侯海洋沒有從父親手里將錢接過來，道：“不用，家里什么都有。”杜小花前往縣城做手術，心里總有一種悲情，她擔心上了手術臺就下不來，看著兒子的眼光格外不同。她將十塊錢塞到了侯海洋手里：“你一個人在家里，身上總要有些錢。”
侯厚德道：“朱永清是我的學生，給他送禮，他能收嗎？再說，我侯厚德是教書育人的老師，正人先正己，怎么能送禮？分到新鄉(xiāng)就新鄉(xiāng)，總是正式教師。”他背著手，佝僂著腰，慢慢地朝著通知欄走去。走到通知欄處，又回過頭來，道：“正麗，你讀大學不好好學習，學會了這些庸俗的關系學。”
支書段三臉上黑成一片，道：“那個駐村干部是新來的學生娃娃，逞能干，一個人來收款，也不向村里打聽清楚。趙主任，現(xiàn)在是雙向選擇，我們村不歡迎這樣的駐村干部。”
“吃炒肉要上火，多吃燉的，少吃炒肉，才不會上火。”杜小花將她的燉菜理論說了一遍，又道，“聽說城里人都用上了冰箱，我們沒有冰箱，這么大一塊肉，只有一起燉。”她抬起頭，幻想著有冰箱的日子：“如果有冰箱，可以把這塊肉放在冰箱里，想吃肉就切一塊，多好。”
侯海洋將青草咬斷，突然說了句粗話：“活人不會被尿憋死，怕個錘子！”錘子是巴山縣的土語，指的是男性生殖器官，怕個錘子意思就是不怕。說完這句粗話，他對姐姐道：“你幫我拿衣服，我下水了。”侯正麗在岸上跺腳，道：“二娃，你在水里撲騰，我還怎么釣魚，到下面去游。”
回到房間，侯海洋閉著眼，想著要到偏僻的新鄉(xiāng)，罕見地失眠了。由于天熱，且是一家人獨在一個小院，侯海洋習慣睡覺不關門。母親杜小花走了進來，坐在蚊帳前，道：“二娃，我聽到你在床上翻身，睡不著嗎？你是不是心里難受？”
“我爸就是太古板，弟弟千萬別像他。”
侯正麗應了一聲，放下吉他，來到父母的住房。
“爸，彭家振是你的同事，怎么還把我分到新鄉(xiāng)？”侯海洋話語中很有些情緒。
“我?guī)Щ貋硇┯⒄Z書和磁帶，從明天開始，你天天聽磁帶。”
聊了一會兒，侯海洋心里的愁苦似乎淡了，道：“不想這些事了，車到山前必有路，活人不會被尿憋死。”
侯海洋小時候最喜歡在一棵歪脖子李子樹下小便。歪脖子李子樹經(jīng)常意外得到新鮮肥料，最初因為太新鮮而不太適應，等到適應以后，便用豐碩的果實來回報侯海洋，果實特別甜，甜中帶著微酸，有著濃郁的果味。
母子倆聊了一會兒，漸漸地，侯海洋心情放松，眼皮打架。
侯正麗為了分散弟弟的注意力，提議道：“前幾天下暴雨，田里的魚被沖了不少下來，我們再去碰一碰運氣。”
侯正麗鼓勵道：“人生能有幾回搏，要出去闖也不急于一時，先策劃，再行動。”
被弟弟揭穿，侯正麗不惱，帶著幸福的微笑：“我和他只是正常的同學關系，還沒有到談戀愛的地步。他是研究生，研究計算機的，很有才華。”
“已經(jīng)取消了糧食供應，商品糧沒有什么意思。”侯海洋很看不上母親的小見識，道，“我是男人，一輩子在偏僻鄉(xiāng)村站三尺講臺，不甘心。”糧票曾是國人生活中極為重要的票證，能吃商品糧是一種重要的身份，侯海洋經(jīng)歷千辛萬苦終于可以吃商品糧，糧油開始敞開供應，糧票成為了歷史。
“爸媽不知道，我們只是好朋友，最多，最多是他有點意思。”侯正麗從眉眼都透著羞澀，不過轉眼間神情變得嚴肅，道，“二娃，你成績比我好，又是我們家的男人，只讀了一個中專，確實委屈了。你還年輕，一定要有人生規(guī)劃。我提醒一句，千萬不要在新鄉(xiāng)找女朋友，在新鄉(xiāng)找了女朋友，等于一輩子被套在鄉(xiāng)村。”
吃完炒雞蛋，侯海洋不餓了。他在家里看了一會兒電視，電視花麻麻的，總是不清晰。他干脆拿了籃球，在破敗且不規(guī)則的球場里不停地投籃、運球、搶籃板，很快就大汗淋漓。一個人玩籃球沒有什么趣味，半個多小時后，他將籃球扔到了一邊。練了一套打得精熟的青少年長拳，做了一百個俯臥撐，這才結束了運動。
侯厚德吃得很慢，他用筷子很專注，就如在用粉筆寫字一般。此時，他已經(jīng)下定決心要到縣城去一趟，找當年的同事詢問讀廣播電視大學的事，更關鍵的是兒子在新鄉(xiāng)鎮(zhèn)的二次分配問題。
李晶一邊上車，一邊道：“這是省道，遲早要修。”在抬腿上車時，腰間曲線更是顯露無遺。
皮卡車開走，又揚起滿天灰塵。侯海洋趕緊走上蜿蜒小路。走在半坡上，遙望西邊，皮卡車所過之處，揚起一條滾滾灰塵。等灰塵散去以后，在陽光照射下，公路上蒸發(fā)出來的大量水汽不斷升騰，從半坡處看去，公路就如亮光閃閃的小河。
侯海洋沮喪地來到大姐侯正麗的房間，低著頭，雙手使勁扭著。
侯厚德將低著的頭抬了起來，道：“二娃當正式老師了，不需要我們支持。大妹也找了一份家教工作，家里經(jīng)濟很快就要好轉。不能再等了，等下去，有個三長兩短，你讓我以后怎么過。”
沿著青石梯走上去，推開鐵門，熟悉得不能再熟悉的景色躍然人眼。小院右下側角落里有三間平房，侯厚德夫婦住在中間，兩旁分別是侯正麗和侯海洋的住房。右上側角落則是菜地、廚房和豬圈。左側是一排教室。大門正對面有一間大平房，作為老師的辦公室。辦公室前是一個平臺，平臺上有旗桿和國旗。
杜小花跟著女兒進了屋，道：“大妹，別聽你爸的，在社會上就要油滑一些，老實人一輩子吃虧。”
