話說秦王妃稍做試探，已知道小兒子與大兒子的小老婆并無干息，旋即疑心有人挑撥她兩個兒子作對。頭一個疑心的自然是曹氏之表兄姬先生，遂命人暗查他。又打發(fā)了太監(jiān)張公公去高家見賈琮，問他《淄衣記》里頭少的那一段故事。賈琮也沒客氣，將丁滁從被平安州趙家收養(yǎng)到拐了魯國劉侗的姬妾私奔、種種過往悉數(shù)倒了出去。末了道：“這些事兒都不是秘密，而且都鬧得挺大的，王妃使人略作打探都能探到。”張公公黑了臉，再三相謝而去。

秦王妃聞報拍案道：“難怪他一心想趕走高家。”

張公公道：“只是此人極擅巧言令色，王爺再信任他不過。娘娘縱然告訴王爺，他未必肯聽。”

秦王妃嘆道：“偏是忠言逆耳、賊子當(dāng)?shù)馈！?

可巧這會子秦王身邊一位姓花的老黃門過來了。這花公公在秦王身邊多年，雖算不受寵，卻是秦王心里頭極可靠的一個太監(jiān)。卻見他笑吟吟的給秦王妃打千兒道：“方才有位南邊來的海商，給王爺貢了好些海貨。王爺瞧著有趣，說分給諸位娘娘們賞玩。”乃重了點兒聲音道，“奴才便諫言，王妃最是公正不過的，又知道各位娘娘的喜好，不如讓王妃娘娘來分派。”他又拉高了嗓門兒，“這不！王爺已命人給送來了。”

秦王妃道：“多謝王爺信得過臣妾。與其讓臣妾分派，不如各位妹妹自己來挑呢。”

花公公笑道：“自然是王妃說了算。”秦王妃命人給他賞錢，又讓送那些海貨進(jìn)來瞧瞧。花公公揣著銀票子走了。

這花公公回到秦王跟前回了話，秦王讓他退下。花公公躊躇片刻，欲言又止，終咽下了口里的話。偏秦王早已看見了，便道：“有什么想說的？”

花公公忙說：“并沒有什么。”一壁說一壁遲疑著四面張望。

秦王瞄了他一眼，命旁人都出去方道：“說吧。”

花公公上前回道：“王爺，老奴方才……不留神聽見了王妃娘娘與張公公……說的幾句話。”

“什么話？”

“娘娘說，‘好賊子，難怪他一心想趕走高家。我只當(dāng)他是為著在王爺跟前爭功，不想竟是這么個緣故。’張公公道，‘只是王爺早已讓他迷住了。漫說眼下咱們還拿不出人證物證，縱然找到那個什么黃鶯……’娘娘說，‘黃鸝。’張公公道，‘是，奴才記錯了。縱然娘娘找到那個黃鸝也無濟(jì)于事。他若是抵賴，王爺未必肯信她的話。’娘娘嘆道，‘王爺本是惜才……俗話說，男子有德便是才，女子無才便是德。有才無德的，天知道什么時候又轉(zhuǎn)回頭來咬王爺一口。’偏這會子奴才聽見有腳步跑過來，便后退了幾步。原來是守在娘娘門口的小太監(jiān)小解去了。”

秦王皺眉，半晌才說：“什么黃鶯黃鸝。”

花公公道：“聽著仿佛是女人的名字。”

秦王又思忖片刻道：“他們說的是丁滁？”

花公公垂頭道：“老奴亦與王爺想的一樣。”

秦王負(fù)手在屋中走了數(shù)圈，道：“莫非丁滁與高家有什么恩怨不成？”又想了會子，瞧著花公公道，“你與那個劉公公也認(rèn)得許多年了吧。”

“是。”

“你探探他的口風(fēng)，看看王妃弄什么鬼兒。”

“老奴遵命。”花公公領(lǐng)命而去。

過了約莫一個半時辰，花公公回來了，道：“王爺，張公公說王妃那頭查到了點子事兒。”

“什么事？”

花公公才要說話，便聽有人在門外道：“不如臣妾告訴王爺可好？”只見秦王妃身著多年不用的朝服，昂首推門而入，向秦王翩然下拜。

秦王登時知道她這是在仿唐朝長孫皇后朝服進(jìn)諫，心中很是高興，忙把她攙扶了起來：“愛妃何須多禮。”

秦王妃嘆道：“臣妾思慮再三。臣妾不過是一后宮女子，并沒有多大本事。要緊事終歸得依著王爺才成，還是告訴王爺?shù)暮谩！蹦耸脺I道，“這些日子，臣妾覺都睡不著呢。”花公公趕忙悄然退下，親與張公公二人守在門口。

