安好院。
陳湘如挺著大肚在屋裡徘徊，陳相貴與趙珍兒坐在一邊，陳相貴手握著筆，正聽陳湘如口訴陳家的顏料秘方。
“三弟，你記住了，背熟秘方之後，這冊子得立即焚掉。
陳家的顏料秘方分爲三部分，第一部分便是我剛纔所說的這些；第二部分是實際操作；第三部分是祖傳藏青、天藍兩色的秘方。
而各家染布房，最看重的是藏青、天藍兩色，我們陳記的秘方更爲獨特，色正、持久，不易變色。待你會配那些顏色之後，我會把藏青、天藍兩色的秘方口授於你。早前的二弟和白蓮，雖然也會配顏料，卻獨不會配這最重要的兩色。”
趙珍兒作爲陳家大院的當家主母，也能在旁邊聽聽。
王婆子不識字，就算聽了也記不住多少。
院子裡，松柏苑的丫頭茗兒正在四下張望，神色慌張。想過去，又知這兩日夜裡大小姐要授三爺夫婦陳記顏料秘方，就連安好院上下都人人避諱，怕犯了忌。跟前也只留了不識字的王婆子服侍，王婆子此刻正坐在花廳門口，警惕地看著周圍，不讓任何人接近。
茗兒直急得團團打轉。
終於，屋裡沒了陳湘如的說話聲，王婆子道：“茗兒，出了甚事？”
茗兒福身道：“勞王婆子通稟一聲，倩大小姐不好了，這會兒又吐又拉，似病得不輕。
王婆子一轉身近了偏廳珠簾前，將話稟了。
陳相貴收好簿子，小心地揣到懷裡：“我們出門時，倩兒不都是好好兒地麼？怎的就病了？”
茗兒帶著哭嗓道：“三爺，譚姨娘都擔心得哭了。”
陳相貴急匆匆地走了。
陳湘如一面琢磨，一面尋著記憶裡的蛛絲馬跡。
趙珍兒正要離開。陳湘如輕喚一聲“珍兒”，對她道：“你和三弟……還沒圓房？”
趙珍兒的臉一下子就羞紅了。
柳婆子正在小廚房裡忙碌，陳湘如待趙珍兒好。身爲趙珍兒的乳母，柳婆子就想做點什麼，知有孕的女子嘴刁，今兒趁這閒工夫，正與綠菱、綠芰兩個在廚房做點心。
柳婆子見他們說完話，捧著個盤子過來。接過話道：“回大小姐話。三爺都不進三奶奶的房門，早前就寵著譚姨娘，近來事多。又要打理族裡的瑣事，一回松柏苑就在他屋裡歇下了。”
陳湘如道：“倩兒好好的，怎就病了？你也早些回去。”
難道她要管自己弟弟屋裡的事？
管了，似乎不合規矩。
不管，這家裡也沒個長輩。
庶長女都出生了，陳相貴也大了，知事了。還不去趙珍兒屋裡去，這可如何是好。
“是。”趙珍兒領了柳婆子要走。
柳婆子忙道：“大小姐，你且嚐嚐，這是六安的吃食。”
趙珍兒行色匆匆，步履加快，然。剛進松柏苑就見陳相貴冷著臉。惡狠狠地看著她：“李郎中說，倩兒是中毒了。是不是你乾的？是不是？”
柳婆子愣了一下，當即道：“三爺，三奶奶與你一道出門去的周宅，她怎會幹這種事，你忘了麼，譚姨娘剛生下倩小姐時，是三奶奶幫忙照顧到滿月的，你……你怎麼能說這種話？”
“倩兒中毒了，能近她的除了譚姨娘便是你，不是你還有誰？”
趙珍兒心頭一陣刺痛，“我沒有。”
她做得不夠好麼？知他許是拿她當姐姐般看待，她做主給他挑合心的通房，又擡了惜畫做姨娘，更讓惜畫第一個生下了子女。
陳相貴怒道：“這些日子，你和柳婆子整日裡嘀嘀咕咕的，在說生嫡子的事，我可是親耳聽到的。”
早前，趙珍兒許是不想的吧。可現在不同了，陳相貴要襲官職，還要掌管陳家家業，身爲嫡妻，看著這麼大的家業，哪個不動心，誰不想搶先育下長子？
譚姨娘生下陳維倩才幾月，暫時不會再孕，最快也得過上幾個月才行。
他不碰她，她如何生兒子。
她是比他大幾歲，可她不僅拿他當弟弟，更拿他當夫君，在人前，她也是給他留足顏面。
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知道陳湘如要授他陳家顏料秘方，她就陪他一起去，想如白蓮幫襯陳相富那樣，她想做一個賢妻。
這會子，面對陳相貴不問青紅皁白的指責，趙珍兒突地一陣揪痛：“我沒有。”
陳相貴衝著外頭大叫“來人！”果決地道：“將三奶奶軟禁起來，從即刻起，沒有我的吩咐不許她邁出院門一步。”
趙珍兒想著幾年來的任勞任怨，想到他總是拒她千里，眼淚刷地一下就滾出來。
陳相貴不多看一眼，轉身回了他的房間。
