千萬不能有半點閃失。“你是朕的心，你若是跳動，朕便安然。你若是不再，朕只是行將就木的活尸。”
（本章完）