五千人馬隨著特木爾奔出小山谷。
……
薄霧已散，日頭高升。草地上晶瑩的露珠還能搖曳沒落的，讓馬蹄聲催破驚夢。
太子躍馬而登高崗，往遠(yuǎn)處望去，見起伏的草原上綠草如織，層層疊疊若掛到天邊的綠錦毯。
美，自然是不用說。新奇，是另一種感受。
在高崗的下面，人馬如林，旗幟如畫，有樹林的遮掩別的人看不到，比如特木爾，但盡收太子眼中。
耳邊又有馬蹄聲，陪伴他的陳留郡王隨后躍馬而上，熠熠中先展開的不是他俊美的容顏，而是滿身滿面的大將之威。同時(shí)，和高崗下停駐人馬的威風(fēng)融合在一起，形成的不再是個(gè)人的風(fēng)采，而是中原之威。
在這北疆的土地上，書寫著烈烈風(fēng)華的威武。
有風(fēng)拂過，太子只覺得胸中縱有塊磊事也能消除，何況是父尊母榮天潢貴胄幾沒有心事的他。何況是頭一回帶著北方兵馬戰(zhàn)役的他。
隨風(fēng)，他熱血沸騰，往四下里尋找著。
在帳篷里沙盤演練過多回，今天這一仗交由太子殿下指揮。太子認(rèn)為他的出游之行有追得上父皇英敏的一筆，因此圓滿也好。或者添此一筆，算作他以后的功勛也好——好歹也躍馬北疆了不是。蕭乾的內(nèi)心都泛起激動(dòng)。
越是激動(dòng)，他越是壓抑平靜，暗暗告誡自己要把這一仗指揮得當(dāng)，目光就更迫切的尋找。
一連數(shù)日，梁山王不陪著，就是蕭戰(zhàn)陪著，一千輕騎跟隨“太子殿下”頻頻打獵，有時(shí)候跑的很遠(yuǎn)，而今天打算再跑遠(yuǎn)些，是個(gè)真正“打獵”的日子。
特意選好的這里，居高臨下，有幾棵樹擋住，是個(gè)眺望的好地方。
而很快，視線里也真的出現(xiàn)一行人馬。離的遠(yuǎn)看不清面龐，但正中讓簇?fù)淼哪莻€(gè)人披著華麗的外衣，卻是一清二楚。
蕭乾樂了，嘀咕道：“我可不會(huì)穿這種衣裳。”
柳云若此時(shí)，也有相同的話表示他的氣悶：“幸好這不是我的衣裳。”左繡一片云，右繡大花，線大紅大紫大綠大黃，看著要多粗俗就有多粗俗。
在他旁邊的是蕭戰(zhàn)，面對小柳從沒有過的熱烈面容：“知足吧，要不是你假扮殿下，我能護(hù)衛(wèi)你嗎？”
嘴兒一咧，擠出個(gè)不管怎么看也調(diào)侃的笑，怪聲怪腔地道：“殿下，我們可是陪你打獵來的。”
“那你能不能弄件顏色搭配的衣裳？”柳云若覺得渾身上下處處不對，怎么看這衣裳怎么不中看：“幸好這里沒有我熟人。”
“我全看光了，你要知會(huì)人？等我細(xì)細(xì)寫封信回京，幫你宣揚(yáng)宣揚(yáng)。”蕭戰(zhàn)壞笑。
柳云若氣的要掄拳頭，蕭戰(zhàn)打馬后退一步，也沉下臉：“這不是在假扮，這衣裳鮮亮好認(rèn)，不然你求我尋一件，我還沒功夫理你呢。”
眼看兩個(gè)人要對上，跟隨在這里的輔國公龍懷城出言勸解：“辦正事呢，別再鬧了。”
而一乘快馬從遠(yuǎn)方飛馳而過，并沒有靠近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打起一面旗子，柳云若精神一振：“來了。”
蕭戰(zhàn)也精神抖擻：“來了。”
兩個(gè)人不用勸各自進(jìn)入狀態(tài)，“太子殿下”昂首打馬在前，蕭戰(zhàn)緊隨護(hù)衛(wèi)在后，再后面是潑風(fēng)般馬蹄聲。
只聽到這一片草地震雷般響，嫩草汁子飛濺到四下里，好似新開的花朵。
