仲夏時節，儘管身在避暑山莊，卻依然覺得彷彿是置身於一個巨大的火爐之中，唯有整日呆在寢殿之中，穿一件再簡單不過的襦裙，任由幾個貼身的婢女拿了蒲扇，不停地將周圍冰匣子裡的涼意吹到自己的身上來。正是夏日裡最熱的時候，只是再熬月餘而已，中秋一過，天氣便會漸漸地轉涼，也就蕭瑟的時節，也就沒有這般難熬了。

自從依容離開，算來也已經半月，後宮再無人敢提及此事，許是禦寒卿的插手，才使得衆人噤若寒蟬，不過如此也算是了卻瓔珞一樁心願了。

再過一月便是中秋佳節，在邊陲立下戰功連連的藍翎王炫君也會歸來，而瓔珞擔心的卻是冷月，不知道她能否接受戰場艱苦的生活，而她縱然再怎麼堅強，也畢竟只是一介女流。

那日無意聽到素紈的秘密，瓔珞便格外注意自己身邊的人事，連飲食也格外的注意，生怕一個不下心再連累到腹中胎兒，眼看著它一天天成長起來，縱然身在腹中，也要爲它保留一席之地。

荷香塘的荷花日漸消瘦，高高的蓮蓬立起來，便是荷花衰敗的時候，瓔珞最喜歡蓮蓬，以它入食，連小食也變得味美不少，又趁著此時的蓮蓬未完全的成熟，沾染著許多荷花的香氣，此時摘來，算是最佳的。擔心惡人在自己平日裡所吃食物上動手腳，便找了李嬤嬤來，徹查所有在曲水荷香閣的小廚房裡當差的人，並未有發現什麼異常。李嬤嬤自從隨瓔珞來到避暑山莊並不經常露面，只是暗中保護瓔珞的周全，也算是不惹人注意，方可查到事情原委。

這一日，約了公子翌在永恬居下棋，天氣晴好，但前一夜的大雨卻使得天氣並不十分燥熱，倒是多了一絲的清新，再加上永恬居的周圍也是種滿翠竹，相見之下，甚是清爽。坐在一片翠竹林中下一局黑白對壘，甚是愜意，只是瓔珞雖進宮三年來多讀詩書，卻依然不通下棋之道，連連敗陣，也就沒了興致，還嗔怪是公子翌並不謙讓與她。

從永恬居出來，瓔珞並不朝著曲水荷香閣處去，來避暑山莊許久，卻並未仔細的遊逛，便趁著這一日天朗氣清，攜了一同而來的槿湖與微芳，漫步在一片蔥蔥郁郁之中，探索未知的那些存在。

避暑山莊中央的水心榭貫通所有的宮殿，四通八達的水上回廊曲曲折折，經過水心榭一路向南，便是一處遼遠無際的如意湖，與滄浪嶼遙遙相望，看似分割，其實水源皆來自一處，不由得感嘆工匠的匠心獨運。如意湖仿若記憶中一望無際的海洋一般，只是不似海水般腥鹹，湖上飄幾葉扁舟，想是可以安排了增加精緻的唯美，並沒有什麼人會泛舟在上面。

過了如意湖，又是一處神秘的境地了，不向水心榭以北環繞團在一起的延薰山館、松鶴清樾殿、曲水荷香閣、香遠益清殿和天宇鹹暢宮、風泉清

聽殿、清風綠嶼宮，而是各自分離的區間，沒處地方都有一個巨大的院落，雖然大，卻是十分的荒涼，周圍沒有侍衛把手，卻依然貌似有人煙居住一般。

槿湖照舊是不安的樣子，催促著瓔珞不得向前深探，還是早些回去的好，就連平日裡喜好冒險的微芳也開始打退堂鼓，瓔珞見兩人實在無趣，卻並不想放棄歸去，畢竟已經走了這麼遠，倒想看一看，這裡究竟住著的是些什麼人，爲什麼如此的神秘。

離著如意湖最近的一處優雅居所，名爲萍鄉泮，盈盈獨立在如意湖邊，周圍一片芭蕉林葉，巨大而陰涼的遮住一派潔白的牆身，與另外的建築諸多的不同，倒是極爲相似與南方的建築風格，瓔珞一人悄然想著殿內走去，各處建築均仿照江南風情，處處透出古樸的氣味，卻並不奢華，不像是行宮之中的建築，看著周圍晾滿的宣紙，瓔珞不由得疑惑，這並非宮中宣紙供應的處所，怎麼會懸掛晾曬如此之多的宣紙？

殿內並無一人的痕跡，瓔珞失望之下只得轉身離開，可是知覺告訴她，這裡一定住著什麼人，而這個人的身上必然隱藏著驚天的秘密。從萍鄉泮往回走，天色漸漸地暗下來，晚夏的黃昏漸漸地沒有那麼大漫長，經過一天太陽的暴曬，夜晚卻可以多一絲清涼和舒爽。