侯海洋在初中畢業(yè)時，家里為爺爺治病，債臺高筑，家庭經(jīng)濟已經(jīng)崩潰。窮人的孩子早當家，侯海洋為了減輕家庭負擔，毅然選擇報考中師。中師不用交學費而且學校還有補助，三年畢業(yè)就能成為正式老師，這是一條很多農(nóng)村孩子都羨慕的道路。不過，對于侯海洋來說，考中師實在是迫不得已，他的理想遠大，絕對不僅僅是當小學教師。農(nóng)村孩子拿到中師錄取通知書，一般情況下都會開歡喜大會，唯獨他拿到中師錄取通知書，躲到屋里悶坐了一天。在這一年里，侯海洋上了中師，侯海洋的爺爺沒有熬到這一年春節(jié)。
“我分到新鄉(xiāng)鎮(zhèn)，全班只有我一人分到新鄉(xiāng)。”侯海洋沮喪地道，“今天我遇到兩個人，他們說，門前巴山到秋池的公路就要重新修，早知這樣，我還不如分到柳河鎮(zhèn)。”
杜小花平時恨不得一分錢掰成兩分來用，為了兩個娃兒的事，她用錢從來沒有吝嗇過，道：“我這幾天沒有前一陣子痛了，手術能不能緩一緩？”侯厚德斷然道：“書要讀，手術也要做。沒有錢，我想辦法。”姐弟倆來到小河邊。侯海洋沒有急于下水，陪著姐姐來到上游的一處竹林下，再問：“姐，大學和中專有什么本質的不同？”
這些話把侯正麗耳朵磨起了繭子。讀高中時，她尚相信這些話，讀了大學以后，所見所聞，已經(jīng)將父親的理論擊得支離破碎。她悶頭回到屋里，胡亂地撥弄吉他琴弦。
侯正麗幫著爸爸拉了拉衣服角，白襯衣依然皺著。她有些心酸，道：“人是樁樁，全靠衣裝。爸，你也應該給自己買身好衣服，別總想著我和二娃。”
站在院門口，看著爸爸、媽媽和姐姐的背影消失在綠色之中，侯海洋回到空落落的院子，總覺得少了些什么。
杜小花雙手不停地搓著，焦慮地道：“老伴，如果我在手術臺上醒不過來，你和娃兒們怎么辦？”
侯厚德想找的這位同事當年也是民辦教師，水平實在不怎么樣，此時自己仍然是民辦教師，對方已經(jīng)在縣城當了不大不小的官。依著性子，若是自己的事，他絕對不會找對方，可是為了兒子的前程，他將一張老臉抹了下來，狠狠地踩在腳下。
圍墻外是數(shù)百棵李子樹，如一圈厚厚的綠色腰帶將學校包圍。李子樹下長著雜草，草中有許多小蟲，一群土雞在李子樹下閑逛，腳爪在地上刨了不少小坑。在李子樹中間有一段青石梯，青石梯被無數(shù)的腳板磨得干凈光潔，這些腳板大部分是小小的腳板，前些年還有許多是不穿鞋的肉腳掌。
在二道拐院子里，侯厚德坐在家里生了一會兒悶氣，好幾次他想把拖欠的錢交了，想到老婆疼得抱著肚子在床上打滾的樣子，又將交錢的沖動壓了下去。
二道拐村小以前是一座香火還不錯的小廟，在“破四舊”時，小廟被推倒，原地修了村小。村小遠離城鎮(zhèn)，背靠著一座近八百米高的巴山，一條發(fā)源于巴山的小河繞過了村小，河水清洌見底，夏天，侯海洋幾乎天天泡在這條小河里。
聽說是高土匪送的，她說了句：“高土匪也是在這個院子讀的書，最調皮搗蛋。現(xiàn)在怪了，讀書時的調皮學生和老師倒有感情，成績好的學生反倒很少回來。”
下午，侯厚德回到院子。從縣城到鎮(zhèn)里的客車每天兩班，總是擠得要命，侯厚德沒有買到坐票，是一路站著回來的。在沙丁魚一般的車廂里，他的白襯衣被擠得變形，加上汗?jié)n和灰塵，就如從咸菜壇子里取出來的一樣。
侯海洋苦笑道：“電大文憑也算是大學文憑嗎？我想過真正的大學生活。”
侯厚德在女兒面前總能說點真心話，道：“二娃成績好，受家里限制，沒有讀高中，我總覺得虧欠他。我今天跑趟縣城，幫他辦廣播電視大學的事，更主要是看能不能將二娃留在新鄉(xiāng)鎮(zhèn)中心小學。”
早上，杜小花煮了一鍋紅菩稀飯。
看完《渴望》，侯厚德和杜小花睡了。侯海洋沒有到黑成一團的廁所方便，在菜地邊上“嘩嘩”地尿了一泡以后，轉身回寢室，見姐姐房間里還亮著燈，門開著，便走了過去。
侯厚德道：“衛(wèi)東，你道什么歉？”
對于杜小花來說，兒子能成為公辦初中教師，就是一件了不起的事情，可是對于侯海洋來說，當初中教師并不是他的夢想。對于十八歲的青年來說，未來是一團迷霧，神秘而美好，太具體的目標反而失去了夢想的魅力。
侯厚德帶著一絲欣慰的表情，道：“總算不辱使命，已經(jīng)提前到廣播電視大學報名了，開學后，只要學校同意，蓋章就可以讀書。還有，我的同學很耿直，他跟新鄉(xiāng)學校副校長王勤寫了一封信，據(jù)他說，王勤在新鄉(xiāng)說得上話，與他關系也深，娃兒應該能留在中心校。”杜小花是讀過初中的農(nóng)家女，在丈夫影響下，也對讀書有種偏執(zhí)的熱愛，聽說兒子可以讀電大，又能留在中心校，懸在心里的石頭落了地。
杜小花開始抹起了眼淚，道：“那次公開課，別人都說好話，就你一個人提好多梭鏢意見，把彭家振弄得下不了臺。那時他正追求柴老師，公開課后，柴老師就不和彭家振好，難怪別人要記恨你。”
侯厚德臉色為難得緊，道：“醫(yī)病是大事，款子，我們還是要交的，緩一緩吧。”
侯海洋在小河里游了一下午，餓得前胸貼著后背，加上中師食堂油7欠嚴重不足，讓他對杜氏干豇豆燉大塊肉充滿著饑渴。侯家家規(guī)極嚴，一家之長沒有說“開始吃飯”，家人是不能動筷子的。侯海洋喉味早就伸出手來，盼著一本正經(jīng)的父親早日下發(fā)動員令。當侯厚德拿出筷子，說道：“開始吃飯。”他便以迅雷不及掩耳的速度夾起早已瞄準的一坨半肥半瘦的肉。