這突然的加速，太子在高崗上看得到氣勢，見一千人疾馳中一條線般，喝了聲彩：“好。”
再往后面看，見到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的又一條線出來，不過這條線因人數(shù)多而略粗壯。
特木爾驚喜若狂，大喝：“這是他們回城的路，分兩千人守好，不許他們的援兵過來。”帶著余下的三千人緊緊追上。
“分兵了？”太子微微一笑，這跟沙盤演練時(shí)大家想到的一樣。他也按演練時(shí)往下吩咐。高崗下有一隊(duì)人馬流星般的去了。
太子繼續(xù)看“他自己那一行”。
有些遠(yuǎn)，看的不是很清楚。但馬勢如龍，追勢如虎，都在眼中。
眼看追的那一隊(duì)人越來越近，雪亮刀光一閃，驚天掠地一般，對著蕭戰(zhàn)隊(duì)中最后一個(gè)人砍去。
太子雙眉微聳，憑直覺為最后那個(gè)人有些擔(dān)心。
好一會(huì)兒，“叮叮當(dāng)當(dāng)”的動(dòng)靜過來，太子也松一口氣，他還是看不清楚，但交手卻能看到。
“他們的馬真是快。”太子早就聽說過，在今天得到驗(yàn)證。
陳留郡王頷首：“回殿下，他們的人對馬也更嫻熟。”
“但……。”太子還要說什么，卻見到視線里清晰，柳云若、蕭戰(zhàn)兵分兩路，把追的三千人也分成兩下里，蕭戰(zhàn)帶一隊(duì)遠(yuǎn)去，柳云若帶一隊(duì)往這里來。
太子不由得有些心喜，近些，他看的更清楚。太喜歡了，忘記自己的職責(zé)：“我?guī)讜r(shí)下去會(huì)他？”
“請殿下不要著急，先指揮結(jié)束。”陳留郡王溫和的回答。
太子微微面紅，這才驚覺他有疏忽。打起心神，太子對著斷后的兩千人望去。
那里真正的肉博戰(zhàn)，應(yīng)該是剛交上手，但血腥氣已淡淡而來，顯然已見血光。
今天面對的雖然只有五千人，但梁山王不敢大意，今天帶隊(duì)的不是小軍官，清一色的將軍。
鐘南也在其中。
鐘芳容掛念父親，目不轉(zhuǎn)睛一直看著。
這種是切瓜砍菜似的戰(zhàn)役，每一揮舞下去，就帶出一道血光。功夫不行，就只能讓別人砍了。鐘芳容一直以為她跟隨老太爺去過南海，又來到這里，也算有見識(shí)的人。此時(shí)，她發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)了。
和眼前的陣仗相比，她以前的每一天都是福窩里呆著。而這里遼闊的土地上，每一天都可以不安寧。
淚珠不知不覺的掛在眼睫上，鐘芳容無聲地哭了起來。
她的出游路上，安全從來有保障。遇到強(qiáng)盜等，也遠(yuǎn)不如這場面震撼人心。
她離的不算太近，看不清一刀一劍的廝殺。也因?yàn)樗x得不近，血光彌漫開來更為壯觀。
這也是鐘芳容不跟隨太子，而執(zhí)意留在埋伏的隊(duì)伍里的目的。她要看的，她看到了，雖沒有讓嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，卻為這種“辛勞”而淚流滿面。
準(zhǔn)太子妃的尊嚴(yán)，決定著鐘芳容不可能會(huì)有庇護(hù)父親的話，而讓她不看呢，她又不肯。她就一面默默流淚，一面繼續(xù)看著。
好在兩千人不算多，很快，帶著滿身血跡，鐘南回來。他沒有打掃戰(zhàn)場，也沒有就地審問俘虜，是他有幾句重要的話要告訴鐘芳容。
