到外間傳來(lái)紛雜的腳步聲，劉芯知道，提審她的時(shí)間坐起來(lái)，背靠著墻壁，望著牢房門(mén)口。說(shuō)起來(lái)，廷尉府給她的待遇應(yīng)該已經(jīng)照顧到她公主的身份了。遠(yuǎn)離普通牢房的單間，吃穿用也不與尋常犯人相同，可是劉芯卻依然疲憊不堪。果然不一會(huì)兒，門(mén)就被推開(kāi)了，差役身后跟著一個(gè)中年男子。
“長(zhǎng)公主殿下。”那男子對(duì)劉芯行了一禮，說(shuō)道，“請(qǐng)隨在下出來(lái)吧。”
“杜周大人，今日想好怎么動(dòng)刑了嗎？”劉芯雖然疲憊不堪，嘴上卻不肯認(rèn)輸，說(shuō)道，“本宮可不想再在那個(gè)大堂上坐到晚上再被送回來(lái)。那實(shí)在太無(wú)聊了。”
杜周聽(tīng)到她的諷刺也不生氣，只淺淺一笑，說(shuō)道：“長(zhǎng)公主殿下多慮了。這次，是韓墨大人親自主審，他自有他的辦法。下官不過(guò)是旁聽(tīng)罷了。”
劉芯聽(tīng)到這次由韓墨主審，臉色變了一變，嘴上卻依然倔強(qiáng)，說(shuō)道：“是嗎？我倒要看看他敢不敢對(duì)當(dāng)朝長(zhǎng)公主用刑呢。”
杜周不與她多做口舌之爭(zhēng)，只笑了笑，說(shuō)道：“請(qǐng)。”
劉芯去了大堂才發(fā)現(xiàn)，堂上不止有韓墨，還有將她弄到如今這般田地的霍光，甚至還有御史大夫李希。韓墨與李希二人的跟前甚至還擺著一盤(pán)棋，兩人竟正在對(duì)弈，而一側(cè)的霍光則在為二人奉茶。見(jiàn)此情形，劉芯不由得呆了。
韓墨看到劉芯，說(shuō)道：“犯婦到了。看來(lái)。我們可以開(kāi)始了。”
劉芯被人壓著，在下邊一處軟榻上跪下。只聽(tīng)韓墨厲聲喝道：“犯婦劉芯，你可知罪！”
劉芯冷冷一哼，卻不答話，只撇過(guò)頭去。她算定這廷尉府中人不敢對(duì)自己輕易動(dòng)刑，左右不過(guò)是虛聲恐嚇罷了。關(guān)于曹襄的死，她確信在人證物證皆無(wú)地情況下，只要她自己不松口，就沒(méi)有人能將這罪名隨意栽到她的頭上。時(shí)間長(zhǎng)了。太子和衛(wèi)氏的人自然會(huì)想到方法救她出來(lái)。
“元狩四年，故冠世侯與冠軍侯兵出漠北，大敗匈奴。然而，冠世侯卻被匈奴自次王派人刺殺。因此亡故。”韓墨慢條斯理地說(shuō)道，“可是，據(jù)我們調(diào)查，事實(shí)并非如此。”
劉芯聽(tīng)到“元狩四年”神情立刻緊張起來(lái)。待李希說(shuō)完，竟沒(méi)能堅(jiān)持住自己的不語(yǔ)政策，開(kāi)口說(shuō)道：“是嗎？那事實(shí)又是什么？”
“事實(shí)如何，你心中應(yīng)該很清楚。”韓墨淡淡地說(shuō)道。他如今一已獲悉當(dāng)年的所有一切。想到當(dāng)年紀(jì)稹對(duì)著他時(shí)。一聲聲的韓先生，那個(gè)溫文少年竟然是因?yàn)槿绱瞬豢暗睦碛呻x去，實(shí)在令他心痛。因此。這一次對(duì)劉芯的審問(wèn)。他其實(shí)是勢(shì)在必得。
“那種事。我一個(gè)人在深閨婦人，怎么會(huì)知道。”劉芯雖然勉力鎮(zhèn)定。但是說(shuō)話間卻依然免不顫抖。
“事實(shí)是，有人給那趙信通風(fēng)報(bào)信，而且還在戰(zhàn)場(chǎng)上做了手腳，才最終導(dǎo)致了這本宮個(gè)結(jié)果。現(xiàn)在我們不過(guò)是想從公主這兒知道，那個(gè)人到底是誰(shuí)罷了。”霍光盯著劉芯，說(shuō)道。
劉芯身子一震，抿唇道：“霍光，你這是欲加之罪。”說(shuō)罷，竟是再也不說(shuō)話了。
“公主，不要以為，我們廷尉府就奈何不得你。”韓墨淡淡一笑，說(shuō)道，“廷尉府里，多得是讓人看不出任何傷痕的刑罰，只是以前沒(méi)人敢對(duì)你動(dòng)手罷了。”
劉芯緊張地看著韓墨，察覺(jué)出了他地話中之意。