他現在是陳家的家主了，說話也越發像個男人，他與陳相富的性子截然不同，可就是這樣，卻讓下面的人也越發敬畏。
一晚上，趙珍兒輾轉難眠，她何至下藥害一個孩子，何況這孩子還是陳相貴的第一個孩子。
這院子裡，能近陳維倩的就她、譚姨娘，再是乳孃。
她早就該讓譚姨娘母女獨居一院的，只是近來發生了太多事，還沒來得及安排。
半夜醒來，她再也睡不著，獨自出了屋，不知不覺間就到了譚姨娘的門前。
許是乳母太累了，早已經睡熟。
抱著陳維倩的是譚姨娘，正輕輕地低語：“倩兒，我的乖女兒，不要怪娘心狠，武則天爲了登上後位，連親生女兒都能捏死……”
趙珍兒聽到這兒，立時明白：譚姨娘是拿她當王皇后！
不是她下的毒，這院子裡也不會有其他人下毒。
那，只能是譚姨娘！
好狠的心，譚姨娘竟給一個幾月大的孩子下毒。
她竟被自己挑選的侍妾給陷害了。
趙珍兒心下一急，正要走進去，卻又凝住了腳步，既然是你下的藥。我便能查出來。
然而，連續查了三天，一點消息都沒有。
譚姨娘有個鋪子。她孃家的堂姐、妹妹都在那鋪子幫忙，藉著那鋪子討口飯吃，幾個藥鋪的人都沒有看到她們抓過藥。
譚姨娘身邊的茗兒原是老夫人身邊的丫頭，是不會背叛陳家的。
與譚姨娘早前交好的惜書、憐筆、憐墨等，已經很久沒與譚姨娘往來了。
一個個猜測，都被趙珍兒給否認了。
她被軟禁松柏苑。譚姨娘竟奉陳相貴之命開始打理大廚房。這幾日早出晚歸，竟開始與姨奶奶走動起來。
今晨，譚姨娘剛走。陳湘如就派王婆子到了，王婆子遣走左右，只留了柳婆子在側，輕聲道：“我家夫人說，她相信三奶奶不會做這種事。可是三爺屋裡的內宅事，她這個做大姑姐的也不好多插嘴過問。夫人說，要老奴捎話給三奶奶‘珍兒。你如果保護不了自己，就保護不了你看重的人，亦保護不了你夫君，保護不了你未來的兒 ...
女。’”
王婆子學陳湘如的語調、聲音時，學得惟妙惟肖。要不知道的，還當真以爲在屋裡說話的是陳湘如。
柳婆子近幾日都快愁死了。陳相貴已經認定給陳維倩下毒的是趙珍兒。見著她就煩，都不願意與她說話。那眼神更是能冷得死人。
她也是六安趙氏女，怎能被個侍妾欺負的。
王婆子低聲道：“早前大爺還在家裡時，雖被張管家給控制住，可他素日也愛四下走動，我家夫人打聽了，倩小姐中的毒不是外頭能買到的，倒像是大爺屋裡出來的。”
趙珍兒沒與陳相和私下接觸過，就算見過幾次，也是當著數名婆子、丫頭的面，說的也是家裡的事。
陳湘如說不幫她，可到底是幫她打聽了的。
她的眸光頓時明亮起來，“這一回，我就不信她露不出狐貍尾巴。”
黃昏，陳相貴從外頭回來。
他今兒又去陳家灣了，將八戶族人都安頓好，各家的吃用等物都預備得充足，住的房屋也暫時有了，只等入秋後擇期建新屋，各家的屋基地都劃好了。
一進院門，趙珍兒輕聲道：“三爺，那毒不是我下的，是譚姨娘下的。”
她出來，譚姨娘也站在院子裡，大喝一聲：“你胡說！”
趙珍兒道：“陳相和還住在西院時，譚姨娘便與他見過面，若是見了，便是有人瞧見的。”
陳相和，是陳湘如姐弟最大的忌諱。
陳相貴更恨那些與陳相和狼狽爲奸之人。
臉色陰沉得可怕，似隨時要下一場大雨，冷冷地掃過譚姨娘的臉。
她是他今生，第一個心動，第一個喜歡的女人。
她曾是那樣的才華橫溢，愛讀書、愛寫字，他不信，可趙珍兒的話又讓他必須得弄明白。
趙珍兒垂首道：“六月初時，夜裡酷熱，譚姨娘在後園子裡訥涼，瞧起來真是在訥涼，可事實上，那兩天夜裡，她一直在等一個人……”
嫡妻與侍妾最大的不同，嫡妻就算犯了錯，可還是嫡妻，若想休棄那也是要通稟先祖的，若要降妻爲妾，這更是各家比休妻更大的事。
趙珍兒早前被陳相貴認爲是毒害嬰孩的兇手，可這會兒，她知道要是自己不幫自己就當真沒人可以幫她了。
陳相貴冷聲道：“到花廳說話。”
趙珍兒隨後進入，就在譚姨娘想坐下時，陳相貴大喝一聲：“譚姨娘跪著！”
就算這一年多，仗著陳相貴喜歡她，尤其是懷著陳維倩時，吃什麼有什麼，要什麼有什麼。
陳相貴的臉色難看。()