驚喜，來的很快。
三天後，劉辯一行人騎著馬，離開了陳留郡，正向著冀州鉅鹿走去。
皇甫堅長遞過一封奏本，道：“陛下，宮裡轉送來的。”
劉辯已經有些熟悉馬了，放心的鬆開手，接過奏本打開，一目十行，笑著扔回去，道：“這袁紹，倒也知道進退。”
這是袁紹的‘請罪奏本’，大概意思是袁譚咎由自取，他這個做父親的管教不嚴，也有罪，請朝廷嚴懲。
皇甫堅長穩穩揣入懷裡，而後打馬靠近一點，越發低聲道：“陛下，驚喜已經到了，就在鉅鹿縣。”
“哦？”
劉辯面露感興趣之色，摸著下巴，道：“孫劉聯姻到哪一步了？”
皇甫堅長神色一正，坐回去道：“回陛下，據說媒人在其中穿梭，正在商定婚事的具體細節，婚期，定在七月。”
劉辯腦海裡將江東局勢再次覆盤，良久，雙眼微瞇，笑道：“好，咱們就再看看，這小霸王與劉皇叔，到底誰更勝一籌。”
劉辯微微點頭，道：“有孫劉在，擋住袁紹不成問題。袁紹想要向南，就由他去。劉表，劉璋，士燮那邊，你要盯緊了，還有就是烏桓，鮮卑等，不能大意。朕是想要一段和平時期，但一定要打的話，就要打的他們夠狠，夠痛！”
“微臣明白。”皇甫堅長擡手應道，神情冷冽、認真。
劉辯騎著馬，晃晃悠悠的思索著，道：“按照計劃，我們是不是應該繞過其他縣城，直奔鉅鹿？”
“是。”回答的是趙雲，他負責一應的護衛以及前路安排。
劉辯望向前方隱約可見的山頭，道：“人家都說，河北是天下之險要所在，並非沒有道理。這樣吧，先去前面的列人縣，也不要進去，找個村落住一晚。”
“微臣領命。”趙雲道。
他對這些並不在意，他的職責只是保護劉辯，對於行程並不在意。
皇甫堅長卻明白的很，劉辯是擔心有人給他事先安排好了，不能看到真實的世界。
劉辯騎著馬，手裡是各種奏本，他沒有批覆，只是在看。
不知道過了多久，皇甫堅長上來，有些遲疑的道：“陛下，前面除了列人縣，沒有村落。”
劉辯正看的入神，聞言一怔，轉頭看向他，道：“沒有村落？什麼意思？”
皇甫堅長似不知道怎麼回答，頓了一會兒才道：“衛士查探了方圓十幾裡，基本上都是空的。應該，是都逃難走了。”
劉辯眉頭皺起，沒有說話，擡頭望向前方的列人縣，心裡已經明白。
列人縣是冀州鉅鹿郡下的一個小縣城，並不起眼。但冀州飽受匪亂侵襲，雖然遠不如豫、青州那麼嚴重，但多年下來，十室九空，百姓流離是正常的。
正常到，黃巾軍潰敗多年，平定黑山軍數年後的今天，依舊沒有恢復，說不上赤地千里，但數十里渺無人煙比比皆是。
沉默良久，劉辯勒住馬頭，道：“列人縣有多少呢？”
皇甫堅長沒有回答，因爲他不知道。
劉辯也不知道，雖然他手裡有上次冀州上來的‘戶丁登記’的奏本，但裡面只有郡，沒有縣。
從現在的情形來推斷，列人縣裡，也不會有很多人。
“走吧。”
劉辯再次打馬，望著不遠處道：“咱們在列人縣過夜。”
趙雲，皇甫堅長應命，開始緊急安排起來。
等劉辯到列人縣的時候，已經是天色黑透，原本被封閉的城門，還是打開了。
一衆人來到一家被重金包下來的酒樓，暫且安頓在這裡。
站在窗口，劉辯望著空無一人的街面，好奇的道：“這是宵禁，還是本就沒有多少人？”
皇甫堅長道：“公子，據衛士的消息，白天還是有不少人的。”
“好，今天都休息吧，明天出去逛逛。”劉辯並沒有太在意。
皇甫堅長觀察著劉辯的側臉，道：“陛下，微臣明天把那個驚喜帶過來？”
劉辯嗯了一聲，道：“好，注意下幷州的動靜，有什麼消息立即來報。”
吳景是新任的幷州牧，而曹操也已經去了，作爲‘新政’旗幟的幷州，劉辯的雙眼從未離開過。
“是。”皇甫堅長應道，而後悄悄後退。
劉辯望著稀疏的月色，抱著茶杯，心裡推敲不斷。
大漢朝的情形比他預想的還要嚴重的多，弊政不是簡單的廢除了事，弊政造成的後果，需要明課嚴法來糾正，並且不是一時半會兒，需要數年甚至是數十年的時間來慢慢改變。
“有時候，直接打破重建，比修修補補容易啊……”
劉辯不由的輕聲感慨。
大漢朝眼下情形，實則介於兩者之間，大漢朝差點亡國，雖然國祚保存了下來，但各地幾乎都被打的稀碎，可又不是推倒重來，朝廷式微，世家大族得到凸顯，此消彼長之下，朝廷威望摔落到前所未有的地步，各地世家演變成了一個個‘事實諸侯’。
這些大大小小的‘事實諸侯’盤踞在大漢地圖的每一個地方，掌握著政治、經濟、土地、人才、青壯等幾乎所有權力。
劉辯繼位之後就著手推行‘新政’，目的想要重塑秩序，但在當時的困境中，只起到了‘維穩’的作用。
