這么一耽誤，臘月很快到了。

顧述白率領(lǐng)大軍征戰(zhàn)數(shù)月，正好趁此機(jī)會(huì)養(yǎng)精蓄銳，休整隊(duì)伍。

臨安連綿的高大城墻就在眼前，顧述白眺望遠(yuǎn)方，再度回到這里總覺(jué)得既熟悉又陌生。

這里是他從小長(zhǎng)大的地方，承載著他的許多回憶，承載著他和父親、弟弟還有顧家軍將士的許多回憶。

如今時(shí)移世易，他卻已不再有資格進(jìn)入，只能在這里遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。

“將軍！”

嚴(yán)錚在城樓下喊他，邊喊邊往上跑，“將軍，京中來(lái)信了，是陛下的親筆信！”

冰雪面容頓時(shí)化開(kāi)，他嘴角綻開(kāi)微微笑意，如冰天雪地里的寒梅迎霜而放，喜意暖了寒冬。

啪嗒啪嗒。

軍靴飛快劃過(guò)被冰凍的城墻的聲音，嚴(yán)錚跑得太快，到拐角的地方差點(diǎn)摔倒，幸而身手了得一躍又跳了起來(lái)。

顧述白無(wú)奈地?fù)u搖頭，嚴(yán)錚笑嘻嘻地把信交到他手里，“將軍快看看吧，快過(guò)年了，要是陛下信里是讓將軍回去就好了！”

“玉扶不會(huì)這樣。”

他將信封上的火漆小心割開(kāi)，嚴(yán)錚道：“為什么不會(huì)？”

顧述白笑道：“眼下戰(zhàn)況到了關(guān)鍵時(shí)刻，我根本走不開(kāi)，玉扶是知道的。她不會(huì)說(shuō)這么不切實(shí)際的話，更不會(huì)置大局于不顧。”

玉扶不會(huì)不切實(shí)際，是他嚴(yán)錚比較不切實(shí)際。

嚴(yán)錚嘟囔道：“可是陛下病了，她到底是個(gè)小姑娘家，生病了難道不想將軍在旁陪著嗎？”

顧述白拿著信封的手一滯，蹙起眉頭看著嚴(yán)錚，“她病了？什么時(shí)候的事？”

玉扶時(shí)常給他寫(xiě)信，信中從未提過(guò)她生病之事。

嚴(yán)錚自悔失言，只得實(shí)話實(shí)說(shuō)，“大約陛下不想將軍分心，所以就沒(méi)告訴你。其實(shí)也不是什么大病，好像是送寧夫人出京的時(shí)候被雪凍著了，今年的冬天格外冷，聽(tīng)說(shuō)京城比臨安還要冷數(shù)倍呢！”

“她在臨安已習(xí)慣了這里的天氣，仙人谷里也是溫暖如春。這是頭一年在北璃那樣冰天雪地的地方過(guò)冬，自然不太習(xí)慣。幸好有月狐和天樞在她身邊，一定會(huì)照顧好她的身體的。”

顧述白嘴上說(shuō)著，不知道是在和嚴(yán)錚解釋?zhuān)€是在安慰他自己。

他把信從封中取出，帶著些許不安之色，唯恐信中會(huì)提及玉扶的病尚未痊愈或者加重，不想看完之后面色又融暖起來(lái)。

嚴(yán)錚看得訝異，“將軍，信中是不是說(shuō)陛下的病好了？”

“嗯。”

顧述白淡淡應(yīng)了一聲，面上的笑意越發(fā)藏不住，看得嚴(yán)錚莫名其妙。

只怕信中不僅說(shuō)了玉扶病體痊愈之事，還提到了什么更好的消息，才能讓他如此歡喜吧？

“將軍，將軍？”

“嗯？”

顧述白有些失神，目光落在信的末尾那句話，來(lái)來(lái)回回看了好幾遍。

他頭一次覺(jué)得自己控制不住自己的情緒，恨不得對(duì)著漫天白雪大喊出聲，才能將心中喜意淋漓盡致地表達(dá)。

“將軍，信上到底說(shuō)了什么？”

嚴(yán)錚好奇得心癢難耐，顧述白笑道：“她說(shuō)待凱旋而歸之日，我們便行大婚之禮。”

說(shuō)罷將信小心地揣好，大步邁下城樓。

信的末尾，女子筆跡娟秀，少了飛揚(yáng)霸氣，多了一分少女待嫁的婉約——

“禮部正預(yù)備我的及笄之禮，還有我們的大婚之禮，盼君早日凱旋。”

……

“報(bào)！”

大帳之外，士兵飛速入帳，“前方探子來(lái)信！”

