趙琰雖然答應帶阿凝去倦水湖，可自那日之後，這位殿下彷彿把這事兒給忘了，人消失得無影無蹤，連林夕別院的授課也連著取消了兩回。正當阿凝已經不抱希望時，又收到祈王府派人送來的消息，說是明日出行。
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阿凝早把這些日子畫好的柳備好了，就等著明日在他面前一雪前恥。第二日天公也作美，一大早天邊就滿是絢爛的霞光，想來今日是個大晴天。
“姑娘今日要梳什麼頭？”錦珠見阿凝今日尤其高興，笑著開口問道。
阿凝想了想，“飛仙髻吧。”她覺得變成“大姑娘”的一件好事，就是可以把三千青絲編成各式各樣漂亮的髮髻。她髮質也好，便整日裡換著花樣編，爲了滿足她的需求，姜氏還特意請了人來教錦珠，如今錦珠已經有了一手梳頭的好手藝。
烏髮盡數挽起，露出光潔如瓷的額頭和纖細的後頸。錦珠給她插上幾隻細小的粉紅珠花，又用一隻祖母綠寶石簪子插在髮髻中央，被粉白珠花簇擁著，那深沉靈動的晶瑩綠意，襯得少女的臉龐愈發清透純淨，靈氣懾人。後面未著釵環，而是綁了一束五彩絲帶，用的都是嫩綠鵝黃粉紅的錦麗色彩，長長的絲帶垂在後面，風一吹便翩翩飄動，比如今的滿園□□還要豔麗嬌美。
“這套絲帶是今年開春兒夫人遣人給姑娘做的，當真好看，跟這衣裳也配。”錦珠展開一套嫩綠色的圓領絲緞妝花裙，上面點綴著精緻的卷草紋花卉，用的是五彩絲線蜀繡，瞧著就讓人眼底一亮，心情舒朗。
阿凝想了想，道：“這個季節，每個姑娘都穿這樣顏色的衣裳。”
“那是自然，萬物回春，就該穿這樣鮮亮精神的顏色。”錦珠道。
阿凝站起身，走到立櫃前頭，在裡面瞧了瞧，抽出一身雪白色對襟上襦並月色隱花裙來。
她可不想再跟姚沉歡撞色了，心道她穿個雪白色，總該是獨一無二了吧。
“穿這個。”阿凝說著，又指指頭上的珠花和絲帶，“都換成粉白色的。”
錦珠錦環二人一番忙碌之後，再看阿凝時，也不得不感嘆阿凝的眼光好了。
此時鏡前的阿凝，宛如不慎跌下凡塵的神妃仙子，硃脣皓齒，仙姿玉色，眸間的光華能瞬間奪了人的心魂。
阿凝也滿意了，甚至鮮有地生出了諸如“自己的確長得不錯”的自豪感。不過，這份自豪還是不如趙琰讚揚她作的畫來得更讓她開心。
收拾妥當後，她帶著錦珠錦環出門，走到一處遊廊時，忽然看到另一邊月亮門走出來的榮宛。
榮宛今日竟也是一身盛裝，比廊外的海棠花還要嬌豔。一身立領的刺繡碧霞羅裙，好巧不巧，穿的正是阿凝剛換下的嫩綠色。
阿凝很慶幸自己換了身衣裳。
“四姐姐。”
“六妹妹。”
二人心照不宣，面上有禮做給下人們看看就成。
待榮宛離開後，錦環抿抿脣，忍不住道：“四姑娘最近經常出門，每回都神神秘秘的。聽說，好像……好像她是赴鄭王殿下的約。”
阿凝一頓，“她不會犯這樣的蠢吧？”自己的名節不要了麼？
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唔……忽然想到她也是去赴祈王殿下的約。不過她是去學畫的，當然名正言順。
“現在滿京城的人都知道，四姑娘是鄭王的救命恩人，她只要再努力一把，只怕就能入主鄭王府了，哪裡還管別的什麼。”錦環又道。
後面的錦珠又小聲問道：“不是說四姑娘脖子上的傷已經好了麼？怎麼還整日裡穿著立領的衣裳？現在也快夏天了，她也受得住。”
“誰知道？說不定是想時時提醒鄭王殿下那處傷，好博得他的可憐？”錦環語氣裡的不屑愈發明顯。
“行了，個人有個人的緣法，何必去眼紅別人。”阿凝說著，擡頭繼續朝前走。此刻她雖然臉上也平靜，可心裡也有點不得勁兒。