“看到了吧？這就是邊城。每時(shí)每刻都護(hù)衛(wèi)著中原的安寧，每時(shí)每刻都有殺戮發(fā)生。也每時(shí)每刻出來勇士或者戰(zhàn)死的人。”
鐘南甚至沒有擦拭盔甲上的血跡，也就沒想過是不是薰到嬌生慣養(yǎng)中的女兒。他在這血?dú)庵姓Z重心長：“當(dāng)年，袁家表叔是從這里走出去的勇士，至今也沒有人敢說他功名來的不正，前程來的不公。他保得住加壽的皇后之位，也帶給我們家一位娘娘。容姐兒，你的親事不是由大花決定，是由皇上皇后恩賜，由袁家庇護(hù)而成。”
鐘芳容不住的點(diǎn)頭，不住的抽泣：“知道，我知道了。”
“大花也很重要，我對褚大叔和大路從不敢怠慢。但你不能忘本，你這個(gè)皇后是從哪里來的，你要弄清楚。”
鐘南早就想和女兒好好說說，但沒有找到好的機(jī)會(huì)，今天一吐為快，他心中都是舒坦的。
高崗之上的太子，觀戰(zhàn)也到舒坦之處。
游牧民族對馬的掌控力更高，陳留郡王承認(rèn)，太子也剛剛親眼見到。
但另外有不服氣的人。
馬奔得閃電一般，馬上人已甩脫浮夸的衣裳，緊貼在馬背上好似一體。不管是馬的騰挪還是縱躍都沒有影響到他不說，在縱馬拐出一個(gè)幾不可能的弧度時(shí)，烏光閃動(dòng)，長箭破空聲劃破天際，直襲后面的奔馬。
后面的人馬術(shù)也出色，一閃身子避過去，嘴里叫喊著異邦話。
太子聽得懂，風(fēng)中傳過來的是：“好箭，我也有。”
特木爾取下弓箭，也是一箭還給柳云若。
烏光閃過，兩箭雙雙倒地。隨著烏光過來的，還有柳云若雪亮的家傳鋼刀。
小柳大笑：“聽說你們刀法好，咱們也試試。”
特木爾著實(shí)嚇了一跳，他沒有想到弓箭幾乎同時(shí)出手，柳云若出刀卻緊緊跟上。倉促間拔出彎刀往上一格，火花迸射中，兩個(gè)人分開，特木爾的面色鐵青。
他沒有受傷，但也沒有想到中原用刀能有這么大的力度。但想一想呢，這卻不是大力氣。
這是什么古怪？
特木爾穩(wěn)住身子，把馬也整頓一下。這個(gè)時(shí)候，他又大吃一驚。他追著那衣裳最華麗的人走，耳邊廝殺聲不斷，什么時(shí)候下去的，他卻沒有發(fā)現(xiàn)。
而現(xiàn)在看一看，不知何時(shí)，他能看到的地方，他的同伴只有他一個(gè)人和一匹馬在，再就是或大或小的血泊和慘烈。
他要是繞得過山丘看，攆著蕭戰(zhàn)走的還有一批人在，只是視線不會(huì)拐彎，他看不到。
再強(qiáng)大的士氣，這個(gè)時(shí)候都會(huì)夾雜悲傷，特木爾更是氣的呼呼喘著粗氣，眸子怒張直到赤紅，大叫一聲，拿出他厲害的一招對著柳云若席卷而去。
亂云刀光中，仿佛平地起驚塵。
柳云若揮刀架住，銀白一抹刃光映出他凝重的眼神。
春風(fēng)雪光里裹的兩個(gè)人馬匹都似看不到，“叮叮當(dāng)當(dāng)”聲中，只見到兩團(tuán)刀影分開又并，合起又分。
兩把都是好刀，十招過后，特木爾不甘心的大叫：“為什么你的刀不碎！”
他知道中原的功夫雜亂，但見過的不多，像這種交手刃貼著刃走，力氣卻永遠(yuǎn)對不上去，他就無法發(fā)揮刀的鋒利。更讓他覺得邪門的，有時(shí)候他專門劈下來，柳云若也是反手揮格，可雙刀一交上，就滑溜溜的側(cè)到一旁，讓他的萬鈞力氣閃到一旁。
柳云若為了不輸給蕭戰(zhàn)，異邦話也相當(dāng)流利，一聽就笑了：“小爺?shù)牡秾Ｆ颇愕牡丁！?