顧述白坐在上首，聞言微微點(diǎn)頭，士兵將信雙手送到他案前。

打開(kāi)一看，竟算是個(gè)不大不小的好消息，“今年冬天確實(shí)格外冷一些，好在我們的將士都是從北璃來(lái)的，習(xí)慣了寒冷。而起義軍卻是從嶺南、閩州等溫暖之地來(lái)的，如今凍病傷亡頗為嚴(yán)重。”

“這是好事啊！”

嚴(yán)錚等都十分歡喜，“咱們占了天時(shí)與人和，如今要緊的便是地利。可恨寧帝竟然不肯開(kāi)城門(mén)讓我們通過(guò)，繞過(guò)臨安城打探起義軍的動(dòng)向多有不便，一旦開(kāi)戰(zhàn)就更加麻煩了！”

顧述白忽然想到什么，“遲飛呢，他可率軍回臨安了？”

提到這個(gè)，嚴(yán)錚等部將就更加生氣了。

“將軍快別提這事了，提起來(lái)我就更生氣！原先將軍就說(shuō)好了，是為他那支一千人的守城軍著想，才讓他們跟著咱們等咱們蕩平北面的起義軍他們才好回臨安。誰(shuí)知遲飛遞交書(shū)函入城要求進(jìn)城，城中遲遲不予放行。說(shuō)他已經(jīng)率軍投了北璃和咱們混在一起，誰(shuí)知是不是想騙開(kāi)城門(mén)好讓大軍攻入？”

嚴(yán)錚越說(shuō)越氣，“將軍您聽(tīng)聽(tīng)，咱們是他們腆著臉求著來(lái)幫忙的友軍，現(xiàn)在倒把咱們當(dāng)敵軍看待了！要不是咱們?cè)谶@震懾著，臨安早就被起義軍攻破了，如今東靈的皇帝便是殷朔！他們倒好，把咱們當(dāng)賊一樣防著！”

顧述白眉頭微蹙，“終究是我耽誤了遲飛和他那一千將士，我太低估寧帝的猜疑了，反倒讓遲飛他們成了無(wú)家可歸之軍。”

“這不能怪將軍！”

另一部將道：“若不是將軍當(dāng)初收留他們?cè)谏磉叄磕且磺诉€不夠給起義軍的刀刃開(kāi)鋒的！將軍忘了嗎？那林州也有一千守軍，還不是被起義軍殺了個(gè)干干凈凈？”

“將軍，我看咱們就不管三七二十一直接攻進(jìn)臨安去，讓寧帝那草包看看，咱們不是不敢攻，只是礙于兩國(guó)的君子協(xié)定罷了！”

顧述白朗聲道：“攻進(jìn)臨安這種話不要讓我再聽(tīng)到一次，我北璃大軍是來(lái)援助友國(guó)的，不是逞一時(shí)意氣的。這種話若讓旁人聽(tīng)了去，豈非以為我北璃是不信不義之國(guó)？”

眾人齊齊閉嘴低頭，誰(shuí)也不敢再多說(shuō)一句。

顧述白頓了頓，緩了口氣，“寧帝的問(wèn)題還得由朝中去交涉，我們身為軍人，能做的就是因地制宜，無(wú)論多困難的情況都要想到最合適的辦法破敵。區(qū)區(qū)一座臨安城擋在面前，就束縛了你們的手腳嗎？我北璃大軍，就這么無(wú)能嗎？”

“當(dāng)然不是！”

部將們憋紅了臉，聲音將大帳頂上的雪花都震了下來(lái)。

守在帳外站崗的士兵忽然渾身一顫，接著越發(fā)挺直了身軀，昂首站定自己的崗位。

只聽(tīng)見(jiàn)帳中顧述白的聲音響起，“立刻派人快馬加鞭回到朝中，請(qǐng)鴻臚寺卿陳景行大人想想辦法，勸服寧帝打開(kāi)臨安城門(mén)。你們就在這里給我商量出一個(gè)繞過(guò)臨安進(jìn)攻湖州的方法，以防陳大人勸服不了寧帝，或是在他勸服之前起義軍就已經(jīng)有所行動(dòng)，明白嗎？”

“明白！”

嚴(yán)錚猶豫道：“將軍，我們商量，那你呢？”

顧述白起身朝帳外走去，頭也沒(méi)回，“你們的腦子也該動(dòng)一動(dòng)，一味逞兇斗狠的那是地痞流氓，不是北璃堂堂武將。”

