金殿內(nèi)空間曠達，裝飾簡單大氣，卻處處透著奢華。金色的陽光從敞開的殿門進來，直直照在正坐在殿中主位上的一抹明黃色身影上。初春上午的暖陽雖不刺目，但在明黃色朝服的反射下卻有些刺眼。

殿下正站著的人只看了一眼就立即低下了頭，耳邊聽著上座那人低低地嗽了兩聲，緩緩道：“朕如今年事已愈加高了，朝堂政事多有些力不從心之處……”話沒說完，又嗽了嗽。

殿下那人忙伏下身去，“父皇正是春秋鼎盛的時候，說出這樣的話是要折煞兒臣的！”一面說著，又一面恭謹?shù)乜牧艘粋€頭，態(tài)度是說不出的恭謙孝順，半點也挑不出個錯處兒來。

上座的人瞇了瞇眼，眼中透出幾分滿意。瞥見案上的奏折，想到朝堂上的動蕩正劇，若他還對朝堂上的那些諫官之言熟視無睹，恐怕百年身后落不下賢德的名聲。這樣一想，又打量了一下殿下伏倒在地，恭敬有加的四子。

“老四，你也毋須妄自菲薄，你最是恭謹謙和又深肖朕躬，以朕看來，禪位于你再合適不過的。”說罷，又皺起眉頭，有些擔憂地低嘆道：“只是你初登大寶，怕朝中老臣恃寵生嬌，你處事多有為難不好決斷的時候。”

殿下那人連忙道：“兒臣愚駑，能登帝位已是父皇看重，只朝中大事恐還要父皇勞心勞力，實在深感惶恐。”

聽了這話，上座的人更是滿意地點了點頭。到底是他兒子里最孝順忠厚的，禪位于他，對自己而言也是最好不過的選擇。這四子一向是個待下謙和又恭謹有禮的，從來對他這個父皇也最聽話。如今即便把皇位傳給了他，自己雖成了太上皇卻仍可以在宮中處理前朝大事。如此看來，一來避了前朝諫官的鋒芒，二來也博得一個賢德名聲，倒是最好不過，一舉兩得的好事了。

“你能有這份孝心也是難得，朕若是有那精神便為你解一二難題也可，只是朝中諸事你還是要盡快自己著手。”上座的人心里已是滿意至極，只嘴上卻還是做著門面功夫。

第二日，圣旨頒布，倒也沒叫朝堂上的人有多少驚訝。所有官員皆跪地拜倒，山呼萬歲，口中尊昔日帝王為太上皇，昔日的四皇子為皇帝。水漲船高，當初的皇子們也都由當今親封了郡王，差事雖沒有領(lǐng)，可總也比當初總掛著個皇子的名頭好聽許多。

待得下朝，太上皇又召了皇帝來寧壽宮，宮中一切擺設(shè)皆為當初的四皇妃，即如今的皇后親自帶人照看，每一件東西都按太上皇的喜好安排了，如今太上皇進了這宮里，心中也是極熨貼的，連著今早朝堂上被尊稱為“太上皇”的些許不虞都散去了不少。只是，他撿著這個時候把皇帝召來宮里，卻另有一事要問。

“皇帝啊，朕年歲大了，日后在宮中頤養(yǎng)天年也是最好不過。只心里記掛兒孫，若皇帝得空，還是時時來朕宮里坐坐的好。”這話明面上是說著父子之情，可實際上到底為何卻只有太上皇自個兒心里頭清楚。

太上皇這話才一說出口，皇上便已了悟了太上皇的心意。想要敘父子天倫之情是假，倒是探聽他兒子行蹤是真。“父皇正是春秋鼎盛的時候，禪位兒臣，兒臣已是惶恐。朝中多少人都睜著眼要等父皇英明裁決才能安心，兒臣年紀到底輕些又不知輕重，恐日后諸事都要時時來煩擾父皇了。”

“皇帝就是太謙遜了些，要知道，既朕看重你當了皇帝，你必有過人之處。”

只怕他當上皇帝，別的都全不重要，只“孝順”才是頭一條吧。皇帝恭敬地低下頭，掩住了唇角的諷意。

“朕倒有一事問你，半月前，小九兒溺水身亡，你也著人調(diào)查了，如今可有結(jié)果？”

“回父皇的話，侍衛(wèi)查了許久，也未有結(jié)果。先是，湛兒也勸兒臣說，這也是小九兒命薄，與兒臣無緣父子。如今早早地去了，投胎個好去處，兒臣聽了湛兒這話，心里雖有不舍，卻也是釋懷了不少。”

“喔？湛兒當真這樣說？”太上皇的語氣有些不信，湛兒一向疼惜小九兒的緊，如今最疼愛的弟弟就這么不明不白的去了，他就沒有一點的不甘？竟還能冷靜地勸服自己的父皇？“湛兒如今卻在何處？宮中已有許久不見他來了。”