回的也流利無比。
特木爾面色暗沉：“這不可能！”狠狠一記劈擊，帶著不服輸還要再試一回。
他的人幾乎從馬背上離開，身子帶動(dòng)馬韁、馬鐙胡亂晃動(dòng)，一定要分個(gè)輸贏不可。
“成！”柳云若好勝心起，咆哮道：“我同戰(zhàn)哥比比力氣！”
戰(zhàn)哥又不在這里，喊他有什么用？柳云若知道蕭戰(zhàn)在此地不是輸力氣的人，他也上了興致。
“開！”
“碎！”
兩個(gè)人同時(shí)大叫，力氣帶著兩匹馬嘶鳴不已。
“當(dāng)！”
一聲以后，有什么遠(yuǎn)遠(yuǎn)的飛開，真的碎了一把刀。
特木爾半歪身子斜落馬側(cè)，這姿態(tài)不適合鑒賞，看上去他的臉有些歪，在半截刀面上微微放光。
他的刀斷了！
柳云若哈哈大笑：“我說過，小爺?shù)牡秾Ｆ颇愕牡丁！睌r下特木爾要奔走的馬，手中刀再揚(yáng)一揚(yáng)：“哎，別裝死，我家大小爺還要同你比試呢。”
陳留郡王請?zhí)酉埋R入場，見到特木爾垂頭喪氣的讓押解在一旁，不管他，先來看柳云若的刀。
刀身飲血后更呈異彩，有不知名而又明顯看不出的痕跡在刀身上延伸，仿佛在訴說滄桑歲月。但這把刀呢，以陳留郡王來看，既不是名氣榜上一流，也不是經(jīng)年歷久之物。
陳留郡王舞動(dòng)幾下，聽聽聲心中有數(shù)：“這是你家自己打出來的？”
“回姑丈，這是岳父出游前往拉薩的路上遇襲，當(dāng)時(shí)得的戰(zhàn)利品，送給我父親幾把，當(dāng)時(shí)說鋒利，父親說刑部遲早用得著，先自己在家里請人重配方子鑄造，我這是第一把呢。我用的好，晚上就寫信給父親，請他上奏章，讓工部多多的鑄造。”柳云若笑問。
太子隨意一聽，心思還是在滿地血泊中流連。柳云若看出他的心思，陪笑道：“實(shí)在兇悍，就全殺了。殿下若對戰(zhàn)，這個(gè)就不錯(cuò)。”一指狼狽的特木爾。
太子嫌棄他丟盔棄甲的勝之不武，繼續(xù)對著無人可戰(zhàn)皺眉頭。柳云若搔頭想出一個(gè)主張：“戰(zhàn)哥帶走一隊(duì)人，興許他那里還有。”
太子眼睛一亮：“你說的有理。”打馬，陳留郡王和柳云若跟上，往戰(zhàn)哥離開的方向去。
拐過小山丘，就聽到大叫大笑聲，太子泄氣：“晚了，全讓鎮(zhèn)哥截了。”
這里草地更平更適合廝殺，鎮(zhèn)哥手舞他的小雙錘，坐在祖父的馬上，他舉錘，梁山王舉錘，祖孫四只錘打的正不亦樂乎。
蕭戰(zhàn)這會(huì)兒照顧不到長子，因?yàn)榉奖阕o(hù)衛(wèi)，孩子們都在這里。他正忙著卸去俘虜兵器，一個(gè)一個(gè)的給袁征、袁律、沈暉三兄弟。
因這里最安全，老太爺、鎮(zhèn)南王夫妻亦在這里。太子過來，老太爺正含笑：“這就是頗有胖隊(duì)長之風(fēng)吧。”
“呔！可知道有我袁征在，就不許爾等猖狂！”袁征打人不耽誤說話，邊打邊說的威風(fēng)十足。
袁律、沈暉和他背靠背，習(xí)練混亂中的打法。
太子看上一圈，沒有最失望，只有更失望，但見到老太爺招手，到他身邊抱怨：“竟然沒有給我留下來。”
那讓鎮(zhèn)哥等打過的，戰(zhàn)斗力減弱，太子不屑于打。
老太爺莞爾，開導(dǎo)他道：“聽說是你指揮，加福也不在身邊。”
“訓(xùn)練有素，指揮起來并不難。”太子說到這里，心里格登一下，聯(lián)想到他看到陳留郡王時(shí)的贊賞，有了真高興：“恭喜老太爺，賀喜老太爺，我北疆戰(zhàn)士人人如猛虎，個(gè)個(gè)似鋼刀，都可大用。”
老太爺聽了挺高興，覺得這恭維不錯(cuò)，但也謙遜下：“我退位后也招過不少新兵。”
“但陳將老兵才是棟梁。”太子說的倒也實(shí)話。
老太爺重新喜歡，太子見他喜歡，也覺得挺喜歡。
晚上，蕭鎮(zhèn)和袁征吵翻了天。
要說蕭鎮(zhèn)和白大帥吵，這是家常便飯。和征哥吵起來實(shí)在稀罕。本就打算看熱鬧的大人們，坐在兩邊當(dāng)壁上觀。
“鎮(zhèn)表哥，這一招我破的最正確。”袁征擺個(gè)式子出來，小臉兒上笑嘻嘻，但寸步不讓：“我的對。”
“征表弟，還是我的對。”蕭鎮(zhèn)也是一個(gè)式子，小臉兒上也笑迎人，但說話可不讓步。
地位高的人都住的不遠(yuǎn)，漢川郡王聽到熱鬧，裝著散步出來聽了聽，漫不經(jīng)心的往街道上走。
長平郡王隔窗見到，無聲無息的把窗戶放下來，這樣就可以真的看不到。管他去哪里呢？他要襲爵最后要說話的人只能還是梁山王。