下午六點多，侯海洋才從水里爬起來。他皮膚黝黑，身材勻稱，腹部有八塊線條分明的腹肌，渾身透著用不完的勁。在水里折騰了一個多小時，他的心情好了起來，喊道：“姐，有搞頭沒有？”
二道拐村小距離鎮(zhèn)政府稍遠，鎮(zhèn)廣播站的閉路電視沒有安裝過來，侯厚德用幾根熒光燈并排起來做成土天線，效果不太好，需要經(jīng)常調整天線角度。侯正麗進屋時，電視上顯現(xiàn)出密密麻麻的雪花，她跑到門口，對著父親道：“還是麻子點點。”戴著膠布眼鏡的侯厚德拿著梯子踩在圍墻上，不停地調整著天線的角度，大聲問：“清楚了嗎？”父女倆折騰了半個多小時，才將電視調到最佳效果。
杜小花站在門口與女兒說了幾句，嘆息一聲，到廚房拿過兒子手里的肉，對傻坐在屋里的兒子道：“你哪里有錢買肉？”
人的一生將會有很多的選擇，青春期面臨著最多的選擇，這讓初人社會的青年男女們格外迷茫。
“嗯。”
五行缺水的侯海洋從小在河里泡著，有一身浪里白條的本領。他在水里憋氣，對著自己發(fā)狠：“我一定要憋住，活人不能被尿悠死。”不知憋了多久，他在水里已經(jīng)有些憋不住了，但仍然堅持著，發(fā)著狠：“我還要憋，還要憋。”
“我太倒霉，爸從來都不肯求人，在我印象中，他是第一次走后門，還是這結果。”
胖子撇了撇嘴巴，道：“現(xiàn)在八字才半撇，等到最后拍板，我們再來詳查。”
趙衛(wèi)東連忙站起來，道：“侯老師，我是你的學生，以前家里窮，吃不飽，在你這里不曉得吃了多少烤紅苜，今天我和段三是過來道歉的。師母要做手術，這錢先別交，等到鎮(zhèn)里補發(fā)了工資，再一次交，你看行不行？”
杜小花臉色為難：“村里的款我們還沒有交。”
侯厚德背著手在前面走，侯海洋手里提著些香蠟紙燭跟在后面。走了約半個小時，來到巴山腳下一處依山的幽靜之地，這是侯家列祖列宗的墳地。此地偏僻，距離公路挺遠，“破四舊”時，激情四射的紅衛(wèi)兵懶得到這個地方，侯家的墳地幸運地保存下來。
來到父母房間時，《渴望》已經(jīng)演完序幕，電視中，一個女人挎著背包站在樹前，看著對面的“一切剝削階級”標語，然后出來一個中年女人。侯海洋道：“怎么還是第一集，茂東電視臺太落后了，這個電視劇播放了幾年，還要播，我不看。”
侯正麗對于弟弟考中師一事懷著巨大的愧疚，她總認為是自己拖累了弟弟，可是讓她放棄大學卻又做不到。此時得知弟弟分到偏遠的新鄉(xiāng)鎮(zhèn)，她又悲又憤。
市級三好學生被分到新鄉(xiāng)鎮(zhèn)，這讓十八歲的侯海洋抓破腦袋也想不透其中的原因，他隱約地認為此事的轉折點就在彭家振身上，可是這種推測只是感覺，沒有任何依據(jù)。
吳興彬到底是下級，見領導如此說話，也就無話可說。
侯正麗上下打量了爸爸的穿著，道：“爸，你這件白襯衣泛黃了，領邊也有磨邊。還有，現(xiàn)在穿襯衣都要扎在皮帶里。”
段三道：“張勁松這娃兒有點蠻，什么都不問，拿到一張拖欠表就敢人戶來收錢，還有些屁眼勁。比起有些只知道喝酒的駐村干部好得多，至少還幫著村里做些實事。”
趙衛(wèi)東走得滿頭是汗水，他熟門熟路，打了聲招呼，到水缸里舀了一瓢水，痛快地喝了一大口，道：“侯老師，我今天過來道歉。”
侯海洋盯著河里的浮子，將一根壯實的青草一口一口咬斷：“姐，讀中專最沒有意思，論動手能力不如技工校，論理論知識不如大學，我讀了三年中師，除了會說幾句普通話，寫幾個粉筆字，畫幾筆簡筆畫，什么都不會。”
侯正麗隱藏了心里的悲憤和怒火，道：“你是我們家的男子漢，別哭喪著臉。”
侯正麗氣得跺腳，道：“爸，現(xiàn)在是什么時代，你還抱著廉者不吃嗟來之食這一套，吃的虧還不夠。”
包里，還藏著從男朋友那里借來的錄音機和英語磁帶。
在當時的農(nóng)村，買電視的人家如沙漠之中的綠洲，極為稀少，對周圍農(nóng)村人家吸引力極大。侯家買電視的理由很簡單，電視有教授講課，侯正麗和侯海洋可以通過電視來學習，另一個很重要的原因，他想讓孩子們從電視中了解外面的世界。在討論是否買電視時，侯厚德痛心道：“我們侯家祖先很早就睜眼看世界，曾經(jīng)引領著巴國潮流，如今我們這一代不肖之孫長在大山中，成了井底之蛙，我不能讓兒女們變成愚昧狹隘的人。”
夏天，餐桌擺在院子里。桌上放著一個土盆子，土盆子里裝著干豇豆燉大塊肉，發(fā)出誘人的香味。干豇豆燉大塊肉是侯家?guī)资瓴蛔兊某苑ǎ故窃鹤永锓N的，摘下后在太陽下暴曬，失去水分的豇豆就變成了干豇豆，用來燉肉味道極香。大塊肉則是不經(jīng)過切割的整塊肉，直接丟在鐵鍋里，與干豇豆一起用小火慢慢燉煮。肉粑軟到能用筷子輕松夾爛，再用熟油辣椒碎末作調料。對于侯家人來說，這道菜是無上美味。
盡管侯海洋心情灰暗得緊，可是看到這個年輕女子，仍然覺得眼前一亮，停下腳步，道：“請問什么事？”
侯正麗安慰道：“難道吉他和口琴還有高雅和低俗之分，都是樂器。”看著英俊的弟弟充滿了痛苦，她暗自下定決心：“我一定要出人頭地，幫助弟弟走出縣城。”
侯厚德聞言狠狠地給了侯正麗一個耳光，道：“你考上北京的大學，這是祖上積德，我們家就算砸鍋賣鐵，也都要送你去北京，否則，我侯厚德對不起列祖列宗。”
“姐肯定在談戀愛，爸媽知道嗎？”