“湛兒向來少年老成，小九兒去了，他最是心里難過的。只是可憐這孩子，卻還要一力勸兒臣看開。兒臣怕他心里郁結(jié)悶出病來不好，前些日子執(zhí)意打發(fā)他出去散心了。如今，怕是在外頭還沒回來呢。”

太上皇聽了皇上這般解釋，心里這時才信了。疲憊地揮了揮手，“你退下吧，朕也乏了。”

“兒臣告退。”

寧壽宮的朱門緩緩合上，行走在人前的皇上從頭至尾未曾回頭，一貫溫和的眼睛里卻透出點點寒意來。若太上皇知道湛兒到底去做何事，只怕不會這樣善了。目光一閃，又想到那個命苦的小九兒，心里也是一痛。他和皇后少年結(jié)發(fā)，夫妻情深，從未奢望過帝位，卻不想太上皇中意了他。只是，犧牲小九兒終非他之所愿。

唉，只愿那孩子，日后不在皇家，也能少些苦楚。

“林大人，這是我們家主子派人送來的急信。”一個身著普通侍從衣服的男人半跪在地，手上捧著從懷中仔細拿出的信函遞給了上首的林如海。

林如海接過信來，一見信上暗刻的紋路，心里已有了一些想法。再打開信件看了內(nèi)容后，更是肯定了心中的猜測。只是，如果他當真這樣做了，還得要一個別人都說不出話來的法子。

“你等等，我換身衣服就隨你去。”說著，站起身來，又喚來管家林福。只交代說，一會兒去善堂，不許多說話，只看著行事即可。林如海心里琢磨著今日的事情，來人雖只是尋常的樣子也不打眼，但一舉一動間卻都是那人身邊的作態(tài)。林如海雖想著，手上動作卻不慢，叫了林福來在外候著，旁的小廝侍從卻一概都不驚動的。林如海披上披風，和那男人在林福的指引下，便從府內(nèi)的小門出去了。

一時到了善堂，林如海被請入一間小耳房內(nèi)。只見炕上坐著一個身穿梭布袍子，腰間綁著一根靚藍色鳥紋革帶的少年。雖穿著不顯，但那雙深沉睿智的俊目襯著他身形修長，當真是貴胄天成。

林如海躬身道：“見過三皇子。”今上登基，原本子嗣就單，在成活下來的兒子里，最是身份貴重的便是眼前這位中宮嫡子——三皇子了！今日在此，恐怕此事的關(guān)系要比他想象的還要大呢！

水湛瞇著眼扶了一把林如海，寒暄了兩句，才沉聲道：“今日來見林大人，卻是有一件事情要煩勞林大人了。”說著，轉(zhuǎn)過身去小心地抱起炕上的包裹，在燈光下一看，儼然是一個粉雕玉琢的周歲嬰孩。

林如海心頭一驚，正要開口時，水湛已經(jīng)把嬰孩珍而重之地放入林如海的臂彎，隨即在林如海反應(yīng)不及的時候，連拜了三拜。再開口時，已帶了幾分淚意，“我在家時，總聽父皇說起林大人最是清高的士子，當年也并不是看重父皇的身份才同父皇相交的。如今父皇登基，天下大勢看似都在他手中，可其中苦楚卻不能對人言。林大人并不是外人，水湛只在這里求林大人一事。”

說著，低頭看了一眼懷中的嬰孩，又抬頭道，“林大人，不如我們借一步說話。”

林如海也看了一眼雙眼正閉著的嬰孩，心里訝異，三皇子和他說話竟還避著這不足周歲大的嬰孩不成。但見水湛目光灼灼，林如海也得點頭，把懷中的嬰孩小心地安置在暖和的炕上。二人才剛踏出門口，林如海余光便瞥見一個勁裝男子走入了室內(nèi)，想必是三皇子的侍衛(wèi)無疑了。

只是二人不知，在他們堪堪才踏出門后，原本似在酣睡的嬰孩睜開了眼睛，一雙漆黑清亮的眼睛說不出的好看。可看著閉上的房門，卻染著點點悲涼的寒意。

屋外，林如海面沉如水，對面卻是躬身作揖的水湛態(tài)度謙卑。

林如海沉默不語，水湛只躬身不起。過了半晌，才聽得林如海低低一嘆，“罷，我只應(yīng)了你這事，這孩子日后便記在拙荊名下。三皇子也請回吧，往后這孩子便與……再不相干的。”

“如此，水湛多謝林大人了！”得了林如海確實的承諾，水湛又行了一個大禮，臨走時，俊目含淚，定定地凝視了林如海懷抱中的嬰孩一會兒，才終于扭過頭大步踏了出去。

林如海低嘆著摸了摸嬰孩的臉頰，訝異地看著懷中嬰孩圓睜的眼睛。那雙眼睛清澈漆黑，一點月光落入這嬰孩純凈的眼底，竟透出幾分薄薄的涼意。

根據(jù)以往我的習慣，存稿神馬的，嗯哼，當然是齊備的。大家要乖乖地到我碗里來喲！

插入書簽