途徑延薰山館與曲水荷香閣之間冷香亭，卻見禦寒卿正一人端坐在那裡，旁邊擺些小食，卻並未觸動，瓔珞悄悄地吩咐了槿湖與微芳下去準備晚膳，一人朝著禦寒卿走去。禦寒卿顯然是在沉思些什麼，沒有料到瓔珞的突然而至，瓔珞悄然做到他的旁邊，道：“聖上身邊這麼多的美味，不動，豈不是可惜了。”說罷拿起一旁的筷子夾了一顆杏仁酥餅放入口中。

禦寒卿這纔回過神來，說道：“皇后終於回來了。”瓔珞心裡一驚，道：“皇上在等臣妾？”禦寒卿點了點頭，“皇后懷有身孕，不宜四處亂走，若是出了什麼事情，後果不堪設想。”瓔珞繼而凝重道：“多謝聖上關心，今日臣妾見天氣大好，便順著水心榭一路南行，不料發現一處更爲寬廣的如意湖，煞是驚奇，不知道這如意湖後大片的宮殿里居住的都是何人？”

禦寒卿的神情顯然是有些緊張，復又說道：“皇后進到宮殿裡面去了？”瓔珞道：“只進去了一處，卻並不見有什麼人，但是可以確定確實是有人居住的。”禦寒卿說道：“那裡居住的不過是宮中的老人，皇后不要去打擾她們的好。”

瓔珞點了點頭，恰好槿湖端了晚膳上來，便道：“臣妾許久都沒有陪皇上用晚膳了，今晚殿外清涼舒適，不如就在這裡用膳吧。”說罷結果槿湖手中的托盤，將各色小食一一的擺上石桌。

自公子翌公開在避暑山莊之中行走，卻開始少見柳蘇與禦寒卿接近，彷彿是突然從聖上的身邊消失了一般

，而這一切，便更印證了瓔珞的內心的判斷，而她之所以與自己倒戈，並非是爲了真的討好禦寒卿罷了。瓔珞倏然緊皺起自己的眉心，然後擡手去想要撫平。

再過三日便是淑太后的壽辰，雖然她爲人低調，並不注重這些禮儀，但此次因著在避暑山莊之中，有並沒有外人，所以在皇太后的授意下，內務府便開始準備壽宴的些許示意，雖然一切從簡，卻並不能丟失作爲皇家壽宴的顏面和場面，自然是極近的講究和奢華的。

後宮諸如此類的事情本就應該瓔珞來張羅，可是奈何瓔珞懷有身孕，總算是心有餘而力不足，若在以前，必定會有柔佳替自己親力親爲，可是現在柔佳不在了，卻一時找不到一個合適的人來了。雖然果嬰是個可以考慮的人選，可終究是不夠圓滑，爲人太過執拗，怎麼想也不適合這一次的任務，而柳蘇，瓔珞思前想後，總是不想把這件事交給她，難保她不會成爲下一個柔佳，還是多加小心的爲好。思來想去，還是把這件事情交給了素紈，既然她有著自己的目標與計劃，自然是不想要引起衆人的注意，想必她退居自己的宮殿，並不著意與承寵，便是意在此了，如今讓她來主持壽宴，一方面可以讓她從暗中走到明處，這樣自己也可以放下心來，一方面也可以讓她的計劃早早地便暴露出來。

既然把事情交給她，她必然要竭盡心力做好，一旦做好，勢必會引起衆人的再度注意，而她爲了以防萬一，一定會過早的實行她的計劃。

壽宴安排在松鶴清樾殿，殿內一處松鶴齋，便是衆人一同享用晚膳，觀看錶演的場所。松鶴清樾殿燃著濃重的檀香，兩宮太后一向都在殿內禮佛，如此一來，整個殿宇看上去頗有些許的禪意。松鶴齋內多插花，不同的花插在一起，卻是不同的意味。瓔珞看著在一個角落的一盆雪白忘蘭香穿插而成的花簇，不由得駐足觀看。

蕭禹揚不知道何事來到她的身邊，問道：“皇嫂也喜歡這花嗎，不知道皇嫂可否猜出這盆插畫的名字？”瓔珞微微一笑，繼而道：“此花看上去煢煢孑立，卻並非形單影隻，各自處於各自固定的位置之上，按著原本的位置生活，組成一景，依本宮看，這花，名叫‘悟’。”話音剛落，便有人鼓掌的聲音傳來，循聲望去，卻見正是兩宮太后從內殿走出來，拍手的是淑太后。淑太后道：“皇后果然瞭解哀家的心思，看來，這後宮之中，也就只有皇后是懂花的。”

瓔珞微笑著說道：“太后過獎了，臣妾不過是隨意說說而已，實在難登大雅之堂。”淑太后繼而道：“皇后不必過於謙遜，插畫本來便是講究的隨意而爲之，雖已之間盡顯禪意，方纔是插花之道。”

衆人聞言皆下跪行禮，嘴裡呼喚道：“太后聖明，祝淑太后萬壽無疆！”滿堂的歡愉與喜慶氣息音繞不絕。

（本章完）