在廚房忙碌的杜小花扭頭看了一眼院子，丈夫仍然拿著尺子，挺著背，一筆一畫地寫著墻報。墻報是開學才用，自從兒子到縣城等分配情況，丈夫就莫名其妙地拿著尺子和粉筆開始認真寫墻報。杜小花深深地嘆息一聲，眼睛有了濃重的霧氣。
侯海洋躺在床上，隔著蚊帳和母親說話：“不難受是假話，原本以為能進東城小學，誰知分到了最偏僻的新鄉(xiāng)小學，在全班分得最差。”他忍不住抱怨道：“爸爸不到城里跑一趟，說不定我還分得好些。”
杜小花借著月光在水泥洗衣臺上洗著幾人的衣服。侯厚德走上學校二樓的小平臺，然后伸出腦袋，對著樓下喊道：“大妹，去看一看電視，清楚了，你就喊停。”
“你每次捂嘴笑，就是說假話。”
杜小花嘆息一聲，道：“你爸的性格你是了解的，為了自己的事，絕對不會去托人找關系。他是為了你，才把面子抹下來去求自己的學生，還大醉了一場。他已經(jīng)盡心了，一個民辦教師也就只有這點能耐。”侯海洋道：“我不是責怪爸，只是想不通彭家振為什么將我分到新鄉(xiāng)小學。”
杜小花道：“我問了你姐，她說你的英語水平還算可以，堅持學下去，考個你姐說的那個級沒有問題。”她讓侯海洋學英語的出發(fā)點和女兒侯正麗的出發(fā)點不一樣，杜小花知道鎮(zhèn)村學校缺英語老師，兒子多一門手藝，總歸是好事。侯正麗的想法則是要讓侯海洋憑著英語走出大山。
侯海洋用自暴自棄的口吻道：“我在新鄉(xiāng)小學教數(shù)學，讀英語有什么用？”
“大學更注重自己的學習能力，師傅領進門，修行靠自己，學同一個專業(yè)的人，有的人大學畢業(yè)就有成果，當了專家，有的人基本上混了四年，什么都沒有學到。”侯正麗麻利地將魚鉤甩到河中間，答道。
侯厚德臉皮薄，聽了這話，臉上黑一陣紅一陣，咬了咬牙，道：
夏天氣溫高，肉已經(jīng)稍有異味，杜小花趕緊拿到廚房，捅燃了柴火，隨著秸稈在火中的爆炸聲，鍋里的水開始冒起熱氣。
幸好侯厚德沒有聽見這句話，否則又會是一頓批評。
自從電影《少林寺》播放以來，李連杰成為少男們的偶像，神州大地興起一股持續(xù)多年的武術熱，這股熱浪也波及了巴山縣二道拐。剛上小學的侯海洋最渴望的就是練成天下無敵之武功，天天躲到李子林里胡亂地打拳踢腳。偶然一次，侯海洋在父親的書架里翻到一本印刷于五十年代的體育教材，里面有一套青少年長拳，配有圖和詳細的文字。他是如獲至寶，將這本破舊的體育教材當成了武林秘籍，天天苦練青少年拳法。當武術熱消退時，他這套拳法已經(jīng)練得精熟。
電視連續(xù)劇還沒有開始，侯厚德端著涼茶水來到門口，坐在院子中間歇涼。
“沒有，進來吧。”
“上午讀英語，看大妹帶回來的書。下午寫了一會兒板書，現(xiàn)在到河里游泳去了。”
侯海洋拿了毛巾出門，在院子里喊了一聲：“媽，我去游泳。”
杜小花安慰道：“你才十八歲，黃瓜才起蒂蒂，早得很。先把廣播大學的文憑拿到，機會以后多得很。還有，你在中師讀了三年英語，這是你的優(yōu)勢，其他中師生誰會英語？”
侯厚德最怕聽到老婆說這句話，仰著頭道：“樹活一張皮，人活一口氣，我不能為了五斗米折腰。”他看著兒子，又道：“你是男子漢，遇到點挫折不要緊。”
侯正麗鄭重地道：“現(xiàn)在是知識爆炸的年代，對英語人才需求量很大，學好了英語，不愁沒有飯碗。知識改變命運，你必須得不斷學習，否則只能一輩子待在小山村，就像爸爸媽媽一樣，你愿意嗎？”
侯正麗對弟弟讀書的品位嗤之以鼻，道：“《小二黑結婚》是什么年代的書，你還看得這樣津津有味，太落伍了。我?guī)Я吮灸岵傻摹恫槔瓐D斯特拉如是說》，還有一本薩特的《文字生涯》，這兩本書才是好書。這個暑假你除了學英語，還要把這兩本書看完，能提高你的思維能力。”
侯海洋點頭道：“我曉得。”
在巴山中師，沒有開英語課，侯海洋在姐姐的督促之下，在全家人的支持下，堅持在中師學了三年英語，記了無數(shù)個英文單詞。學了英語沒有實際用處，侯海洋難免有些懈怠，這全虧了在北京讀大學的姐姐侯正麗。她充分理解英語在這個國家莫名其妙的重要性，堅持讓讀中師的弟弟學習英語，而且她的堅持格外固執(zhí)，甚至有一次檢查到弟弟在敷衍時，哭著要和弟弟翻臉。
“大學生活和中專生活差不多，只是名聲好聽一些，沒有什么特別之處。”
侯海洋有些走神，暗想道：“侯衛(wèi)東來自沙州，說不定他的祖先也出自二道拐侯家。下次見面時，問一問他的輩分，若排得起，就說明是同宗。”
趙衛(wèi)東將水瓢放下，道：“我聽說張勁松來催款，生氣得很，侯老師家里的款，不準任何人來催。”
在柳河鎮(zhèn)，侯正麗和侯海洋從小都是全班第一名，從來沒有考過第二名。侯正麗以全鎮(zhèn)第一名的成績考上巴山縣一中，順利考上北京的7所重點大學。她考上重點大學時，侯海洋剛進入初三。那一年，侯海洋的爺爺?shù)昧四蚨景Y，為了給父親治病，侯厚德花光了家里積蓄，還借了一屁股債。侯正麗見家里條件實在艱苦，不愿意到北京去讀大學。
為了實現(xiàn)這兩個目的，一向節(jié)儉的侯厚德狠命咬了牙齒，拿出全部積蓄，又在春節(jié)賣了一頭肥豬，買回一臺熊貓電視。電視買回來時，引起巨大的轟動，附近兩三公里的村民都過來看。每天晚上，電視還沒有擺出來，就有村民自帶板凳來占位置。侯厚德為人厚道，有村民來看電視，總是笑臉相迎，不會露出擁有電視的得意勁，也沒有因為多用電費而給村民冷臉。三年時間過去，村民的新鮮勁過去了，逐漸有條件稍好的村民也買了電視，露天電視場才結束了歷史使命。
