五月初五，江陵。..
睛空萬(wàn)里，朵朵白雲(yún)如同大海上涌起的層層浪花，點(diǎn)綴在湛藍(lán)色的天空上。
江陵城四門(mén)緊閉，城樓上的大纛凌空飛舞，似乎要乘風(fēng)而去。各色戰(zhàn)旗在風(fēng)中盡情舒展開(kāi)矯健的身姿，巨大的叫嘯匯成了道道聲浪劇烈地撞擊在城池上空。
城牆上站滿了人，神情肅穆的官吏，驚慌失色的守城士卒，恐懼不安的民夫，所有人都睜大雙眼，目瞪口呆地望著城外。
“嗚嗚……”蒼涼而雄渾的號(hào)角聲驀然響起，就象一道金色閃電突然劃空天宇，緊接著天雷霹靂炸響，天地駭然變色。
城樓上的人們不約而同地發(fā)出一聲驚呼，極度的惶恐霎時(shí)籠罩了整座城池。
“嗚嗚……嗚嗚……”號(hào)角聲越來(lái)越密集，越來(lái)越響亮，此起彼伏，轉(zhuǎn)眼間便淹沒(méi)了大地上所有的聲音，帶著無(wú)窮的殺氣直衝霄漢。
城外是人的海洋，是戰(zhàn)馬的海洋，是旌旗的海洋，是血腥和恐怖的海洋。
五萬(wàn)鐵騎和十萬(wàn)步兵大軍排成密密麻麻的方陣，從城外的平原上一直延伸到遙遠(yuǎn)的地平線上，無(wú)邊無(wú)際，一眼望不到盡頭。
炙熱的太陽(yáng)好像無(wú)法忍受十五萬(wàn)人的凜冽殺氣，抱著自己的腦袋面無(wú)人色地躲進(jìn)了雲(yún)層。
戰(zhàn)馬在奔騰，大地在鐵蹄的踐踏下無(wú)助地呻吟著，江陵城在大夏鐵軍凌厲的鋒銳下變得弱不禁風(fēng)，就象一頭被拔出了利齒的猛獸蜷縮在一旁不停地顫抖著，嗚咽著。
劉表站在城樓上，雙手撐著冰冷的城牆，消瘦的身軀隨著城樓輕微地戰(zhàn)慄，眼裡的神情非常複雜。有興奮，有驚恐，有悲哀，有無(wú)奈，有擔(dān)憂，隱隱約約還能看到幾絲惆悵。站在他身邊的各級(jí)大吏們經(jīng)過(guò)了最初的震驚後，沒(méi)有議論紛紛，他們好象還沒(méi)有從極度的驚駭中甦醒過(guò)來(lái)，一個(gè)個(gè)茫然地望著城外鋪天蓋地的大軍。
曾炩下令，兩萬(wàn)強(qiáng)弩繼續(xù)前出至投石車部隊(duì)的前面，在距離城牆兩百步的地方，以亂箭進(jìn)一步壓制江陵城內(nèi)的遠(yuǎn)程火力。
在強(qiáng)弩部隊(duì)開(kāi)始發(fā)揮火力後，夏軍攻城部隊(duì)開(kāi)始推著各種大型攻城器械，向江陵城靠近。
行進(jìn)在部隊(duì)最前面的是巨型衝車、飛樓和井欄等強(qiáng)力攻城器械。
四萬(wàn)大軍，跟在二十臺(tái)衝車、四百架井欄、一千二百架飛樓的後面，向著江陵殺去。
血戰(zhàn)隨即開(kāi)始。
江陵城南面是大江，只有三面可以攻擊。當(dāng)然，有水師也可以從南面發(fā)起進(jìn)攻。
北面是夏軍的主攻方向。
戰(zhàn)場(chǎng)上，夏軍部署了六百臺(tái)重型、中型、輕型投石車，三百臺(tái)投石車以及一百門(mén)火炮，一萬(wàn)張強(qiáng)弓，武力驚人。
在震耳欲聾的戰(zhàn)鼓聲裡，在十餘萬(wàn)將士、民夫們的吶喊聲中，密密麻麻的矢石衝上了天空，一時(shí)間戰(zhàn)場(chǎng)如海嘯一般，驚天動(dòng)地，氣勢(shì)恢宏。
夏軍持續(xù)轟擊，矢石如狂風(fēng)暴雨，猛烈無(wú)比。
戰(zhàn)鼓狂擂，低沉而猛烈的鼓聲響徹了十里戰(zhàn)場(chǎng)，震撼了無(wú)邊無(wú)際的天穹。