“六年了……”劉辯望著灰暗的天色，雙眸如星，自語道：“萬事俱備，就看朕的決心了……”
六年時間，劉辯解決了很多問題，皇權加強，國力恢復，大漢雄風若隱若現，而‘漢室將終’的論調，漸漸消弭——時機到了！
一夜無話。
第二天一早，劉辯穿戴整齊，帶著典韋，趙雲，皇甫堅長在列人縣大街上溜達。
“確實有些人氣。”
劉辯觀察著路兩邊，開著的店鋪不少，人來人往，頗有些熱鬧。
皇甫堅長沒敢吭聲，他昨天去調查了一下，列人縣只剩下不足一千戶，也就是一個縣，最多不過三五千人。
冀州是人口大州，這樣的數字，著實令人心驚。
逛了一陣，劉辯發現，街道兩邊的鋪子的人，時不時涌向一個方向，手裡都帶著禮，很是熱鬧的模樣。
沒有多久，劉辯發現，兩邊的鋪子好像約定好了一樣，突然間關閉，大大小小的主事人提著禮物，急匆匆趕向前面的一條路。
沒用多長時間，半條街的鋪子都關了，來往的百姓也消失不見。
半條街，空了！
劉辯望著前方，不由得好奇道：“那些人是幹什麼去？”
“走，去看看。”不等皇甫堅長說話，劉辯已經興致勃勃，大步走了過去。
典韋，趙雲立即跟上，不遠處的便衣禁衛前前後後緊緊包圍著。
隨著向前走，發現擠過來的人越來越多，竟然堵住了一條路。
劉辯眺望著不遠處的府邸，隱約好像這些人是奔哪裡去的，剛想問問，就聽到不遠處的對話此起彼伏，更爲熱鬧起來。
“看，那是瑯琊王家的人……”
“那個，好像是中山甄家的人……”
“泰山陳家，常山韓家，陳留董家……”
其實還有很多，因爲太過模糊或者劉辯根本沒印象，但只是有印象的，足足有十多當今名門望族，遍佈冀、兗、青三州。
劉辯站在不遠處，靜靜觀望著，心裡很是好奇，什麼人什麼事驚動了一整條街？
皇甫堅長悄悄來到他邊上，低聲道：“公子，是喬老太爺過壽，各地世家前來恭賀。”
劉辯眉頭一挑，餘光瞥向他，道：“是那個喬？”
皇甫堅長彷彿知道劉辯問的是哪個‘喬’，點頭道：“是。”
劉辯沉吟著，剛要說話，一個年輕人伸著頭，一臉冷色的上上下下打量著劉辯，沒好氣的道：“我說，你是哪家的？空手來的？丟不丟人？”
劉辯與他對視，旋即微笑道：“路過的，看著熱鬧，所以來瞧瞧。”
年輕人頓時雙眼大睜，彷彿發現了什麼不可思議的事一樣，大聲道：“什麼？看熱鬧的？你知不知道，今天是喬老太爺的八十壽辰，伱不送禮賀壽，居然還敢來看熱鬧，說，你是哪一家的，我非上門問一問你的父母，是怎麼教你的！？”
劉辯怔了怔，這人怎麼回事？
“年輕人，快點去買賀禮，現在還來得及！”
“沒錯，快點去，要是能博得喬太爺高興，你的前程富貴就有了！”
“還愣著幹什麼，看你穿的也不是普通世家，難道喬老太爺都不知道嗎？”
圍觀的人頗有些恨鐵不成鋼，甚至有人過來，要拉劉辯。
典韋頓時上前一步，虎目一瞪，將逼近的全數嚇退。
原本的年輕人見著典韋，情知劉辯不好惹，冷哼一聲，道：“好心當作驢肝肺，擺在你面前的大好前程不知道珍惜，真不知道你父母是怎麼教的！”
劉辯原本還只是一種‘遊戲人間’的心態，見著年輕人一而再的提及父母，不由得心生怒氣，直接一腳踹了過去，道：“想想我爲什麼踹你！”
年輕人猝不及防，哎呦一聲，被踹倒在地，愣了下，突然爬起來大叫道：“好好好，你居然敢踹我，我今天讓你知道馬王爺有幾隻眼！來人，都給我過來，給我打，往死裡打！”
不遠處喬家門口，頓時涌出十幾個家丁，手持大棒，氣勢洶洶的衝了過來。
領頭的壯漢顯得尤爲憤怒，大吼道：“什麼人敢欺負冒公子，給我打！”
典韋趙雲見狀，上前擋在劉辯身前，不遠處的便衣禁衛悄悄圍過來，手臂上的短弩已經露出一截來。
“好了！”
突然間，門口出現一箇中年人，冷著臉盯著劉辯，道：“我不知道你是哪一家的這麼不懂事，但今天是老太爺的壽辰，我便不跟你計較了。走吧。”
本來氣勢洶洶的家丁們聞言，紛紛衝著劉辯冷哼一聲，提著大棒掉頭回去。
那被踹的年輕人，摸著胸口，怒色道：“今天算你小子走遠！”
劉辯沒理會這些，擡頭望著喬家大門方向，摸著下巴，道：“二公子，你說，咱們要不要也去賀個壽？”
皇甫堅長環顧四周，上前低聲道：“公子，這裡人多眼雜，暗衛進不去，還是不要進去了。”
劉辯砸了砸嘴，道：“這倒是。不過也不能這樣算了。你想辦法，讓人將喬老太爺這次所收賀禮想辦法弄來給朕看。過個壽，各地世家大族趕過來不說，居然半條街都空了，了不得啊……”