侯海洋提著豬肉在旁邊聽了幾句，忍不住插話道：“這條公路要修嗎？”他心里嘀嘀咕咕道：“這個女子也就是二十來歲，是什么老總，多半是冒牌貨。”
母親杜小花在墻角的菜園子忙碌著，父親侯厚德拿著粉筆在斑駁的通知欄上寫著什么，豬圈里傳來哼哧哼哧的豬叫聲。
侯海洋如泥鰍一樣滑進水里，深吸了一口氣，潛在水下，順著水流的方向游了過去。侯海洋水性極佳，在柳河鎮(zhèn)遠近聞名。他出生之時，侯厚德按輩份給兒子取名為侯正義，杜小花拿著兒子的生辰八字找算命先生看了，算命先生第一句話是：“這個娃兒八字好，富貴命，一輩子走得順。”第二句話是：“就是這個娃兒五行缺水，名字要好好取，否則二十歲就要遇到坡坡坎坎。”第三句話是：“名字取好了，這個娃兒要鯉魚躍龍門，遇水化為龍。”杜小花將算命先生的話信到骨子里，回家后堅持要用算命先生起的名字，侯正義變成了侯海洋。
從墓地回來后，侯厚德在自己搭建的衛(wèi)生間里洗了熱水澡，回到屋里對著鏡子認真梳理了頭發(fā)，穿上了白襯衣和平常舍不得穿的皮涼鞋。“爸，你要到縣城去？”
兩姐弟都是初長成，一個還在象牙塔里讀書，一個中師畢業(yè)剛從象牙塔里走出來。此時他們已經(jīng)感到了社會壓力。
侯厚德?lián)u了搖頭：“你們年輕人才把襯衣扎在皮帶里。我的皮帶用線縫過好幾段，別人看見要笑話。”
侯厚德爭辯道：“我說的是實話，彭家振講課不用普通話，板書寫得像狗爬，讀了四五個錯別字，他是語文老師，我不指出來，難道讓他誤人子弟？學校是教書育人的地方，我不能不講真話。還有，才畢業(yè)就談戀愛，他沒有一點進取心。”他不等杜小花說話，接著又道：“到底是什么原因讓二娃分到新鄉(xiāng)，我們也沒有搞清楚，說不定和彭家振沒有任何關系，是我錯怪了他。沒有任何根據(jù)就責怪彭家振，不是正人君子所為，我們別把事情扯到彭家振身上。”
年輕女子用纖纖玉手指了指前面的岔路，道：“柳河鎮(zhèn)政府是走哪條道？”
侯海洋沒有理睬母親的招呼，從井里提了一桶水，仰頭痛痛快快喝了一大口，抹了嘴，道：“媽，我都聞到肉香了，是燉肉？有炒肉絲沒有？”
“姐，這吉他是男生的吧？你談戀愛了。”侯海洋回到家里，老早就盯上了這把吉他。
“別怪爸，他就是民辦老師，是最底層的老師，我們要想混好，只有靠自己。”侯正麗又鼓勵道，“二娃，你年齡還小，在學校上課的同時，必須繼續(xù)讀書。你可以想辦法讀電大，兩年過后就可以拿到大專文憑，那時你才十九歲，比我拿到大學文憑時的年齡還要小。”
“原先以為爸爸遇到教育局彭家振，我更有把握分到縣城，沒有想到分到新鄉(xiāng)小學。”侯海洋想起此事就氣悶。
墳地最氣派的一座墳是前清進士墳，此人是侯厚德曾祖的曾祖。整塊的大青石壘成墳頭，碑文記載著這位侯家進士祖宗曾經(jīng)任過的官職，最高職位是吏部侍郎。
開飯時，太陽漸次落山，夕陽下的山村帶著一絲薄薄的霧氣。四個人擺擺龍門陣，談一談學習心得，如果不是外面的世界太精彩，強烈吸引著侯海洋，這種生活其實就是世外桃源。
在姐姐房間里見到《大學語文名篇選讀》，侯海洋立刻就喜歡上這本厚厚的書。吃完晚飯他就抱著書進屋，如饑似渴地讀起來。杜小花端著一盆臟衣服，在屋外喊：“侯海洋，洗碗。”侯海洋在屋里答應道：“我在看書。”聽說二娃在看書，杜小花立刻不喊了，自覺自愿地接過洗碗的重任。她洗完碗，這才去洗衣服。
侯海洋仍然在看書，沒有馬上起身。侯正麗特別喜歡看《渴望》，她見弟弟無動于衷，又道：“《渴望》開始了，這本破書有什么好看，想看，拿到學校去看。”侯海洋找了張紙作為書簽，把書合上，放在枕頭邊：“我在看趙樹理的《小二黑結婚》，這篇小說是久聞大名，但是一直沒有看，還不錯。”
李晶道：“這條公路是省道，爛成這個樣子，今年肯定要擴建，我們沿著公路走一走，熟悉地形，到時心中才有數(shù)。”
“二娃，你分到哪里？”母親杜小花最先看見娃兒，趕緊丟掉糞桶，走了過來。
侯厚德取出皺巴巴的十塊錢，遞給侯海洋，道：“家里有米，地里有菜。想吃肉，廚房掛著臘肉，自己切。家里緊張，省著點用。”
侯海洋年齡只有十八歲，畢竟是少年心性，他暫時將新鄉(xiāng)小學丟在腦后，沉浸在美食帶來的快感之中，完全沒有想到一臉平靜的父親心里正在受著煎熬。托熟人辦事，對于一般的人并不是難事，甚至易如反掌，對于一輩子清高自傲的侯厚德來說則是天大的困難事。每當想起要求人辦事，總覺得冥冥之中有先祖在盯著自己的背脊梁，總覺得自己的人格尊嚴被踩在腳底下，總覺得被求之人的眼光就是一把鈍刀子在割自己的肉。
侯正麗捂著嘴微笑，臉微紅，道：“這是我寢室好朋友的吉他，借給我的。”
上午，他喂完豬，給菜地澆了水，然后在廚房生火，將昨夜的剩飯、剩菜倒在一起，煮了半鍋，味道還不錯。將半鍋飯吃完，他仍然覺得肚子空空，在廚房轉了幾圈，終于忍不住身體的欲望，打了一個雞蛋，用菜油炒香。
皮卡車上跳下來一個年輕女子，穿著件發(fā)白的牛仔褲，灰色襯衣的腰身收得極窄，普普通通的裝扮顯示出了性感效果。她看了看侯海洋的書包，說：“同學，請問你個事。”
趙衛(wèi)東和段三離開了二道拐小學校，趙衛(wèi)東還在生氣，道：“等一會兒回去，要把張勁松狠狠罵一頓。”
“別灰心，事在人為。”侯正麗挖空心思想著如何安慰弟弟，可是作為天之驕子的她，從內心深處也看不起中師畢業(yè)生。
