李延慶早已抄完了全部的試題，檢查了兩遍，確保一個(gè)字不錯(cuò)，這時(shí)，他在正捲上方寫下了自己的籍貫、名字和考號(hào)，又將名字捲起，又從籃子裡取過(guò)漿糊，用糊名紙將邊緣糊住，等待卷子乾透，最後在糊名紙上寫了卷號(hào)，八十八號(hào)。
天已經(jīng)黑了，沒(méi)有蠟燭照亮根本就無(wú)法寫字，部分考生蠟燭上午就用完了，這時(shí)他們無(wú)法再做下去，不斷聽(tīng)到有考生出絕望的叫聲。
但監(jiān)考官卻不肯補(bǔ)充蠟燭，而是嚴(yán)厲警告叫喊的考生，好幾名考生被記錄在案，這將嚴(yán)重影響他們的科舉，一般有兩次不良記錄，第一輪初選就會(huì)被刷掉。
這時(shí)，開(kāi)始有交卷的鈴聲6續(xù)響起，有考生交卷了，但不少考生還沒(méi)有做完，他們異常慌亂，拼命趕題。
李延慶忽然聽(tīng)見(jiàn)右側(cè)的考生‘?。 亟辛艘宦?，聲音裡充滿了驚恐和絕望，不用說(shuō)，此君一定現(xiàn)自己忙中出錯(cuò)，倒是左側(cè)的鄭胖子一聲不吭，顯然已胸有成竹。
大部分考生都沒(méi)有打草稿，直接在正捲上答題，這樣修改難以避免了，一旦出現(xiàn)修改，運(yùn)氣好只是被扣卷面和書法分，運(yùn)氣不好就直接判爲(wèi)不合格。
雖然一科不合格並不影響後面三場(chǎng)考試，但考慮到最後只錄取十五人，一科不合格就等於提前判了整場(chǎng)科舉失敗。
李延慶看了看糊名條，已經(jīng)差不多幹透了，他便吹滅最後小半截蠟燭，收拾好籃子，將需要更換添加的物品放在桌上，晚上會(huì)有考官過(guò)來(lái)一一更換。
李延慶拉了拉門口的繩子，門頭上鈴鐺響起，片刻，考官出現(xiàn)在他面前，李延慶將整齊的卷子向前推了推，考官清點(diǎn)一下紙張，便將三張正卷收走，面無(wú)表情道：“可以走了！”
李延慶離開(kāi)坐了一天的號(hào)房，他只覺(jué)自己腿都有點(diǎn)麻了，不過(guò)心中卻異常輕鬆，不管怎麼說(shuō)，第一場(chǎng)考試終於結(jié)束了。
當(dāng)他走出貢院大門，不由長(zhǎng)長(zhǎng)伸展一下身體，深深吸了口氣，夜裡的空氣清新而寒冷，使他有點(diǎn)昏沉的頭腦頓時(shí)變得清醒了。
“李賢弟！”
後面有人叫他，李延慶一回頭，只見(jiàn)周春快步走了出來(lái)，臉上顯得很輕鬆，看來(lái)他做得不錯(cuò)。
“考得如何？”周春走上前笑問(wèn)道。
“還行，周兄呢？”
“僥倖做完，不過(guò)最後一題我沒(méi)有寫草稿，直接寫在正捲上，有一處小小的修改，就不知會(huì)不會(huì)有影響?！?
“一處修改應(yīng)該問(wèn)題不大吧！”
忽然，一名剛剛走出大門的考生驚叫起來(lái)，轉(zhuǎn)身向貢院裡跑去，只見(jiàn)聽(tīng)他驚恐大喊：“要死了，我忘記寫名字了！”
他的幾名同伴死死將他拉住，這個(gè)時(shí)候闖貢院不是找死嗎？
考生癱坐在地上放聲大哭，所有人都向他投去了並不太同情的目光，居然忘記寫名字，這種低級(jí)失誤不值得同情。
這時(shí)，李延慶倒想起一事，便問(wèn)周春道：“我想向周兄打聽(tīng)一個(gè)人?！?
周春是出了名的科舉通，科舉中生的事情，很少有他不知道的，李延慶便問(wèn)道：“有一個(gè)大胖子，姓鄭，周兄知道他是什麼背景嗎？”
周春略一沉吟道：“莫非是鄭榮泰，拿著個(gè)大包袱，長(zhǎng)得極爲(wèi)肥胖?！?
“正是此人，周兄知道嗎？”
周春壓低聲音對(duì)李延慶道：“此人是太子殿下的小舅子，他阿姊便是太子的鄭庶妃?！?
李延慶這才恍然，原來(lái)是皇親國(guó)戚，難怪了。
“生什麼事了？”
“沒(méi)什麼，此人居然在考場(chǎng)上睡著了?！?
“呵呵！他就算一個(gè)字沒(méi)答，中舉也沒(méi)問(wèn)題。”
這時(shí)，周春的幾個(gè)朋友也出來(lái)了，周春笑問(wèn)道：“賢弟要不要和我們一起去吃飯？”
李延慶指指大門，“我等等同伴?！?
“那好吧!我們先去了，賢弟別忘多準(zhǔn)備點(diǎn)吃食和厚衣服，下一場(chǎng)可是三天兩夜，夜裡很冷的。”
“我知道，多謝周兄提醒?！?