她從未忘記上次綁架中毒的事情，只要是個人，就不可能不計較。誠然，榮宛不是主謀，她原本對她沒太多厭惡，可瞧著她如今混得風生水起，這份小小的厭惡就莫名增大了。
阿凝心道，不論外表如何，自己內心還真就是個俗人。
剛繞出遊廊，就有前院的小廝來報，說是祈王殿下來府裡了，如今就在瑞和堂和東臨侯下棋呢。
這倒是稀奇了，坊間傳聞祈王殿下一向深居簡出，又高風亮節，不慕權勢，很少與京中勳貴來往。阿凝和他學畫也有好些日子了，這還是他頭一回來東臨侯府。
瑞和堂是前院接待貴客的花廳，東臨侯榮成田和趙琰相對而坐，中間的棋局已呈刀兵對峙之勢，不論白子黑子，都是步步驚心，稍有差池便會落入下乘。
榮成田一身青蓮色圓領錦袍，面上一派嚴肅，一雙眼緊緊盯著棋盤，阿凝來了給他行禮，他頭也不擡，心不在焉地“嗯”了一聲。
相比之下，祈王殿下就從容閒適得多。他今日亦是一身雪白錦袍，袖口和襟口的夔龍雲氣紋精緻華美，緞面上亦有舒捲縹緲的流雲暗紋，坐在那裡偏頭朝她笑了一下，手肘隨意放在桌上，手腕擡起，修長的指尖捏著一枚雪白的棋子。
阿凝心頭就那麼跳了一下，只覺得……世上再沒有人比祈王殿下更適合白衣雲紋了，這一笑，瞧得人心神都要飛了。
立在趙琰身後的陸青山，看見殿下方纔那個極盡蠱惑的笑容，又想到殿下之前一整日都森冷的神情，看向阿凝的目光就添了許多感激，簡直像是看見救苦救難的觀世音菩薩。
上個月南邊的商行出了些岔子，殿下親自去了江南一趟把事情解決了，昨日剛回京，就收到消息說平王前夜又闖進了銜思閣，還……對榮六姑娘動手動腳。
殿下手裡的一盅熱茶當場就摜得粉碎，如今陸青山都不敢去回想殿下當時冷到極點的神情。
昨日一整日，他和陳勻都過得戰戰兢兢。好不容易熬到今日，現在榮六姑娘來了，殿下終於正常了。
趙琰又下了一子，阿凝走過去瞧，心下吃了一驚。
東臨侯是個棋癡，他的造詣阿凝小時候或許不知道，現在卻是知道的，自己完全不是他的對手。過去她贏他，也都是他故意想讓罷了。可現在一看棋盤的局勢，黑子已落入白子的包圍之中，東臨侯眼見著就要輸了。
阿凝下意識地瞧了趙琰一下。趙琰的目光也剛好流連在她身上，兩人的視線撞個正著。
阿凝心下一跳，偏過頭，聽見東臨侯的笑聲。
“人人都是祈王殿下畫藝非凡，沒想到棋藝也如此精湛，今日這場，我輸得心服口服！”
趙琰站起身，淡笑道：“承讓了。那不知先前的賭約……”
榮成田笑道：“願賭服輸，願賭服輸！”
他吩咐小廝去豐嵐院把他那幅視若珍寶的《雪竹圖》取來送給祈王殿下。
阿凝更吃驚了。這《雪竹圖》是前朝畫家徐熙的代表作，徐熙素以畫竹而聞名於世，而這幅《雪竹圖》是他生前最得意的作品。東臨侯收藏的畫作中屬這幅他最爲喜歡，如今卻拿出來送人？
“下棋前我就和祈王殿下約好了，若是我輸了，都要給出一件最好的珍藏。若是他輸了，便把那個武藝高強的女護衛送給咱們府。”榮成田指了指立在陸青山一邊的佩劍女子。
阿凝這才注意到今日祈王殿下身後還多跟了一個人。這女子的相貌、衣裝著實太不打眼了，立在那兒無聲無息的，存在感的確很弱。
這正是一個護衛需要的品質。
原來自去年起，東臨侯就一直張羅著給阿凝尋個更可靠的護衛，可吃了前一回錦珮的虧，這回東臨侯難免挑得慎之又慎，慎重得過了頭就怎麼也找不到符合他條件的。
前夜裡趙玹在府裡放了把小火還闖了銜思閣，讓東臨侯愈發覺得此事的迫切。剛巧昨日在同僚那裡聽說祈王殿下常年在外遊歷，他府裡的護衛最爲得力，其中也不乏女護衛的。
東臨侯記在了心裡，原想找個機會去探探，今日就看見祈王殿下親自出現了。身後果然跟了一男一女兩個護衛，東臨侯挑護衛如今也很有眼光，一眼就看出這女子是上佳人選，故而纔有此一賭。