秦王妃這才將丁滁的底細(xì)悉數(shù)告訴秦王；秦王大驚：“他還有這么個來歷。”

秦王妃道：“當(dāng)年他與那個叫黃鸝的女探子鬧得厲害，誘拐劉侗的小妾就鬧得更厲害了。王爺若不信，只管打發(fā)人去平安州與魯國查查。”

秦王擰起眉頭。秦王妃默然片刻，又說了前些日子有人誘自己誤會兩個兒子的后院有糾葛。秦王拍案：“竟有這等事！”

秦王妃苦笑道：“都是臣妾的不是，聽了亂七八糟的風(fēng)言風(fēng)語便起疑心、冤枉了兩個孩子。”

秦王立時道：“此事孤王去查。”

秦王妃又翩然下拜：“王爺圣明！”

秦王心里頭受用，只擺手道：“如此要緊事，你何須瞞著孤？”

秦王妃垂頭道：“臣妾過于小心了。方才倒是王爺身邊的花公公勸臣妾說，最親不過夫妻。臣妾心里有事，若不求王爺幫著，還能求誰去？”

秦王點點頭：“他是個好的，回頭孤賞賞他。”秦王妃宛然一笑。

秦王妃走后，秦王又在屋里想了一陣子，方打發(fā)人去暗查丁滁與姬先生。幾個辦事的悄悄從秦王屋里溜走，看見的人也只扮作沒看見，這里頭自然有花公公。

當(dāng)日晚上陳瑞錦便得了信兒，告訴賈琮：“成了，秦王開始查了。”

賈琮伸了個大大的懶腰：“五叔居然在秦王.府中也插了人！難怪神盾局什么都知道。”

陳瑞錦抿嘴兒一笑：“這些太監(jiān)都是當(dāng)年劉登喜安插的，好在如今都能用。”

賈琮道：“秦王也不是省油的燈。下頭的事兒不用咱們出手了吧？可以回去了！上大佳臘新城舉行婚禮去！”

陳瑞錦不禁微微紅了臉，隨口道：“大佳臘這個地名兒好生古怪，要不要換一個。”

“行啊！你看著辦唄。”賈琮道，“那個地方在后世叫做‘臺北’，是個排得上號的大城市。剛開始興建的時候我也想過要不要改后世的叫法，又覺得太穿越感了，違和的很。若改了，承天府要不要改做‘臺南’？想了半日，還是承天府聽著順耳。大佳臘雖怪了些，好歹有些本土氣質(zhì)。”

陳瑞錦笑道：“罷了，那就不改吧。都叫順口了。”

“你說了算！”

一夜無話。

次日，賈琮還在睡懶覺，門子過來把他喊醒，說是上回那個姬先生來了。賈琮揉著眼睛換衣裳，吩咐人多送些點心到外書房后頭的蓼風(fēng)軒去，磨磨蹭蹭走了。

只見這姬先生正坐在蓼風(fēng)軒里吃茶看風(fēng)景呢，見他來了，上前便深施一禮。賈琮擺手道：“姬先生別這么客氣，我總覺得旁人的禮不能隨便受。”姬先生笑而不語。賈琮無事人一般坐下，嘟囔著，“怎么來得這么早？我還沒吃早飯呢。”乃捧起點心盤子心無旁騖吃了起來。

半晌，姬先生嘆道：“賈先生好生鎮(zhèn)定。”

賈琮抬起頭來：“嗯？”

“這幾日外頭的事兒，賈先生不知道么？”

賈琮咽下口里的點心又吃了半盞茶才道：“你們秦國的事兒與我何干。”

姬先生輕笑了一下：“五日前有人在城郊一座空宅里發(fā)現(xiàn)了兩具尸體，仿佛是互斗而死。”

“哦。”

“其中一個是姜老四。”

“哦。”

“知府大人家的二爺憑空失蹤數(shù)日了，三日前有人尋到了他的尸身，還有另一個人的尸身也在那宅子里。街坊鄰居說都另一個人便是那宅子之主，沒人知道他是做什么的。仵作查驗后發(fā)覺，那宅子的主人當(dāng)是個綠林高手。”

“哦。”

“賈先生不在意這些事么？”

“你們秦國的事兒與我何干？”

姬先生笑了起來，看著賈琮道：“晚生想跟賈先生做筆交易。”

賈琮這才抬起頭來：“什么交易？”

姬先生道：“賈先生既然這般泰然，想必陳老二所言的‘鐵證’并沒拿到手，或是曾拿到手卻讓賈先生奪了回去。”