從水里冒出頭時，他已經(jīng)潛游到回水灣，冒出水面，大口喘著粗氣。回頭望，大姐侯正麗身著白色長裙，在竹林下專注地釣魚，清秀宛如古墓派的小龍女，只是她長期在戶外活動，比小龍女更加健康。
侯海洋咬著牙齒道：“如果沒有出路，我寧愿不要工作，到廣東去闖。我們初中班上不少同學沒有文憑，也一樣能在廣東找到工作，活人難道被尿憋死！”
侯海洋咕噥了一句：“學了英語沒有任何用處。”
侯正麗深知爸爸萬事不求人的性格，做這樣的事實違本心。她鼻子酸了酸，對父親的一點抱怨消失干凈，作為大女兒，感覺到了肩膀上沉甸甸的壓力。
“我兒成績這么好，本來可以讀大學的。”這三年來，每次杜小花生氣時，她都會念著這句帶著祥林嫂味道的話。
杜小花站在廚房門口，對侯正麗道：“大妹，女孩子家的，別跟著弟弟野。”
“聽大妹說，現(xiàn)在可以讀廣播電視大學，讀出來也拿大學文憑。”“老太婆，我明天到城里跑一趟，老蔣在廣播電視大學工作，我去找找他，給二娃報個名。”侯厚德積了一些錢，準備給老伴做手術，想到兒子的前途，下決心先拿點錢給兒子報名讀電大。
尖頭魚是巴山小河的特產(chǎn)，魚肉細膩，魚刺少，是上等河鮮。這種魚在河里不多見，侯家雖住在河邊，一年也吃不到幾回。
兩個孩子離開小院子，在宣傳欄專心寫字的侯厚德停了下來。他走到院門口，將綁著膠帶的眼鏡取下來，用布擦，他手抖得厲害，只有將眼鏡用手捏住，免得摔在地上。
侯海洋道：“我是欲哭無淚，沒有想到會到新鄉(xiāng)。這些當官的真卑鄙，口口聲聲說要以德智體來決定分配，實質上，實質上是一肚子男盜女娼。”
侯正麗喜滋滋地道：“一條白鰱，兩斤多，還有一條尖頭魚。”
侯正麗道：“我也去。”
侯正麗聽完弟弟的敘述，肯定地道：“絕對是彭家振搞的鬼，他在報復爸，除了這個推測，我想不出其他的合理理由。”
為了煮尖頭魚，侯正麗在河邊掐了一把魚香草，往回走時，道：
“不愿意。”
侯厚德對《渴望》這部電視連續(xù)劇是百看不厭，只要有頻道播放這部電視連續(xù)劇，他都要一集不漏地看完，而且要求家人都要看這部連續(xù)劇。在這事上，他格外固執(zhí)。聽了兒子的話，他扶了扶老花鏡，道：“別說話，快看。”
侯厚德點了點頭，道：“勝不驕，敗不鎮(zhèn)，才是真正的男子漢。”杜小花又道：“今天駐村干部來了，說是要交提留統(tǒng)籌，我說沒有錢，他明天還要來。”侯厚德是民辦教師，家里還有田土，每年提留統(tǒng)籌農(nóng)業(yè)稅有好幾百塊錢，對于他們這個家庭來說，是一筆不小的負擔。
“我們侯家祖上前后出過一位進士、六位舉人、秀才無數(shù)，是茂東最有名的詩書之家。為父不才，一輩子沒有成就，重振侯家就指望著你了。”侯厚德小時候，他的爺爺和父親就曾經(jīng)站在墳頭，講過相似的一番話。一個家族崛起總是歷盡千難并有著偶然性，而衰落如火燒紙，既快又徹底。侯家曾經(jīng)榮耀一時，再度榮耀是所有侯家人的夢想，但幾代人過去了，懷著夢想的侯家人仍然沒能重新達到祖先曾經(jīng)達到的高度。
侯海洋眼中有些怨氣，看了父親一眼，沒有馬上回答母親的詢問。侯厚德喜讀古書，做事講究風度，扶了扶纏著灰白膠布的眼鏡，又在黑板上寫了兩個字，這才放下粉筆，拍了拍手掌，不緊不慢地走了過來。
侯海洋躺在床上專心讀《大學語文名篇選讀》，這是姐姐從大學帶回來的教材。侯厚德很小就親自給姐弟倆講解，在父親的影響下，全家人都喜歡讀書，尊重書本。在大學里，如《大學語文名篇選讀》等爛書，學完以后都是一丟了之。侯正麗每學期回家都將學過的課本帶回家，盡管她也認為《大學語文名篇選讀》是一本爛書。
侯厚德急了眼：“亂說啥子，鎮(zhèn)里那個醫(yī)生是什么水平，哪里會動手術，殺豬都不合格。我今天還到縣醫(yī)院去了，問了醫(yī)生。明天我們到縣醫(yī)院，最近幾天動手術。九月份開學，你哪里有時間動手術。”
李晶用撒嬌的口吻道：“吳經(jīng)理，既來之則安之，看完回去。”作為嶺西省沙州道路工程公司副總，她的資歷很淺，對吳興彬這類老經(jīng)理，很是客氣。
“你爸是近五十歲的人，性子是轉不了的，你和弟弟要學你爸的優(yōu)點，認真做事，可是別太清高。”
侯海洋心里想道：“我分配的事，老爸找了狗日的教育局長彭家振，結果起了反作用，把我分到了最偏僻的新鄉(xiāng)鎮(zhèn)。這一次，老爸又要找熟人，也不知會不會適得其反。”這些想法他悶在心里，沒敢表露出來。侯厚德提著人造革手提包，面色嚴肅地離開了二道拐小學。
杜小花道：“你爸性子直，以前彭家振才畢業(yè)時，他得罪過彭家振。這個社會怪得很，彭家振說話有些結巴，講課稀里糊涂，卻官至局長，你爸水平比那些正式教師都要高，一輩子清貧，連站三尺講臺的資格都沒有正式具備。”又寬慰道：“你也別生悶氣了，比上不足，比下有余，你到底是跳出了農(nóng)門，從此有了非農(nóng)戶口，吃上商品糧，到了學校，估計有一百多塊錢，你的工資比你爸的工資還高。以后敲鐘吃飯，簽字拿錢，日子比我們要好得多。”
“姐，還沒睡？”
侯厚德興致勃勃的臉上頓時失去了神采：“娃兒要到新鄉(xiāng)上班，我們得給他留一百塊錢添置點行頭，到學校第一印象很重要，不能太寒酸。你的膽管結石手術不能再拖了，今年必須去做。”