戰(zhàn)旗狂舞，五彩繽紛的旌旗掀起了層層駭浪，波瀾壯闊。
巨大的叫喊聲匯成了滾滾驚濤，一陣陣炸響在天地之間，山崩地裂。所有人都在這一刻深切感受到了大夏帝國(guó)無(wú)堅(jiān)不摧的力量。
城內(nèi)劉表軍隱而不發(fā)，悄然無(wú)聲。
曾炩皺起了眉頭。
張飛、顏良、文丑等人的神情也是非常凝重。
江陵作爲(wèi)劉表經(jīng)營(yíng)十餘年的一個(gè)據(jù)點(diǎn)，其城池的防禦能力絲毫不亞於襄陽(yáng)。
夏軍能夠輕鬆的拿下襄陽(yáng)城，那完全靠的是運(yùn)氣，劉表軍被喬裝的夏軍詐開(kāi)了城門(mén)，這才突襲得手。
而如今的江陵，卻是難以複製襄陽(yáng)城的情況。
江陵城上遠(yuǎn)射武器之所及便是城防的邊緣地帶，城內(nèi)有投石車，這個(gè)邊緣地帶至少在兩百步到三百步之間。但城內(nèi)劉表軍很自信，在距離城牆兩百步的地方纔開(kāi)始挖掘護(hù)城壕。兩百步的範(fàn)圍，也就是城內(nèi)投石車、牀弩可以有效射擊的範(fàn)圍。
護(hù)城壕寬約五十尺（大約爲(wèi)今十二米），深二十尺（約今五米），壕內(nèi)鋪設(shè)長(zhǎng)短不一的竹刺、木刺。這種護(hù)城壕有五道，北疆軍想在叛軍猛烈射擊下，順利攻到護(hù)城河，需要付出很大代價(jià)。
五道護(hù)城壕之後，就是護(hù)城河。護(hù)城河寬約十五丈（約今三十五米），是與大江相連的，裡面的水全是江水，想將其掘斷，短時(shí)間內(nèi)根本不可能。這是夏軍一個(gè)難以逾越的障礙。
護(hù)城河距離牆根還有四百五十尺（約今百米）。在護(hù)城河之後，還有一道更寬的護(hù)城壕。這道護(hù)城壕上設(shè)有轉(zhuǎn)關(guān)橋。這種橋只有一根樑，樑的兩端伸出，架在壕沿的橫木上，當(dāng)敵人行至橋上時(shí)，拉動(dòng)機(jī)關(guān)使橫木縮回，橋面便會(huì)翻轉(zhuǎn)，令敵墜入壕內(nèi)。
這道護(hù)城壕之後是甕城和馮垣。甕城是主城門(mén)外的半座小城，牆高七十尺（約今十六米）。甕城城門(mén)偏設(shè)，當(dāng)城門(mén)遭到敵軍攻擊的時(shí)候，城樓上的守軍也能射殺攻城敵卒。敵軍一旦攻破甕城，同樣會(huì)陷入守軍居高臨下的四面夾擊之中。馮垣是用泥土夯實(shí)的矮牆，高約十五尺（約今三米多），守軍伏在矮牆後，射殺翻越護(hù)城壕的敵卒。
在馮垣之後，就是拒馬帶。這條拒馬帶寬有十尺到二十尺，主要是阻擋敵軍架設(shè)雲(yún)梯。在守城士卒出入的地方，拒馬和鹿砦都埋得比較淺，以方便守軍移動(dòng)，並加以顯要標(biāo)誌，讓城牆上的守軍重點(diǎn)防範(fàn)。
拒馬帶之後就是城牆根了。又高又陡的城牆雖然不利於敵軍攀爬，但也是城上守軍的射擊死角。然而，劉表在這裡十餘年時(shí)間的經(jīng)營(yíng)，在城牆上修築了大量的“馬面”和樓臺(tái)，彌補(bǔ)了這一缺陷。
馬面突出城牆外側(cè)，與城牆合爲(wèi)一體，守軍可以居高臨下射擊，消滅城下死角里的敵軍。馬面上設(shè)有可供士卒休息的戰(zhàn)棚，戰(zhàn)棚四周有木樁圍護(hù)。這種防禦設(shè)施過(guò)去只有邊塞要隘和邊郡大城纔有，但劉表竟然把它應(yīng)用到江陵城的防護(hù)，這讓大夏諸將大爲(wèi)驚訝。
修築馬面的工程顯然大了一點(diǎn)，劉表在延牆上按照正常防禦辦法，修建了大量臨時(shí)樓臺(tái)。