“不過(guò)，我們已經(jīng)沒(méi)時(shí)間等公主慢慢想清楚了。所以，今日你是招也得招，不招也得招了。”李希冷哼一聲說(shuō)道。
“李希！你敢！”劉芯頓時(shí)臉色大變。
邊上的差役們立刻以實(shí)際行動(dòng)來(lái)證明李希的話語(yǔ)。劉芯很快被按倒在地，一個(gè)差役五指指縫間各夾著一根銀針，出現(xiàn)在她跟前。
“公主還是早些招了。不然，這用起刑來(lái)可不是說(shuō)笑的。”韓墨端起放在案上地茶杯，說(shuō)道，“這是從宮中傳出來(lái)的，針刺之刑。公主養(yǎng)在深宮，想必也是知道宮女們受此刑時(shí)的苦楚的。”
劉芯雖然心中害怕，卻仍然死死咬著嘴唇，只賭韓墨等人不是來(lái)真地。見(jiàn)劉芯死不認(rèn)輸，韓墨只冷冷地將茶杯放回到案上，隨著茶盞落桌的聲音，他說(shuō)道：“動(dòng)手！”
“啊~~~~”
劉芯當(dāng)然不是戲文故事里的英雄，她立刻就不堪痛楚，喊出聲來(lái)。劉芯的慘叫成了一段飄忽地背景音，伴隨著韓墨與李希下棋時(shí)的落子聲傳入了霍光的耳中。
……
“姨丈！”衛(wèi)伉焦急地闖入陳掌地書(shū)房，喊道。
“怎么了？”正在練字地陳掌轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到衛(wèi)伉毛毛躁躁地樣子，不由得皺起眉頭，說(shuō)道，“說(shuō)過(guò)多少次，你得學(xué)著修身養(yǎng)性。怎么還是這樣。”
衛(wèi)伉喘了一口氣，擦了擦額際的冷汗，說(shuō)道：“姨丈，出事了。”
陳掌一愣，問(wèn)道：“怎么了？是公主那邊嗎？”
“不是。是我們自己府內(nèi)。”衛(wèi)苦笑道。他將手中地一個(gè)盒子交給陳掌看，說(shuō)道，“這是今日晨間在我府中書(shū)房?jī)?nèi)找到的。”
陳掌打開(kāi)盒子，卻是臉色大變，里面裝的居然是一個(gè)桃木所制的小人。
“這！”
“是巫蠱。”衛(wèi)咬牙說(shuō)道，“有人在陷害我們。”
陳掌只看那生辰八字，便立刻知道了桃木小人所指的對(duì)象是誰(shuí)。他鐵青著臉，問(wèn)道：“你可查到什么蛛絲馬跡了沒(méi)有？府中其他地方有
底搜過(guò)……”話未及問(wèn)完，就聽(tīng)得下人一陣大呼小叫來(lái)。
“又怎么了？”陳掌正是心浮氣躁的時(shí)候，不由得一拍案。罵道。
“公孫家來(lái)人說(shuō)，公孫大人被廷尉府地人抓走了。”那下人驚恐萬(wàn)分地說(shuō)道。
“什么！”
……
“看來(lái)，韓墨已經(jīng)有了準(zhǔn)備。我們根本沒(méi)有辦法接觸到廷尉府的人。”劉據(jù)面色沉沉地說(shuō)道。
“是我等無(wú)能，給太子添麻煩了。”陳掌俯首說(shuō)道。
“陳詹事不必多禮。”劉據(jù)忙扶起陳掌說(shuō)道，“此事必定是某些人的陷害。目的是混淆父皇的視聽(tīng)。我已經(jīng)上了奏辯的折子給父皇，待父皇詔令到，廷尉府想不放人也得放人。”他話說(shuō)完，卻未曾發(fā)現(xiàn)自己的姨父與表哥臉上有什么寬慰的神色，不由得有些奇怪。便開(kāi)口問(wèn)道：“宜春侯，可是心中還有什么事？”
衛(wèi)伉神色沉沉地想著，如果抓捕公孫賀的事情，已經(jīng)得到了皇帝陛下地許可。那么太子的奏折只怕反而會(huì)火上澆油。到時(shí)候，他們一家到底何去何從呢。
“太子殿下，如果，陛下并未下令釋放公孫大人。那我們?cè)撛趺崔k？”陳掌是自家事自家知。他嘆了口氣，將衛(wèi)伉不敢問(wèn)出口的疑問(wèn)托出。
“這……公孫大人有大功與國(guó)，父皇不會(huì)任由韓墨等人如此對(duì)待功臣的。那樣會(huì)寒了軍心啊。”劉據(jù)一愣，說(shuō)道。
“軍心……”陳掌低眉默念著這個(gè)詞。心中已有了決斷，他抬頭說(shuō)道，“太子殿下。陳掌有一事稟報(bào)。”