“婆娘，明天，帶你到縣城做手術。”
杜小花用手在圍腰上擦了擦，走到門口，和老伴并排站著，看著一對兒女朝河邊走去。“二娃成績這樣好，沒有讀成大學，我知道你心里難受。這事不怪我們，當時爸在住院，家里確實沒有錢，若是二娃也讀大學，我們咋子辦？”
侯正麗肯定地道：“此事百分之一百是壞在彭家振身上。這是天意，若不是偶遇彭家振，多半會分到東城小學，看來這是你的命中劫難。不過，壞事也可以變好事，到了新鄉(xiāng)，你只要拼，說不定機遇就出來了。”
“我的堂幺爸侯振華，也就是你的堂幺公，雖然是堂幺爸，那時大家都住在一個大院子，感情好得很。他在城里讀了新式小學，很早就參加革命。解放嶺西的時候，他就是團長了，還回來燒過香，后來聽說到了南方，如果還在，至少應該是地廳一級的領導。還有，另外一支侯氏族人在沙州，解放前還有過走動，這幾十年都沒有聯(lián)系了，估計也沒有出過什么了不起的人物。”
“我明天交一百塊錢，剩下的，等發(fā)了工資再交。”
侯厚德打定了主意：“趁著大妹還在，她可以到醫(yī)院幫忙。谷子已經(jīng)收了，農(nóng)活基本做完，喂豬、喂雞、種菜這些事，可以交給二娃。”夫妻商量好以后，把侯海洋和侯正麗叫到了屋里。
新鄉(xiāng)鎮(zhèn)是巴山縣最窮最遠的一個鎮(zhèn)，客車從縣城出發(fā)到新鄉(xiāng)，至少要兩個半小時。從這個角度說，師范畢業(yè)后分到新鄉(xiāng)工作，是最糟糕的發(fā)配。若侯海洋本身是新鄉(xiāng)鎮(zhèn)戶口，按照從哪里來到哪里去的原則，他無話可說。可是，他的戶口在柳河，還是市級三好生，卻被分到新鄉(xiāng)，這讓侯海洋欲哭無淚。
在農(nóng)村，為了節(jié)約電，村民用的電燈瓦數(shù)都很低，另一方面，農(nóng)村電網(wǎng)遠不如城市電網(wǎng)，電壓低，這兩個因素加起來，農(nóng)村屋子總是昏暗模糊，隔遠了就如鬼燈一般。侯厚德在生活上格外節(jié)約，老花鏡斷了腿，他舍不得換，用膠布纏了又纏。可是只要涉及兒子學習的費用，他馬上變得異常慷慨，兒子和女兒房間用的都是城里人才用的日光燈，亮堂得很。
家里的一臺小電視是前年買的，花了整整四百元。對于侯厚德這種家庭來說，四百元已經(jīng)是一筆巨款了，他的工資就是七十來塊錢，除去日常開支和固定存折，所剩就不多了。
侯厚德鄭重地搖了搖頭，道：“我在廣播電視大學找熟人，找熟人辦事穩(wěn)當些。第一期的學費家里幫你出，以后拿了工資，就得你自己出學費。”
侯厚德把老花鏡取下來，小心翼翼放回邊角被磨損的盒子。他有些失神，喃喃地道：“當初，在吃飯時遇到彭家振，我就感覺不妙。彭家振才從學校畢業(yè)時，就在柳河小學，學校組織教師聽他的公開課，然后請大家談意見，我當著很多人的面說了幾句實話。這人心胸狹窄，從此記恨上我。沒有想到，這么多年，他還沒有忘記。”
侯海洋道：“左邊，直走，客車要走二十分鐘。”
侯厚德道：“不種菜，一家人吃什么。你媽每天晚上都痛得睡不著覺，必須要盡快動手術。二娃，你馬上要參加工作了，不是小孩子了，要學會關心人。你媽住院要耽誤十來天，大妹跟著去照顧，你在家里要勤快點，把屋里的豬和雞喂好。”
杜小花趕緊迎了上去，小心地看著丈夫的臉色，怯怯地問道：“娃兒的事情辦妥了嗎？”
“二娃哪里去了？”侯厚德一邊擦臉，一邊問。
看著兒子在九九藏書床上像螃蟹一樣的睡姿，杜小花理了理蚊帳，這才悄悄離開房間。
中師生到了鎮(zhèn)里，可以到村小，也可以到中心校，相比之下，中心校各方面條件好得多，若是到了村小，則和二道拐小學沒有差別，甚至還不如二道拐。
侯厚德回憶著歷史，語氣漸漸變得沉重：“你作為男人，應該去讀大學。可是，你姐成績很好，又是如此喜歡讀書，我不忍心讓她只讀中專。讓你讀中專，是爸爸對不起你。”
“不一樣，比如說吧，你讀大學學的是吉他，我讀中專學會了吹口琴。你的同學來自各個省，我的同學都是本地人。”
電視里，劉惠芬、王滬生、宋大成等人在吃四喜丸子。很快，侯海洋又被帶入到情節(jié)之中，將小二黑暫時丟在一邊。
打扮整齊，他將兒子叫到身邊，道：“二娃，你參加工作，就算是立業(yè)了。你爸沒有文憑，腰桿不硬，這輩子吃夠了苦頭，當了一輩子民辦教師。你不能走我的老路，今天我要到縣城去，幫你問電大的事情。”
侯厚德沒有逞強，尷尬地道：“這樣說定，我一分錢不會拖，鎮(zhèn)里補發(fā)了工資，我全額交清。”趙衛(wèi)東抱歉地道：“拖欠的工資很快就要發(fā)了，黨政會上研究過這事。”
巴山縣柳河鎮(zhèn)二道拐村村小位于坡上。父親侯厚德是二道拐小學民辦教師，母親杜小花懷著侯海洋時，一家人搬進二道拐村小，從此定居于此，至今已有十八年。
杜小花站在門口理豇豆，嘮叨著：“二娃，別喝冷水，屋里有薄荷水。”
晚上八點，到了電視連續(xù)劇的時間，隔壁房間傳來《渴望》的音樂。侯海洋想去看電視，又舍不得放下書，正在猶豫間，侯正麗來到門口，道：“二娃，《渴望》開始了。”
洗完澡以后，院子格外安靜，侯海洋想著媽媽就要上手術臺，心亂如麻。
第二天一大早，侯正麗拿了幾件簡單的換洗衣物，塞進了洗得發(fā)白的心愛的牛仔包里。