周春和幾個(gè)朋友先走了，不多時(shí)，張顯扶著秦亮出來(lái)，只見(jiàn)秦亮虛弱之極，眼看要站不住了。
李延慶嚇了一跳，連忙跑上前扶住他，一股強(qiáng)烈的騷臭味從秦亮身上出，薰得李延慶差點(diǎn)吐出來(lái)，周圍人紛紛捏著鼻子，繞著秦亮走。
“他怎麼了？”李延慶強(qiáng)忍住噁心問(wèn)道。
張顯搖搖頭，低聲道：“他只做了五題，這一科算完了?！?
秦亮忽然放聲大哭，“太臭了，我實(shí)在受不了??！”
這時(shí)，後面有人大喊：“李老弟！”
李延慶回頭，卻是大胖子鄭榮泰，只見(jiàn)他滿臉春風(fēng)，正跳著腳向自己招手，李延慶倒很想認(rèn)識(shí)一下這位將來(lái)宋欽宗的小舅子，他便對(duì)張顯道：“你扶秦哥兒回客棧，我晚點(diǎn)再回來(lái)?！?
張顯在刑律考試上還有求於李延慶，便答應(yīng)了，扶住臭氣四溢的秦亮先回了客棧。
“李老弟，我今天考得非常不錯(cuò)！”鄭榮泰笑瞇了綠豆小眼睛。
李延慶心中暗罵，整個(gè)考場(chǎng)都幫你作弊，你當(dāng)然考得不錯(cuò)，但李延慶卻裝作什麼都沒(méi)有現(xiàn)，欣然抱拳道：“那就恭喜鄭兄了！”
鄭榮泰笑得滿臉開(kāi)花，拉著李延慶道：“說(shuō)好的，晚上我請(qǐng)你喝酒吃肉，咱們?nèi)ム嵏＞茦?！?
“那延慶就卻之不恭了。”
.......
鄭福酒樓距離貢院也不遠(yuǎn)，走兩里路就到了，它是鄭家開(kāi)的酒樓，是安陽(yáng)縣兩家可以釀私酒的酒樓之一，另一家便是有官府背景的鄴白酒樓。
雖然鄭福酒樓生意火爆，座無(wú)虛席，但小東家來(lái)喝酒，再大的困難也要克服，酒樓掌櫃在二樓靠窗處給兩人找了個(gè)好位子。
“不知小官人想吃點(diǎn)什麼？”掌櫃滿臉陪笑問(wèn)道。
“還是和以前一樣，菜也一樣，酒也一樣?！?
“好咧！小東主安坐，酒菜馬上就到?！?
鄭榮泰坐在一張寬大柔軟的椅子上，舒服得眼睛都瞇了起來(lái)，“還是坐在這裡適宜啊！考場(chǎng)那個(gè)號(hào)房簡(jiǎn)直比坐牢還要痛苦?！?
李延慶喝了口熱茶問(wèn)道：“今年鄭兄是第一次參加解試嗎？”
“是??！其實(shí)我在京城混得不錯(cuò)，可我老爹急著要我當(dāng)官，非要讓我回來(lái)參加這次科舉，我一點(diǎn)都不想來(lái)考，我知道這種坐號(hào)房的痛苦?！?
“可就算考上舉人也不能當(dāng)官?。 ?
鄭榮泰向兩邊看看，壓低聲音道：“我給你說(shuō)實(shí)話，老弟別外傳，其實(shí)我不是爲(wèi)當(dāng)官，主要是我今年在京城考砸了，升不了內(nèi)舍，父親就想了這個(gè)迂迴的辦法，讓我回來(lái)考舉人，考中舉人就可以直接進(jìn)太學(xué)內(nèi)舍?！?
“不是說(shuō)考中第一名解元才能直接升內(nèi)舍嗎？考中舉人我聽(tīng)說(shuō)還是隻能讀外舍?！崩钛討c不解地問(wèn)道。
“你說(shuō)的是普通考生，我本身就是太學(xué)生，和你們不一樣，今年太學(xué)改革，因爲(wèi)解試改由朝廷出題，舉人的含金量就高了，太學(xué)就有了新規(guī)，外舍生只要考上舉人，就相當(dāng)於外舍年考通過(guò)，可升爲(wèi)內(nèi)捨生，所以今年這麼多太學(xué)生跑回來(lái)參加解試，就是這個(gè)原因?！?
李延慶這才恍然，難怪今年突然涌出這麼多太學(xué)生。
鄭榮泰又嘆口氣道：“我爹爹希望我考中解元，他說(shuō)這是巨大的榮耀，他可以光宗耀祖，可是我一點(diǎn)也不想考中什麼解元，能考中舉人我就心滿意足了?！?
李延慶笑了笑，這個(gè)鄭胖子倒有自知之明，作弊考中舉人目標(biāo)不大，勉強(qiáng)還能矇混過(guò)關(guān)，可如果作弊考中解元，那就會(huì)被萬(wàn)衆(zhòng)矚目了，一旦東窗事，天子爲(wèi)了太子丟車保帥，整個(gè)相州官場(chǎng)都要倒黴。
這時(shí)，掌櫃帶著兩名酒保端著兩口鐵鍋和酒菜走來(lái)，兩口鐵鍋裡分別放著一整隻烤熟的乳豬，還有五隻炙烤豬肘子，這是鄭福樓的兩道招牌菜，蓋子一揭開(kāi)，頓時(shí)肉香四溢。
鄭胖子盯著噴香的肉食，他餓了一天，眼睛都綠了，他抄起一隻豬肘大嚼起來(lái)，滿嘴是肉地含糊不清道：“趁熱快吃，不要客氣！”
李延慶也著實(shí)餓壞了，他也不客氣，用刀切下一塊烤乳豬便大吃起來(lái)。