衛(wèi)伉一驚。已經(jīng)知道陳掌接下來(lái)要說(shuō)地話語(yǔ)了。他想到衛(wèi)子夫曾說(shuō)，劉據(jù)說(shuō)到底還是由皇帝一手調(diào)教長(zhǎng)大的。再加上對(duì)于權(quán)謀理解不多，未必就會(huì)認(rèn)可他們當(dāng)年曾做過(guò)的事情。為了保證太子完美無(wú)瑕的人生經(jīng)歷，最好還是不要將紀(jì)稹之事告訴他。
“姨丈！”
陳掌卻沖他搖了搖頭，說(shuō)道：“而今，我們地生死，只在一線之間。若再不讓太子明了全部的事由。我等又怎能脫困呢。”
……
打發(fā)了陳掌衛(wèi)伉等人離宮，劉據(jù)懷著沉沉心事在宮內(nèi)游走著。打從衛(wèi)長(zhǎng)下獄開(kāi)始，他一直承受著巨大的壓力，如今又清楚明白地感覺(jué)到有一道網(wǎng)正鋪天蓋地而來(lái)，而他曾以為這個(gè)網(wǎng)是某些居心叵測(cè)的人刻意為之地。如今知道這網(wǎng)，很可能是在那無(wú)所不能的父皇授意下進(jìn)行的，他心中忽然萌生了一種絕望。
“……下，太子殿下。”劉據(jù)被侍從喚醒，猛然抬頭發(fā)現(xiàn)自己已站在了樂(lè)府之前。
“殿下，要進(jìn)去嗎？”侍從問(wèn)道。
劉據(jù)仰望著樂(lè)府大門(mén)，方才想起，自從自己受命監(jiān)國(guó)以來(lái)，已經(jīng)許久沒(méi)來(lái)見(jiàn)過(guò)那令他魂?duì)繅?mèng)縈地人了。今次，也是煩擾不堪中，下意識(shí)地走到了這里。他嘆了口氣，說(shuō)道：“罷了。便是進(jìn)去又怎樣？她終究是不愿見(jiàn)我地。”說(shuō)罷，正欲轉(zhuǎn)身，卻聽(tīng)得里面?zhèn)鱽?lái)一陣琴聲，曲調(diào)舒緩，卻甚是悲涼。
劉據(jù)側(cè)身墻邊聽(tīng)了好一陣，心神不覺(jué)被這曲子牽引。他轉(zhuǎn)身向門(mén)內(nèi)走去，想看看是誰(shuí)在奏此傷心曲。順著琴聲，竟然一路行到了李氏兄妹居住處，劉據(jù)看到李妍優(yōu)雅地跪坐在案前，皎潔無(wú)暇地臉龐上流著清淚兩行。全神貫注的她沒(méi)有聽(tīng)到有人進(jìn)來(lái)，劉據(jù)卻站在原地看癡了。
“妍兒……”李延年從里面走出，見(jiàn)李妍仍然在奏樂(lè)，正想上前勸阻，卻忽然見(jiàn)到不遠(yuǎn)處太子劉據(jù)地身影，愕然道，“太子！”
李妍聽(tīng)到這聲呼喊，立刻轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看清劉據(jù)的面容后，她眼中閃過(guò)一絲恨意。劉據(jù)被李延年喊破行跡后，便大大方方地走了過(guò)來(lái)。他向正欲行禮的李延年說(shuō)道：“不必多禮。”李妍卻連行禮的姿態(tài)都沒(méi)有做，起身抱起琴就打算轉(zhuǎn)身離去，劉據(jù)一急，便上前拉住李妍的衣袖，喊道：“妍姑娘！別走。”
李妍被他抓住衣袖后，直覺(jué)地甩開(kāi)，罵道：“放肆！”
劉據(jù)也發(fā)現(xiàn)自己所作不妥，這是他第一次對(duì)李妍做出如此失禮的舉動(dòng)。可是，雖然覺(jué)得自己的行為褻瀆了仙子，劉據(jù)卻仿佛打破了心中的某個(gè)顧忌，竟然沒(méi)有立時(shí)放手，反而開(kāi)口說(shuō)道：“妍姑娘，別急著走，好嗎？陪我說(shuō)說(shuō)話。”
劉據(jù)直視著李妍，看著她的表情由惱怒轉(zhuǎn)為冷若冰霜，她冷冷地說(shuō)道：“要我陪你？憑什么？”
劉據(jù)一貫順?biāo)欤焕铄眠@么輕蔑的口吻一說(shuō)，臉上立時(shí)漲紅起來(lái)，說(shuō)道：“憑我當(dāng)朝太子的身份，難道你一介望門(mén)寡之人，還要自恃什么身份嗎？”
“我只敬重有真本事的英雄。”李妍說(shuō)道，“你不過(guò)是投了個(gè)好胎。自然值不得我敬重。哪一日，你能像冠世侯那樣，再來(lái)要求我這望門(mén)寡也不遲。”
劉據(jù)經(jīng)她一點(diǎn)醒，再猛然想到紀(jì)稹去世的原因，竟是一陣語(yǔ)塞，不得不拂袖而去。