樓臺(tái)的作用很多。雖然江陵城的城牆頂部很寬，一般在五十尺到七十尺，足夠守軍靈活自如地機(jī)動(dòng)和戰(zhàn)鬥，而且延牆兩側(cè)的女牆又高又厚，尤其是外側(cè)女牆，都開(kāi)有密集的外寬內(nèi)窄的射擊孔，城角也還建有堅(jiān)固的角樓。但這些防守設(shè)施在戰(zhàn)時(shí)根本不夠用，必須添置臨時(shí)樓臺(tái)。
在延牆上，劉表軍每隔兩百五十尺（約今六十米）建了一座突出外側(cè)城牆五尺（約今一米）的觀察樓。每隔八百尺（約今兩百米）建了一座突出外側(cè)城牆十五尺，以消滅城下死角和夾擊城下敵軍的木樓。同時(shí)，每隔八百尺還豎起了一面用高尖木樁連成的橫牆，木樁的高度約爲(wèi)十五尺，平時(shí)開(kāi)小門(mén)以供穿行，一旦敵軍登上城牆，則封閉橫牆作爲(wèi)路障繼續(xù)阻殺敵軍。
另外，每隔一千五百尺（約今三百六十米），劉表軍還建了一座突出“內(nèi)側(cè)女牆”二十尺（約今五米）的木樓，用以攻擊突入城內(nèi)的敵軍。
這是目前夏軍能看到的防護(hù)設(shè)施，在城內(nèi)，也許劉表軍還建有更多的阻擊設(shè)施。江陵城攻擊難度之大，讓夏軍上上下下都有一種無(wú)力和挫折感。如此的堅(jiān)城，在夏軍征戰(zhàn)的過(guò)程中，遇到的是少之又少。
天子御駕親征，激勵(lì)了夏軍的士氣，但當(dāng)將士們從興奮中冷靜下來(lái)，面對(duì)前方高大而堅(jiān)固的城牆時(shí)，戰(zhàn)場(chǎng)上血腥和死亡的氣息又把他們殘酷地打回了現(xiàn)實(shí)。
夏軍持續(xù)轟擊了一個(gè)時(shí)辰，無(wú)數(shù)的石塊和箭矢傾瀉在城牆上下。
城牆頂部的樓臺(tái)在石塊和箭矢的肆虐下，損失較大，有幾座小木樓直接給石塊轟塌了。甕城也遭到了重創(chuàng)。正面單薄的女牆被石塊砸毀了很多。埋伏在馮垣後面的敵軍更是夏軍重點(diǎn)攻擊的對(duì)象，大小石塊和箭矢幾乎把他們淹沒(méi)了。
江陵城太高，城牆上又有門(mén)樓、馬面、木樓等建築，劉表軍的制高點(diǎn)讓人望而生畏。制高點(diǎn)被劉表軍控制，夏軍的強(qiáng)攻就會(huì)遭到壓制，傷亡必定驚人，爲(wèi)此夏軍在城防邊緣地帶，用木頭和泥土修築了大量的土臺(tái)，土臺(tái)上再建堅(jiān)實(shí)的木棚，用以安置弩炮和箭手。
在弩臺(tái)和箭臺(tái)的中間，便是投石車陣地。
此次夏軍運(yùn)到城下的投石車、弩車類型繁多，數(shù)量也極爲(wèi)龐大。
夏軍的攻擊力很強(qiáng)，但攻擊力強(qiáng)並不代表可以控制制高點(diǎn)。夏軍這番狂轟濫炸本想誘使劉表軍還擊，以便在第一次強(qiáng)攻前儘可能摧毀敵人的制高點(diǎn)，但劉表軍似乎看透了夏軍的目的，一箭不發(fā)，讓夏軍徒呼奈何。
曾炩下達(dá)了強(qiáng)攻的命令。
曾濂立即命令所有火炮、重型投石車、連弩炮、弓弩炮、弩炮，部分中型投石車調(diào)整攻擊角度，待強(qiáng)攻開(kāi)始後，把炮彈、石彈和箭矢全部射上主城牆和甕城，壓制敵軍的反擊。其餘中型石炮、輕型石炮、腳張弩全部對(duì)準(zhǔn)甕城和馮垣，以強(qiáng)有力的攻擊掩護(hù)突擊部隊(duì)的推進(jìn)。
吳雄命令自己的突擊部隊(duì)帶著壕橋，列陣於前。