東臨侯道：“阿凝啊，爹爹原想給你贏個好護衛，沒想到，祈王殿下棋高一著。只能再過些日子，爹爹再想別的辦法了。”
趙琰讓陸青山將到手的名畫收好，這才一副恍然大悟的模樣，“原來侯爺是想爲榮六姑娘添護衛？”
東臨侯點點頭道：“小女偶爾出門，身邊正缺個會武的護衛。”
趙琰沉吟片刻，給青衣使了個眼色，指了指阿凝道：“青衣，以後她就是你的主子了。”
青衣眉目不動地走過來跪到阿凝跟前，“見過主子！”
“殿下，這……”東臨侯遲疑道。
“榮六姑娘是我的學生，”趙琰道，“她的安危，我也應當關心的。何況，今日我也得了侯爺的珍藏，咱們各取所需，豈不正好？”
東臨侯笑道，“的確如此！”
世上任何一個人贈送護衛，榮成田或許都要多一分心眼兒，可祈王這樣明明白白地贈送，反而最值得信任。況且祈王殿下還是世人公認最光明磊落的謙謙君子，又是阿凝的老師，還有什麼可懷疑的呢？這下，他對阿凝的安全總算可以放心了。
東臨侯卻不知，他給阿凝帶來安全的同時，也帶來了另一種“危險”。
這話是誰說的？再堅不可摧的碉堡都是從內部攻陷的。
相比於爹爹的信任，阿凝心頭卻隱隱覺得，殿下這回送護衛和上回送那套青玉鎮紙的手段簡直異曲同工啊……
趙琰和阿凝出發去倦水湖畔，阿凝瞧了眼門外停的兩輛馬車，自動進了後面那輛。結果剛走出長寧街，馬車忽然停了下來，簾子掀開，祈王殿下坐到了她一旁。
阿凝正詫異，趙琰瞧她一眼，淡定自若道，“倦水湖離京城有些距離，你每回出門又容易出岔子，我可不想到時候東臨侯管我要人，還是一路看著你比較好。”
阿凝眼睛都瞪大了，可趙琰向來練就一番泰然自若，在阿凝憤憤然的目光下，照樣能面不改色，還朝她春風般的笑了一下，“快些，不然入夜前趕不回來了。”
阿凝還能說什麼？只得乖乖坐下。幸好馬車夠大，兩人各佔一個角落，也不妨礙。只是，那陣若有似無的清冷梅香，總是讓阿凝分神。
她琢磨著，自己正月裡制的梅香，總不如祈王府裡的梅香好，不知問題是出在了哪個環節上，一手支著頤，陷入沉思。
趙琰呢，此時手裡還拿了卷書，正正經經看著，可一雙眼卻根本沒在書上，透過書籍的邊緣，全落在某個白衣精靈身上了。
這丫頭真是，穿什麼都能漂亮得扎眼。
原本因爲趙玹而抑鬱的心情，在瑞和堂看見榮家阿凝的剎那，忽然就消逝了。
姑娘長得太好，自然容易引來男子的覬覦，這是人之常情。想到這麼漂亮的阿凝是屬於他的，他就忍不住心情舒暢。
不得不說祈王殿下完全忘了，人家姑娘還姓榮，還沒跟你姓趙哩，怎的就屬於他的了？
“殿下，咱們要去南安侯府一趟麼？不曉得姚姐姐有沒有出發。”阿凝有此一問，因爲從長寧街出京就要經過南安侯府附近，十分順路。她覺得，趙琰既然來接她，也有可能去接姚沉歡。
趙琰不以爲然道：“你還關心她？她自有我那七弟去接，不用你操心。”
阿凝一驚，“今日宣王殿下也要來麼？”她沒見過他，但因爲之前兩次襲擊綁架，她有點怕他。
趙琰看出她的心思，笑得明月清風，“有我在，你怕什麼？”
阿凝懷疑地看了他一眼，“我聽陳公公說過，你這大半年的，一直在喝藥，一年內都不能動用內功。你確定自己還能行麼？”
趙琰神色一滯，心裡暗罵陳勻多嘴，臉色卻還是笑著，帶了幾分調侃和輕佻，“我能不能行，我倒真想讓你見識見識。”
只可惜祈王殿下高估了阿凝在這方面的領悟力。她神色未變，“我可不想遇到劫匪，還是不見識的好。”
男子淡淡看她一眼，帶了幾分無奈，不說話了。
*****
距離倦水湖不遠的一家酒樓裡，趙玠帶著姚沉歡進了最貴的雅間，姚美人一身葡萄紫色雲羅衫並赤霞流彩雲煙裙，發上是白玉鳳頭釵、千彩寶石簪，耳著鮫香明月鐺，豔麗如霞，綽約多姿，只此時臉色不大好。