侯海洋仔細看母親，這才發(fā)現(xiàn)母親確實很瘦，臉上沒有肉，顯出骨頭印子。接過帶著父母體溫的十元錢，他開始痛恨自己：“我光顧著自己的感受，怎么沒有多關心媽媽，太自私！”
杜小花明知兒子說大話，仍然心情舒暢：“二娃，有這份心就夠了，你工作以后多存些錢，第一個任務就是讀電大，拿一張大學文憑，然后想辦法調到初中部。我相信，我們家的二娃一定能成為優(yōu)秀的中學老師。”
“我覺得對不起二娃，如果二娃笨一些，也就無所謂，可是二娃比大妹還聰明。”
侯海洋并不愿意母親多提這個話題，不耐煩地道：“媽，你總拿這來說事。”母親每次提起考大學之事，他就會被刺激一次。
“既然不愿意，明天就開始學英語，距離開學沒有多少時間了，得抓緊。”
一輛皮卡車停在侯海洋面前，灰塵鋪天蓋地直撲侯海洋以及他手上提著的豬肉。
侯海洋吃了一驚：“爸，電大報名用不著你親自去，我到新鄉(xiāng)報到以后，自己去報名。”
農(nóng)村人家，女兒讀大學，兒子讀中專，已是遠近聞名的能干人家。侯厚德自居為書香傳人，律己甚嚴，兒子只讀了中專，此事始終如一柄尖錐刺于其胸。
侯海洋道：“是英語考四級。”
侯正麗道：“昨天釣了一條白鰱，今天我還要去碰碰運氣。”她在院子角落挖了幾條蚯蚓，提著漁竿，和弟弟一起出了院子。
杜小花氣得捶胸跺足，道：“你這人髙傲了一輩子，當了一輩子正人君子，說彭家振這不行那不行，不行的人怎么當了教育局長？你這行的人怎么還是民辦教師？還有，你行得很，怎么不能讓兒子分配到好點的地方？我兒成績這么好，本來可以讀大學的。”
晚餐吃完，太陽落山。暮色之中，無數(shù)的雀鳥在院子內外追逐，微風吹來，樹葉發(fā)出嘩嘩的聲音。
看到批王滬生一段，侯厚德長嘆一聲，使勁拍床，道：“你們姐弟倆要多看這部電視，了解歷史，了解中國現(xiàn)實，免得犯錯誤。”他提高聲音，道：“小麗，你在大學里只有一個任務，就是好好學習，別跟著別人摻和政治，更不要到外面去游行。這些年，不管東風還是西風，最終吃虧的都是小老百姓。那些上街游行的，打砸搶的，沒有人有好結果。”侯正麗撇了撇嘴巴，道：“爸，我知道，一心只讀圣賢書，兩耳不聞窗外事。”她用自己聽得見的聲音道：“讀這么多書有什么用，我們始終是被統(tǒng)治階級，關鍵還是要行動。”
趙衛(wèi)東道：“無論如何，不能到侯老師家里來收。你我都曉得，像侯老師這么重面子的人，如果不是家里困難，怎么會拖欠農(nóng)業(yè)稅。”段三道：“這倒也是，鎮(zhèn)里搞的什么名堂，民辦教師幾個吃飯錢都要拖欠。”
侯正麗從院外回來，得知弟弟被分到新鄉(xiāng)，脫口就埋怨道：“爸，你去找朱永清，也不提點東西，現(xiàn)在辦事都講究送禮，沒有禮，辦不成事。”
從車上又下來一個胖子，他用手扇了扇空中的灰塵，道：“李總，早點回去，晚上還要給老大餞行。”
侯厚德回轉身，神情愴然，道：“大妹，我們侯家是書香門第，曾祖的爺爺是前清進士，為人處世講究浩然正氣。你爸雖然不肖，可是作為侯家子孫，不會給祖宗丟臉。我從來沒有為了自己的事去求人，只是為了二娃才去找了朱永清。”說到這里，他表情頗為復雜，竭力想平靜下來，胸中翻騰得緊，道：“我這一輩子就這樣了，你和二娃以后要憑真本事吃飯，別去求人，別做丟人現(xiàn)眼之事。”他是民辦教師，在二道拐村小當了十來年負責人，書教得好，字寫得好，工作認真。提起他，遠近鄉(xiāng)親都舉大拇指，可是，當年全鄉(xiāng)二十三名代課老師，有一半陸續(xù)轉正，他得了一大疊獎狀，卻始終沒轉正。
回到家時，杜小花和侯厚德在院角給菜澆水。見女兒和兒子回家，杜小花放下鋤頭，端著豇豆朝廚房走。侯厚德放下水桶，直起腰，看著一對兒女，欣慰，又心酸。
侯厚德聽到“新鄉(xiāng)鎮(zhèn)”三個字，幾乎不相信自己的耳朵，道：“說好把你分到東城小學，怎么會到新鄉(xiāng)？”他頭上沾了些粉筆灰，星星點點，讓原本花白的頭發(fā)更顯斑駁。
侯海洋房間開著燈，光線從窗戶和門縫里射出來，將黑暗的院子撕開了一條光明的口子。侯厚德端著茶杯，扇著蒲扇，悄悄來到門口，見侯海洋還在看書，寬慰地笑了。
侯厚德覺得很過意不去，道：“皇糧國稅，歷朝歷代都要繳，我不是故意拖欠，確實是花錢的地方多。我家那位馬上要到縣里動手術，手里沒有錢，怎么辦？現(xiàn)在學校欠了我好幾個月的工資，能不能等到工資發(fā)了，再交？”
自從畢業(yè)分配以后，侯海洋一直處于對前途的迷茫和焦慮之中，沒有關注父母的事。聽說母親病情嚴重到要做手術，吃了一驚，責怪道：“媽，你的病這么嚴重了，怎么不早說，還天天種菜？”
“我就在鎮(zhèn)里做手術，不去縣城。”
侯正麗穿了一件寬松的文化衫，文化衫正面印著幾個字“別惹我，正煩著”，文化衫是純棉的，穿在身上舒服，侯正麗就將文化衫當成了睡衣。“別惹我，正煩著”這六個字雖然簡單，可是代表著與鄉(xiāng)村文化截然不同的城市文化。侯海洋是在巴山縣城讀中師，縣城與大城市，差距就是一件有文化的文化衫。
侯海洋道：“老媽，冰箱不是夢想，我以后給你買冰箱。”轉念一想，自己分到新鄉(xiāng)學校，工資多半不高，買冰箱就如做夢一般。
夫妻倆正說著，鎮(zhèn)黨政辦趙衛(wèi)東主任和村支書段三來到小院。
“老頭，家里沒得錢，娃兒剛參加工作，我們還得給些。”