跟進(jìn)部隊(duì)列陣於後。士卒們擡著一塊塊的木板，準(zhǔn)備在突擊部堆攻克護(hù)城壕後，把木板橫鋪在壕橋上，讓後續(xù)部隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)。
臨車被全部推到前沿，強(qiáng)弓手緊隨其後。
短短時(shí)間內(nèi)，各部準(zhǔn)備就緒的旗號(hào)紛紛升起。
“擂鼓……”吳雄縱聲狂呼，“攻擊，開(kāi)始攻擊……”
“咚咚咚……”戰(zhàn)鼓擂響，令旗飛揚(yáng)，突擊部隊(duì)開(kāi)始進(jìn)攻。
“殺……”一隊(duì)隊(duì)的悍卒高舉盾牌，推著壕橋，奮力奔行，吼叫聲直衝雲(yún)霄。
“咚咚……”突然，江陵城上鼓聲四起，箭矢如雨，傾瀉而下。
“轟……轟……”一塊塊燃燒的石塊沖天而起，一路厲嘯著，狠狠地?fù)湎蛄讼能姂?zhàn)陣。
劉表叛軍反擊了。
城牆上的叛軍居高臨下奮力射擊。弩車的陣陣轟鳴聲響徹了天穹，犀利的箭矢和燃燒的石彈鋪天蓋地。
與此同時(shí)，隱藏在甕城和馮垣後面的敵軍也展開(kāi)了射擊。
夏軍的突擊部隊(duì)是敵人的主要攻擊目標(biāo)。奔跑中的士卒在箭雨中接二連三地倒下。石彈紛紛砸進(jìn)人羣，殘肢斷臂四射而起，更有幾塊石彈直接砸中壕橋，把厚實(shí)的壕橋攔腰砸斷。
北疆軍的弩臺(tái)、箭臺(tái)和投石車陣地也是敵人的攻擊目標(biāo)。由於制高點(diǎn)被敵人控制，箭陣密集，土臺(tái)遭到了重?fù)簟＜_(tái)上的箭手被迫全部退到了木棚內(nèi)。弩臺(tái)上的大型牀弩雖然還在連續(xù)轟擊，但間隔時(shí)間明顯變長(zhǎng)。投石車陣地因爲(wèi)有巨型木盾掩護(hù)，初始情況並不算糟糕。但隨著叛軍一顆石彈擊碎木盾，砸毀了一臺(tái)中型石炮，問(wèn)題隨即變得嚴(yán)重起來(lái)。只有火炮陣地因爲(wèi)火炮絕對(duì)的射程優(yōu)勢(shì)沒(méi)有受到威脅。
投石車營(yíng)上校徵詢炮兵部隊(duì)指揮將軍曾泫，是否把投石車陣地後移。
曾泫氣得怒聲罵道：“怕什麼？他能打中你，你就不能打中他？給我轟……”
“大人，叛軍的投石車在城內(nèi)，我們無(wú)法準(zhǔn)確判斷位置。”
“沒(méi)辦法就給我想辦法。”曾泫一鞭抽到地上，“先對(duì)準(zhǔn)城牆上轟，把叛軍的弩車都給我轟爛了，另外，下令火炮部隊(duì)進(jìn)行精確打擊，盡全力消滅城內(nèi)的投石車，快點(diǎn)……”
“轟隆……”長(zhǎng)長(zhǎng)的壕橋像一隻咆哮的長(zhǎng)龍，騰空而起，在空中劃出一道優(yōu)美的弧線，重重落到撐沿上。
中午，夏軍順利攻佔(zhàn)第一道護(hù)城壕，並在對(duì)岸豎起了盾陣。
跟進(jìn)部隊(duì)隨後推進(jìn)，鋪設(shè)橫木，以土覆蓋橋面，並迅速做好了攻擊第二道護(hù)城壕的準(zhǔn)備。
下午的攻擊更加猛烈，雙方好象都要把蓄積已久的仇恨全部爆發(fā)出來(lái)，更多的士卒倒在了戰(zhàn)場(chǎng)上。
第二道護(hù)城壕順利攻克。
一百臺(tái)臨車被推到了前方，六千名強(qiáng)弓手登上箭屋，向城上城下猛烈射擊，但制高點(diǎn)被控制在敵軍手上，夏軍無(wú)法壓制敵軍，導(dǎo)致大軍攻擊第三道護(hù)城壕失敗。
黃昏時(shí)分，曾炩下令停止攻擊。