“表妹，你難道不相信我說的？”趙玠拉著她的手道，“的確是我四哥讓我來接你的。他對你從來就無意，你又何必惦念呢？”
姚沉歡羞惱，“你別說了！”
“好，我不說，不說。”趙玠讓人上了一桌子精緻小菜，又添了一壺酒，親手給姚沉歡斟上。
自從錦花臺那次假山之會，姚沉歡被孫仁心威脅之後，姚沉歡行事便謹慎起來，這許多日子，趙玠也沒能再一親美人方澤。
他這個人就是這樣，得不到的越是想要。
包括劫持那榮六姑娘，他也有種鍥而不捨的精神。只不過……第二次劫成功了，他跑去雀華庵，那靜安師太卻不願意把人給他，說是已經稟明瞭姚淑妃，這個人另有他用。
靜安師太原本就是姚淑妃的人。母妃令下，趙玠只能割愛。可是那靜安卻是個連人都看不住的，沒想到被小丫頭給跑了。
他這人別的美德沒有，偏就是越挫越勇。那個榮宸麼，他遲早要劫回來玩玩的。不過眼下，他可以先好好享受眼前這個。
趙玠又給姚沉歡添了許多菜，略帶諷意道：“我那四哥生得好，又極擅長吟詩作賦琴棋書畫這類的風雅輿情之事，能贏得你們這羣天真女孩子的歡心，著實不奇怪。如今不是盛傳了一個上京君子榜麼？他是第一，剛好配你的第一。”
“你再胡說！”姚沉歡舉手欲打過來，趙玠卻一把抓住她馨香嬌軟的小手，放在脣邊輕輕咬了一下，一雙黑黝黝的眼睛定定看著她，“表妹，世上再沒有第二人比我更喜歡你，比我對你更好。”
姚沉歡心頭一跳，愣了片刻，扯回了自己的手。
趙玠也不曾勉強她，又低低道：“表妹，你跟別的女子不同，你不是那些庸脂俗粉，你這樣聰明，怎麼會不知道，四哥雖然有才名美名卻獨獨沒有威名，他這樣的文弱疏淡，卻又頂著前皇后之子的身份，日後待新帝登基，又怎麼會放過他？嫁給四哥，雖然能吟風弄月、詩情畫意，實際上卻是自掘墳墓！”
姚沉歡道：“祈王殿下又怎麼會坐以待斃？”
趙玠冷笑道：“今年元宵時，皇后邀了許多適齡姑娘去宮裡賞燈，給五哥選妃，倒把尚未成親的四哥忘得一乾二淨。父皇母后從來就當沒他這個人，我敬他一聲四哥已是極客氣了。他若是有能耐，能受得了如此屈辱嗎？”
姚沉歡默不作聲。
“表妹，這大半年裡，你說不親近，我就不親近。我對你還不夠好麼？”趙玠做出悲苦的神情，拉著姚沉歡的手不肯放，“表妹心裡鬱悶，我又何嘗好過？只是礙於身份，我只能往肚子裡咽。”
趙玠說著，開始自己拿了酒壺灌酒。姚沉歡起身阻止，不料男子一把摟住她纖細的腰身，把她拉下來，霸道地堵住美人的紅脣，並將自己口中的酒水灌入姚沉歡的口中。
不知被灌了多久進去，姚沉歡沒有力氣阻止，甚至伸手抱住了他。
雖然沒有開口承認，可是她心裡已經認同了趙玠的話，
最後放開她時，女子已經雙目迷濛，兩頰酡紅了。她站起身來，只覺得頭一陣陣暈，待趙玠又送過來一杯酒時，她推辭道：“殿下，我……我不能再喝了，已經喝醉了。”
“表妹，再陪我喝最後一杯吧，最後一杯。”他強硬地灌進去。
果然，姚沉歡整個人都暈乎乎的，眼前恍恍惚惚。
趙玠看著軟在桌上的女子，心下一笑，高延找來的藥效果還不錯。
跟這個表妹玩欲拒還迎的戲碼玩了整整一年了，他實在是膩味了。最後若是不真正吃進口，豈不墮了他宣王的風流之名？
紗帳青翠，錦衾金紅，羅裙逶地，青絲鬆散。
雲羅衫、雲煙裙、中衣、小衣直到肚兜褻褲，都被快速剝了下來，隨意甩到榻邊。
女子雪白的肌膚襯著錦衾被褥，身子凹凸有致，雪白山峰，峰頂紅梅，神秘幽谷，只瞧一眼便能讓人口乾舌燥。
趙玠眼中一紅，身體一熱，快速剝去了自己的衣裳，急不可耐地撲了上去。
在他突破那層阻礙時，女子有一瞬掙扎著睜開了眼，她似夢似醒地看著趙玠，柔柔道：“殿下……殿下一定要娶我。”
趙玠低頭親了她嫣紅水意的脣，笑道，“當然會。”