他拂袖而去，帳中諸人面色微紅，猶豫了片刻，老老實(shí)實(shí)地把頭湊在一處看起了案上的沙盤(pán)。

臨安，湖州，他們現(xiàn)在駐扎的地方，各自用不同的顏色標(biāo)記著。

三個(gè)地方形成夾角之勢(shì)，臨安就是被兩軍夾在當(dāng)中的城池，就像是兩只猛獸血口爭(zhēng)奪下的一只綿羊。

北璃大軍的軍力強(qiáng)過(guò)起義軍，一路大勝勢(shì)如破竹，而起先從南方一路打來(lái)勢(shì)如破竹的起義軍，在北方節(jié)節(jié)敗退之后，現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)了當(dāng)初的氣勢(shì)。

無(wú)論怎么想，都是北璃大軍更有勝算一些。

可難就難在臨安城，起義軍要做的是攻占，他們要做的是保護(hù)，攻守之勢(shì)對(duì)北璃大軍而言瞬間不利。

如何才能把這只綿羊奪到自己手里，還要保證它毫發(fā)無(wú)損呢？

最令人氣惱的是，這只綿羊根本不相信他們的保護(hù)之心……

顧述白出了大帳，朝遲飛那一千將士駐扎的營(yíng)地而去，兩處營(yíng)地相隔不遠(yuǎn)，中間只隔著一道象征性的木柵欄罷了。

顧述白對(duì)遲飛頗為信任，這一路清繳起義軍也時(shí)常把他帶在大帳中，一同商議策略。遲飛更感激他的收留和保護(hù)，加上顧家軍時(shí)期的情意，待他仍像從前待自家少將軍一樣恭敬。

遲飛麾下的士兵看到顧述白過(guò)來(lái)，紛紛站定行禮，面色卻頗為古怪。

像是有所希冀，欲言又止。

顧述白心中隱約有數(shù)，面上卻一如往常，“你們將軍在嗎？”

士兵忙道：“在，屬下去給您通傳一聲吧？”

“不必了，我自己去便是。”

顧述白徑自朝遲飛的帳子走去，幾個(gè)士兵目送他離開(kāi)，低聲交頭接耳，“你們說(shuō)，這事能成嗎？”

……

尚未走近帳子，顧述白便聽(tīng)見(jiàn)了爭(zhēng)執(zhí)之聲。

自他上次受傷痊愈之后，許是仙人谷靈丹的調(diào)養(yǎng)，他的武功更勝?gòu)那埃σ哺雍昧嗽S多。

此刻帳中爭(zhēng)吵的內(nèi)容，他聽(tīng)得清清楚楚。

“你還在猶豫什么？朝廷已經(jīng)不要我們了，你清醒一點(diǎn)行不行！”

這聲音是遲飛身邊的一個(gè)將領(lǐng)，兩人的關(guān)系一向和睦，顧述白見(jiàn)過(guò)數(shù)次他們同進(jìn)同出，一同吃飯喝茶。

“可我們是東靈的武將，寧死也不能背叛朝廷啊！”

這是遲飛的聲音，摻雜著痛苦，隱忍，看來(lái)嚴(yán)錚說(shuō)的情況是真的。

那人聲音帶著諷刺，“什么背叛不背叛，我們沒(méi)有背叛，是朝廷背叛了我們，背叛了忠心耿耿的將士！我們?yōu)榱税堰@一千將士平安帶回帝都，費(fèi)了多少心思和時(shí)間！如今總算回來(lái)了，滿(mǎn)以為可以保家衛(wèi)國(guó)報(bào)效朝廷，他們卻關(guān)著城門(mén)死活不讓我們進(jìn)去！”

拍桌子的聲音，茶杯落地破碎的聲音。

顧述白站在原地，帳中靜得可怕，仿佛能聽(tīng)到那兩人激動(dòng)的心跳聲。

好一會(huì)兒遲飛才沉聲道：“大將軍說(shuō)過(guò)，顧家軍的人，死也不能背叛東靈。”

“可顧侯早就離開(kāi)東靈了，你還記著這些話做什么？難道當(dāng)初顧侯爺帶著全家老小死在刑場(chǎng)上，就算忠于東靈了？陛下那樣對(duì)待忠心耿耿的將士，侯爺早就寒了心離開(kāi)了，你為什么還執(zhí)迷不悟？”

那人道：“你看看，你自己看看！現(xiàn)在統(tǒng)領(lǐng)北璃大軍的就是你萬(wàn)分崇拜的少將軍，北璃大軍在他的統(tǒng)治下，和當(dāng)初的顧家軍有著一樣的風(fēng)骨。你再看看，看看咱們東靈朝中，如今可還有這樣的軍隊(duì)？你醒醒吧，東靈亡了！”

就算起義軍被徹底剿滅，東靈也已經(jīng)亡了，早在百姓民不聊生不得不奮起反抗的時(shí)候便亡了，早在顧侯府一家被迫離開(kāi)東靈時(shí)便亡了，甚至早在先帝被自己的兒子害死的時(shí)候便亡了……