賈琮想了想，道：“我被人偷走的東西都拿回來了。”

姬先生微笑道：“想必賈先生也煩的緊。你不過是來探個親，竟平白惹了這么許多事。”

賈琮悠悠的長嘆一聲，四十五度角仰望天空：“世上本無事，庸人自擾之。”

姬先生淡然道：“賈先生想必有意查出燕王在秦國的探子？”

賈琮豎起一個手指頭來：“更正！是西寧郡王的探子，不是燕王的、也不止是秦國的。”姬先生目有深意看著他。賈琮咬了口點心，“因為他特特針對我。”

姬先生點頭道：“原來如此。橫豎馮紫英信得過你。”

賈琮又咬一口點心：“沒錯。不服憋著。”

姬先生道：“晚生一直是舅舅的幫手，知道很多。”

賈琮翻了翻眼皮子：“我們已經(jīng)開始查曹先生了。”

姬先生道：“你們查得多費多少時辰精神？不如我送給你？”

賈琮斜睨了他一眼：“這就是你想跟我交易的？”姬先生點頭。賈琮思忖道，不論此人給的情報是真是假，多少能有些用處。乃問道，“你知道多少？”

姬先生道：“不少。倘若加上我舅舅就更多了。”

賈琮“咦”了一聲：“可你舅舅的私生子是讓我的人殺的。”

姬先生道：“不過是個入不得門的私生子罷了，又不是正經(jīng)的兒子。”

賈琮瞇起眼睛來看了他半日，問道：“你是替曹先生來的？”

姬先生正色道：“不是。晚生是替自己來的。若能與賈先生成交，回頭我去勸說舅舅。”

“你想要什么？”

姬先生苦笑道：“上次晚生說想奪回未婚妻，賈先生仿佛沒相信。”

“沒有。”賈琮道，“你那個未婚妻入世子后院本來就是你們的安排，犯不著借誰的力氣奪回——想奪回我不信你們自己沒有法子。”

姬先生微微垂頭，半晌才低聲道：“舅舅要她去，我能如何？”

賈琮道聳肩道：“你真的那么想要她還能沒有法子？當(dāng)年那個‘長安第一美人’的謠言傳出去，你只要傳另一條，‘曹氏有狐臭’！管保世子妃不敢奪她。”

姬先生怔了怔：“晚生沒這么大膽子。”賈琮撇撇嘴不言語。有過了會子，姬先生低聲道，“舅舅說了，讓我當(dāng)真投靠三殿下，幫著他奪世子之位。將來他二人兩敗俱傷，表妹還是我的。”

賈琮托著腮幫子道：“可人家有女兒了，你又不能視如己出。再說，縱然世子丟了位置，那個曹氏委實是個美人，未必能落到你手上。人家曹操都不肯把美女送關(guān)云長呢。”

姬先生道：“我們可以去外洋。”賈琮挑起眼角瞧了他一眼，不像是開玩笑的樣子。姬先生再說一遍，“我?guī)П砻萌ネ庋螅荛_舅舅便好。再說，秦王已開始查我和舅舅了。賈先生，要說這里頭沒有你的手段，晚生不信。”

賈琮聳肩道：“不信不信唄，又沒人請你相信。”

姬先生微笑道：“這交易能成么？”

賈琮搖頭：“不能。秦王既然開始查了，你舅舅就很難逃脫，你更難逃脫。我不用幫你，秦王會幫我的。”

姬先生低聲道：“有些東西秦王未必能查出來。再說，賈先生想必也不愿意秦王知道。”

“哦？”賈琮笑了起來，“對我不利的東西么？證據(jù)？”

姬先生道：“在燕王跟前搬倒賈先生極難，因為賈先生替他立了許多大功。在秦王跟前就容易多了。賈先生既然把丁滁也一并捎上了，想必有心讓高家與秦王和解。你瞧，我不過是想要一個女人，多省事。”

賈琮又打量了他幾眼：“你真的只想要一個女人？”

姬先生點頭：“我真的只想要一個女人。再有……”他微笑道，“她女兒是我的。”賈琮驚得好懸掉了手里的點心。姬先生道，“只是三殿下并不知情。那日我陪他來見賈先生，若說肯視表妹之女如己出，恐怕他抱怨我裝得太過。幾個男人肯留旁人的孩子？”

賈琮忽然想起京中的潘喜貴來，喃喃道：“有還是有的……”又嘆了一聲，那事兒外人根本沒辦法。乃看著姬先生，“孩子真是你的？”姬先生點頭。賈琮伸手本想與他擊掌，手到半空轉(zhuǎn)而拍案，“好。一手交人一手交貨。”