良久，遲飛沒(méi)有回應(yīng)。

顧述白刻意踩重了腳步，慢慢朝帳中走去，進(jìn)帳的時(shí)候那兩人果然已經(jīng)收拾了表情。

見(jiàn)顧述白看著地上的碎瓷片，遲飛笑道：“我一時(shí)失手打翻了茶盞，將軍快進(jìn)來(lái)坐吧，有事找末將嗎？”

顧述白沒(méi)有多問(wèn)，依言坐下，“那件事我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，知道你們此刻情況不好。我會(huì)派人向?qū)幍劢忉屵@件事，你從未率軍投靠于我，只是兩軍作伴一路而行罷了。在寧帝愿意開(kāi)城門(mén)迎你們進(jìn)城前，你們盡管安心留下，不必?fù)?dān)憂(yōu)。”

“將軍，我們……”

那將領(lǐng)想要說(shuō)什么，看了看遲飛的面色，終究沒(méi)有再說(shuō)下去。

顧述白笑了笑，起身道：“我想寧帝只是一時(shí)猜疑，遲早會(huì)相信你們的。若有什么需要幫忙的盡管告訴我，我先回去了。”

說(shuō)罷轉(zhuǎn)身就朝帳外走去，遲飛二人連忙跟上，顧述白卻頭也沒(méi)回地離開(kāi)了。

眼下正是需要避嫌的時(shí)候，他不愿意留在這里讓遲飛為難，更不想給將士們無(wú)謂的希望。

究竟如何選擇應(yīng)該由遲飛自己做決定，他不愿干涉。

遲飛低聲道：“他方才那些話……你說(shuō)，他是不是猜到我們爭(zhēng)吵過(guò)，還猜到了我們爭(zhēng)吵的內(nèi)容？”

“還用猜嗎？”

那將領(lǐng)白他一眼，手指著外頭的士兵們，“你看看大家希冀的目光，個(gè)個(gè)都盼望著你快些帶他們投了顧將軍。顧將軍一路從軍營(yíng)外頭走進(jìn)來(lái)，看到這些士兵們的眼神還能不懂嗎？可他什么都沒(méi)有說(shuō)，沒(méi)有要求咱們跟著他，還說(shuō)會(huì)幫我們向陛下解釋。這才是真的高風(fēng)亮節(jié)，你那叫愚忠，哼！”

說(shuō)罷氣呼呼地走了，懶得搭理遲飛。

遲飛抬頭一望，果見(jiàn)四周的士兵們都安靜地看著他，目光中有所希冀，恨不得他現(xiàn)在就宣布投靠了顧述白似的。

他們有這樣的想法再正常不過(guò)，將士們的心是熱血凝練的，是鋼鐵鑄就的，無(wú)堅(jiān)不摧。

唯一能摧毀他們的，就是看不到希望的當(dāng)權(quán)者，視他們?nèi)绮萁婢苤T(mén)外的君王……

“將軍……”

一片沉默的希冀中，終于有人忍不住開(kāi)了口。

遲飛像被電擊中似的，頓時(shí)渾身抖擻，朝士兵們擺手，“不必說(shuō)，我這就去追少將軍！”

說(shuō)罷飛一樣奔出營(yíng)地，動(dòng)作迅捷如電，看得眾人呆若木雞。

先前和遲飛一起的將領(lǐng)頓時(shí)睜大了眼睛，“他可總算開(kāi)竅了！若還是不開(kāi)竅，我就把他宰了再帶著你們投顧將軍去！”

軍中士兵都了解他和遲飛的關(guān)系，知道這宰不宰的話是說(shuō)笑的，不過(guò)也確實(shí)松了一口氣。

先前開(kāi)口的士兵笑道：“將軍想開(kāi)了就好，想開(kāi)了就好。從前我只恨自己沒(méi)法進(jìn)入東靈最強(qiáng)的軍隊(duì)顧家軍，如今能投到顧將軍麾下，也算了了夙愿了。”

那將領(lǐng)斜他一眼，“好小子，有志氣！”

遲飛飛快趕出營(yíng)地追著顧述白而去，眼見(jiàn)顧述白跨過(guò)那道隔在兩軍當(dāng)中的木欄，他飛奔而上，被木欄邊值守的士兵攔住了。

士兵眉頭緊蹙看著他，“遲將軍，你做什么？”

原來(lái)士兵見(jiàn)他跑得飛快跟在顧述白后頭，還以為他圖謀不軌，故而將他攔住。

遲飛一時(shí)不知如何解釋?zhuān)戳艘谎圻@形同虛設(shè)的木欄，索性彎腰連根拔起，“我是來(lái)投靠少將軍的，這木欄不要了，日后再也不必設(shè)了！”